Prazo do tratado do Ganges põe relações entre Índia e Bangladesh à prova enquanto Daca busca garantias de água

Prazo em dezembro traz consequências para lavouras e rios

Índia e Bangladesh têm até 12 de dezembro de 2026 para substituir ou renovar o tratado sobre as águas do Ganges. Daca busca proteção mais forte contra a escassez na estação seca, enquanto estados indianos exigem que suas próprias necessidades de água sejam consideradas no acordo. O tratado não prevê renovação automática, o que aumenta a pressão sobre as negociações antes do início do próximo período de alocação, em 1º de janeiro de 2027.

O que está em jogo vai além da água liberada pela Barragem de Farakka, em Bengala Ocidental. Bangladesh aprovou em maio um projeto de US$ 2,8 bilhões para a Barragem de Padma, enquanto o Projeto de Irrigação Ganges-Kobadak cobre atualmente, segundo relatos, 550 quilômetros quadrados, ante uma área projetada de 955 quilômetros quadrados. Bihar, por sua vez, quer fornecimento garantido para consumo humano, agricultura e indústria, além de medidas contra o assoreamento e as inundações.

Assinado em 12 de dezembro de 1996 pelo primeiro-ministro indiano H. D. Deve Gowda e pela primeira-ministra de Bangladesh Sheikh Hasina, o tratado divide as vazões disponíveis do Ganges durante a estação seca, de 1º de janeiro a 31 de maio. Em Bangladesh, o rio é conhecido como Padma.

A ministra de Estado das Relações Exteriores de Bangladesh, Shama Obaed Islam, manifestou esperança de que seja possível chegar a um acordo e prometeu defender as necessidades de água do país.

Acreditamos e esperamos que o tratado, que vence neste ano, seja renovado. Esperamos que a Índia tome a decisão certa.

A principal exigência de Daca diz respeito ao que acontece quando o nível do rio cai. A Índia precisa ponderar esse pedido diante da crescente demanda interna e da dificuldade prática de garantir água durante uma escassez severa. Os dois governos também precisam negociar em meio a relações desgastadas pela destituição de Hasina do poder, em agosto de 2024, e seu posterior refúgio na Índia.

Como funciona a fórmula de divisão

Farakka é o ponto de medição e alocação previsto no tratado. Um cusec equivale a um pé cúbico de água que passa por determinado ponto a cada segundo. A unidade mede a vazão, não o volume total armazenado em um reservatório.

A avaliação da Observer Research Foundation sobre o tratado descreve três faixas de alocação, aplicadas em períodos de dez dias:

• Com vazão de até 70 mil cusecs, Índia e Bangladesh dividem igualmente o fluxo disponível.
• Entre 70 mil e 75 mil cusecs, Bangladesh recebe 35 mil cusecs e a Índia fica com o restante.
• Acima de 75 mil cusecs, a Índia recebe 40 mil cusecs e Bangladesh fica com o restante.

Por exemplo, uma vazão disponível de 60 mil cusecs resulta em uma alocação básica de 30 mil cusecs para cada país. Com 80 mil cusecs, cada um recebe 40 mil. Disposições especiais para o período crítico, de 11 de março a 10 de maio, garantem 35 mil cusecs a cada país em períodos alternados de dez dias.

O Artigo II exige consultas imediatas entre os governos se a vazão total em Farakka cair para menos de 50 mil cusecs em qualquer período de dez dias. Os governos devem então chegar a um acordo sobre ajustes emergenciais, orientados pela equidade, pela imparcialidade e pela prevenção de prejuízos a qualquer uma das partes.

O último período de alocação programado dentro dos 30 anos de vigência do tratado terminou em 31 de maio de 2026, observa a fundação. O prazo legal do tratado termina em 12 de dezembro, o que torna especialmente importante chegar a um acordo antes de janeiro seguinte para o planejamento hídrico.

Por que Bangladesh quer uma garantia

O ministro dos Recursos Hídricos de Bangladesh, Shahiduddin Chowdhury Anee, colocou uma garantia mínima entre as principais prioridades de Daca nas negociações. O objetivo é assegurar um fornecimento mais previsível quando a redução das vazões do rio ameaça lavouras, abastecimento de água potável e ecossistemas.

Anee explicou a posição do governo após um seminário organizado pelo Instituto de Estudos Internacionais e Estratégicos de Bangladesh.

Restabelecer a cláusula de garantia, como no acordo de 1977, é uma das principais prioridades de Bangladesh no novo tratado.

O Instituto de Estudos do Sul da Ásia da Universidade Nacional de Singapura explica, em seu estudo sobre as perspectivas de renovação, que o acordo de 1977 protegia Bangladesh, garantindo um mínimo de 80% de sua alocação prevista em períodos específicos de baixa vazão. Bangladesh concordou em retirar essa disposição em um memorando de entendimento de 1982.

Em vez disso, o tratado de 1996 combina a fórmula de alocação, garantias alternadas durante o período crítico da estação e consultas emergenciais quando a vazão fica abaixo de 50 mil cusecs. Daca quer um mecanismo mais sólido para lidar com a escassez, em vez de depender principalmente de negociações depois que as vazões atingem níveis criticamente baixos.

A Índia enfrenta uma preocupação concorrente: uma liberação mínima incondicional poderia concentrar o peso de uma seca excepcional sobre seus próprios usuários. Nilanjan Ghosh, vice-presidente de Estudos de Desenvolvimento da ORF, argumenta que qualquer garantia deve levar em conta a disponibilidade real e uma divisão justa dos riscos da seca.

Uma possível solução de compromisso discutida em propostas de políticas públicas combinaria uma cota mínima com regras explícitas para compartilhar a escassez excepcional. Ainda não foram anunciados uma fórmula definitiva de garantia, o prazo de vigência do tratado nem a data de assinatura. Embora um acordo substancialmente revisado e com prazo menor estejam, segundo relatos, em análise, Shama afirmou que o comitê de negociação de Bangladesh decidirá se buscará uma renovação ou um novo acordo.

Contato técnico continua em meio a um impasse diplomático

O primeiro-ministro Tarique Rahman formou um comitê para conduzir as negociações. Shama afirmou que o ministro dos Recursos Hídricos e o assessor financeiro do governo lideram o processo, com a participação do Ministério das Relações Exteriores. Rashed Al Mahmud Titumir, assessor do primeiro-ministro, chefia um comitê técnico sobre a divisão das águas.

Bangladesh afirmou que a Índia não respondeu a seus pedidos para negociar a renovação, incluindo notificações enviadas desde junho. O Ministério das Relações Exteriores da Índia afirmou que as questões fluviais devem ser tratadas pela Comissão Conjunta dos Rios, e o porta-voz Randhir Jaiswal disse em setembro que as reuniões técnicas sobre o tratado continuavam. Shama também confirmou contatos em nível técnico, mas disse que as discussões formais virão depois.

Criada em 1972, a Comissão Conjunta dos Rios é o canal bilateral de cooperação sobre os 54 rios compartilhados pelos dois países. Sua última reunião ministerial confirmada ocorreu em 2022, após um intervalo de 12 anos. Conversas técnicas aconteceram em maio de 2026.

Durante as reuniões de maio em Calcutá, uma delegação de Bangladesh liderada por Md Anwar Qadir, integrante da Comissão Conjunta dos Rios, também visitou o ponto conjunto de medição de vazão em Farakka. A cooperação técnica existente, portanto, oferece um canal para negociar o tratado, embora ainda não haja um acordo político.

As disputas pela água também geram pressão interna em Bangladesh. Em um ato realizado em 30 de outubro em Daca, Nahid Islam, coordenador do Partido Nacional dos Cidadãos, ameaçou convocar protestos caso um acordo renovado não proteja a parcela justa de Bangladesh. Essas cobranças deixam o governo de Rahman sob escrutínio tanto pelo volume de água garantido quanto pela força das salvaguardas associadas a ele.

Bihar e Bengala Ocidental defendem suas necessidades

O ministro-chefe de Bihar, Samrat Choudhary, afirmou que o estado não se opõe a que Bangladesh receba sua parcela, mas quer que suas próprias necessidades sejam plenamente consideradas antes da renovação ou de um novo pacto. Em um evento realizado em Nova Délhi no início de novembro, ele pediu fornecimento garantido de água para agricultura, consumo humano, indústria e desenvolvimento econômico.

Choudhary afirmou que, atualmente, Bihar só pode captar água do Ganges de julho a outubro. Inaugurado em 2022, o sistema de abastecimento de água do Ganges em Bihar tem autorização para captar água durante esses meses de monção, armazená-la e abastecer as cidades de Gaya e Rajgir.

Bihar solicitou 2 mil cusecs durante a estação de baixa vazão para consumo humano e uso industrial, enquanto um comitê interno teria recomendado 900 cusecs. A recomendação corresponde a 45% do pedido do estado, deixando uma diferença de 1.100 cusecs.

O Janata Dal (United), aliado do governo do primeiro-ministro Narendra Modi, defendeu novas negociações. O presidente do partido, Sanjay Kumar Jha, argumentou que um acordo deve incorporar as necessidades futuras de segurança hídrica e desenvolvimento de Bihar.

Bengala Ocidental tem interesses diferentes, mas igualmente diretos. A barragem de Farakka foi construída para desviar água para o sistema Bhagirathi-Hooghly, a fim de apoiar a navegação e o porto de Calcutá. O abastecimento de água potável, a irrigação, a atividade industrial, o sistema portuário Calcutá-Haldia e a água doce que chega aos Sundarbans indianos também estão entre as preocupações do estado.

A tarefa de negociação da Índia inclui, portanto, chegar a um entendimento interno sobre o uso da água a montante de Farakka. Sunil Kumar Chaudhary, ex-professor da Universidade Tilka Manjhi Bhagalpur que estudou a ecologia do Ganges, defendeu uma avaliação das necessidades de Bihar até 2050 antes de estabelecer uma alocação garantida.

Sedimentos ligam as inundações a montante à sobrevivência do delta

As demandas de Bihar também dizem respeito aos sedimentos, formados por areia, silte e solo transportados pelo rio. Quando se depositam nos canais, podem alterar sua profundidade e os caminhos percorridos pela água. Mais a jusante, os sedimentos ajudam a recompor as planícies de inundação e a formar terras no delta.

Um estudo do IIT Kanpur publicado em 2018, que abrangeu 580 quilômetros entre Buxar e Farakka, estimou que a barragem pode reter 156 milhões de toneladas de sedimentos por ano. Rajiv Sinha, professor de Ciências da Terra do IIT Kanpur, defendeu a participação de Bihar como parte interessada e a inclusão da gestão de sedimentos no tratado.

Bihar associou Farakka ao acúmulo de sedimentos, às inundações e à erosão. A Comissão Central de Águas da Índia, no entanto, estima em cerca de 42 quilômetros a extensão máxima do efeito de remanso da barragem. Para avaliar as condições de inundação mais a montante, é preciso examinar os fluxos dos afluentes, as mudanças nos canais, os diques e o deslocamento de sedimentos por toda a bacia.

No distrito de Malda, em Bengala Ocidental, a erosão e o estreitamento da faixa de terra entre os rios Ganges e Fulhar geraram preocupação com mudanças nos cursos dos rios, nas localidades e nas ligações de transporte. Bangladesh enfrenta sua própria combinação de baixas vazões na estação seca e erosão destrutiva durante as monções. Em Chapainawabganj, o Conselho de Desenvolvimento Hídrico afirma que o rio se alargou cerca de três quilômetros nos últimos anos.

A análise da ORF por Ghosh também identifica o transporte de sedimentos como fator central para a sobrevivência do Delta de Bengala, ao lado da elevação do nível do mar, do afundamento do terreno e da erosão costeira. O texto pede um balanço rigoroso dos sedimentos para identificar a contribuição de Farakka e de outras intervenções. Medir quanto sedimento entra, se deposita e sai de diferentes trechos dos rios ajudaria a transformar reivindicações concorrentes em decisões práticas de gestão.

O que a escassez significa para Bangladesh

O Projeto de Irrigação Ganges-Kobadak dá uma medida da pressão sobre o abastecimento de água para a agricultura em Bangladesh. A área atendida, de 550 quilômetros quadrados segundo relatos, é 405 quilômetros quadrados menor que os 955 quilômetros quadrados previstos no projeto, uma redução de cerca de 42%.

A água doce transportada por canais de distribuição, como o Gorai, também ajuda a conter a intrusão de água salgada no sudoeste do país e sustenta os Sundarbans. A redução do fornecimento afeta a irrigação, a pesca, a navegação e a recarga dos aquíferos. Para as famílias, água mais salobra pode significar menos fontes adequadas para consumo e mais dificuldade para cultivar.

Na região de Barind, Bikash Soren, um pastor protestante de 72 anos, lembrou-se de barcos passando por sua aldeia durante todo o ano e descreveu a mudança que observa hoje.

Durante quase três meses por ano, mal se vê o rio correr.

O projeto aprovado da Barragem de Padma, em Bangladesh, busca aliviar a escassez e inclui uma usina hidrelétrica planejada de 113 megawatts. Sua utilidade dependerá de um fornecimento confiável a montante e da forma como a estrutura administrará o rio.

Md Ataur Rahman, professor de engenharia de recursos hídricos da Universidade de Engenharia e Tecnologia de Bangladesh, aponta três condições para o sucesso: vazões confiáveis do Ganges, gestão científica dos sedimentos e proteção das vazões ambientais a jusante. Essas condições ligam diretamente o projeto de engenharia da barragem às negociações do tratado.

Um rio precisa de mais do que uma vazão mínima

O marco de 1996 usa padrões históricos de vazão de 1949 a 1988. Propostas para um acordo sucessor defendem medições recentes, verificadas em conjunto, que levem em conta mudanças nas chuvas, nas temperaturas, nas captações de água e nas condições dos aquíferos.

As vazões ambientais acrescentariam outra camada a esses cálculos. O termo se refere à quantidade, ao momento, à duração e à qualidade da água necessários para sustentar plantas, animais e habitats conectados de um rio. As variações sazonais também transportam sedimentos e conectam os rios às planícies de inundação.

As medições em diferentes pontos também são importantes. A avaliação da ORF constatou que, durante o período analisado, as vazões na estação seca na Ponte Hardinge, em Bangladesh, eram geralmente maiores do que as liberações em Farakka. Os afluentes, incluindo o Mahananda, e possíveis trocas com os aquíferos foram apontados como explicações. O monitoramento conjunto ao longo do rio ajudaria os responsáveis pelo planejamento a levar essas contribuições em conta ao avaliar as necessidades locais.

As propostas de políticas públicas incluem a divulgação de dados diários e de períodos de dez dias sobre as vazões, a criação de procedimentos mais claros para secas, o estabelecimento de um painel científico permanente sob a Comissão Conjunta dos Rios e a revisão das condições climáticas a cada cinco anos. Um processo transparente de resolução de disputas também responderia às preocupações com a ausência de uma cláusula de arbitragem no tratado.

Algumas propostas incluiriam o Nepal em discussões mais amplas, pois afluentes como os rios Gandak e Kosi contribuem para as vazões do Ganges. A Índia prefere acordos bilaterais separados com os países vizinhos. Também foi proposta uma solução provisória caso não seja possível concluir um tratado sucessor abrangente até 12 de dezembro.

As datas que moldam as negociações

A disputa passou por etapas de construção, diplomacia internacional e vários acordos de divisão das águas. Bangladesh levantou a questão na Organização das Nações Unidas em 1976, quando a Assembleia Geral emitiu uma declaração de consenso antes do acordo de 1977.

• 1975: A Barragem de Farakka começou a operar.
• 5 de novembro de 1977: Índia e Bangladesh assinaram um acordo que garantia a Bangladesh uma alocação mínima de 80%.
• 1982: Bangladesh concordou em retirar essa garantia por meio de um memorando de entendimento.
• 12 de dezembro de 1996: Os primeiros-ministros assinaram o tratado atual, com duração de 30 anos.
• Maio de 2026: Houve reuniões técnicas e uma visita ao ponto conjunto de medição; Bangladesh aprovou o projeto da Barragem de Padma.
• 31 de maio de 2026: Terminou o último período programado de alocação de água da estação seca previsto no tratado atual.
• 12 de dezembro de 2026: Termina a vigência do tratado.

O diálogo político continua a influenciar o ambiente das negociações. Modi convidou Rahman para ir à Índia depois que ele assumiu o cargo, em fevereiro, mas uma visita prevista para agosto não aconteceu, e Rahman recusou um convite para a cúpula do BRICS em setembro. O pedido de extradição de Hasina feito por Bangladesh e as objeções às declarações políticas dela feitas na Índia continuam a desgastar as relações.

Um acordo sucessor precisaria conciliar três decisões: como dividir a água disponível, como compartilhar os efeitos de uma escassez excepcional e como manter o sistema fluvial que sustenta os dois países. O retorno às alocações da estação seca em janeiro torna essas decisões urgentes na prática.

Principais pontos

• O tratado sobre o Ganges vence em 12 de dezembro de 2026 e não prevê renovação automática.
• Bangladesh quer uma proteção mais forte para sua parcela na estação seca, com base na garantia de 1977.
• A Índia precisa levar em conta as demandas de água de Bihar e Bengala Ocidental, além de seus compromissos com Bangladesh.
• O contato técnico continua, enquanto os termos formais de um acordo sucessor seguem indefinidos.
• Sedimentos, salinidade, vazões ambientais e medições confiáveis são aspectos centrais das propostas para um acordo mais abrangente.
• O projeto de US$ 2,8 bilhões da Barragem de Padma, em Bangladesh, depende de vazões confiáveis e de uma gestão adequada dos sedimentos.