Vacinação infantil em Timor-Leste estagna enquanto a cobertura contra o sarampo cai

Apenas metade das crianças pequenas recebe todas as vacinas básicas

Timor-Leste ampliou seu programa de vacinação e eliminou o sarampo, mas apenas 52,3% das crianças de 12 a 23 meses receberam todas as vacinas básicas em 2025–26, quase o mesmo índice de 52,6% registrado em 2009–10. A cobertura da primeira dose contra o sarampo caiu para 63,9%, enquanto apenas 45,8% das crianças de 24 a 35 meses haviam recebido a segunda dose contra a doença.

O Relatório de Indicadores-Chave do governo, baseado em entrevistas realizadas de 29 de setembro de 2025 a 31 de janeiro de 2026, revela outro desafio: a cobertura cai quando é medida em relação ao calendário nacional ampliado do país. Apenas 35,3% das crianças de 12 a 23 meses e 24,3% daquelas de 24 a 35 meses haviam recebido todas as vacinas previstas para sua faixa etária.

Os resultados são divulgados enquanto o Ministério da Saúde elabora a Estratégia Nacional de Imunização para 2026–2030. Decisões sobre equipes, ações de busca ativa, suprimentos de vacinas e manutenção de registros determinarão se as crianças que iniciam a vacinação voltarão para receber as doses restantes.

O sarampo merece atenção especial. A cobertura da primeira dose caiu de 69,3% em 2016 para 63,9% em 2025–26, uma redução de 5,4 pontos percentuais. Para evitar a transmissão sustentada do sarampo, é necessária uma cobertura de cerca de 95% com duas doses, o que deixa uma grande diferença entre a adesão atual e o nível de proteção necessário.

As diferenças de cobertura entre grupos de renda diminuíram, mas parte dessa mudança se deve à queda da vacinação entre crianças de famílias mais favorecidas. Crianças cujas mães não têm escolaridade continuam especialmente desassistidas. Portanto, o desafio central vai além de elevar a média nacional: os serviços precisam chegar às crianças que não recebem nenhuma vacina e ajudar aquelas que já frequentam os serviços a completar o calendário.

O que significam os diferentes números de cobertura

A medida de vacinação básica oferece uma maneira consistente de comparar pesquisas ao longo do tempo. Ela exige uma dose da BCG contra a tuberculose, três doses de cada uma das vacinas contra a poliomielite e da vacina DPT, que contém antígenos contra difteria, coqueluche e tétano, além de uma dose de vacina contra o sarampo.

O calendário nacional oferece mais proteção. Para crianças de 12 a 23 meses, a pesquisa também contabiliza doses ao nascer, uma vacina injetável contra a poliomielite e vacinas contra hepatite B, Haemophilus influenzae tipo b, doença pneumocócica e rotavírus. Para crianças de 24 a 35 meses, inclui ainda uma segunda dose contra o sarampo e uma quarta dose da vacina DPT.

A diferença é significativa: 52,3% das crianças mais novas completaram o conjunto básico, contra 35,3% que completaram o calendário nacional, uma diferença de 17 pontos percentuais. Entre as crianças mais velhas, menos de uma em cada quatro completou o calendário ampliado.

Mesmo assim, Timor-Leste avançou na tarefa de vacinar as crianças ao menos uma vez. A proporção que não recebeu nenhuma vacina caiu de aproximadamente 23% em 2009–10 para 15,4% em 2025–26. A cobertura da BCG subiu de 76,7% para 83,8%, e a proporção que recebeu a primeira dose da vacina DPT aumentou de 75,1% para 79,8%.

Por que as crianças não recebem as doses seguintes

As visitas repetidas continuam sendo um ponto fraco. Em 2025–26, a cobertura da primeira dose da vacina DPT foi de 79,8%, mas a da terceira dose ficou em 68,2%. A taxa de abandono, calculada como a proporção de crianças que receberam a primeira dose, mas não a terceira, foi de 14,5%.

A taxa de abandono da vacina DPT superou 10% nas três pesquisas nacionais: 11,6% em 2009–10, 21,3% em 2016 e 14,5% em 2025–26. A melhora mais recente não elimina o problema persistente de completar a vacinação após o primeiro contato com o serviço de saúde.

A cobertura da terceira dose da vacina oral contra a poliomielite foi de apenas 60,1%. Entre crianças de 24 a 35 meses, a cobertura da quarta dose da vacina DPT foi de 48,4%, o que mostra que a frequência aos serviços também diminui quando se trata das doses de reforço posteriores.

Outras 20,2% das crianças de 12 a 23 meses nunca haviam recebido a primeira dose da vacina DPT. Programas de imunização costumam usar esse indicador para identificar crianças classificadas como de dose zero. A pesquisa contabiliza separadamente as crianças que não receberam nenhuma vacina, o que explica por que o índice de 15,4% é menor.

A proteção contra o sarampo está diminuindo nas áreas urbanas e entre os grupos de maior renda

A cobertura da primeira dose contra o sarampo entre crianças das áreas urbanas teve uma queda acentuada, de 74,2% em 2016 para 61,7% em 2025–26. No mesmo período, a cobertura entre crianças dos 20% de famílias mais ricas caiu de 78,2% para 66,5%.

Essas quedas põem em questão uma abordagem concentrada principalmente em comunidades remotas ou de baixa renda. Dili e outras áreas urbanas também precisam de atenção, com sessões de vacinação regulares e horários de atendimento que permitam a presença de responsáveis que trabalham.

Estudos em Dili identificaram sessões irregulares, comunicação incompleta com os responsáveis e outros compromissos familiares. Pesquisas também constataram oportunidades perdidas de vacinação entre 41% das crianças elegíveis que compareceram a unidades de saúde. A verificação dos registros de vacinação durante consultas por doença ou para acompanhamento do crescimento poderia ajudar a aproveitar algumas dessas oportunidades.

Timor-Leste eliminou o sarampo em 2018 e a rubéola em 2023. Eliminação significa que a transmissão local sustentada foi interrompida; mantê-la exige vacinação contínua e detecção rápida de infecções. Um levantamento sorológico nacional, que analisa amostras de sangue para verificar sinais de proteção, identificou lacunas de imunidade ao sarampo entre crianças e jovens adultos, além de alto potencial para surtos.

A resposta prática proposta para a nova estratégia é fazer uma revisão rápida dos registros de sarampo e rubéola, dos estoques de vacinas e dos dados de vigilância, seguida de vacinação direcionada. A comunicação de resultados laboratoriais também precisa melhorar: apenas 38% dos resultados de IgM para sarampo e rubéola, exames usados para ajudar a identificar infecções recentes, foram entregues em até quatro dias.

Uma diferença menor entre grupos de renda pode esconder queda na cobertura

Entre as crianças dos 20% de famílias mais pobres, a cobertura da terceira dose da vacina DPT aumentou de 48,1% em 2016 para 60,5% em 2025–26. Entre as crianças dos 20% de famílias mais ricas, o índice passou de 72,4% para 68,5%. Nesse caso, a redução da diferença incluiu um avanço significativo entre as crianças em situação de desvantagem.

O cenário para o sarampo foi menos animador. A cobertura da primeira dose entre as crianças mais pobres passou de 54,4% para 58,4%, enquanto caiu entre as crianças dos três grupos de maior renda. Grande parte da aparente melhora na igualdade se deveu à redução da adesão entre famílias mais favorecidas.

O índice de inclinação da desigualdade, uma medida que considera toda a distribuição de renda, caiu de 29,4 para 7,9 pontos percentuais para a terceira dose da vacina DPT e de 31,0 para 8,1 pontos para a primeira dose contra o sarampo. Analisar esses números junto com a cobertura entre o grupo mais pobre ajuda a mostrar se a redução da diferença reflete maior proteção ou perdas em outros grupos.

A escolaridade materna continua sendo um importante fator de desigualdade. A cobertura da primeira dose contra o sarampo foi de 50,2% entre as crianças cujas mães não tinham escolaridade, contra 67,7% entre aquelas cujas mães tinham ensino médio. A cobertura da terceira dose da vacina DPT foi de 55,7% e 71,6%, respectivamente. Quase três em cada dez crianças cujas mães não tinham escolaridade não haviam recebido sequer a primeira dose da vacina DPT.

O indicador de todas as vacinas básicas pode ocultar essas diferenças, pois a criança precisa receber todos os componentes exigidos para ser contabilizada. Em 2025–26, a diferença entre grupos de renda para essa medida foi de apenas 1,4 ponto percentual. A baixa cobertura da terceira dose da vacina oral contra a poliomielite entre as crianças mais ricas, de 55,3%, ajudou a reduzir a diferença no indicador combinado, apesar das lacunas em outras vacinas.

Por que os registros de saúde e as pesquisas apresentam números diferentes

As estimativas de cobertura de 2023 da OMS e do UNICEF apontaram cobertura de 89% para a primeira dose da vacina DPT, 83% para a terceira dose e 72% para a primeira dose contra o sarampo. A pesquisa domiciliar posterior, de 2025–26, registrou 79,8%, 68,2% e 63,9%, respectivamente. Esses números abrangem períodos diferentes e usam métodos distintos: pesquisas domiciliares coletam o histórico de vacinação das crianças, enquanto a OMS e o UNICEF analisam vários tipos de evidências para estimar a cobertura anual.

A análise institucional também identificou problemas graves nos registros de rotina. A OMS e o UNICEF excluíram os dados de cobertura informados para 2022 e 2023 e recomendaram revisar a série histórica. A cobertura informada da terceira dose da vacina DPT chegou a 114% em 2023, enquanto a cobertura informada da primeira dose contra o sarampo chegou a 104%.

A cobertura das unidades de saúde costuma ser calculada dividindo-se o número de doses administradas pela população elegível estimada. A vacinação de crianças mais velhas durante campanhas de atualização pode aumentar a contagem de doses, enquanto estimativas populacionais imprecisas podem distorcer o denominador. Os dois fatores dificultam o cálculo. A OMS e o UNICEF afirmaram que suas estimativas ajustadas talvez subestimem a cobertura alcançada, mas não foi possível determinar a proporção proporcionada pelos serviços de rotina.

A pesquisa de 2025–26 usou cartões de vacinação, a caderneta de saúde materno-infantil LISIO e relatos verbais dos responsáveis. As estimativas são preliminares, e está prevista a publicação de um relatório final abrangente até o fim de 2026. A ausência de erros amostrais publicados limita comparações precisas, especialmente para pequenas mudanças nacionais e diferenças entre municípios.

O que a campanha de 2023 e as pesquisas digitais acrescentam

Timor-Leste já demonstrou que consegue organizar uma ampla campanha de vacinação. De 12 de janeiro a 3 de março de 2023, uma campanha integrada teve como alvo crianças de até cinco anos, com vacinas contra sarampo e rubéola, poliomielite oral e doença pneumocócica, além de vitamina A e tratamento contra vermes. Dados preliminares do programa indicaram cobertura vacinal superior a 95% em todos os distritos.

Em seguida, o Ministério da Saúde mobilizou 64 profissionais de saúde para avaliar a campanha e a vacinação de rotina em 2021 e 2022. A OMS e o instituto nacional de estatística identificaram 194 áreas de enumeração e mapearam 5.044 domicílios. Questionários digitais enviaram informações diretamente ao sistema nacional de informações de saúde, segundo o relato da ONU sobre a pesquisa digital.

As campanhas alcançam vários grupos etários de uma só vez, enquanto os serviços de rotina precisam acompanhar cada novo grupo de bebês. A pesquisa mais recente aponta a necessidade de consultas confiáveis e acompanhamento entre as campanhas, especialmente para as doses que exigem visitas repetidas.

Em 2026, o ministério começou a testar em Dili um rastreador eletrônico de imunização, seu primeiro registro digital de vacinação individual de crianças. Esses registros poderiam gerar listas de crianças com vacinas atrasadas e apoiar o envio de lembretes e as visitas comunitárias. A expansão exigirá dados precisos e equipes suficientes, com a substituição de registros em papel duplicados sempre que possível.

Como a estratégia nacional foi elaborada

O Ministério da Saúde iniciou a elaboração da Estratégia Nacional de Imunização com orçamento definido em uma oficina realizada em 27 de junho de 2025, após quatro dias de discussões técnicas. O comunicado da OMS sobre o lançamento da estratégia descreve um grupo de trabalho técnico com 34 especialistas, com liderança técnica da OMS em parceria com o UNICEF.

O dr. Flávio Brandão, vice-ministro da Saúde responsável pela operacionalização hospitalar, apontou a sustentabilidade e a responsabilidade dos profissionais como desafios centrais:

"Uma de nossas maiores lacunas é a sustentabilidade e garantir que cada profissional de saúde considere a imunização parte de suas funções essenciais", afirmou.

Os principais marcos relacionam a expansão do programa, o planejamento e as evidências mais recentes:

• 2002: Timor-Leste iniciou seu Programa Ampliado de Imunização.
• 2012, 2018 e 2023: O país eliminou o tétano materno e neonatal, o sarampo e a rubéola, respectivamente.
• 2024: Foram introduzidas as vacinas pneumocócica conjugada e contra o papilomavírus humano.
• 27 de junho de 2025: O ministério iniciou a elaboração da estratégia para 2026–2030.
• 12 de agosto de 2025: Começou em Dili uma consulta pública de três dias.
• 29 de setembro de 2025 a 31 de janeiro de 2026: Foi realizado o trabalho de campo da pesquisa nacional mais recente.

A consulta de agosto abordou financiamento, desempenho desigual dos serviços, orientações desatualizadas e necessidades de treinamento. A expectativa era que a estratégia fosse finalizada após a oficina; os relatos de planejamento publicados não especificam se houve aprovação final.

O que será necessário para implementar a estratégia

A pontuação de Timor-Leste na avaliação da gestão de vacinas subiu de 43 em 2015 para 63 em 2024. A participação do governo no financiamento de vacinas também aumentou de 64% em 2022 para 80% em 2023. Esses avanços oferecem uma base mais sólida para a execução do programa em um momento de redução do financiamento internacional para imunização.

A compra de vacinas é apenas uma das despesas. As ações de busca ativa exigem transporte, ajuda de custo para profissionais e uma cadeia de frio, o sistema de armazenamento e transporte refrigerado que mantém as vacinas utilizáveis. Em geral, vacinar comunidades remotas custa mais por criança do que oferecer vacinação em uma unidade fixa.

Os profissionais de saúde também precisam de tempo e treinamento. A formação nacional sobre imunização na prática começou em 2025, sendo a primeira iniciativa desse tipo em quase duas décadas, após relatos de escassez de profissionais qualificados em vacinação. O rastreamento digital e a ampliação das ações de busca ativa dependerão da mesma força de trabalho.

Para as famílias, mudanças práticas poderiam incluir sessões móveis regulares, explicações mais claras sobre a próxima consulta, horários estendidos ou aos fins de semana nas cidades e verificação da vacinação durante outras consultas de saúde. Os serviços públicos de saúde são gratuitos para cidadãos timorenses, mas a frequência ainda depende de tempo, deslocamento e horários confiáveis de atendimento.

A abordagem de monitoramento proposta acompanharia cada vacina separadamente, além da conclusão do calendário completo. Também apresentaria resultados por renda familiar, escolaridade materna, local de residência e município. Analisar a cobertura das crianças menos alcançadas junto com as medidas de desigualdade daria às equipes municipais uma base mais clara para decidir onde enviar profissionais e suprimentos.

Campanhas contra o sarampo podem ser necessárias onde os dados de imunidade indicarem, mas os serviços de rotina precisam continuar durante essas ações. O objetivo prático é garantir proteção contínua: chegar às crianças que nunca foram atendidas, recuperar doses perdidas e manter cada nova geração em dia com o calendário.

Principais pontos

• A cobertura das vacinas básicas foi de 52,3% em 2025–26, quase igual aos 52,6% registrados em 2009–10.
• A cobertura da primeira dose contra o sarampo caiu de 69,3% em 2016 para 63,9%; entre crianças de 24 a 35 meses, a cobertura da segunda dose foi de 45,8%.
• Apenas 35,3% das crianças de 12 a 23 meses completaram o calendário nacional avaliado pela pesquisa.
• Entre as crianças cujas mães não tinham escolaridade, a cobertura da primeira dose contra o sarampo foi de 50,2%, contra 67,7% entre aquelas cujas mães tinham ensino médio.
• A estratégia para 2026–2030 pretende articular as prioridades de vacinação com orçamento, equipes, ações de busca ativa e monitoramento mais robusto.
• Os resultados da pesquisa são preliminares; a publicação de um relatório final abrangente está prevista para o fim de 2026.