Gwangju entra na disputa por projeto no sudoeste da Coreia
O SK Group está considerando a Zona 3 de Pesquisa e Desenvolvimento Avançado de Gwangju como uma das principais opções para um data center de inteligência artificial com a OpenAI, com discussões sobre uma instalação de dezenas de megawatts. A SK propôs vários locais e aguarda a resposta da OpenAI, deixando a decisão final em aberto.
Conteúdo
- Gwangju entra na disputa por projeto no sudoeste da Coreia
- O que a SK e a OpenAI acordaram formalmente
- Por que Gwangju e Haenam estão na disputa
- O projeto nacional de computação em Haenam é uma decisão separada
- A eletricidade explica boa parte da disputa pela localização
- A parceria também abrange fábricas de memória
- Demanda e financiamento definirão os próximos passos
- Principais pontos
O distrito de Gwangju está sendo considerado por sua adequação a um grande data center, sua infraestrutura e o forte interesse do governo local em atrair o investimento. Discussões do setor apontaram Gwangju e o empreendimento Solarseado, em Haenam, na província de Jeolla do Sul, como locais adequados para instalações de 10 a 20 megawatts ou mais.
A escolha colocaria uma parte importante da infraestrutura coreana da OpenAI no sudoeste do país. Em outubro de 2025, a OpenAI anunciou planos para desenvolver dois data centers na Coreia com a Samsung e a SK, voltados, respectivamente, para o sudeste e o sudoeste. Pohang foi anunciada como local do projeto da Samsung, enquanto a localização do projeto da SK continua em discussão.
A posição de Gwangju contrasta com relatos do setor que apontavam Haenam como a localização preferida pela SK e, em alguns casos, como praticamente escolhida. A OpenAI afirmou que as conversas com a SK e a Samsung sobre data centers na Coreia estão em estágio inicial, e que localização, capacidade e cronograma serão definidos em conjunto.
A disputa entre os locais importa porque outro grande investimento, o Centro Nacional de Computação de IA, está sendo planejado para Haenam por um consórcio liderado pela Samsung SDS. Isso cria dois cenários possíveis para o sudoeste: concentrar as instalações de computação em Haenam ou distribuir os principais projetos entre Haenam e Gwangju.
O que a SK e a OpenAI acordaram formalmente
O comunicado de outubro de 2025 do SK Group estabelece o ponto de partida oficial. Em 1º de outubro de 2025, o presidente da SK, Chey Tae-won, e o diretor-executivo da OpenAI, Sam Altman, se reuniram na sede da SK, em Seul, para assinar acordos sobre fornecimento de memória e infraestrutura de IA.
A SK Telecom assinou um memorando de entendimento com a OpenAI para colaborar no desenvolvimento, na construção e na operação de um data center de IA no sudoeste da Coreia, como parte do Stargate Korea. Stargate é o programa da OpenAI para expandir a infraestrutura de computação necessária ao treinamento e à operação de sistemas de IA.
Um memorando de entendimento estabelece áreas em que as empresas pretendem cooperar. Em seguida, podem ser negociados compromissos detalhados de investimento, acordos de construção e responsabilidades operacionais. O comunicado da SK identificou a região sudoeste, mas não citou uma cidade, especificou a capacidade elétrica nem definiu uma data para o início das obras.
Altman descreveu o papel da Coreia do Sul na parceria no comunicado oficial:
A Coreia tem visão, tecnologia, talentos e infraestrutura para liderar globalmente em IA.
A SK Telecom e a OpenAI também concordaram em estudar serviços de IA para consumidores e empresas e desenvolver novas tecnologias de computação e data centers. Portanto, a parceria vai além de encontrar um terreno e instalar servidores em um edifício.
Por que Gwangju e Haenam estão na disputa
A Zona 3 de Pesquisa e Desenvolvimento Avançado de Gwangju oferece um possível local em um distrito já estabelecido para pesquisa e desenvolvimento. O interesse da SK se baseia na capacidade da área de receber uma grande instalação, nas condições da infraestrutura e no apoio das autoridades locais.
O empreendimento Solarseado, em Haenam, oferece outros atrativos: uma ampla área de terreno, custos relativamente baixos, infraestrutura de água industrial e um complexo de energia solar nas proximidades com capacidade de 98 megawatts. Data centers precisam de espaço para edifícios e equipamentos elétricos, eletricidade confiável para os servidores e sistemas de refrigeração que podem exigir grandes volumes de água.
A avaliação do setor favorável a Gwangju apontou os planos do consórcio da Samsung SDS para Haenam como um motivo para a SK escolher outro local. Relatos anteriores favoráveis a Haenam, por sua vez, apontavam a mesma área como destino provável para os dois projetos. Como a SK apresentou várias opções à OpenAI, ambas as possibilidades continuam em aberto.
Para os governos locais, o benefício vai além do contrato inicial de construção. Autoridades de Haenam mencionaram planos para atrair empresas relacionadas e profissionais qualificados, enquanto o interesse de Gwangju reflete o esforço para garantir uma grande instalação de computação em seu distrito de pesquisa. Esses benefícios dependem do investimento e dos planos operacionais que forem definidos.
O projeto nacional de computação em Haenam é uma decisão separada
Um consórcio liderado pela Samsung SDS, que, segundo relatos, inclui Naver Cloud, KT e Kakao, busca o contrato do Centro Nacional de Computação de IA, avaliado em 2,5 trilhões de won, ou cerca de US$ 1,7 bilhão. O consórcio foi descrito como o único concorrente.
A Samsung SDS planejava instalar o centro no Solarseado Data Center Park, em Haenam, caso conseguisse o contrato. Gwangju, Gyeongbuk e a província de Jeolla do Norte também foram avaliadas para o projeto nacional e, segundo relatos, descartadas. Gwangju continua sendo considerada para a instalação separada da SK e da OpenAI.
A expansão prevista do centro nacional disponibilizaria 15 mil unidades de processamento gráfico, ou GPUs, até 2028 e 50 mil até 2030. GPUs são chips capazes de realizar muitos cálculos ao mesmo tempo, o que os torna úteis para treinar modelos de IA e executá-los quando os usuários enviam solicitações.
O aumento de 15 mil para 50 mil GPUs acrescentaria 35 mil chips e elevaria a capacidade planejada total a cerca de 3,3 vezes o nível de 2028. O acesso deve ser oferecido a empresas, universidades e startups, permitindo que essas organizações usem equipamentos potentes de computação sem precisar comprar uma instalação inteira.
O processo de contratação já havia enfrentado dificuldades. Duas solicitações de propostas anteriores teriam fracassado devido a condições rigorosas de propriedade e exigências relacionadas a chips de IA produzidos no país. Uma solicitação posterior flexibilizou algumas condições. O cronograma da concorrência previa uma decisão final do governo em dezembro, após uma análise adicional; as informações associadas ao cronograma não confirmam que o contrato tenha sido concedido.
A eletricidade explica boa parte da disputa pela localização
O possível tamanho do projeto da SK e da OpenAI está sendo discutido em megawatts, uma medida de potência. Uma instalação que consome 20 megawatts usa eletricidade a uma taxa duas vezes maior que uma que consome 10 megawatts. Sua capacidade de GPUs dependerá dos equipamentos instalados e da eletricidade necessária para a refrigeração e outras operações.
O complexo solar de 98 megawatts de Haenam ajuda a explicar o interesse pela região. A geração solar varia conforme a luz do dia e as condições meteorológicas, enquanto os operadores de data centers precisam de fornecimento confiável durante o dia e a noite. Por isso, as conexões à rede elétrica e os acordos para fornecimento de eletricidade são fatores centrais na decisão sobre a localização.
Haenam já enfrentou restrições à geração solar quando a produção local excede a capacidade de absorção da rede elétrica. A instalação de um grande consumidor de eletricidade nas proximidades poderia criar mais demanda perto das usinas. O desafio prático é equilibrar a geração, a capacidade da rede e as necessidades operacionais do data center.
A designação de Jeolla do Sul como Zona Especial de Energia Distribuída apoia iniciativas para produzir e consumir mais eletricidade localmente. Os planos para Haenam e Yeongam incluem atrair data centers para perto da geração solar e testar ferramentas de IA para prever a demanda por eletricidade e gerenciar a distribuição.
Autoridades de Haenam também relacionaram o desenvolvimento de energias renováveis à participação dos moradores e à divisão dos lucros, nos termos da Lei de Promoção do Desenvolvimento, Uso e Distribuição de Novas Energias e Energias Renováveis. Entre os benefícios propostos estão oportunidades para os moradores investirem diretamente ou por meio de cooperativas. Os acordos dependeriam dos projetos de energia renovável envolvidos.
A parceria também abrange fábricas de memória
A SK hynix assinou uma carta de intenção separada para fornecer memória de alta largura de banda, conhecida como HBM, à infraestrutura global Stargate da OpenAI. A HBM posiciona a memória perto de processadores potentes para que eles recebam dados rapidamente, ajudando a manter chips caros de IA em funcionamento eficiente.
O comunicado oficial da SK afirmou que a SK hynix estabeleceria um sistema de produção capaz de atender a uma demanda da OpenAI equivalente a até 900 mil wafers de DRAM por mês. Wafers são discos de material semicondutor usados na fabricação de chips. A SK descreveu essa escala como superior a duas vezes a capacidade do setor de HBM na época.
As empresas deixaram os volumes específicos de fornecimento e os acordos comerciais para futuras negociações. O plano de memória abrange a infraestrutura global da OpenAI, enquanto o data center no sudoeste da Coreia é um dos locais da parceria mais ampla. As duas negociações conectam a fabricação de chips aos edifícios e serviços que os utilizam.
Chey e Altman continuaram se reunindo para discutir a cooperação. Entre os encontros, houve uma cúpula sobre IA em São Francisco, em julho, e um almoço em Seul, em 31 de outubro, que, segundo relatos, contou com executivos da SK hynix e da SK Telecom. Os detalhes das conversas durante o almoço não foram divulgados.
Demanda e financiamento definirão os próximos passos
A expansão da OpenAI na Coreia ocorre em um mercado com demanda significativa por seus serviços. Em junho de 2025, o diretor de estratégia Jason Kwon afirmou que a Coreia do Sul ocupava o segundo lugar, atrás apenas dos Estados Unidos, em assinaturas pagas do ChatGPT, junto com a expansão do escritório em Seul da empresa. A OpenAI também afirmou que o número de usuários ativos semanais no país havia chegado a 4,5 vezes o nível de um ano antes.
Os data centers planejados dependerão da demanda das empresas na Coreia do Sul e no mercado mais amplo do Nordeste Asiático. A SK, a Samsung e a OpenAI também precisam chegar a um acordo sobre a divisão dos investimentos. Essas decisões ajudarão a definir o tamanho das instalações e os cronogramas de construção.
Os principais marcos incluem acordos já firmados e metas futuras:
- 10 de junho de 2025: a OpenAI destacou a posição da Coreia do Sul no ranking de assinaturas pagas ao ampliar sua presença em Seul.
- 1º de outubro de 2025: a SK e a OpenAI assinaram acordos sobre fornecimento de memória e um data center de IA no sudoeste da Coreia.
- 2028: o projeto separado do Centro Nacional de Computação de IA tem como meta iniciar as operações com 15 mil GPUs.
- 2030: a capacidade prevista do centro nacional chega a 50 mil GPUs.
Para Gwangju, a decisão imediata é saber se a OpenAI aceitará um dos locais propostos pela SK. Para Haenam, o projeto nacional de computação e a possibilidade de novos investimentos em data centers continuam dependendo da contratação, da infraestrutura elétrica e dos planos de desenvolvimento. Não foi anunciada uma data para o início das obras da instalação da SK no sudoeste nem da instalação da Samsung no sudeste.
Principais pontos
- A SK está considerando a Zona 3 de Pesquisa e Desenvolvimento Avançado de Gwangju como uma das principais opções para seu data center no sudoeste da Coreia com a OpenAI.
- A SK apresentou vários locais e aguarda a resposta da OpenAI. Haenam também foi apontada como uma localização preferida.
- A instalação proposta está sendo discutida em uma escala de dezenas de megawatts, mas seu tamanho final ainda está em negociação.
- Um consórcio da Samsung SDS propôs Haenam separadamente para o Centro Nacional de Computação de IA, com metas de 15 mil GPUs até 2028 e 50 mil até 2030.
- O acordo da SK com a OpenAI, assinado em 1º de outubro de 2025, confirma a cooperação no sudoeste da Coreia, mas não especifica o local nem o cronograma das obras.
- A divisão dos investimentos, a demanda regional e os acordos de infraestrutura influenciarão os projetos finais.
