Vitória em Tóquio garante ao Cazaquistão seu primeiro número 1 de fim de ano
Elena Rybakina garantiu o primeiro lugar no ranking de fim de ano da WTA de 2026 ao derrotar a compatriota cazaque Yulia Putintseva no Toray Pan Pacific Open, em Tóquio. Em seguida, desistiu de disputar as quartas de final por causa de uma inflamação e dores no pescoço. A vitória em 29 de outubro deixou sua liderança fora do alcance de Aryna Sabalenka, independentemente dos resultados nos torneios restantes.
Conteúdo
- Vitória em Tóquio garante ao Cazaquistão seu primeiro número 1 de fim de ano
- Por que uma vitória em Tóquio foi suficiente
- Putintseva testou sua paciência e agressividade
- Duas finais de Grand Slam contra Sabalenka marcaram a temporada
- Quatro títulos construíram uma temporada além dos Grand Slams
- Dor no pescoço encerra sua participação em Tóquio
- Indian Wells é o próximo objetivo
- Principais pontos
Aos 27 anos, ela se torna a primeira atleta que representa o Cazaquistão, entre simples e duplas masculinas e femininas, a encerrar uma temporada no topo do ranking mundial. Ela já havia alcançado o número 1 em setembro. Tóquio definiu outro marco: ela também manterá essa posição no fim da temporada.
A temporada de Rybakina soma 54 vitórias em partidas, segundo a WTA, e quatro títulos: Australian Open, Stuttgart, US Open e Ningbo. Duas vitórias sobre Sabalenka em finais de Grand Slam renderam os maiores troféus de uma campanha que agora lhe garantiu tanto grandes títulos quanto a liderança do ranking.
Seu foco imediato é se recuperar a tempo do WTA Finals, em Indian Wells, marcado para 8 a 15 de novembro. Ela deve defender o título conquistado no torneio, com o primeiro lugar no ranking já assegurado.
Por que uma vitória em Tóquio foi suficiente
Rybakina precisava de uma vitória no torneio WTA 500 de Tóquio para garantir que terminaria o ano em primeiro lugar. Depois que derrotou Putintseva nas oitavas de final, Sabalenka, segunda colocada, já não podia ultrapassá-la nos torneios restantes.
O ranking do tênis é baseado nos pontos obtidos com os resultados nos torneios, e não em uma única partida de campeonato. Garantir o primeiro lugar no fim do ano significa que Rybakina construiu uma vantagem grande o bastante para resistir a todos os resultados restantes possíveis de sua principal adversária. Assim, sua desistência em Tóquio não altera a conquista.
Rybakina descreveu o ranking como uma recompensa por manter seu nível ao longo da temporada. Em um comunicado sobre terminar em primeiro lugar no ranking PIF da WTA, ela disse:
Terminar o ano como número 1 do mundo no ranking PIF da WTA pela primeira vez é um momento muito especial para mim. Tenho muito orgulho do que conquistei nesta temporada e da consistência que mantive ao longo do ano. Quero agradecer à minha equipe, aos meus patrocinadores, à minha família e a todos que me apoiaram nessa trajetória. Agora, estou ansiosa para competir no WTA Finals e, com sorte, encerrar a temporada em grande estilo.
Putintseva testou sua paciência e agressividade
Putintseva era a adversária entre Rybakina e a confirmação da liderança no ranking. O confronto colocou frente a frente a principal tenista do Cazaquistão e uma compatriota cujas mudanças de ritmo exigiam concentração, além de golpes potentes.
Em entrevista na quadra, Rybakina explicou que havia se preparado para trocas de bola prolongadas e para as tentativas de Putintseva de quebrar o ritmo da partida:
As partidas contra Yulia são sempre difíceis. Eu estava preparada para ralis mais longos. Ela usa muitas deixadinhas e muda o ritmo, então fiquei feliz por ter mantido o foco, jogado de forma agressiva e conseguido fazer muitas coisas darem certo hoje.
Uma deixadinha é uma bola batida de leve para cair perto da rede, obrigando a adversária a correr para a frente. Combinada a ralis mais longos, ela pode fazer uma jogadora mudar repetidamente de posição e velocidade. Os comentários de Rybakina mostram que manter a agressividade enquanto respondia a essas mudanças foi essencial para sua estratégia.
A vitória teve consequências que foram muito além da chave de Tóquio. Rybakina pôde deixar a quadra sabendo que sua primeira temporada como número 1 do mundo também terminaria com ela nessa posição.
Duas finais de Grand Slam contra Sabalenka marcaram a temporada
Rybakina começou sua campanha de Grand Slam derrotando Sabalenka por 6-4, 4-6 e 6-4 na final do Australian Open. Cada uma venceu um set antes de Rybakina levar a melhor no set decisivo, conquistando seu primeiro dos dois grandes títulos de 2026.
Ela voltou a derrotar a mesma adversária na final do US Open, vencendo por 6-4, 5-7 e 6-2 no Arthur Ashe Stadium, em Nova York. A vitória no título do US Open acrescentou o terceiro troféu de simples de Grand Slam à sua carreira, depois de Wimbledon, em 2022, e do Australian Open, no início deste ano.
A final em Nova York durou duas horas e 21 minutos e terminou com o 12º ace de Rybakina. Assim como na Austrália, Sabalenka forçou um set decisivo, mas Rybakina terminou a partida em melhor forma. Vencer as duas finais contra a jogadora que se tornou sua principal adversária na disputa pelo ranking tornou esses confrontos especialmente importantes.
Rybakina assumiu a liderança do ranking em 14 de setembro, após o US Open. Naquele momento, segundo os dados divulgados, ela tinha 9.901 pontos, contra 7.875 de Sabalenka, uma vantagem de 2.026 pontos. Mais tarde, Tóquio trouxe o resultado que tornou impossível alcançá-la no restante da temporada.
Quatro títulos construíram uma temporada além dos Grand Slams
Stuttgart e Ningbo completaram a coleção de quatro títulos de Rybakina em 2026. O título de Ningbo foi o 15º de sua carreira profissional, acrescentando outro marco pouco antes de sua conquista no ranking em Tóquio.
Dois de seus quatro títulos foram em torneios de Grand Slam, os quatro principais campeonatos do tênis. Os outros dois coroaram novas sequências de vitórias em uma temporada na qual a WTA contabilizou 54 triunfos. Sua lista de títulos, portanto, reflete o sucesso tanto nos maiores eventos quanto em outros torneios do circuito.
Os principais momentos de sua temporada e as datas seguintes são:
- Janeiro: Rybakina derrota Sabalenka na final do Australian Open.
- Durante a temporada: Ela também conquista o título de Stuttgart.
- 14 de setembro: Assume o primeiro lugar do ranking após vencer o US Open.
- Outubro: O título de Ningbo eleva para 15 o total de sua carreira.
- 29 de outubro: A vitória sobre Putintseva em Tóquio garante o primeiro lugar no ranking de fim de ano.
- 30 de outubro: Desiste antes das quartas de final em Tóquio contra Leylah Fernandez.
- 8 a 15 de novembro: O WTA Finals está marcado para Indian Wells.
Dor no pescoço encerra sua participação em Tóquio
Rybakina enfrentaria a canadense Leylah Fernandez, número 23 do ranking, nas quartas de final em Tóquio, em 30 de outubro. Ela desistiu antes da partida, e a WTA confirmou sua saída em suas redes sociais.
O comunicado inicial sobre a desistência mencionava uma lesão não especificada. Em declaração publicada no site da WTA, Rybakina apontou a inflamação e as dores no pescoço como motivo para não poder continuar.
Rybakina se dirigiu diretamente aos torcedores, explicou o problema físico e manifestou o desejo de voltar a Tóquio:
Queridos fãs, sinto muito por anunciar que tive que desistir da minha próxima partida. Infelizmente, estou com uma inflamação e dores no pescoço, que têm afetado minha capacidade de jogar no meu melhor nível. Foi uma decisão muito difícil, pois adoro jogar aqui e sempre agradeço o apoio incrível dos fãs. Espero voltar no ano que vem. Obrigada a todos pela compreensão e pelo apoio.
Fernandez avançou sem disputar as quartas de final e enfrentaria a uzbeque Kamilla Rakhimova, número 66 do ranking, na semifinal. Para o público em Tóquio, a desistência cancelou uma partida que envolveria a recém-confirmada número 1 do mundo no fim do ano; para Rybakina, encerrou a tentativa de conquistar seu quinto título na temporada.
Indian Wells é o próximo objetivo
Rybakina pretende estar pronta para o WTA Finals, onde deve defender o título conquistado no ano passado. O torneio começa em 8 de novembro, nove dias depois de sua desistência em Tóquio. Nenhuma previsão de recuperação ou liberação médica foi anunciada.
O Finals oferecerá outra oportunidade de disputar um título, mas o resultado não mudará quem terminará 2026 em primeiro lugar. Rybakina tem, portanto, duas prioridades distintas: recuperar-se o suficiente para competir e tentar manter um importante troféu de fim de temporada.
A competição feminina está marcada para terminar em 15 de novembro, mesmo dia em que começa o ATP Finals, em Turim, na Itália. O próximo objetivo competitivo de Rybakina está em Indian Wells, enquanto a conquista no ranking que marcou sua passagem por Tóquio já está definida.
Principais pontos
- Rybakina garantiu o primeiro lugar no ranking de fim de ano da WTA de 2026 ao derrotar Putintseva em Tóquio, em 29 de outubro.
- Ela é a primeira atleta do Cazaquistão a terminar uma temporada como número 1 do mundo entre simples e duplas masculinas e femininas.
- Seus quatro títulos nesta temporada incluem o Australian Open e o US Open, ambos conquistados contra Sabalenka na final.
- Uma inflamação e dores no pescoço a obrigaram a desistir antes das quartas de final de 30 de outubro contra Fernandez.
- Ela pretende defender o título do WTA Finals em Indian Wells, de 8 a 15 de novembro, com o primeiro lugar no ranking de fim de ano já assegurado.
