Grande aquisição no setor de robótica enfrenta veto da China
A China teria informado ao SoftBank Group que não aprovará a compra, pelo investidor japonês, do negócio de robótica da ABB por US$ 5,375 bilhões. A decisão ameaça uma operação que levaria cerca de 7 mil funcionários e aproximadamente 500 mil robôs instalados para a estratégia de inteligência artificial de Masayoshi Son. A China representa cerca de 30% dos negócios da divisão, o que torna a decisão central para a transação.
Conteúdo
- Grande aquisição no setor de robótica enfrenta veto da China
- O que o SoftBank concordou em comprar
- Como avançou o processo de aprovação
- Por que a China é tão importante para a robótica da ABB
- Por que os dados de robôs fazem parte da disputa
- O que o revés significa para a estratégia de IA de Son
- Por que as ações do SoftBank já estavam em queda
- O que SoftBank e ABB precisam decidir agora
- Principais pontos
A ABB afirmou que o SoftBank a informou que o Escritório do Mecanismo de Trabalho para a Análise de Segurança de Investimentos Estrangeiros da China proibiu a aquisição do negócio de robótica da ABB no país. O escritório faz parte da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma, principal órgão chinês de planejamento econômico. Reportagens que citam pessoas familiarizadas com o assunto apontaram como motivo da objeção preocupações com a transferência de dados de robótica para o exterior, onde eles poderiam ajudar a treinar modelos de IA, inclusive os desenvolvidos pela OpenAI. O SoftBank é um dos principais investidores da OpenAI.
A decisão noticiada veio a público em 5 de novembro. O comunicado da ABB não especificou os motivos da decisão nem mencionou preocupações relacionadas à transferência de dados ou ao treinamento de IA. As reportagens fornecidas não incluíam nenhuma decisão publicada ou declaração do órgão regulador chinês explicando a medida. Questionado sobre o assunto em 5 de novembro, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, encaminhou as perguntas às autoridades chinesas competentes. A ABB afirmou que as empresas mantinham um diálogo estreito e continuavam trabalhando na transação. Ainda não se sabe se um pedido revisado poderia obter aprovação nem quando poderia haver uma nova decisão.
Para Son, diretor-executivo do SoftBank, a aquisição era um grande passo rumo à IA física: inteligência artificial conectada a máquinas capazes de se mover, manipular objetos e realizar tarefas no mundo real. Para a ABB, grupo suíço de engenharia, a venda fazia parte dos planos de deixar um negócio que gerou cerca de US$ 2,3 bilhões em receita em 2024.
O que o SoftBank concordou em comprar
O SoftBank assinou o acordo em 8 de outubro de 2025 para adquirir 100% do negócio de robótica da ABB. A transação atribuiu à divisão um valor empresarial de US$ 5,375 bilhões, normalmente arredondado para US$ 5,4 bilhões. O valor empresarial mede o valor de um negócio levando em conta sua dívida e seu caixa.
A divisão da ABB reúne uma operação industrial consolidada, com clientes como a BMW, uma base global de aproximadamente 500 mil robôs instalados e milhares de funcionários. Essas máquinas já em operação dão ao negócio presença em fábricas que estão em plena produção.
A unidade de robótica respondeu por cerca de 7% da receita total do grupo ABB em 2024. A venda, portanto, retiraria uma parcela relativamente pequena das vendas da ABB, mas transferiria um negócio inteiro, com seus próprios clientes, funcionários, tecnologia e operações industriais.
O SoftBank planejava concluir a compra em meados ou na segunda metade de 2026, sujeito à aprovação de órgãos reguladores. Essa condição é importante porque assinar um acordo de aquisição e concluir a transferência de propriedade são etapas distintas. Os órgãos reguladores podem impedir a conclusão mesmo depois que comprador e vendedor acertam os termos comerciais.
Como avançou o processo de aprovação
A Comissão Europeia aprovou a transação sem condições em março. Com isso, as empresas obtiveram autorização em uma grande jurisdição, enquanto as análises em outros lugares continuaram. Segundo o relato mais recente sobre a transação, a aprovação dos Estados Unidos ainda estava pendente.
O SoftBank teria esperado obter a aprovação da China até a semana anterior à reportagem de 5 de novembro. A mudança levaria a empresa a reavaliar uma transação cuja conclusão vinha preparando havia mais de um ano.
- 8 de outubro de 2025: o SoftBank assinou o acordo para comprar o negócio de robótica da ABB por um valor empresarial de US$ 5,375 bilhões.
- Março de 2026: a Comissão Europeia aprovou a aquisição sem condições.
- Meados até o fim de 2026: período inicialmente previsto pelas empresas para concluir a operação.
- Fim de outubro: as aprovações da China e dos Estados Unidos ainda estavam pendentes.
- 5 de novembro: a rejeição chinesa noticiada veio a público, e o SoftBank avaliava se poderia solicitar aprovação novamente.
A aprovação na Europa não resolve a análise da China. Cada jurisdição avalia a transação segundo suas próprias regras e prioridades. Para um negócio industrial que opera em vários mercados importantes, a conclusão depende das autorizações necessárias para o acordo firmado.
Por que a China é tão importante para a robótica da ABB
A China é o maior mercado da ABB para robótica e representa cerca de 30% dos negócios da divisão. Em termos simples, aproximadamente três de cada dez partes do negócio estão ligadas a esse mercado. O país também é o maior mercado mundial de robôs industriais.
A ABB tem um polo industrial na China e uma equipe de robótica no país com mais de 2 mil pessoas. As operações chinesas, portanto, fazem parte do negócio a ser adquirido, junto com a tecnologia e as relações com clientes desenvolvidas em outros lugares.
A concorrência local também se intensificou. Dados citados sobre o mercado chinês de robótica industrial indicam que a participação dos fabricantes nacionais chegou a 58% em 2024, ante 47% anteriormente. Isso representa um aumento de 11 pontos percentuais, levando os fornecedores chineses de uma posição abaixo da metade do mercado para a maioria.
Segundo relatos, o negócio de robótica da ABB chegou a deter mais de 70% do mercado chinês em seu auge histórico, embora não tenha sido indicada uma data para esse número. Os dados mais recentes sobre o mercado doméstico mostram a pressão competitiva enfrentada hoje pelos fornecedores estrangeiros: os fabricantes chineses conquistam agora uma parcela maior dos pedidos no maior mercado nacional do setor.
Por que os dados de robôs fazem parte da disputa
A preocupação chinesa noticiada se concentra nas informações geradas pelas operações de robótica e na possibilidade de elas serem transferidas para o exterior para treinar sistemas de IA. A presença da OpenAI na carteira de investimentos do SoftBank liga diretamente essa preocupação à estratégia mais ampla do comprador.
Robôs industriais usam informações para realizar tarefas, como identificar a posição de um objeto, determinar o movimento necessário para agarrá-lo e verificar se uma ação foi bem-sucedida. Dependendo do sistema, câmeras e outros sensores podem ajudar uma máquina a se adaptar ao ambiente. Informações desses processos podem ser úteis no desenvolvimento de softwares que ensinam máquinas a realizar tarefas físicas.
Uma fábrica também reúne informações comercialmente sensíveis sobre como os produtos são feitos. Por isso, decisões sobre quem controla os dados operacionais, onde eles são armazenados e quem pode usá-los podem ser importantes tanto para os fabricantes quanto para os governos.
A ampla base instalada da ABB ajuda a explicar a relevância dos dados para essa aquisição. O SoftBank compraria uma operação de robótica consolidada ao mesmo tempo que investe pesado em IA. A objeção regulatória noticiada aproxima essas duas frentes de sua estratégia.
O que o revés significa para a estratégia de IA de Son
Son colocou a robótica no centro das ambições do SoftBank em IA física. Softwares que respondem a perguntas ou geram textos funcionam principalmente por meio de uma tela. A IA física conecta o software a equipamentos que precisam agir de forma confiável em torno de objetos reais, pessoas e processos de produção.
A ABB daria escala imediata ao SoftBank nesse campo: uma base de clientes industriais, capacidade de fabricação, uma equipe experiente e robôs já em operação pelo mundo. Construir uma operação equivalente exigiria desenvolver esses elementos ao longo do tempo.
O SoftBank já tem participação na Boston Dynamics, portanto sua exposição à robótica vai além do acordo com a ABB. Ainda assim, a compra proposta representa um compromisso muito maior com um negócio consolidado de robótica industrial.
O investimento do SoftBank na OpenAI também liga suas ambições à construção de centros de dados nos Estados Unidos que apoiam o desenvolvimento e o uso da IA. A estratégia de investimento agora abrange várias atividades interligadas: infraestrutura de computação, modelos de IA e máquinas capazes de transformar instruções de software em ações físicas. O acordo com a ABB fortaleceria essa última frente.
Por que as ações do SoftBank já estavam em queda
As ações do SoftBank recuavam cerca de 5% nas negociações da manhã em Tóquio, enquanto o Nikkei 225 caía aproximadamente 0,5%. A queda do papel foi cerca de dez vezes maior que a do índice de referência, mostrando que o SoftBank enfrentava uma pressão vendedora superior à do mercado japonês em geral.
As ações pouco oscilaram imediatamente após a notícia da rejeição chinesa noticiada. Os investidores já reagiam à queda registrada durante a noite pela Arm Holdings, fabricante de chips que é uma das principais participações da carteira do SoftBank, depois que a previsão da empresa para o trimestre atual ficou abaixo das expectativas.
Uma onda mais ampla de vendas de ações de tecnologia e IA aumentou a pressão. A exposição do SoftBank à Arm, à OpenAI e à expansão de centros de dados nos Estados Unidos significa que suas ações podem reagir a vários acontecimentos ao mesmo tempo, da demanda por chips às perspectivas de investimento em IA.
O momento é importante para entender a reação do mercado. A maior parte da queda noticiada de 5% já havia ocorrido quando surgiu a notícia da aquisição, colocando o revés na operação de robótica ao lado de outras preocupações que afetavam a empresa naquela manhã.
O que SoftBank e ABB precisam decidir agora
O SoftBank está avaliando o que deu errado e se pode solicitar aprovação novamente. Para apresentar um novo pedido, a empresa precisaria entender as objeções do órgão regulador e determinar se mudanças na transação ou compromissos sobre sua operação poderiam resolvê-las.
Se a principal preocupação for a transferência de dados, as negociações poderiam se concentrar em como as informações são armazenadas, acessadas ou usadas. Essas medidas poderiam ser discutidas, mas nenhuma das empresas anunciou uma solução proposta ou uma estrutura revisada para a transação.
A ABB enfrenta outra decisão caso a venda não possa avançar. A empresa continuaria responsável por uma divisão de robótica que havia concordado em vender, incluindo seus funcionários, compromissos com clientes e operações industriais. Nesse caso, teria de decidir como administrar o negócio e se buscaria outra forma de transferir sua propriedade.
A consequência imediata é a incerteza para os planos de ambas as empresas. O SoftBank não tem autorização para uma aquisição que ampliaria suas operações de robótica, enquanto a ABB não pode concluir sua saída planejada dentro do cronograma atual sem as autorizações regulatórias necessárias.
Principais pontos
- A ABB afirmou que o SoftBank foi informado de que o órgão chinês responsável pela análise de segurança de investimentos estrangeiros proibiu a aquisição do negócio de robótica da ABB na China, afetando o acordo de US$ 5,375 bilhões.
- Reportagens que citam pessoas familiarizadas com o assunto apontaram preocupações com a transferência de dados de robótica para o exterior para uso no treinamento de IA, inclusive pela OpenAI; o comunicado da ABB não informou os motivos da proibição.
- A China representa cerca de 30% dos negócios de robótica da ABB e abriga uma equipe com mais de 2 mil pessoas.
- A divisão gerou cerca de US$ 2,3 bilhões em receita em 2024 e emprega aproximadamente 7 mil pessoas no mundo todo.
- A Europa aprovou o acordo em março; a análise nos Estados Unidos ainda estava pendente.
- O SoftBank avalia se solicitará aprovação novamente. Nenhuma das empresas anunciou um plano revisado.
