Coreia do Sul envia equipe e eleva alertas em meio à onda de sequestros no Camboja

Um golpe fatal expõe uma crise oculta

A morte do estudante sul-coreano Park Min ho, de 22 anos, após ser torturado no Camboja, tornou-se um trauma nacional. Ele viajou ao Camboja em julho para o que acreditava ser uma promissora oportunidade de emprego. Um mês depois, seu corpo foi encontrado perto do monte Bokor, na província de Kampot. As autoridades cambojanas disseram que a causa da morte foi uma parada cardíaca após tortura. Os investigadores vincularam o crime a uma quadrilha comandada por estrangeiros, e os promotores posteriormente acusaram três cidadãos chineses de homicídio e fraude. O caso evidenciou o aumento dos sequestros e do trabalho forçado que têm como alvo sul-coreanos no Camboja. O presidente Lee Jae Myung ordenou que os ministérios usassem todos os recursos diplomáticos e policiais para proteger os cidadãos e localizar os desaparecidos. Seul elevou o nível de alerta, acrescentou um alerta especial de viagem para Phnom Penh a partir de 10 de outubro e preparou medidas mais rigorosas para áreas com alta incidência de crimes.

Os números revelam a rapidez com que a ameaça cresceu. A Coreia do Sul registrou apenas duas denúncias de sequestro no Camboja em 2021, 11 em 2022 e 21 em 2023. O número saltou para 220 em 2024. Até agosto deste ano, haviam sido registrados 330 casos. A Embaixada da Coreia do Sul em Phnom Penh confirmou que cerca de 550 casos de sequestro ou confinamento envolvendo sul-coreanos foram relatados nos últimos dois anos. Aproximadamente 450 pessoas foram resgatadas ou libertadas, mas cerca de 100 casos continuam sem solução. As autoridades alertam que muitas vítimas foram atraídas por anúncios de emprego online que prometiam salários altos e condições fáceis, mas depois foram confinadas, espancadas e obrigadas a participar de operações de golpes contra pessoas de todo o mundo.

Os relatos de resgate ressaltam tanto a dimensão quanto a brutalidade do problema. No início de outubro, dois sul-coreanos foram encontrados e libertados em Sihanoukville depois de serem ameaçados, agredidos e obrigados a participar de golpes. Em agosto, o deputado Park Chan dae disse que seu gabinete ajudou a localizar e resgatar 14 sul-coreanos perto de Kampot, onde foi encontrado um corpo posteriormente identificado como sendo de Park Min ho. Seul organizou uma autópsia conjunta com as autoridades cambojanas e se prepara para repatriar os restos mortais às famílias enlutadas. Autoridades sul-coreanas pressionaram o Camboja a flexibilizar os critérios para iniciar resgates, após relatos de que a polícia local frequentemente exigia provas em foto ou vídeo do sequestro antes de intervir. Seul pediu que informações pessoais básicas e um provável local fossem suficientes para iniciar as buscas.

O que está provocando o aumento dos sequestros

Uma vasta economia de golpes online se instalou em partes do Sudeste Asiático, e o Camboja é um de seus principais epicentros. Grupos criminosos, muitos com conexões regionais e financiamento significativo, atraem trabalhadores estrangeiros com falsas ofertas de emprego. Ao chegar, os recrutados têm os passaportes confiscados, são isolados do mundo exterior e submetidos ao trabalho forçado. Eles são obrigados a aplicar golpes românticos e de investimento, conhecidos como “abate de porcos”, além de golpes por telefone e esquemas com criptomoedas. A recusa pode levar a espancamentos, choques elétricos e outras formas de tortura. As vítimas relatam alojamentos apertados, vigilância constante e punições por infrações tão pequenas quanto falar com pessoas de fora ou pedir para sair.

As estimativas sobre a dimensão do problema variam. A Anistia Internacional contabiliza pelo menos 50 a 53 complexos de golpes em operação no Camboja. Outras avaliações apontam números maiores, na casa das centenas, depois que o fechamento de cassinos e hotéis durante a pandemia levou os operadores a migrar para a fraude online. Com um grande contingente de jovens à procura de emprego, boa conectividade à internet e proximidade de centros regionais, o negócio encontrou espaço para crescer. Críticos dizem que a corrupção local e a proteção política ajudam os complexos a resistir a operações policiais, enquanto ações repressivas em países vizinhos levam grupos de volta ao Camboja.

Os sul-coreanos se tornaram alvos atraentes para esses sindicatos criminosos por dois motivos. Primeiro, o mercado interno é lucrativo para golpistas que se passam por bancos, plataformas de investimento e empresas de entrega. Segundo, as famílias costumam agir rapidamente quando sequestradores exigem dinheiro para libertar um parente. Relatos de autoridades sul-coreanas e de pessoas que escaparam descrevem confinamento e pedidos de resgate, às vezes de dezenas de milhares de dólares, além de jornadas de trabalho forçado destinadas a gerar receita para os chefes.

Resposta de Seul passa dos alertas à ação

Após a morte de Park Min ho e um verão de apelos por resgate feitos por familiares, o governo sul-coreano foi além dos alertas gerais. O Ministério das Relações Exteriores buscou ampliar a cooperação com autoridades cambojanas, e órgãos de segurança prepararam apoio no local. Os alertas de viagem foram elevados para desencorajar novas viagens a áreas ligadas aos golpes. As mensagens de alerta agora destacam Phnom Penh e importantes centros de golpes, como o monte Bokor, Bavet e Poipet, para os quais as autoridades emitiram posteriormente um aviso de “não viaje”, válido a partir de 16 de outubro.

Equipe especial e Korean Desk

Uma equipe conjunta de resposta, chefiada pelo segundo vice-ministro das Relações Exteriores, viajará ao Camboja para coordenar resgates, acelerar repatriações e apoiar investigações locais. A missão inclui agentes da Agência Nacional de Polícia e do Serviço Nacional de Inteligência. O governo planeja reforçar a capacidade da embaixada, incluindo a contratação de mais policiais e a criação de um novo Korean Desk, que permitirá que agentes sul-coreanos e cambojanos compartilhem pistas, realizem entrevistas conjuntas e mantenham uma linha direta 24 horas para denúncias urgentes. Autoridades também sinalizaram a intenção de criar um sistema regular de cooperação entre órgãos de segurança pública, em vez de pedidos pontuais para cada caso.

O conselheiro de Segurança Nacional Wi Sung lac disse que a prioridade é localizar rapidamente os cidadãos desaparecidos e fechar as rotas que alimentam os centros de golpes. Ele prometeu repatriar rapidamente as pessoas localizadas pela equipe e agir com agilidade para verificar a segurança das que continuam desaparecidas.

"Vamos trazer nossos cidadãos de volta para casa o mais rápido possível e não vamos parar até que todos os casos sejam esclarecidos", disse Wi, descrevendo um esforço de todo o governo que combina diplomacia, policiamento e apoio de inteligência.

Alertas de viagem e pressão consular

A Coreia do Sul elevou o alerta de viagem para Phnom Penh com um aviso especial que entrou em vigor em 10 de outubro. Após novos relatos de confinamentos e agressões, as autoridades emitiram orientações para não viajar a áreas de risco identificadas. O Ministério das Relações Exteriores pediu aos cidadãos que evitem todas as ofertas de trabalho no exterior divulgadas em redes sociais ou aplicativos de mensagens e alertou as famílias que sequestradores usam roteiros agressivos para pressionar parentes a pagar.

No campo diplomático, Seul convocou o embaixador do Camboja para pressionar por resgates sem impedimentos e pelo compartilhamento mais rápido de informações. Autoridades pediram à polícia cambojana que inicie as buscas com base em nomes e prováveis locais, sem exigir provas em foto ou vídeo. A Coreia do Sul também incentivou uma cooperação mais ampla com parceiros, incluindo o compartilhamento de informações com a Interpol e órgãos policiais de países onde os sindicatos recrutam pessoas ou lavam dinheiro.

Operações de resgate e o custo humano

O cenário dos resgates é complexo. O gabinete presidencial sul-coreano afirmou nesta semana que dezenas de cidadãos continuam desaparecidos, alguns detidos por autoridades cambojanas durante operações em complexos. Autoridades em Seul estimam que cerca de 1.000 sul-coreanos estejam trabalhando em operações de golpes no Camboja. Alguns foram para lá sabendo do que se tratava, enquanto muitos dizem que foram enganados e depois obrigados a trabalhar. Autoridades cambojanas disseram que cerca de 80 sul-coreanos estão sob supervisão para que sua situação seja verificada e que nem todos estão formalmente detidos.

Famílias na Coreia relatam ligações de resgate que chegam sem aviso. No caso de Park Min ho, os sequestradores exigiram cerca de 35 mil dólares. Segundo os investigadores, muitos cativos são ameaçados e obrigados a telefonar para parentes pedindo dinheiro; se o pagamento não é feito, eles voltam a trabalhar nas operações de fraude por telefone. Quem tenta fugir relata violência e ameaças de novas punições. Policiais e diplomatas sul-coreanos tentam distinguir suspeitos de crimes de trabalhadores coagidos durante as entrevistas, um processo demorado que precisa cumprir os padrões jurídicos locais.

Parlamentares que viajaram ao Camboja dizem que os critérios para resgate atrasaram as intervenções. O deputado Park Chan dae, que ajudou nas buscas perto de Kampot, argumentou que o limite atual para iniciar um resgate é alto demais e está custando vidas.

"Exigir que uma vítima envie uma foto ou um vídeo durante um sequestro não é realista. Informações básicas de identificação e um provável local deveriam bastar para iniciar as buscas", disse Park, pedindo ação mais rápida das autoridades locais.

As polícias sul-coreana e cambojana concordaram em realizar uma autópsia conjunta antes da repatriação no caso do estudante. A decisão visa apoiar o processo contra os suspeitos no Camboja e, ao mesmo tempo, atender às preocupações da família da vítima na Coreia. Os promotores acusaram três cidadãos chineses de homicídio e fraude online relacionados à morte, e a polícia afirma que procura outros suspeitos.

Resposta e contestação do Camboja

Autoridades cambojanas e grupos do setor contestaram a caracterização do Camboja como um país uniformemente inseguro. Representantes do setor de turismo disseram que visitantes comuns não são alvo desses crimes e pediram uma distinção mais clara entre turistas e pessoas que viajaram para trabalhar em empregos oferecidos online. Seam Sokkheng, chefe da Associação de Guias Turísticos Cambojanos para Coreanos, disse que conduziu recentemente viagens em grupo sem incidentes e defendeu que a Coreia dê mais informações sobre o funcionamento dos golpes online.

O governo de Phnom Penh destacou uma série de medidas contra crimes online. O vice-primeiro-ministro Sar Sokha disse que as autoridades expulsaram mais de 15 mil estrangeiros envolvidos em crimes online nos últimos dois anos. Porta-vozes da polícia argumentam que o Camboja faz parte de um problema regional mais amplo, no qual sindicatos internacionais transferem suas operações para explorar falhas na fiscalização.

Touch Sokhak, porta-voz do Ministério do Interior, disse que a morte de um estudante sul-coreano não deve prejudicar as relações entre os dois países e alertou que grupos criminosos organizados se beneficiam quando governos discutem em vez de coordenar ações.

"O Camboja também é vítima desses crimes. Não podemos permitir que redes criminosas internacionais lucrem com a divisão entre parceiros", disse Touch, defendendo uma cooperação prática com Seul.

Ao mesmo tempo, a polícia cambojana afirmou que algumas vítimas só registraram denúncias oficiais depois do ocorrido, o que dificulta a resposta. Autoridades sul-coreanas contrapõem que a rapidez é crucial em casos de sequestro e que exigências rígidas de provas podem impedir resgates em tempo hábil.

Pressão política em Seul

A crise provocou uma rara união na Assembleia Nacional em torno da necessidade de proteger os cidadãos, mesmo enquanto os partidos trocam acusações sobre a lentidão da resposta. Parlamentares da oposição, do Partido do Poder Popular, exigiram uma estratégia mais agressiva, maior presença policial em Phnom Penh e coordenação mais estreita com a Interpol e parceiros regionais. Integrantes do bloco governista também defenderam mais recursos para a embaixada, processamento mais rápido dos casos e um mecanismo permanente para acompanhar cidadãos desaparecidos no exterior.

Durante uma auditoria parlamentar realizada na embaixada em Phnom Penh, o embaixador interino Kim Hyun soo informou que cerca de 100 dos 550 casos registrados nos últimos dois anos continuam sem solução. Parlamentares dos dois blocos pediram ao Ministério das Relações Exteriores que reforçasse o quadro de funcionários e melhorasse o compartilhamento de dados com a polícia local. A Agência Nacional de Polícia afirmou que criará um Korean Desk no Camboja para centralizar informações, avaliar pistas e apoiar investigações locais. Os ministérios receberam ordens para preencher vagas em postos diplomáticos e policiais que lidam com casos de crimes no exterior.

Uma economia criminosa regional e global

A crise no Camboja faz parte de uma mudança mais ampla no crime transnacional. Durante a pandemia, sindicatos criminosos que antes dependiam de cassinos e do fluxo de turistas passaram a se concentrar em fraudes online. Complexos espalhados pelo Camboja, Laos e Mianmar agora recrutam milhares de pessoas, incluindo trabalhadores da China, do Sudeste Asiático, do Sul da Ásia e de outras regiões. A Interpol e forças policiais nacionais dizem que os centros de golpes estão se expandindo para o Vietnã, as Filipinas, a Malásia e a Indonésia. Quando uma jurisdição intensifica a fiscalização, os operadores costumam transferir seus recursos e funcionários para uma nova base.

O fluxo de dinheiro revela o alcance desses esquemas. Autoridades sul-coreanas estimam que vítimas no país perderam centenas de milhões de dólares em fraudes no ano passado. Governos ocidentais têm mirado financiadores que, segundo eles, viabilizam as redes. Os Estados Unidos e o Reino Unido impuseram sanções ao Prince Group, presidido por Chen Zhi, por suspeitas de ligações com lavagem de dinheiro e grandes operações de fraude online. Autoridades americanas disseram ter apreendido uma grande quantidade de bitcoins associada a redes relacionadas, em um caso que descreveram como uma das maiores recuperações de ativos digitais ligados a atividades criminosas.

Investigadores em Seul argumentam que, para haver avanços duradouros, são necessários três elementos. Primeiro, protocolos de resgate mais rápidos com o Camboja para localizar e retirar pessoas mantidas contra a vontade. Segundo, instrumentos de policiamento conjunto que vão além da cooperação caso a caso. Terceiro, pressão financeira sobre os sindicatos criminosos e intermediários que convertem os lucros por meio de bancos e corretoras de criptomoedas. Sem pressão tanto sobre o mercado de trabalho criminoso quanto sobre o fluxo do dinheiro, a polícia alerta que novos complexos substituirão os que forem fechados.

O que os sul-coreanos podem fazer para se proteger

O perigo começa com uma mensagem ou um anúncio bom demais para ser verdade. Recrutadores oferecem empregos fáceis no Camboja, com salários mensais altos, passagens pagas e poucas exigências. Quando o viajante chega, a história costuma mudar. Os passaportes são confiscados sob o pretexto de preparar documentos falsos, seguranças controlam a circulação e os celulares são monitorados. Se a pessoa tenta sair, dizem que ela precisa pagar uma multa alta. Esses são sinais típicos de trabalho forçado e detenção ilegal, mesmo que a oferta parecesse atraente no início.

• Desconfie de ofertas de trabalho no exterior divulgadas em redes sociais, fóruns ou aplicativos de mensagens, especialmente se o salário parecer alto e as entrevistas forem breves.
• Não envie cópias do passaporte nem dados pessoais a recrutadores desconhecidos. Quadrilhas de fraude coletam informações de identidade para fazer novas vítimas.
• Consulte os alertas oficiais de viagem, incluindo as orientações para não viajar a áreas de risco como o monte Bokor, Bavet e Poipet (válidas a partir de 16 de outubro).
• Registre sua viagem ao exterior nos serviços consulares sul-coreanos para que possam entrar em contato rapidamente em caso de emergência.
• Se um parente desaparecer no Camboja, reúna nomes, fotos recentes, últimos locais conhecidos e números de telefone e entre imediatamente em contato com a embaixada e a polícia.
• Não negocie diretamente com sequestradores. Compartilhe qualquer exigência de resgate com as autoridades policiais.
• Se você escapar de um complexo, vá à delegacia ou embaixada mais próxima. Peça para falar com o Korean Desk ou com o funcionário de plantão da embaixada.

As famílias podem ajudar guardando registros de chamadas, conversas e dados bancários. Capturas de tela de anúncios de emprego, perfis de recrutadores e pedidos de pagamento são valiosas para os investigadores. Autoridades ressaltam que muitos trabalhadores coagidos também são vítimas de crimes e que informações que acelerem a confirmação dos fatos podem salvar vidas.

Principais pontos

• A Coreia do Sul intensificou sua resposta após a morte do estudante Park Min ho, elevando os alertas de viagem e enviando uma equipe conjunta ao Camboja.
• Os relatos de sul-coreanos sequestrados ou confinados no Camboja passaram de 21 em 2023 para 220 em 2024 e 330 até agosto de 2025.
• A embaixada registrou cerca de 550 casos em dois anos; aproximadamente 100 continuam sem solução, e cerca de 450 pessoas foram resgatadas ou libertadas.
• Autoridades estimam que cerca de 1.000 sul-coreanos trabalham em centros de golpes no Camboja, alguns coagidos e outros por vontade própria.
• Três cidadãos chineses foram acusados pela morte do estudante, e a polícia procura outros suspeitos.
• Seul está criando um Korean Desk e pressionando pela adoção de protocolos de resgate mais rápidos, que não exijam provas em foto ou vídeo de sequestros.
• O Camboja afirma ter expulsado mais de 15 mil trabalhadores estrangeiros ligados a crimes online em dois anos e defende a cooperação, não o confronto.
• Governos ocidentais impuseram sanções a financiadores ligados à economia dos golpes, enquanto a polícia alerta que os centros de fraude estão se espalhando pelo Sudeste Asiático.