Singapura mantém restrições ao transporte por aplicativo entre países: o que isso significa para passageiros e motoristas

Posição de Singapura sobre o transporte por aplicativo entre países: não haverá liberalização total

A Autoridade de Transportes Terrestres de Singapura (LTA) deixou claro: não há planos para liberalizar totalmente os serviços de transporte por aplicativo entre Singapura e a Malásia. O anúncio foi feito após especulações recentes e notícias da imprensa sugerirem que Singapura poderia em breve permitir que aplicativos de transporte sob demanda operassem livremente pela Causeway, ligando Singapura a Johor Bahru. Em vez disso, a LTA considera melhorias mais moderadas no sistema atual, como ampliar o número de pontos de embarque e desembarque e permitir reservas por aplicativos de transporte para táxis licenciados que fazem viagens entre os países.

O esclarecimento sobre a política veio após uma reunião de alto nível entre o ministro interino dos Transportes de Singapura, Jeffrey Siow, e o ministro-chefe de Johor, Onn Hafiz Ghazi, na qual foram discutidas questões de transporte entre os países, incluindo a possibilidade de serviços de transporte por aplicativo. No entanto, nenhuma decisão foi tomada, e a LTA ressaltou que quaisquer mudanças exigiriam um acordo bilateral e uma análise cuidadosa das necessidades dos passageiros e dos interesses dos motoristas de Singapura e da Malásia.

Como funciona o atual sistema de táxis entre os países?

Atualmente, o transporte ponto a ponto entre Singapura e a Malásia é regido pelo Sistema Recíproco de Táxis entre Fronteiras (CBTS, na sigla em inglês). Pelo acordo, até 200 táxis licenciados de cada país podem transportar passageiros através da fronteira. No entanto, esses táxis só podem embarcar e desembarcar passageiros em um terminal específico no outro país: os táxis de Singapura, no Larkin Sentral, em Johor Bahru, e os táxis malaios, no Terminal da Ban San Street, em Singapura.

O CBTS foi criado para garantir que as operações de táxi entre os países sejam organizadas, seguras e regulamentadas. Os táxis licenciados estão sujeitos a exigências regulatórias rigorosas, incluindo licenças profissionais, inspeções veiculares e cobertura de seguro. O sistema busca impedir serviços ponto a ponto ilegais prestados por veículos registrados no exterior, que podem representar riscos à segurança dos passageiros e à cobertura de seguro.

Apesar da cota de 200 táxis por país, o sistema não é totalmente utilizado. As autoridades dos dois países incentivaram o uso de mais vagas disponíveis, considerando que essa é uma forma de atender melhor à demanda por viagens convenientes entre os países.

Como funciona o sistema para os passageiros?

Os passageiros podem contratar um táxi licenciado que faz viagens entre os países no terminal designado ou, em alguns casos, reservar com antecedência por meio de empresas licenciadas. Segundo a LTA, as tarifas do Terminal da Ban San Street, em Singapura, para a Malásia são de S$ 60 por táxi ou S$ 15 por pessoa. Para embarques em outros locais de Singapura ou reservas antecipadas, os passageiros devem consultar as respectivas empresas de táxi licenciadas.

Carros de transporte privado (como os reservados por aplicativos de transporte, como Grab ou Gojek) não podem prestar serviços de transporte ponto a ponto entre os países mediante pagamento. A restrição busca manter a supervisão regulatória, garantir a segurança dos passageiros e proteger o sustento de taxistas e motoristas de transporte privado licenciados.

Por que a liberalização total está descartada?

A ideia de liberalizar totalmente o transporte por aplicativo entre os países, permitindo que qualquer aplicativo ou veículo de transporte privado opere livremente entre Singapura e a Malásia, foi defendida por algumas partes interessadas, sobretudo do lado malaio. O ministro-chefe de Johor, Onn Hafiz Ghazi, argumentou que essa medida poderia oferecer opções de transporte mais flexíveis e sob demanda, reduzir o congestionamento na Causeway e gerar oportunidades de renda adicionais para os motoristas malaios.

No entanto, a LTA de Singapura tem ressaltado reiteradamente que qualquer mudança no regime de transporte entre os países deve equilibrar várias prioridades:

• Atender à demanda dos passageiros por viagens convenientes, seguras e confiáveis entre os países
• Proteger os interesses e o sustento dos taxistas e motoristas de transporte privado de Singapura
• Garantir o cumprimento das normas, os padrões de segurança e a cobertura de seguro adequada para os passageiros
• Manter o trânsito organizado e combater operadores ilegais

Por isso, a LTA descartou a liberalização total por enquanto e está concentrando esforços em melhorias graduais no sistema atual do CBTS. Entre as possibilidades estão permitir que aplicativos de transporte reservem viagens entre os países em táxis licenciados e ampliar o número de pontos designados para embarque e desembarque nos dois países. Quaisquer mudanças desse tipo dependeriam de um acordo mútuo entre Singapura e a Malásia.

Preocupações das partes interessadas: motoristas, passageiros e fiscalização

O debate sobre o transporte por aplicativo entre os países não diz respeito apenas à conveniência: também envolve o sustento de milhares de motoristas e a segurança dos passageiros. Alguns políticos malaios, como Andrew Chen, deputado da assembleia estadual de Johor, defenderam um mecanismo regulatório “mutuamente benéfico” que permitisse a participação de motoristas de Singapura e da Malásia no transporte por aplicativo entre os países, desde que cumprissem as exigências de licenciamento, saúde e seguro.

Chen destacou o impacto das ações de fiscalização de Singapura contra serviços ilegais de transporte por aplicativo, que resultaram na apreensão de veículos e em multas para motoristas flagrados prestando transporte não autorizado entre os países. Ele argumentou que a mobilidade entre fronteiras é vital para os laços econômicos, sociais e políticos entre os dois países e não deve ser tratada como um jogo de soma zero.

O deputado da assembleia estadual de Johor Andrew Chen afirmou: "A mobilidade entre fronteiras é a força vital das relações bilaterais entre a Malásia e Singapura nos âmbitos econômico, político e social e não deve ser tratada como um jogo de soma zero."

A LTA de Singapura, por sua vez, alertou os passageiros para que não usem serviços ilegais de transporte por aplicativo, citando a falta de seguro adequado e os riscos à segurança. Desde 2022, mais de 100 motoristas foram flagrados transportando ilegalmente passageiros entre os países em veículos registrados no exterior. As penalidades incluem multas e apreensão de veículos.

Possíveis melhorias: mais pontos de embarque e reservas por aplicativo

Embora a liberalização total esteja descartada, Singapura e a Malásia estudam maneiras de tornar os serviços de táxi entre os países mais convenientes e acessíveis. Entre as opções em análise estão:

• Ampliar o número de pontos de embarque e desembarque nos dois países, superando o atual sistema de terminal único. Isso poderia reduzir a necessidade de os passageiros fazerem várias baldeações e melhorar a experiência geral de deslocamento.
• Permitir que aplicativos de transporte reservem viagens entre os países em táxis licenciados, facilitando a organização de viagens por meio de plataformas digitais conhecidas. Isso também ajudaria os taxistas licenciados a alcançar uma base maior de clientes.

Quaisquer mudanças no CBTS dependeriam da aprovação dos dois governos e seriam implementadas levando em conta a demanda dos passageiros, o bem-estar dos motoristas e o cumprimento das normas.

Transporte público: pedidos por ônibus entre os países mais cedo

Além dos táxis, os ônibus que cruzam a fronteira são parte essencial do deslocamento diário de milhares de pessoas que moram em Johor Bahru e trabalham ou estudam em Singapura. Atualmente, o primeiro ônibus público de Johor Bahru para Singapura sai às 5h nos dias de semana. No entanto, as autoridades malaias solicitaram que os ônibus de Singapura que fazem viagens entre os países comecem a operar às 4h para ajudar a reduzir a lotação nos postos de controle no início da manhã.

A LTA está analisando o pedido em consulta com empresas de ônibus como SBS Transit e SMRT. Entre os principais aspectos considerados estão garantir que os primeiros ônibus sejam compatíveis com os horários de início dos serviços locais de ônibus e MRT em Singapura, além de manter a segurança dos passageiros e a sustentabilidade das operações. A LTA também avalia a possibilidade de contratar empresas privadas de ônibus para oferecer serviços mais cedo, com tarifas mais altas, ampliando as opções para quem se desloca no início da manhã.

Um porta-voz da LTA explicou: "Estamos avaliando se os horários de operação dos ônibus podem ser ajustados para reduzir a lotação no início da manhã, inclusive com a contratação de empresas privadas de ônibus para oferecer serviços mais cedo, com tarifas mais altas."

Essa análise reflete o esforço mais amplo para melhorar a experiência de deslocamento entre os países, enquanto as autoridades mantêm uma postura cautelosa em relação à liberalização dos serviços de transporte por aplicativo.

Contexto regulatório: como Singapura administra o transporte ponto a ponto

A abordagem de Singapura para o transporte de passageiros ponto a ponto (P2P, na sigla em inglês) é definida por um amplo marco regulatório. O Projeto de Lei do Setor de Transporte de Passageiros Ponto a Ponto, aprovado em 2019 e implementado em 2020, estabeleceu requisitos claros de licenciamento para empresas de táxi e de carros de transporte privado. Entre eles estão:

• Licenças para Empresas de Serviços de Táxi de Rua (SSOL) para empresas de táxi que oferecem serviços de embarque na rua
• Licenças para Empresas de Serviços de Transporte por Aplicativo (RSOL) para empresas que oferecem serviços de transporte por aplicativo
• Licenças profissionais para todos os taxistas e motoristas de carros de transporte privado, com exigências de treinamento, exames de saúde e cumprimento dos padrões de segurança

Carros de transporte privado não podem prestar serviços de transporte ponto a ponto entre os países mediante pagamento. A restrição busca garantir que apenas veículos e motoristas devidamente licenciados e regulamentados operem nesse segmento, reduzindo o risco de atividades ilegais e aumentando a segurança dos passageiros.

Os táxis licenciados que fazem viagens entre os países podem embarcar e desembarcar passageiros em qualquer lugar do próprio país, mas precisam usar o terminal designado quando operam no outro país. Esse arranjo ajuda a impedir que táxis estrangeiros circulem ilegalmente e garante que todo o transporte entre os países seja realizado dentro de um marco regulamentado.

Implicações mais amplas: aspectos econômicos, sociais e políticos

O debate sobre o transporte por aplicativo entre os países é um exemplo dos desafios mais amplos enfrentados por Singapura e pela Malásia ao tentar equilibrar integração econômica, conveniência para os passageiros e supervisão regulatória. A Causeway é uma das passagens terrestres mais movimentadas do mundo, com centenas de milhares de pessoas viajando diariamente entre Singapura e Johor Bahru a trabalho, estudo ou lazer.

Quaisquer mudanças no regime de transporte entre os países têm implicações importantes:

• Para os passageiros: opções de transporte mais flexíveis e convenientes poderiam reduzir o tempo de viagem e melhorar a qualidade de vida, sobretudo para quem cruza a fronteira diariamente.
• Para os motoristas: a liberalização poderia abrir novas oportunidades de renda, mas também intensificar a concorrência e gerar preocupações quanto à fiscalização regulatória e aos padrões de segurança.
• Para os dois governos: as mudanças de política precisam ser negociadas cuidadosamente para garantir benefícios mútuos, cumprimento das normas e proteção das atividades econômicas locais.

Enquanto Singapura e a Malásia continuam a discutir o futuro do transporte entre os países, o foco permanece em melhorias graduais, e não em uma liberalização abrangente. Os dois lados reconhecem a necessidade de ampliar a conectividade e, ao mesmo tempo, proteger os interesses de passageiros e motoristas.

Em resumo

• A LTA de Singapura descartou, por enquanto, a liberalização total dos serviços de transporte por aplicativo entre Singapura e a Malásia.
• O atual Sistema de Táxis entre Fronteiras permite que até 200 táxis licenciados de cada país operem entre Singapura e Johor Bahru, mas apenas entre terminais designados.
• As autoridades estudam ampliar o número de pontos de embarque e desembarque e permitir reservas por aplicativo para táxis licenciados que fazem viagens entre os países.
• Carros de transporte privado e serviços de transporte por aplicativo sem licença continuam proibidos de fazer transporte ponto a ponto entre os países.
• Autoridades malaias solicitaram a antecipação dos serviços de ônibus entre os países para reduzir o congestionamento pela manhã; a LTA analisa o pedido com as empresas de ônibus.
• Quaisquer mudanças nos acordos de transporte entre os países exigem um acordo bilateral e devem equilibrar a demanda dos passageiros, o bem-estar dos motoristas e o cumprimento das normas.
• A fiscalização contra serviços ilegais de transporte por aplicativo entre os países continua ativa, com penalidades para motoristas e veículos sem licença.
• O debate mais amplo reflete a complexidade de administrar uma das passagens terrestres mais movimentadas do mundo e, ao mesmo tempo, atender às necessidades de passageiros, motoristas e dos dois governos.