Sequestros de sul-coreanos na Tailândia aumentam em 2025 com mudança de tática de redes de golpes

Sequestros ligados a golpes colocam viagens à Tailândia sob escrutínio

Até setembro de 2025, o Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Sul registrou 11 casos de sul-coreanos sequestrados na Tailândia. O número representa um aumento claro em relação aos anos recentes e despertou preocupação entre viajantes e familiares no país. A Tailândia continua sendo um destino favorito dos sul-coreanos, e dezenas de milhares chegam toda semana a lazer ou a negócios. O aumento dos sequestros evidencia como redes criminosas, muitas ligadas a fraudes on-line e operações de centrais de atendimento telefônico, agora se cruzam com o turismo convencional e as rotas de trabalho migrante.

Os dados do ministério, apresentados ao deputado Kim Geon, do principal partido de oposição, o Partido do Poder Popular, mostram uma tendência constante de alta: nenhum caso registrado em 2021, um em 2022 e cinco tanto em 2023 quanto em 2024. Embora a probabilidade de um viajante ser sequestrado ainda seja baixa, os casos que ocorrem estão cada vez mais ligados a grupos organizados que usam engano, coerção e deslocamentos internacionais para recrutar ou aprisionar vítimas. Esse padrão reflete mudanças mais amplas no Sudeste Asiático, onde sindicatos de golpes cibernéticos transferem e reconstroem suas operações após ações de repressão.

O que os números mostram

O número de casos na Tailândia se insere em um quadro regional mais amplo. Cerca de 1,86 milhão de sul-coreanos visitaram o país em 2024, segundo a imprensa tailandesa. A grande maioria não foi vítima de crimes violentos. Ainda assim, as denúncias de sequestro e os incidentes criminosos envolvendo vítimas ou autores coreanos aumentaram junto com a expansão das atividades transnacionais de golpes. Alguns casos de grande repercussão, entre eles o assassinato de um turista sul-coreano de 34 anos na Tailândia em 2024 por compatriotas posteriormente presos em três países, ampliaram a preocupação pública.

O vizinho Camboja registrou um aumento de casos neste ano. Dados do governo citados por veículos locais mostram que 252 sul-coreanos foram sequestrados e detidos no país entre o início de 2025 e julho, ante 17 em 2023 e 220 em 2024. Nos primeiros oito meses deste ano, foram notificados 330 casos de sul-coreanos detidos no Camboja, a maioria resolvida. Autoridades e grupos de defesa dos direitos humanos afirmam que sites de golpes on-line em toda a região do Mekong estão ligados ao trabalho forçado e ao tráfico de pessoas, muitas vezes atraindo trabalhadores estrangeiros com ofertas de emprego enganosas e depois mantendo-os sob ameaça.

Como acontecem os sequestros

Investigações na Tailândia apontam três padrões recorrentes. Algumas vítimas são sequestradas diretamente para pedir resgate. Outras são raptadas depois de responder a ofertas de emprego que acabam sendo fachadas para operações de golpes. Um terceiro grupo é coagido por compatriotas já integrados a redes criminosas e forçado a realizar atividades ilegais sob vigilância constante. Cada situação pode envolver deslocamentos entre países, apreensão de passaportes e ameaças ou violência, o que dificulta a fuga sem ajuda externa.

Iscas e engano

Recrutadores de redes de golpes costumam mirar jovens sul-coreanos, em geral na faixa dos 20 ou 30 anos, fluentes no idioma e à vontade com aplicativos de mensagens e abordagens por telefone. Depoimentos de pessoas ligadas às operações mostram que os sindicatos anunciam salários semanais atraentes, às vezes de 10 milhões a 15 milhões de won, e prometem funções estruturadas em locais que parecem escritórios comuns. As operações são descritas como ambientes de trabalho hierarquizados. Funcionários iniciantes buscam alvos, os intermediários conquistam sua confiança e os conduzem a investimentos falsos, e os membros mais graduados cuidam do fluxo financeiro e da lavagem de dinheiro.

Grupos que se transferiram para a Tailândia analisam cuidadosamente os candidatos. Segundo reportagens investigativas, algumas redes rejeitam quem visitou recentemente Mianmar, Laos ou Camboja, por acreditar que essas viagens poderiam atrair mais atenção das autoridades tailandesas. As mesmas reportagens descrevem regras internas rígidas, incluindo proibições de beber durante a semana e de usar drogas para reduzir a atenção policial. Os candidatos precisam apresentar cópias do passaporte, prontuário médico e certidão de antecedentes criminais. Depois de coletados, esses dados pessoais podem ser usados para pressionar ainda mais os recrutados caso tentem fugir ou denunciar os crimes.

Depois de presos

Vítimas forçadas a trabalhar em centros de golpes relatam que seus telefones e passaportes são confiscados, que ficam sob vigilância constante e que sofrem ameaças de violência ou de dívidas caso não cumpram as metas. Em operações na Tailândia, a polícia encontrou quadros brancos com mensagens em coreano ligadas a investimentos falsos, golpes amorosos e outros esquemas. Em uma operação realizada em junho no distrito de Bang Lamung, em Chon Buri, os policiais apreenderam equipamentos montados para uma central de atendimento e resgataram um sul-coreano que havia sido dado como sequestrado e obrigado a trabalhar. Ele foi encontrado com vida e, mais tarde, colocado em contato com a embaixada. Investigadores disseram que os itens apreendidos seriam examinados para determinar seu uso em atividades criminosas.

As regras dentro desses grupos são rígidas. Os integrantes são orientados a não trocar informações pessoais e a manter discrição. Quem resiste enfrenta ameaças, inclusive de agressão, enquanto outros são informados de que devem grandes quantias por custos de moradia e treinamento. A combinação de isolamento, vigilância e medo mantém muitos obedientes até que uma operação policial ou intervenção externa crie uma oportunidade de fuga.

Casos que chocaram a opinião pública

Dois acontecimentos ganharam destaque e ajudaram a revelar como essas redes operam. Em 2024, um turista sul-coreano de 34 anos foi sequestrado e morto na Tailândia. Três suspeitos, todos sul-coreanos, foram capturados na Coreia do Sul, no Vietnã e no Camboja. O caso mostrou como criminosos cruzam fronteiras para escapar da polícia local e destacou a necessidade de melhorar a coordenação entre as forças de segurança do Sudeste Asiático e as autoridades coreanas.

Em junho de 2025, a polícia tailandesa invadiu uma casa de luxo com piscina em Chon Buri após receber uma denúncia da embaixada sul-coreana. Os policiais prenderam 21 suspeitos, entre eles 20 sul-coreanos e um cidadão chinês, e resgataram um coreano que teria sido sequestrado e forçado a trabalhar para uma rede de golpes operada por uma central de atendimento. A cena correspondia a um padrão observado em toda a região: um local de trabalho fechado, fileiras de computadores e roteiros prontos para ofertas de investimentos falsos. Vários suspeitos tentaram fugir, e um ficou ferido ao pular do segundo andar. A polícia entregou o grupo aos investigadores, e as autoridades avisaram à família da vítima que ele estava a salvo.

As ações de acompanhamento prosseguiram durante o verão e o início do outono. Em setembro, as autoridades tailandesas concluíram a extradição para a Coreia do Sul de um grupo de suspeitos sul-coreanos presos em Chon Buri, para que respondessem a acusações em seu país. A transferência encerrou uma série de operações nas quais a polícia apreendeu laptops, computadores de mesa e celulares e revogou os vistos dos suspeitos. As ações foram coordenadas com funcionários da embaixada sul-coreana e da imigração tailandesa, demonstrando uma cooperação mais estreita que provavelmente se repetirá à medida que novas células forem encontradas.

Os acontecimentos no Camboja intensificaram a preocupação das famílias coreanas. O corpo do estudante Park Min ho, de 22 anos, foi encontrado na província de Kampot em agosto. As autoridades cambojanas disseram que ele morreu de parada cardíaca após ser torturado e espancado por uma quadrilha criminosa que exigia resgate. A Coreia do Sul impôs restrições de viagem a vários locais do Camboja, incluindo a montanha Bokor, Bavet e Poipet. O caso levou a conversas diretas entre Seul e Phnom Penh sobre o repatriamento e a proteção de cidadãos mantidos em complexos usados para golpes.

Por que a Tailândia se tornou um foco

As operações de repressão no Camboja levaram vários grupos de golpes a procurar novas bases. Depoimentos de gerentes intermediários dessas redes indicam que algumas áreas da Tailândia se tornaram centros de operações que antes funcionavam em cidades cambojanas. A infraestrutura tailandesa, a grande oferta de imóveis em áreas de resorts e as conexões aéreas internacionais atraem criminosos que valorizam o anonimato e rotas rápidas de fuga. O grande fluxo de turistas também ajuda os golpistas a passar despercebidos, alugar imóveis e movimentar dinheiro e equipamentos com menos atenção.

As autoridades tailandesas reforçaram as verificações migratórias e ampliaram as patrulhas em áreas conhecidas pela atividade criminosa. Os criminosos se adaptaram. Recrutadores passaram a fazer sua própria triagem para evitar chamar atenção e mudam de local rapidamente quando surgem rumores de interesse policial. O resultado é um alvo móvel para as forças de segurança: complexos aparecem em uma província, desaparecem e depois reaparecem em outro lugar.

Segurança pública e diplomacia

Apesar dos desafios, a coordenação entre países está melhorando. As operações em Chon Buri foram desencadeadas por denúncias feitas à embaixada, e a polícia turística tailandesa trabalhou com a imigração e unidades locais para realizar buscas e apreender dispositivos. As extradições de suspeitos mostram como os casos agora tramitam entre diferentes jurisdições para que os processos possam avançar no local mais viável. Investigadores sul-coreanos também estão trabalhando com seus pares no Camboja após uma série de resgates e prisões de grande repercussão em Phnom Penh e outras cidades.

O deputado Kim Geon, do principal partido de oposição, o Partido do Poder Popular, pediu a Seul que amplie seus instrumentos diplomáticos e policiais, com mais atenção aos canais de recrutamento que começam nas redes sociais e em fóruns on-line. Ele afirmou que o Estado deve trabalhar com governos de todo o Sudeste Asiático e combater anúncios de emprego enganosos que encaminham candidatos a grupos criminosos.

"O governo deve estabelecer um sistema de cooperação não apenas com o Camboja, mas também com a Tailândia e outros países importantes do Sudeste Asiático para proteger nosso povo", disse Kim. Ele acrescentou que as autoridades devem intensificar o monitoramento de anúncios ilegais de emprego que atraem vítimas para a região.

Autoridades estimam que cerca de 200 mil pessoas, entre elas aproximadamente 1.000 sul-coreanos, trabalhem em sites de golpes on-line no Camboja. As autoridades cambojanas afirmam que pelo menos 15 mil estrangeiros ligados a crimes on-line foram deportados nos últimos dois anos. Estimativas das Nações Unidas apontam lucros anuais de bilhões de dólares para redes de golpes cibernéticos concentradas no Sudeste Asiático. Casos recentes nos Estados Unidos, incluindo a apreensão de bitcoins no valor de vários bilhões de dólares e acusações de fraude e lavagem de dinheiro contra uma figura empresarial proeminente em Phnom Penh, dão uma dimensão dos fluxos financeiros envolvidos.

A resposta diplomática se ampliou. Coreia do Sul e Camboja discutiram o repatriamento de cidadãos e uma cooperação mais estreita contra o crime cibernético. A Coreia do Sul também busca o retorno antecipado de dezenas de cidadãos detidos no Camboja sob suspeita de envolvimento em golpes, com o objetivo de distinguir os coagidos dos cúmplices. Neste ano, policiais tailandeses e sul-coreanos coordenaram extradições em vários casos. Essa cooperação será crucial à medida que quadrilhas usam equipes formadas por sul-coreanos, chineses e pessoas de outras nacionalidades para realizar operações e movimentar dinheiro.

Orientações de segurança para viajantes e candidatos a emprego

A Tailândia continua sendo um destino popular e, em geral, seguro, e a maioria das visitas termina sem incidentes. Viajantes podem reduzir os riscos mantendo-se atentos em ambientes de vida noturna e transporte, usando táxis ou serviços de transporte cadastrados e mantendo amigos informados sobre seus deslocamentos. As famílias devem combinar contatos diários e saber como falar com a embaixada em caso de emergência. Se um acompanhante deixar repentinamente de responder após demonstrar interesse em um emprego muito bem remunerado, trate isso como um sinal de alerta e ligue para as autoridades.

Muitos casos de sequestro começam com ofertas de emprego aparentemente legítimas. Recrutadores prometem salários semanais generosos e dizem oferecer vagas em marketing ou finanças. Pedem documentos e, às vezes, pagamentos antecipados para viagem ou moradia. A passagem de candidato a empregado para cativo muitas vezes acontece assim que a pessoa entrega o passaporte ou entra em um veículo controlado pelo grupo.

Sinais de alerta de golpes de recrutamento

• Ofertas de emprego não solicitadas que prometem salários semanais excepcionalmente altos, mesmo sem experiência
• Pedidos de cópias do passaporte, prontuários médicos e verificações de antecedentes antes de qualquer contrato formal
• Informações vagas sobre a empresa, mudanças de endereço dos escritórios e pressão para viajar em pouco tempo
• Insistência no uso exclusivo de aplicativos criptografados e recusa de entrevistas por vídeo ou encontros presenciais em locais públicos
• Exigência de depósitos ou taxas de treinamento, moradia ou autorização de trabalho

Se alguém estiver em perigo imediato, entre em contato com a polícia local e com a embaixada sul-coreana. Vizinhos, funcionários de hotéis e operadores turísticos também podem ajudar a fazer ligações e fornecer rapidamente informações sobre a localização. Uma intervenção precoce pode impedir que a pessoa seja levada a um complexo com segurança mais reforçada, de onde o resgate se torna mais difícil.

Vítimas também podem enfrentar riscos legais

Uma das duras realidades dos complexos de golpes é que as vítimas às vezes são forçadas a cometer crimes, como fraude e lavagem de dinheiro. Quando a polícia realiza operações, as pessoas encontradas no local podem ser tratadas como suspeitas até que os investigadores esclareçam o papel de cada uma. Extradições da Tailândia para a Coreia do Sul em casos recentes mostram que as autoridades pretendem responsabilizar os envolvidos. Quem foi coagido pode buscar proteção e apoio jurídico, mas o processo pode ser complexo e demorado. A melhor proteção continua sendo a prevenção e a denúncia rápida quando algo parecer errado.

Comparações regionais ajudam a contextualizar

O sequestro de sul-coreanos nas Filipinas e um resgate recente que terminou com a vítima em condição estável mostram que a ameaça não se limita a um único país. Um funcionário do Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Sul, ao comentar o caso, afirmou que a pessoa estava a salvo e recebia assistência.

"Um cidadão coreano sequestrado nas Filipinas na sexta-feira foi resgatado em segurança pela polícia filipina, e seu estado de saúde é estável", disse o funcionário.

Os padrões de viagem pelo Sudeste Asiático facilitam o transporte de vítimas entre fronteiras e dificultam as buscas. Essa realidade reforça a necessidade de listas de vigilância compartilhadas, troca mais rápida de informações e operações conjuntas entre agências da Tailândia, do Camboja, das Filipinas e da Coreia do Sul.

Destaques

• Até setembro de 2025, a Coreia do Sul registrou 11 sequestros de seus cidadãos na Tailândia, ante cinco casos tanto em 2023 quanto em 2024.
• A Tailândia registrou um aumento de crimes ligados a redes de centrais de atendimento e golpes on-line, incluindo o assassinato, em 2024, de um turista sul-coreano de 34 anos.
• Em junho de 2025, a polícia tailandesa prendeu 20 sul-coreanos e um cidadão chinês em Chon Buri e resgatou um coreano sequestrado.
• As extradições da Tailândia levaram vários suspeitos sul-coreanos de volta ao país para responder a processos, refletindo uma cooperação mais estreita entre as forças de segurança.
• Investigadores relacionam muitos sequestros a ofertas de emprego falsas que encaminham candidatos a complexos de golpes, onde seus passaportes são tomados e eles são ameaçados.
• As operações de repressão no Camboja levaram sindicatos criminosos a se mudar, enquanto o país registrou 252 casos de sequestro e detenção envolvendo sul-coreanos até julho de 2025.
• Autoridades estimam que cerca de 200 mil pessoas trabalhem em sites de golpes on-line no Camboja, com lucros ilícitos de bilhões de dólares em toda a região.
• A Coreia do Sul pediu uma cooperação mais estreita com a Tailândia e países vizinhos, além de maior monitoramento de anúncios de emprego enganosos que têm jovens como alvo.
• Viajantes são aconselhados a usar transporte cadastrado, compartilhar seus itinerários e evitar ofertas de emprego não solicitadas que exijam documentos ou taxas.
• Resgates e prisões na Tailândia, no Camboja e nas Filipinas apontam para um problema regional que exige ação conjunta contínua.