Centro de resgate das montanhas Qilian dá uma segunda chance a animais silvestres dentro do sistema de parques nacionais da China

Um modelo raro de cuidado com a fauna das montanhas

No alto das montanhas Qilian, na extremidade nordeste do Planalto Qinghai-Tibete, um complexo modesto escondido dentro do Parque Nacional das Montanhas Qilian assumiu uma das tarefas mais difíceis da conservação. O centro estabiliza animais silvestres feridos, recupera sua saúde e os prepara para voltar à natureza. A Estação de Reabilitação e Reprodução de Animais Silvestres, que começou a funcionar plenamente em agosto de 2022, é a única instalação de resgate de fauna dentro de um parque nacional na China. Desde sua abertura, a equipe tratou mais de 200 animais de 36 espécies, de predadores de topo, como o leopardo-das-neves, a pequenos felinos esquivos e aves do planalto, como o grou-de-pescoço-preto. Em todos os casos, o objetivo é o mesmo: devolver os animais à natureza com seus instintos intactos.

Boa parte desse trabalho fica a cargo de Ma Cunxin, zoólogo que lidera as operações diárias da estação. As manhãs começam com dietas cuidadosamente porcionadas para cada espécie, tarefa que pode levar horas quando um viveiro de aves de rapina e uma área de alojamento de pequenos carnívoros precisam receber refeições próprias. As tardes são dedicadas à limpeza dos recintos, à desinfecção das salas de tratamento e à troca de curativos. O ritmo é constante e os riscos são altos. Até o fim de 2024, mais de 40 animais haviam sido devolvidos a seus habitats naturais e mais de 50 ainda se recuperavam sob observação. Cada caso amplia o conhecimento que orienta o próximo resgate.

O local é tão desafiador quanto bonito. A estação fica em uma região acidentada, onde vales íngremes, mudanças repentinas no tempo e longos deslocamentos podem dificultar os resgates. Por isso, a instalação foi equipada com uma sala cirúrgica, uma área de tratamento e um laboratório, para que veterinários e técnicos possam realizar no próprio local procedimentos que vão da fluidoterapia a exames de imagem. É um modelo pensado para rapidez e precisão, dois fatores que muitas vezes determinam se um animal silvestre vai sobreviver.

Quem administra a estação e como ela funciona

Ma chegou à estação em julho de 2023, depois de se formar em zoologia e biologia de campo. Hoje, lidera uma pequena equipe de técnicos, muitos com formação em medicina veterinária ou ciências da vida silvestre. O trabalho segue um método compartilhado. Assim que um animal chega, eles documentam os ferimentos, estabilizam os sinais vitais e elaboram planos individualizados, adaptados à espécie, à idade e ao temperamento. O objetivo é recuperar a saúde sem criar dependência das pessoas.

Em uma entrevista recente, Ma descreveu a rotina tranquila que está no centro do trabalho da equipe.

Para mim, alimentar os animais e limpar os recintos são os momentos mais tranquilos. Gosto dessa solidão.

A estação de resgate é compacta, mas foi projetada para sua finalidade. Ela ocupa 1.153,59 metros quadrados e inclui áreas separadas para carnívoros, herbívoros, onívoros e aves, com capacidade máxima para 43 animais ao mesmo tempo. Nas primeiras semanas, recebeu um abutre e uma coruja com ferimentos nas asas, além de um asno-selvagem-tibetano debilitado. Ying Hengqing, veterinário do centro, destacou a vantagem de a estação funcionar dentro da área protegida.

Com este centro, podemos responder mais rapidamente aos animais que precisam de ajuda dentro do parque.

A localização faz diferença. Um transporte mais curto reduz o estresse, diminui o risco de complicações como choque ou hipotermia e mantém os animais resgatados no contexto ecológico para o qual voltarão.

Da triagem à soltura, uma abordagem em etapas

Todo caso começa com a triagem, processo de identificação dos problemas mais urgentes, estabilização do paciente e prevenção de infecções. Em seguida, a estação conduz os animais por um plano em etapas, que os leva da sobrevivência à independência. A equipe segue um princípio claro no cuidado diário: alimentar sem domesticar. Os profissionais evitam o contato constante, limitam a exposição à voz humana e usam barreiras para reduzir o contato visual. O objetivo é evitar a habituação, processo pelo qual os animais perdem o medo das pessoas e têm dificuldade para prosperar depois da soltura.

Por que algumas espécies se recuperam mais rápido que outras

Os resultados da estação variam conforme a espécie e a idade. Ma relata que cerca de sete em cada dez aves de rapina feridas sobrevivem, graças à estabilização rápida, a poleiros adequados e ao espaço para recuperar a força das asas. A maioria dos ungulados jovens, como cordeiros de bharal e filhotes de veado-vermelho, também se recupera bem quando os riscos de desidratação e infecção são controlados. Já os veados adultos representam um desafio maior. São muito sensíveis ao confinamento e propensos a reações de estresse que podem atrasar a recuperação ou causar ferimentos a si mesmos. No caso dos veados, os cuidadores costumam limitar o manejo ao essencial e recorrer à observação remota para acompanhar o apetite, a postura e o modo de andar.

Preparação para a vida selvagem

Antes da soltura, os animais são levados a uma área de treinamento planejada para reproduzir desafios naturais. A estação reservou cerca de 400 mu de pastagem alpina (aproximadamente 26,67 hectares), onde os predadores podem praticar a caça e os herbívoros podem reaprender a evitar perigos. As equipes usam armadilhas fotográficas e, quando apropriado, rastreadores por GPS ou VHF para acompanhar os deslocamentos após a soltura. Isso já gerou novos conhecimentos de campo. Ao analisar dados dos rastreadores em 2023, a equipe aprendeu mais sobre as áreas de circulação diária e os locais de abrigo dos coelhos-do-deserto, uma importante presa para pequenos carnívoros do planalto.

As solturas são programadas para aumentar as chances de sucesso, muitas vezes em épocas de alimento abundante e clima ameno. A escolha do local considera a disponibilidade de água, cobertura vegetal e distância de assentamentos, e os planos preveem uma resposta rápida caso o animal apresente sinais de dificuldade após a soltura.

Histórias por trás dos números

Um caso ocorrido no inverno ilustra a combinação de urgência e cuidado que define esse trabalho. Um gato-chinês-das-montanhas, também chamado de gato-do-deserto-chinês e nativo apenas da China, entrou no galinheiro de um agricultor no condado de Menyuan durante uma noite calma e sem energia elétrica. O animal se feriu quando o dono tentou expulsá-lo. Autoridades locais ajudaram a transportá-lo por quase 100 quilômetros até a estação. Após dois meses de tratamento e condicionamento cuidadoso, o felino foi solto em um habitat adequado e se adaptou bem. Os cuidadores observaram um detalhe que orientou o plano de alimentação: a espécie prefere fortemente presas inteiras com pelos, e não carne abatida, por isso a equipe usou equivalentes de presas inteiras e alimentos peletizados para recuperar as respostas de caça.

Para Ma, o momento da soltura é tanto uma vitória quanto uma prova.

Devolver os animais silvestres resgatados à natureza representa o sucesso do nosso trabalho, mas também significa que teremos de lidar com novas incertezas sobre a sobrevivência deles em ambiente natural.

Outro caso chamou a atenção nacional. No fim de 2021, uma jovem gata-chinesa-das-montanhas chamada Huang Rong chegou com um dedo gravemente ferido. Depois de uma amputação cirúrgica e meses de condicionamento, a equipe soltou o animal em um vale dentro do parque. Qi Xinzhang, vice-diretor do Centro de Resgate e Reprodução de Animais Silvestres de Qinghai, descreveu o momento.

Quando a gaiola foi aberta, ela correu muito rápido, confirmando que havia se recuperado adequadamente e ainda conseguia correr perfeitamente.

Grandes carnívoros também passam pela estação. Em março de 2021, um leopardo-das-neves conhecido como Lingzhe foi encontrado ferido depois de quebrar uma janela em uma casa de vila. O centro corrigiu uma deficiência de cálcio, monitorou possíveis doenças felinas e soltou o animal com uma coleira via satélite. A coleira forneceu dados raros para pesquisadores que estudam como os leopardos-das-neves usam os habitats dos vales elevados do parque nacional.

O trabalho do centro repercute muito além da região. Veículos de imprensa internacionais publicaram imagens de bharais resgatados, também conhecidos como ovelhas-azuis, descansando nos recintos da estação. A atenção traz apoio e escrutínio, o que, segundo a equipe, ajuda a aprimorar as práticas.

Instalações, limitações e ciência do cuidado

Na medicina da fauna silvestre, a sala certa e a rotina adequada podem mudar os resultados. O centro cirúrgico da estação permite realizar procedimentos ortopédicos e reparar feridas; a área de tratamento oferece suporte para fluidoterapia e exames de imagem; e o laboratório analisa a química do sangue e faz testes para detectar parasitas. A equipe de Ma aloja os animais mais protegidos ou instáveis nas áreas mais silenciosas e bem iluminadas, para reduzir o estresse e permitir verificações ao longo de todo o dia e da noite. Os poleiros são ajustados à envergadura das asas, e anteparos reduzem estímulos visuais para espécies assustadiças.

As limitações estão sempre presentes. A equipe relata que há poucos viveiros e espaços de alojamento para grandes aves de rapina e leopardos-das-neves. Divisórias improvisadas ajudam em emergências, mas reduzem a flexibilidade nos meses mais movimentados. A estação também precisa de um fluxo constante de veterinários e técnicos especializados em fauna silvestre, preparados tanto para os riscos da captura em campo quanto para protocolos específicos de anestesia. Ma pediu mais apoio técnico e treinamento para atender à demanda crescente.

Animais silvestres não toleram o manejo como os domésticos. Veados podem desenvolver miopatia de captura, uma síndrome muscular relacionada ao estresse, se forem perseguidos ou confinados por muito tempo. Aves de rapina podem quebrar penas de voo se os poleiros forem inadequados ou o manejo for apressado. Esses problemas podem ser evitados quando as equipes conseguem reduzir o ruído, manter os movimentos tranquilos e usar sedativos apenas quando necessário. Por isso, o transporte em campo e a triagem são planejados minuto a minuto.

Um parque, uma proteção e um polo de biodiversidade

As montanhas Qilian se estendem pelas províncias de Qinghai e Gansu. Geleiras, prados alpinos e estepes desérticas se encontram em bacias íngremes que formam uma importante barreira ecológica para o oeste da China. O parque abriga espécies raras do planalto, entre elas leopardos-das-neves, gatos-chineses-das-montanhas, gatos-de-Pallas, veados-de-lábio-branco, bharais e grous-de-pescoço-preto. Quando presas como os bharais se recuperam, os predadores de topo também podem se estabilizar, contribuindo para o equilíbrio da cadeia alimentar mais ampla.

A presença de uma estação de resgate dentro do parque nacional muda a dinâmica da resposta. Guardas-parque, pesquisadores e veterinários trabalham no mesmo território onde os animais vivem e circulam. Isso reduz o tempo entre a comunicação do caso e o tratamento, limita o estresse de longos deslocamentos e mantém os animais soltos em habitats que reconhecem. Também oferece aos educadores uma sala de aula viva para mostrar como ciência, conhecimento tradicional de pastoreio e gestão do parque podem atuar em conjunto.

Aprendizado comunitário e empatia crescente

A estação também funciona como espaço educativo sobre conservação. Os visitantes observam os animais à distância e leem relatos de casos que explicam por que uma asa de coruja leva meses para se recuperar ou como um ungulado jovem aprende a temer veículos. Tashi Tsering, pastor de longa data, arrendou pastagens para a estação e agora trabalha lá como tratador de animais. Ele ajuda os recém-chegados a entender os padrões de migração e os sinais do tempo, e seu papel se tornou uma ponte entre as comunidades locais e as equipes científicas.

Durante uma visita recente, Ma explicou como o trabalho de conscientização influencia as decisões diárias e a recuperação a longo prazo.

Uma pessoa pode influenciar uma família, e mais famílias podem influenciar toda a sociedade.

Relatos de vilarejos próximos sugerem que a mensagem está sendo compreendida. Agricultores e pastores estão comunicando com mais frequência casos suspeitos envolvendo animais silvestres e, quando podem fazê-lo com segurança, transportam os feridos até a estação. O resgate do gato-do-deserto no inverno começou com um morador que mudou de atitude ao perceber que se tratava de uma espécie protegida.

Além do resgate, o debate sobre conservação

Centros de resgate podem salvar uma vida. A saúde das espécies depende do que acontece fora dos limites da instalação. Essa tensão veio à tona em março de 2025, quando um gato-de-Pallas chamado Sun Shangxiang, famoso nas redes sociais chinesas, morreu de uma emergência gastrointestinal enquanto estava em cativeiro no centro de Qinghai. É uma espécie difícil de manter, com baixa imunidade e temperamento arisco. O caso reacendeu o debate sobre quando intervir e como ponderar o cuidado de um indivíduo diante dos riscos do cativeiro.

Sun Quanhui, cientista da organização World Animal Protection, defendeu que a prioridade sejam as paisagens naturais.

A melhor maneira de garantir a sobrevivência do gato-de-Pallas é preservar seus habitats naturais e minimizar a interferência humana em seus ecossistemas.

A pressão sobre os habitats é real. Grupos de conservação manifestaram preocupação com a construção de parques eólicos no lado de Zhangye da cordilheira Qilian, onde gatos-de-Pallas e outras espécies circulam. Novas turbinas e estradas podem fragmentar os habitats e reduzir a disponibilidade de presas. Liu Jiliang, professor associado do Instituto Noroeste de Ecoambiente e Recursos da Academia Chinesa de Ciências, pediu mais dados para orientar a escolha dos locais dos projetos e as medidas de mitigação.

A construção de parques eólicos está avançando rapidamente, mais rápido do que nossa capacidade de estudar seu impacto sobre a fauna silvestre.

A transição energética e a proteção da fauna podem avançar juntas se empresas e órgãos reguladores financiarem o monitoramento, ajustarem o traçado para evitar corredores importantes e restaurarem a cobertura vegetal após as obras. Nas montanhas Qilian, a estação de resgate continua sendo uma rede de proteção para animais feridos por veículos, conflitos com o gado, tempestades ou doenças. O trabalho de preservação dos habitats, as comunicações das comunidades e o planejamento cuidadoso fora da estação vão determinar se, com o tempo, menos animais precisarão dessa rede de proteção.

Principais pontos

• O Parque Nacional das Montanhas Qilian abriga a única instalação de resgate de animais silvestres da China localizada dentro de um parque nacional.
• Desde agosto de 2022, a estação tratou mais de 200 animais de 36 espécies; mais de 40 foram soltos e mais de 50 continuam sob cuidados.
• O zoólogo Ma Cunxin lidera uma equipe treinada que elabora planos de recuperação individualizados e evita domesticar os animais para preservar seus instintos selvagens.
• A instalação conta com sala cirúrgica, área de tratamento e laboratório, além de abrigos separados para diferentes grupos de animais e capacidade máxima para 43 indivíduos.
• Os resultados dos resgates variam conforme a espécie: cerca de 70% das aves de rapina feridas sobrevivem, a maioria dos ungulados jovens se recupera e os veados adultos são mais difíceis de tratar por causa do estresse.
• Uma área de treinamento de 400 mu ajuda os animais a reaprender a caçar e evitar perigos antes da soltura, e os rastreadores fornecem dados sobre seus deslocamentos posteriores.
• Entre os casos estão a soltura de uma gata-chinesa-das-montanhas após a amputação de um dedo e a de um leopardo-das-neves com uma coleira via satélite para fins de pesquisa.
• A equipe relata falta de viveiros e de espaços maiores para grandes aves de rapina e leopardos-das-neves, além da necessidade de mais apoio técnico e profissionais treinados.
• A participação da comunidade está crescendo: moradores comunicam casos de animais feridos e um pastor local agora trabalha como tratador na estação.
• A morte de um gato-de-Pallas em cativeiro provocou um debate sobre a prioridade dos habitats na conservação, enquanto a expansão dos parques eólicos em Zhangye gera preocupações com a fragmentação dos habitats.