As emissões de carbono da China podem ter atingido o pico: o que o avanço das energias renováveis significa para o mundo

As emissões de carbono da China: um ponto de virada histórico?

A China, maior emissora de dióxido de carbono do mundo, chegou a um possível ponto de virada em sua luta contra as mudanças climáticas. Pela primeira vez, as emissões de carbono do país caíram não por causa de uma desaceleração econômica, mas devido a um aumento expressivo da energia renovável. Esse avanço pode ter profundas implicações para as metas climáticas globais, o setor internacional de carvão e o futuro da energia no mundo.

No período de 12 meses encerrado em maio de 2025, as emissões de dióxido de carbono (CO2) da China caíram 1,6%, segundo o Centro de Pesquisa em Energia e Ar Limpo (CREA). A tendência se manteve nos meses seguintes, marcando uma mudança histórica para um país responsável por cerca de 30% das emissões globais de carbono. Especialistas afirmam que essa queda é inédita: as reduções anteriores das emissões chinesas só ocorreram em períodos de crise econômica, como a pandemia de COVID-19 ou a crise financeira global. Agora, a energia limpa está impulsionando a mudança.

O que está por trás da queda? O avanço das renováveis

O principal fator por trás da queda das emissões da China é a expansão rápida e sem precedentes da energia renovável. Em 2024 e 2025, a China adicionou mais capacidade de geração solar e eólica do que o restante do mundo somado. Somente em maio de 2025, o país instalou 90 gigawatts (GW) de capacidade solar — o equivalente a cerca de 100 painéis solares por segundo. A capacidade eólica e solar agora supera toda a capacidade de geração termelétrica (incluindo carvão, gás e petróleo) na matriz energética chinesa.

Segundo o Carbon Brief, pela primeira vez o crescimento da geração de energia limpa superou o aumento da demanda por eletricidade. Isso significa que, mesmo com a expansão da economia e das necessidades energéticas da China, a demanda adicional está sendo atendida por fontes renováveis, e não por combustíveis fósseis. No primeiro trimestre de 2025, as emissões do setor elétrico caíram 5,8% na comparação anual, e as emissões totais recuaram 1,6%, apesar de um aumento de 2,5% na demanda por eletricidade.

Belinda Schäpe, especialista em políticas do CREA, explicou a importância do resultado:

Este é um resultado histórico, decorrente da rápida expansão das energias renováveis na China, que aumentou a geração de eletricidade a partir de fontes limpas e reduziu a participação do carvão na matriz elétrica, diminuindo assim as emissões.

O impulso da China à energia limpa não se limita ao uso doméstico. O país também exporta tecnologias renováveis e está redirecionando sua Iniciativa Cinturão e Rota para priorizar infraestrutura de energia limpa em países em desenvolvimento. Em 2023, as exportações chinesas de produtos renováveis cresceram 35%. Hoje, o país fabrica mais de 80% dos painéis solares, 60% das turbinas eólicas e 70% dos veículos elétricos do mundo.

Este é o pico? O debate entre especialistas

Embora a recente queda nas emissões seja promissora, especialistas alertam que ainda é cedo para declarar que o pico foi atingido de forma definitiva. As emissões da China estão atualmente apenas 1% abaixo do pico mais recente. Portanto, um aumento de curto prazo na demanda por energia ou uma desaceleração na instalação de fontes renováveis poderia levar as emissões a novos recordes. A trajetória futura dependerá de vários fatores:

• O crescimento econômico e a demanda por energia da China
• O ritmo de expansão da energia renovável
• As decisões políticas nos próximos planos quinquenais
• A dinâmica do comércio global, especialmente as relações entre Estados Unidos e China

Li Shuo, diretor do Centro Climático da China no Instituto de Políticas da Asia Society, descreveu o período atual como um platô:

Após décadas de rápido crescimento econômico e de emissões, é provável que a China tenha atingido o pico de suas emissões ou esteja muito perto disso. Estamos entrando em uma fase de estabilização e integração em larga escala da energia renovável, o que pode levar a novas reduções.

No entanto, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) das Nações Unidas alerta que as emissões não devem apenas atingir o pico, mas também cair rapidamente para manter o aquecimento global abaixo de 1,5 grau Celsius. A estabilização, por si só, não basta para evitar impactos climáticos catastróficos.

Carvão: um obstáculo que persiste

Apesar do boom das renováveis, o carvão continua sendo uma parte importante do sistema energético chinês. Em 2022 e 2023, Pequim aprovou, em média, dois novos projetos de usinas termelétricas a carvão por semana, em grande parte como resposta à escassez de energia e às preocupações com a segurança energética. Muitas dessas usinas estão começando a operar, mas consomem menos carvão do que as gerações anteriores. Em junho de 2025, as importações de carvão caíram 25% em relação ao mesmo mês do ano anterior.

A participação do carvão na matriz elétrica chinesa caiu para pouco mais de 50%, o menor nível desde 2016. As fontes renováveis responderam por 24% da geração total de eletricidade no primeiro semestre de 2025, e a energia solar e eólica atenderam a 89% do aumento da demanda por eletricidade em junho. O presidente Xi Jinping prometeu reduzir gradualmente o consumo de carvão entre 2026 e 2030, mas a transição é dificultada pela importância econômica do carvão em várias províncias.

Jorrit Gosens, pesquisador de políticas climáticas da Universidade Nacional da Austrália, destacou os efeitos globais em cadeia:

A China importa cerca de 30% das exportações australianas de carvão térmico. À medida que o país adota energias renováveis e aumenta a oferta doméstica de carvão, a demanda pelo carvão australiano vai cair. Espera-se que outros mercados asiáticos sigam o mesmo caminho à medida que reduzam suas emissões de carbono.

Política climática da China: ambição e limitações

A China estabeleceu metas climáticas ambiciosas: atingir o pico das emissões de carbono antes de 2030 e alcançar a neutralidade de carbono até 2060. O país já superou sua meta para 2030 de capacidade eólica e solar — chegando a mais de 1.400 GW em 2024, seis anos antes do previsto. A China também está no caminho para atingir a meta de que 25% de sua energia venha de fontes não fósseis até 2030.

No entanto, há desafios importantes. A China não atingiu sua meta de 2024 para reduzir a intensidade de carbono (emissões por unidade do PIB), registrando uma redução de 3,4%, em vez dos 3,9% previstos. O país também está atrasado em relação à meta de cortar a intensidade de carbono em 18% entre 2020 e 2025. O rápido crescimento econômico e a disparada da demanda por energia dificultaram o aumento da eficiência energética no ritmo necessário.

O Climate Action Tracker classifica as políticas e metas atuais da China como “Altamente insuficientes” para cumprir o limite de 1,5 °C do Acordo de Paris. Embora se espere que a China supere suas metas relacionadas à energia, o país corre o risco de não atingir as metas de intensidade de carbono. Especialistas argumentam que a China precisa estabelecer um limite absoluto ambicioso para as emissões de toda a economia e acelerar a eliminação gradual do carvão para se alinhar às metas climáticas globais.

David Fishman, gerente sênior do Lantau Group, consultoria de energia, observou:

A China alcançou resultados notáveis em energia renovável. Mas alcançar a neutralidade de carbono exigirá muitas outras mudanças estruturais no setor energético e na economia chinesa como um todo, e essas mudanças precisam começar logo após o pico das emissões.

O papel das políticas e da dinâmica internacional

A transição energética da China é impulsionada por forte apoio governamental e investimentos estratégicos. A ideologia de governo do presidente Xi Jinping, conhecida como Pensamento de Xi Jinping, enfatiza a necessidade de uma “civilização ecológica”. Em 2021, a China lançou o maior Sistema de Comércio de Emissões do mundo, que permite às empresas negociar permissões de emissão e incentiva a redução das emissões.

As próximas metas climáticas da China para 2026–2030, que serão divulgadas junto com o próximo Plano Quinquenal, serão cruciais para definir os rumos dos esforços dos setores público e privado. O governo também está introduzindo uma nova política de preços para a eletricidade renovável, o que provocou uma corrida para instalar capacidade antes de sua entrada em vigor. Espera-se que essa mudança reduza os preços de novos projetos eólicos e solares, mas também gere incerteza sobre o ritmo da expansão futura.

No cenário internacional, as ações climáticas da China são acompanhadas de perto. A disputa tarifária em curso entre Estados Unidos e China e as mudanças nas políticas climáticas americanas complicaram o panorama global. Enquanto os Estados Unidos recentemente passaram a subsidiar o carvão em vez da energia verde, a China parece comprometida com sua agenda ambiental por motivos econômicos e ambientais próprios. O presidente Xi declarou que a China não reduzirá o ritmo de suas ações climáticas, e o país deve anunciar novas metas climáticas no âmbito do Acordo de Paris ainda este ano.

Impactos econômicos e sociais: quem ganha e quem perde

A transição para as energias renováveis está transformando a economia chinesa e tendo repercussões globais. As tecnologias de energia limpa — especialmente veículos elétricos, baterias e energia solar — agora representam mais de 10% do PIB da China, com investimentos e vendas que chegaram a quase US$ 2 trilhões em 2024. A China lidera o mercado global de veículos elétricos e fabrica 70% de todos os modelos vendidos no mundo.

No entanto, a transição traz desafios para regiões e setores dependentes do carvão. O fechamento da mina de carvão Mt Arthur, da BHP, na Austrália é um exemplo marcante da redução da demanda. Especialistas alertam que as comunidades dependentes do carvão precisam de apoio para migrar para novos setores, pois a resistência à mudança pode levar a dificuldades econômicas.

O setor financeiro da China também desempenha um papel. Um estudo publicado na revista Frontiers in Environmental Science concluiu que, embora historicamente o desenvolvimento econômico e financeiro tenha aumentado as emissões, a adoção de energias renováveis e os investimentos em tecnologias verdes podem dissociar o crescimento da poluição. O capital humano e a agricultura sustentável também contribuem para a redução das emissões.

Desafios pela frente: a China pode conduzir o mundo ao limite de 1,5 °C?

Apesar dos avanços, o caminho da China rumo à neutralidade de carbono está longe de ser garantido. A demanda por energia do país continua crescendo rapidamente, e o carvão permanece uma força política e econômica. Ondas de calor e secas recordes prejudicaram a geração hidrelétrica, obrigando as autoridades a recorrer ao carvão para atender às necessidades de eletricidade. A falta de um limite absoluto para as emissões e a continuidade da construção de usinas a carvão levantam dúvidas sobre a capacidade da China de cumprir seus compromissos climáticos.

Especialistas alertam que o ritmo atual das mudanças pode não ser suficiente para limitar o aquecimento global a 1,5 ou mesmo 2 graus Celsius. A capacidade do mundo de cumprir as metas do Acordo de Paris depende das ações da China. Como fábrica do mundo, o país produz mais de um terço dos bens manufaturados globais e emite mais de um terço do CO2 global. Suas escolhas vão moldar o futuro do planeta.

Ainda assim, a liderança chinesa em energias renováveis e o compromisso do país com novas metas climáticas trazem esperança. Os próximos anos serão decisivos para determinar se a China conseguirá manter a queda das emissões e inspirar outros países a seguir o mesmo caminho.

Em resumo

• As emissões de carbono da China caíram 1,6% no período de 12 meses até maio de 2025, impulsionadas pelo aumento da capacidade de energia renovável.
• É a primeira vez que as emissões diminuem devido à energia limpa, e não a uma desaceleração econômica.
• A China lidera a produção mundial de energia solar e eólica e de veículos elétricos, e superou sua meta de energias renováveis para 2030 seis anos antes do previsto.
• O carvão continua ocupando uma parcela importante da matriz energética chinesa, mas sua participação diminui à medida que as fontes renováveis se expandem.
• A China não atingiu sua meta de redução da intensidade de carbono em 2024 e enfrenta desafios para cumprir suas metas climáticas de 2025 e 2030.
• A transição para a energia limpa está remodelando os mercados globais de carvão, especialmente para exportadores como a Austrália.
• As próximas políticas climáticas da China e a cooperação internacional serão cruciais para os esforços globais de limitar o aquecimento a 1,5 °C.
• Especialistas ressaltam a necessidade de continuar as reformas estruturais e estabelecer limites absolutos para as emissões a fim de garantir avanços duradouros.