Mercado em retração põe à prova a produção artesanal de papel desho no Butão

Um artesanato de vilarejo em uma encruzilhada

Na vila de Jigme, no gewog de Dophuchen, uma pequena oficina administrada por membros da comunidade Lhop já produziu mais de 2.000 folhas de papel artesanal por mês. A iniciativa, lançada em 2003 com o apoio da Fundação Tarayana, abastecia lojas em Thimphu, Paro e Samtse. Esse ritmo diminuiu. Os pedidos chegam esporadicamente, a produção é irregular e o centro agora emprega dois trabalhadores. A história revela as pressões enfrentadas pelo artesanato tradicional de papel do Butão, conhecido localmente como desho.

O desho é feito com a casca do arbusto Daphne. É fibroso, resistente e valorizado por sua textura e durabilidade. Por gerações, sustentou a vida religiosa e a administração em todo o Butão, servindo de suporte para escrituras impressas em xilogravura, documentos oficiais e caligrafia. Hoje, concorre com papéis importados, mais baratos e mais fáceis de comprar em grandes quantidades.

Sonam Tshering, gerente responsável pelo centro da vila de Jigme, explicou como as mudanças no mercado afetam as operações do dia a dia.

O desho enfrenta alguns problemas de mercado. Não conseguimos vender os produtos com facilidade.

Ele disse que a oficina pode aumentar a produção quando recebe pedidos, mas que negócios regulares são raros. O resultado é uma rotina de interrupções que dificulta o planejamento.

A produção ficou irregular porque não recebemos pedidos constantes.

A equipe reflete a escassez de trabalho. O centro emprega dois trabalhadores, em vez de três, cada um recebendo Nu 8.000 por mês. Nu é o ngultrum butanês. Embora o pagamento seja modesto, os moradores dizem que compensa porque o local de trabalho fica perto, os custos de deslocamento são mínimos e as alternativas são limitadas em uma área rural. A comunidade Lhop em geral ainda contribui coletando casca e outros insumos. Quando é necessário obter matéria-prima, os moradores atendem aos chamados do gerente.

Pessoas de Dumtoe e Denchukha trazem matérias-primas quando precisamos. A coleta depende da demanda que comunico a elas.

O que é desho e por que ele era importante

A tradição de fabricação de papel do Butão, muitas vezes chamada de Dey zo ou Shog zo, está no centro da herança literária e artística do país. Os mosteiros dependiam do papel artesanal para a impressão em xilogravura, prática que ajudou a preservar textos budistas e a literatura local. Os calígrafos passavam anos aprendendo a preparar textos para gravação e impressão. Segundo pesquisas culturais sobre tradições de xilogravura na Ásia, a fabricação de papel butanesa recorria a espécies de Daphne para produzir papéis com diferentes características. O papel histórico desse artesanato conectava artesãos, mosteiros e a vida oficial em uma estreita cadeia de conhecimento e abastecimento.

O processo continua exigindo muito trabalho. A casca é retirada cuidadosamente do arbusto, deixada de molho, fervida, limpa e triturada até virar polpa. Os artesãos recolhem a polpa em molduras para formar folhas, que depois são prensadas e secas até ficarem uniformes. O desho resiste a insetos e absorve bem a tinta. Essas propriedades fizeram dele o suporte preferido para escrituras e documentos de arquivo. A chegada do papel importado e da polpa industrial mudou os hábitos de compra em toda a região. Preço e praticidade reduziram a demanda pelas oficinas tradicionais, embora artistas, monges e turistas continuassem interessados em produtos ligados à herança cultural.

Da promessa inicial a poucos pedidos

Em Jigme, o apoio inicial e prático da Fundação Tarayana ajudou a oficina a encontrar compradores e ganhar confiança. Os moradores aprenderam as etapas de produção, o controle de qualidade e maneiras de apresentar o papel aos varejistas. Sonam Tshering se lembra de uma época em que o apoio de marketing impulsionou as vendas.

Naquela época, depois de pagar os trabalhadores, ainda conseguíamos ter algum lucro.

Quando a fundação deixou de participar da gestão diária, os moradores assumiram a liderança. O centro ainda tem capacidade para produzir em grande escala, mas os pedidos diminuíram. Os varejistas tiveram dificuldades durante os anos da pandemia, o papel importado continuou abundante e a pequena equipe não tinha um canal claro para chegar a novos compradores. A conscientização no país é baixa. Muitos consumidores butaneses nunca ouviram falar da oficina de Jigme ou não sabem onde comprar suas folhas. Sem remessas regulares, a unidade trabalha em períodos curtos e depois fica parada enquanto o gerente aguarda o próximo pedido.

Barreiras digitais e o impacto de uma fraude

Chegar aos clientes pela internet poderia ampliar o mercado para além das cidades próximas. No entanto, a transição digital tem sido difícil para a equipe de Jigme. O gerente disse que não se sente à vontade com o comércio eletrônico nem com as vendas pelas redes sociais.

Não tenho estudo, então não consigo fazer marketing pela internet.

Uma experiência ruim aumentou essa hesitação. O centro perdeu mais de Nu 80.000 em uma transação fraudulenta pela internet. A confiança é fundamental nas vendas a distância. Quando uma pequena unidade rural cai em um golpe, a perda não é apenas financeira. Ela abala a confiança em todos os canais digitais. Muitos produtores de artesanato precisam de orientação sobre pagamentos seguros, plataformas confiáveis e formas de verificar os compradores. Lojas on-line coletivas administradas por grupos de confiança, ou páginas de venda geridas por ONGs e cooperativas, podem reduzir os riscos para artesãos individuais, filtrando pedidos e processando transações por meio de sistemas verificados.

Matérias-primas e coleta sustentável

A produção de desho começa com a coleta de casca. Em Jigme, moradores de Dumtoe e Denchukha abastecem a oficina quando são chamados. A coleta sustentável é fundamental. O arbusto Daphne pode se regenerar se a casca for retirada com cuidado e na época certa. Se a retirada for apressada ou descuidada, a planta pode morrer, reduzindo a disponibilidade para as próximas colheitas.

Outros distritos aprenderam que o abastecimento pode diminuir. Em Trashi Yangtse, fabricantes tradicionais de papel enfrentaram escassez de Daphne devido à extração excessiva. Para resolver o problema, o Santuário de Vida Silvestre de Boomdeling plantou cerca de 1.500 mudas de Daphne e planeja plantar mais. Esse programa mostra como a gestão de recursos sustenta pequenas indústrias artesanais. Também indica os custos da recuperação quando a extração supera a regeneração. Para pequenas unidades como a de Jigme, regras claras de coleta, replantio e coordenação com equipes florestais e de conservação podem manter o abastecimento regular.

A demanda local pode revitalizar o artesanato?

Alguns moradores dizem que o primeiro passo é ampliar a conscientização. Se compradores e varejistas soubessem que há um centro de papel artesanal em Jigme, poderiam surgir mais pedidos de escolas, mosteiros, artistas e escritórios. Uma moradora local, Chimmi, resumiu o argumento.

Se mais butaneses apoiassem o papel local em vez de importar, isso ajudaria a economia e manteria iniciativas como esta em funcionamento.

Há espaço para ampliar a demanda interna. Folhas de desho e produtos acabados, como diários, cartões comemorativos, cadernos e certificados, combinam com linhas de produtos feitos artesanalmente que já existem no Butão. Livrarias e lojas de presentes procuram itens com uma história de origem clara. Mosteiros e instituições culturais podem comprar papel para tiragens limitadas de textos ou trabalhos de restauração. Escritórios privados muitas vezes precisam de materiais de papelaria em pequenas tiragens para eventos importantes. Incentivar a compra de papel local para convites, prêmios e brindes corporativos poderia levar volumes significativos aos produtores rurais, sobretudo se as instituições coordenassem os pedidos e oferecessem prazos confiáveis.

Turismo, educação e compradores institucionais

O turismo combina naturalmente com o artesanato tradicional. Visitantes costumam comprar itens que contam uma história e têm identidade local. Diários, impressões artísticas e cartões feitos com desho cumprem esse papel. Oficinas que oferecem demonstrações ao vivo também podem cobrar pela experiência e transformar visitantes em compradores. Placas informativas claras nos mercados de artesanato e parcerias com galerias em Thimphu e Paro ajudam as lojas a explicar como o papel é feito e por que é importante.

A educação é outro caminho. Aulas de arte e design podem usar desho em atividades de gravura e caligrafia. Escolas e universidades que incorporam materiais butaneses aos cursos ajudam a valorizar o artesanato. Quando turmas de formandos ou clubes escolhem papel produzido localmente para certificados e anuários, não apenas apoiam uma cadeia de abastecimento, mas também normalizam o uso de materiais tradicionais em contextos modernos.

Hotéis, organizadores de eventos e festivais culturais também preferem materiais diferenciados para cardápios, programas e cartões de lugar. Uma única cerimônia de grande porte pode consumir centenas de folhas. Se especificações como tamanho, espessura e acabamento forem padronizadas, os compradores poderão fazer novos pedidos com mais confiança.

O papel das ONGs e as opções de políticas públicas

A oficina de Jigme ainda recebe apoio ocasional da Fundação Tarayana com materiais e equipamentos, mas o negócio cotidiano agora está nas mãos da comunidade local. Muitos pequenos produtores se beneficiam de orientação sobre embalagens, preços e consistência de qualidade. Redes de distribuição compartilhadas reduzem os custos de transporte para equipes rurais que vendem a lojas urbanas. Estandes coletivos em feiras e exposições comerciais aproximam artesãos de compradores institucionais.

Medidas de política pública podem ajudar. Um programa nacional de certificação de qualidade e origem facilitaria o trabalho dos varejistas que desejam vender papel tradicional com confiança. Prêmios de marcas registradas e de marcas incentivam pequenas empresas a diferenciar seus produtos. O primeiro Prêmio Nacional de Marcas Registradas do Butão incentivou indústrias artesanais a melhorar a qualidade e construir reputação; em 2018, o Ayzey, da Tshejor, recebeu o principal prêmio. Uma iniciativa semelhante para dar destaque aos produtores de desho reconheceria a consistência e a narrativa, dois elementos que agregam valor a produtos ligados à herança cultural.

No ambiente digital, lojas virtuais coletivas administradas por organizações confiáveis podem superar a falta de experiência e proteger produtores rurais contra fraudes. Treinamento em fotografia básica, gestão de pedidos e pagamentos seguros reduziria o risco de uma nova perda como a que atingiu Jigme. Parcerias com serviços postais e de entrega podem oferecer opções de envio previsíveis a um custo razoável.

O risco de perder habilidades e identidade

A equipe da unidade de Jigme encolheu e agora conta com apenas dois funcionários remunerados. Se o trabalho continuar intermitente, será difícil manter o interesse dos moradores mais jovens ou justificar longos períodos de aprendizagem. Quando as habilidades se dispersam, reconstruir a capacidade de produção leva anos. Outros artesanatos butaneses servem de alerta. O chapéu tradicional de bambu de Laya sofreu uma forte redução no número de artesãos ativos alguns anos atrás. Quando restam apenas alguns idosos para preservar uma tradição, uma doença ou mudança de residência pode fazer com que a prática desapareça.

O desho é mais do que um produto. É uma ligação com a forma como o Butão preservou e difundiu o conhecimento por séculos. O artesanato combina botânica, química e design em um processo discreto que recompensa a paciência. Se o mercado continuar fraco, quem sabe gerir a coleta da casca, preparar a polpa, formar as folhas e dar o acabamento buscará outras fontes de renda. Manter a prática viável significa combinar esse conhecimento com uma demanda constante e formas seguras de chegar aos compradores, dentro e fora do Butão.

Em resumo

• Um centro de papel desho na vila de Jigme, no gewog de Dophuchen, foi criado em 2003 com o apoio da Fundação Tarayana e já produziu mais de 2.000 folhas por mês.
• Os pedidos diminuíram, a produção é irregular e o centro agora emprega dois trabalhadores, que recebem Nu 8.000 por mês cada um.
• A comunidade Lhop fornece matérias-primas e apoia o processo, coletando casca de Daphne conforme a necessidade.
• O gerente Sonam Tshering relata dificuldades para vender no mercado e a falta de regularidade nos pedidos.
• O centro sofreu uma fraude em uma transação pela internet, perdendo mais de Nu 80.000, o que aumentou a cautela em relação às vendas digitais.
• O desho faz parte de uma longa tradição butanesa que serviu à impressão em xilogravura, à caligrafia e à manutenção de registros.
• A gestão dos recursos é importante: a escassez de Daphne em Trashi Yangtse levou ao plantio de cerca de 1.500 mudas para recuperar o abastecimento.
• Mais conscientização no país, compras institucionais, produtos voltados ao turismo e canais confiáveis de comércio eletrônico poderiam estabilizar a demanda para os produtores rurais.