Turismo excessivo em Kyoto: a realidade nas ruas e nos dados

Uma cidade em evidência

Kyoto está no centro de uma discussão global sobre turismo excessivo. As fronteiras do Japão foram reabertas no fim de 2022, o iene se desvalorizou e a chegada de turistas internacionais disparou, atingindo níveis recordes em 2024. Segundo dados do governo citados por grandes veículos de comunicação, mais de três milhões de viajantes internacionais entraram no Japão em março de 2024, um novo recorde mensal em comparação com os números anteriores à pandemia. Kyoto, a antiga capital do país e vitrine de tradições vivas, sentiu essa onda de forma concentrada. Guias de viagem incluíram Tóquio e Kyoto na lista de destinos a evitar da Fodor’s para 2025, um sinal simbólico de como o turismo excessivo agora influencia as escolhas de viagem e as políticas locais.

O cenário não é simples. A superlotação é intensa em certos lugares e horários, mas pode parecer administrável ou até tranquila em outros. Os moradores elogiam o impulso econômico, mas reclamam de ônibus lotados de bagagens, longas filas em restaurantes populares e comportamentos que entram em choque com os costumes locais. Autoridades municipais e empresas responderam com uma combinação de orientação e novas regras, de placas que pedem aos visitantes que respeitem os bons modos à restrição de acesso a vielas particulares no distrito de Gion. O desafio de Kyoto não é o turismo em si. O problema está na concentração, no horário e na conduta, em uma cidade compacta onde alguns pontos turísticos imperdíveis atraem grande parte dos visitantes.

O que vimos em uma visita durante o pico do verão

Observações feitas durante o feriado de Obon dão mais contexto à situação. A estação de Kyoto estava movimentada, mas não parecia sufocante. Embarcar no ônibus urbano 206, uma linha que atende a vários dos principais pontos turísticos, foi simples naquela manhã. Havia assentos disponíveis, e a maioria dos passageiros parecia ser jovem e local, incluindo estudantes que atravessavam a cidade. Não era o congestionamento que domina as redes sociais.

Ao chegar perto de Kiyomizudera, pouco depois das 9h, as ruas de acesso estavam suficientemente livres para passear sem esbarrar nas pessoas. As lojas já estavam abertas, os funcionários cumprimentavam quem passava e o caminho até a entrada do templo foi tranquilo. Não havia aglomeração na bilheteria. A área do terraço atraía um fluxo constante de visitantes, mas eles podiam parar, encontrar espaço e apreciar a vista da cidade. Não havia fila para tirar um omikuji, um papel da sorte. Muitos visitantes pareciam vir do exterior, e a maioria estava ocupada tirando fotos ou contemplando a paisagem em silêncio.

No fim da manhã, as vielas que saíam do templo ficaram visivelmente mais movimentadas, sobretudo no conjunto de lojas mais próximo do portão. Bastava, porém, deixar essa área central para as multidões diminuírem novamente. O padrão correspondia aos conselhos de quem acompanha Kyoto há muito tempo. Quem chega cedo encontra mais espaço nos principais pontos turísticos, enquanto o período entre o fim da manhã e o meio da tarde costuma concentrar o fluxo de pedestres nos corredores comerciais mais estreitos.

Quando Kyoto parece sobrecarregada

Também há dias e lugares em que Kyoto tem dificuldade para lidar com o movimento. No distrito de Gion, visitantes têm perseguido geiko e maiko para tirar fotos, tocado em quimonos elaborados ou bloqueado vielas estreitas. No mercado de Nishiki, são comuns as placas que proíbem comer enquanto se caminha. Os comerciantes das barracas reclamam de manchas de gordura nas roupas e do fluxo lento de pessoas. Em janeiro de 2025, um grande grupo perto do santuário Fushimi Inari Taisha ignorou os alarmes de aviso em uma passagem ferroviária, forçando uma parada de emergência que atrasou os trens em cerca de 20 minutos. Comerciantes disseram que gargalos semelhantes agora ocorrem várias vezes por semana durante os feriados.

Motoristas, passageiros e moradores descrevem a mudança no ritmo cotidiano. Hisashi Kobayashi, taxista em Kyoto, vê de perto o congestionamento e se preocupa com o caráter da cidade sob a pressão dos períodos de pico. Ele resumiu a sensação sem rodeios.

Quando os japoneses vêm para cá, sentem que estão em uma terra estrangeira porque há tantos turistas. Kyoto já não é mais a mesma.

Alguns moradores falam de uma atmosfera constante de festival que invade a vida cotidiana. O organizador de eventos Hiroshi Ban lembrou de uma visita ao Heian Jingu que levou o dobro do tempo porque os ônibus ficaram parados enquanto as multidões contavam moedas para pagar a passagem. Ele descreveu o clima em poucas palavras.

Aqui, todo dia parece um carnaval.

Os visitantes também são francos quando a multidão estraga o passeio. Depois de sair de Kiyomizudera, um viajante dos Países Baixos chamou a cena de bagunça.

É um desastre.

Esses relatos não anulam as experiências mais tranquilas. Eles mostram como a mesma cidade pode parecer serena às 7h e estar tomada por visitantes ao meio-dia, especialmente durante a floração das cerejeiras, o auge das cores do outono e os feriados prolongados.

Por que a experiência varia tanto

O horário e o local são os principais fatores dessa variação. Kyoto concentra visitantes em um conjunto compacto de lugares famosos, como Kiyomizudera, Fushimi Inari Taisha, Kinkakuji, Arashiyama e Nishiki. Esses locais estão nos roteiros de viagem do mundo todo. Centenas de excursões em grupo, uma onda de viajantes independentes que seguem as mesmas dicas das redes sociais e o fluxo diário de turistas domésticos que fazem passeios de um dia convergem para os mesmos poucos corredores.

A sazonalidade também importa. As semanas de pico da floração das cerejeiras e os dias mais bonitos do outono provocam aumentos de movimento que excedem a capacidade das ruas e dos ônibus. Fins de semana e feriados nacionais comprimem ainda mais o fluxo. Em contrapartida, os dias úteis de inverno, as primeiras horas da manhã e o fim da noite mostram uma cidade diferente.

O perfil dos visitantes também tem influência. Um iene fraco torna passagens aéreas e hotéis mais acessíveis para turistas internacionais, enquanto os visitantes domésticos enfrentam preços locais mais altos sem o benefício cambial. Dados recentes de localização de celulares durante a Golden Week mostraram uma queda no número de visitantes japoneses nos principais pontos turísticos de Kyoto em comparação com anos anteriores. Pesquisas também indicam que viajantes japoneses estão experimentando alternativas como a vizinha Nara. As diárias médias dos hotéis em Kyoto subiram em relação a dois anos atrás, um aumento de custos que muitos turistas domésticos não conseguem compensar. O resultado é uma cidade onde a chegada de estrangeiros lota os locais mais famosos, enquanto alguns visitantes japoneses optam por alternativas mais tranquilas e baratas.

O que Kyoto está fazendo para lidar com a pressão dos visitantes

Autoridades municipais e bairros têm tentado uma combinação de medidas educativas e mais rígidas. Placas em estações e ruas comerciais pedem aos visitantes que respeitem os bons modos. Vielas particulares de Gion foram fechadas aos turistas para proteger os moradores e as geiko e maiko que trabalham ali. A cidade retirou o popular passe diário de ônibus urbano, que incentivava longos deslocamentos de ônibus e aglomerações nos pontos centrais, e ajustou os impostos sobre hospedagem, com alíquotas mais altas para os hotéis de luxo. Kyoto também criou linhas de ônibus exclusivas para turistas, para desviar o fluxo de visitantes das principais linhas usadas por quem se desloca diariamente.

Multas e advertências têm como alvo pontos específicos de atrito. Em Gion, placas deixam claro que fotografar geiko e maiko sem consentimento pode resultar em penalidades, e estabelecimentos afixaram avisos em inglês contra comer enquanto se caminha. Comerciantes do mercado testaram mensagens mais claras quando os pedidos educados não deram resultado, mas muitos ainda se preocupam em manter a boa vontade dos clientes sem impedir a circulação nos corredores.

Programas nacionais buscam distribuir as viagens para além das prefeituras mais conhecidas e aliviar o congestionamento com tecnologia. Companhias aéreas e grupos de hotelaria promovem regiões menos conhecidas por meio de campanhas especiais, e órgãos de turismo estão testando informações em tempo real sobre a lotação e aplicativos que preveem o congestionamento nos locais populares. O objetivo é distribuir a demanda, financiar serviços locais e melhorar a experiência cotidiana de moradores e visitantes.

Vozes locais e tensões

Toda escolha de política pública envolve concessões. Pequenos empresários querem mesas cheias e um fluxo constante de clientes, mas também precisam de ruas transitáveis, horários previsíveis para entregas e consumidores que entendam regras básicas de etiqueta. A pressão aparece em pequenas interações nas quais idioma, costumes e curiosidade entram em conflito.

Da cadeira de uma barbearia no centro de Kyoto, Shoji Matsumoto descreveu como o turismo se espalhou muito além dos roteiros clássicos de cartão-postal.

Antes, era normal ver turistas em certos lugares. Mas agora eles estão se espalhando por locais aleatórios e inesperados.

Em uma loja de enguia grelhada perto de Nishiki, a proprietária Yoshino Yamaoka colocou duas placas em inglês pedindo aos passantes que não comessem enquanto caminhavam. Quando os avisos mais suaves foram ignorados, ela fez a segunda placa maior e sublinhou o texto.

As pessoas não estavam respeitando o aviso, então coloquei esta placa, com um tom mais firme. O negócio depende dos turistas.

Isso não significa ser contra os visitantes. É um apelo ao equilíbrio, à comunicação clara e ao respeito pelo fato de que geiko e maiko são profissionais em atividade, não adereços para fotos. Quando esse respeito existe, uma cidade movimentada continua sendo um lugar onde se pode viver.

Como aproveitar Kyoto sem enfrentar congestionamentos

Os viajantes ainda dispõem de muitas maneiras de tornar a viagem mais tranquila. Os recursos mais eficazes são escolher bem os horários e os trajetos e respeitar os costumes locais. Fazer passeios no começo da manhã ou no fim do dia, usar trens e metrôs com inteligência e aceitar trocar um ou dois pontos famosos por templos menos visitados pode mudar completamente a experiência.

Comece cedo e volte tarde

Planeje visitar os principais pontos turísticos nas primeiras horas do dia. Procure chegar às 7h a lugares como Kiyomizudera ou Fushimi Inari e voltar às áreas centrais depois das 19h. Muitas excursões em grupo se concentram entre 9h e 15h. Evitar esse período permite reencontrar a tranquilidade que atrai as pessoas a Kyoto. O meio do dia é ideal para almoçar em bairros residenciais, visitar pequenos museus e jardins ou passear por ruas comerciais afastadas dos maiores centros.

Repense o transporte

Os ônibus urbanos ficam lotados nos corredores mais populares, especialmente nas linhas 100, 101 e 206, no meio do dia. Dê preferência a trens, metrôs e caminhadas. A linha JR Nara, as linhas Keihan e Hankyu e as linhas de metrô evitam o pior do trânsito e dão acesso fácil a muitos bairros. Kyoto também é uma boa cidade para pedalar, com ciclovias sinalizadas e ruas secundárias mais tranquilas. Isso reduz a pressão sobre os pontos de ônibus e permite explorar uma área maior.

Escolha bem onde passar o meio do dia

Kyoto tem mais de duas mil santuários e templos. Apenas uma pequena parte recebe multidões constantes. No pico do meio do dia, escolha locais menos conhecidos, museus, casas de chá e ateliês de artesãos. Muitos bairros a poucos pontos de distância das estações centrais oferecem cafés tranquilos e lojas independentes, onde o ritmo é mais lento e as conversas fluem com mais facilidade.

Pratique regras simples de etiqueta

Pequenos gestos de cortesia fazem diferença. Mantenha-se à esquerda nas ruas estreitas. Peça autorização antes de fotografar pessoas, incluindo geiko e maiko. Evite comer enquanto caminha pelos mercados e vias de acesso aos santuários. Aguarde sua vez com calma nos pontos de ônibus e deixe o valor da passagem preparado. Esses hábitos reduzem os atritos e estão de acordo com o que as campanhas locais já pedem aos visitantes.

Ideias para aprofundar a experiência

Pensadores de políticas públicas em Kyoto sugeriram mudar a forma de ver os visitantes: em vez de tratá-los como espectadores, convidá-los a participar com propósito. A ideia se inspira nos jogos de interpretação de papéis, em que aprender as regras permite descobrir camadas mais profundas. Na prática, isso significa oferecer mais informações antes da viagem sobre os costumes e o respeito aos espaços religiosos, além de placas claras em vários idiomas. Significa também criar mais oportunidades para contribuir ou aprender, desde reservar pequenas oficinas culturais até visitar ateliês onde artesãos mostram como ofícios antigos se integram à vida moderna.

Essas abordagens não impõem limites drásticos ao número de visitantes. Elas buscam melhorar a qualidade das interações. Quando os visitantes entendem por que uma viela é proibida ou por que determinado caminho de santuário tem sentido único durante os festivais, o cumprimento das regras melhora sem necessidade de fiscalização constante. Passeios que explicam a pressão sobre certos bairros ajudam os visitantes a fazer escolhas mais sensatas e direcionam o movimento para ruas capazes de recebê-lo. Os pontos fortes da cidade, como o planejamento urbano, a facilidade para caminhar e uma sólida cultura artesanal, dão consistência a esse modelo.

Perspectivas para o próximo ano

A meta nacional do Japão de atrair muito mais visitantes internacionais até 2030 mantém a pressão sobre os destinos mais conhecidos. Taxas e impostos podem financiar serviços, mas dados da Europa indicam que raramente reduzem as multidões por conta própria. As taxas de câmbio influenciam a demanda mais profundamente do que qualquer regra municipal. Isso não significa que Kyoto não tenha poder para agir. Investimentos em informações melhores, conexões de transporte mais eficientes e fluxos de visitantes que respeitem os bairros podem proteger a qualidade de vida. A decisão de alguns turistas domésticos de trocar Kyoto por Nara dá uma pista de como a demanda muda quando os preços e a superlotação ultrapassam certo limite.

Para os viajantes, a lição é simples. Escolher bem os horários e os trajetos e ter bons modos ainda permite aproveitar Kyoto, mesmo no auge das temporadas de pico. Para a cidade, o desafio é manter os pontos mais conhecidos acolhedores e, ao mesmo tempo, levar os benefícios a lugares que querem receber mais visitantes. Os dados mostram que as multidões são reais. As ruas mostram que é possível administrá-las.

Pontos principais

• O Japão bateu recordes mensais de chegada de turistas internacionais em 2024, e Kyoto continua sendo uma das principais paradas dessas viagens
• Observações feitas durante o feriado de Obon mostraram que Kiyomizudera estava tranquilo antes das 9h, com as multidões aumentando sobretudo perto das ruas de acesso repletas de lojas no fim da manhã
• Pontos concorridos como Gion, Fushimi Inari e Nishiki enfrentam congestionamento intenso e problemas de etiqueta nos períodos de maior movimento
• Incidentes em uma passagem ferroviária perto de Fushimi Inari provocaram atrasos nos trens e mostraram os riscos à segurança quando as multidões ignoram os avisos
• O número de visitantes domésticos diminuiu em alguns dos principais pontos turísticos de Kyoto, e muitos japoneses estão escolhendo alternativas como Nara diante do aumento dos preços dos hotéis
• As medidas municipais incluem ônibus voltados aos turistas, fechamento de certas vielas particulares, placas mais claras, retirada de um popular passe diário de ônibus e aumento dos impostos sobre hospedagem
• Iniciativas nacionais usam tecnologia e campanhas promocionais para distribuir os visitantes entre diferentes regiões e informá-los sobre os níveis de lotação
• Empresários locais apoiam o turismo, mas pedem mais respeito à etiqueta e às geiko e maiko que trabalham na cidade
• Entre as medidas práticas para os visitantes estão começar os passeios às 7h, preferir trens e caminhadas a ônibus e escolher locais menos conhecidos no meio do dia
• O desafio de Kyoto está na concentração e na conduta dos visitantes, não no turismo em si, e ambos podem ser administrados com planejamento mais inteligente e comportamento consciente