Preços da farinha no Paquistão batem recordes enquanto moinhos pedem importações e cortes de água ameaçam a próxima safra

Sindh enfrenta déficit de trigo enquanto o preço da farinha sobe

Os proprietários de moinhos de farinha do Paquistão exigem autorização imediata para importar trigo por conta própria, enquanto preços recordes da farinha, estoques governamentais de grãos contestados e uma escassez de 22% na água para irrigação ameaçam o abastecimento antes da próxima colheita, em março e abril de 2027. Em Sindh, o representante do setor Yaser Malik estima que a disponibilidade de trigo seja de 4,84 milhões de toneladas, ante uma demanda de 6,53 milhões de toneladas, deixando um déficit de 1,69 milhão de toneladas, cerca de 26% das necessidades da província.

Malik, ex-presidente da Câmara de Comércio e Indústria de Jamshoro e presidente do Subcomitê de Moinhos de Farinha da Federação das Câmaras de Comércio e Indústria do Paquistão, fez o apelo em 17 de outubro de 2026. Ele afirmou que as importações privadas poderiam permitir que a farinha chegasse aos consumidores a 130 rúpias paquistanesas por quilograma, em comparação com as cotações do setor de 161 rúpias para a farinha No. 2.5, 180 rúpias para a farinha chakki e 173 rúpias para a maida.

Em setembro, os preços da farinha estavam 31,7% mais altos do que um ano antes nos mercados urbanos e 34,3% mais altos nas áreas rurais. Para as famílias que compram farinha regularmente, esses aumentos significam gastar muito mais pela mesma quantidade de um alimento básico.

Malik alertou que a escassez pode se tornar particularmente grave antes da chegada da nova safra. A resposta que propõe combina importações imediatas, separação dos grãos próprios para consumo dos antigos estoques governamentais e uma política clara de importação para os próximos seis meses.

A pressão vem aumentando pelo menos desde julho, quando Punjab e Sindh solicitaram trigo das reservas federais, apesar de estimativas anteriores indicarem que o abastecimento nacional estava próximo das necessidades anuais. Em outubro, estimativas mais baixas da safra e a redução do armazenamento nos reservatórios ampliaram as preocupações com o abastecimento atual e a próxima colheita.

Quanto os consumidores pagam em Karachi

As cotações no atacado e no varejo de Karachi mostram como os preços podem variar bastante entre o mercado de grãos, os moinhos e as lojas. Abdul Rauf Ibrahim, líder da Associação de Atacadistas de Cereais, informou que a farinha No. 2.5 custava 156 rúpias paquistanesas por quilograma no atacado e 170 rúpias no varejo, em comparação com a cotação de mercado de 161 rúpias citada pelos moinhos.

Ibrahim cotou a farinha chakki entre 190 e 200 rúpias por quilograma no atacado e entre 215 e 220 rúpias no varejo, acima das 180 rúpias informadas pelos moinhos. A farinha chakki é moída em moinhos de pedra e costuma ser vendida como farinha integral de trigo. Ele informou que a farinha fina custava 170 rúpias no atacado e 190 rúpias no varejo.

Ibrahim também disse que o trigo comum custava de 145 a 150 rúpias por quilograma, enquanto o trigo limpo fornecido a pequenos moinhos custava 160 rúpias. Esses preços dos grãos ajudam a explicar a pressão sobre os produtores de farinha: os moinhos precisam pagar pelo trigo antes de cobrir os custos de limpeza, moagem, transporte e outras despesas.

A associação pediu medidas contra os estoquistas de trigo e acusou os detentores dos estoques de reter o produto enquanto os preços subiam. Ibrahim também pediu ao governo que considere os custos de produção dos agricultores ao definir um preço de apoio ao trigo, destinado a garantir uma remuneração estável aos produtores.

Por que os moinhos rejeitaram o trigo do governo

O ministro-chefe de Sindh, Syed Murad Ali Shah, aprovou em 7 de outubro a liberação de trigo do governo ao preço de 12.500 rúpias por saco de 100 quilos, a partir de 15 de outubro. Isso equivale a 125 rúpias por quilograma de grão. A liberação tinha o objetivo de estabilizar os preços da farinha e melhorar a disponibilidade.

Segundo Chaudhry Aamir Abdullah, ex-presidente da Zona de Sindh da Associação de Moinhos de Farinha do Paquistão, os membros da entidade votaram em uma assembleia geral para recusar o grão. Os moinhos disseram que, após inspecionar o armazém de Landhi, constataram que apenas cerca de 15% dos 1,3 milhão de sacos estavam próprios para consumo.

Os sacos representam 130.000 toneladas de trigo. Aplicando a estimativa dos moinhos, cerca de 19.500 toneladas seriam utilizáveis. Abdullah suspeitou que o armazém continha o mesmo grão, com cerca de quatro anos, que os moinhos já haviam rejeitado; Malik descreveu grande parte do estoque como tendo de três a quatro anos.

A condição do trigo de Landhi continua sendo uma alegação dos moinhos; a reclamação não foi acompanhada por resultados de testes independentes nem por uma resposta de representantes do Departamento de Alimentação de Sindh. Os dois representantes pediram ao departamento que separasse o trigo velho ou impróprio e liberasse apenas o grão adequado para moagem.

Quanto trigo está realmente faltando?

Malik estimou a produção nacional em 27,5 milhões de toneladas, ante uma meta de 29,7 milhões, um déficit de 2,2 milhões de toneladas. Outra estimativa da safra, atribuída à Comissão de Pesquisa Espacial e da Alta Atmosfera do Paquistão, SUPARCO, indicou uma produção de 27,48 milhões de toneladas, em linhas gerais compatível com essa avaliação.

Os números anteriores apresentavam um quadro diferente. Uma estimativa de julho do Ministério da Alimentação apontou uma produção de 29,78 milhões de toneladas, além de 2 milhões de toneladas remanescentes do ano anterior, para atender a uma demanda de 31,66 milhões de toneladas. Representantes dos agricultores também mencionaram uma produção de 29,6 milhões de toneladas, descrita como 4,3% superior à do ano anterior. A razão da diferença entre essas estimativas de produção e o número posterior, de cerca de 27,5 milhões de toneladas, não foi explicada publicamente nos relatos sobre a crise.

As estimativas de consumo anual também variam de cerca de 30 milhões a 31,9 milhões de toneladas. Usando o número posterior de produção, de 27,5 milhões de toneladas, a diferença entre a colheita e o consumo seria, portanto, de cerca de 2,5 milhões a 4,4 milhões de toneladas, sem considerar os estoques utilizáveis remanescentes de anos anteriores.

O cálculo do estoque imediato de Sindh é mais específico. Malik disse que a província tinha 346.414 toneladas de trigo do governo. A soma de 190.000 toneladas da Corporação de Armazenamento e Serviços Agrícolas do Paquistão, ou PASSCO, e 300.000 toneladas de importações planejadas elevaria o total a 836.414 toneladas.

Malik afirmou que mesmo essa quantidade combinada seria insuficiente para cobrir os meses até a próxima colheita. As reservas governamentais são importantes porque as autoridades podem liberá-las quando o abastecimento comercial se aperta, colocando mais grãos à disposição dos moinhos e ajudando a conter os preços.

Os alertas começaram meses antes de outubro

Autoridades federais e provinciais já discutiam o abastecimento emergencial em julho. Punjab solicitou 1 milhão de toneladas à PASSCO, enquanto Sindh pediu entre 220.000 e 700.000 toneladas. Khyber Pakhtunkhwa solicitou cerca de 100.000 toneladas para o abastecimento público e outras 700.000 toneladas para o setor privado.

Na época, a PASSCO tinha 1,7 milhão de toneladas. Autoridades alertaram que atender aos pedidos das províncias poderia esgotar as reservas federais e exigir importações de 500.000 a 1 milhão de toneladas. Sindh também pediu a facilitação do transporte de trigo de Punjab, que alegou precisar administrar o próprio abastecimento.

Os principais acontecimentos revelam uma diferença crescente entre estimativas tranquilizadoras de abastecimento e a pressão cada vez maior no mercado:

• 17 de abril: O Comitê de Articulação dos Agricultores do Paquistão realizou mais de 100 protestos em 68 distritos, exigindo a retomada das compras públicas e um preço de apoio de 4.000 rúpias por maund.
• De 11 de junho a 9 de julho: O preço do trigo subiu de 4.188 para 4.423 rúpias por 40 quilos em Punjab e de 4.188 para 4.625 rúpias em Sindh.
• 21 de julho: Foram divulgados detalhes de uma segunda reunião federal e provincial sobre o abastecimento de trigo, na qual as províncias solicitaram liberações da PASSCO.
• 6 de outubro: A Autoridade do Sistema do Rio Indo aprovou uma escassez de água de 22% para Punjab e Sindh durante a temporada de Rabi.
• 15 de outubro: Entrou em vigor a liberação de trigo do governo de Sindh, ao preço de 12.500 rúpias por saco de 100 quilos.
• 17 de outubro: Malik pediu a liberação imediata de importações privadas e alertou para o agravamento da escassez em dezembro e janeiro.

O aumento do preço do trigo em Sindh entre junho e julho foi de cerca de 10,4%, ante 5,6% em Punjab. Os números mostram que a pressão já crescia muito antes da disputa de outubro sobre os estoques do armazém.

A disputa sobre as compras do governo

As compras públicas de Punjab chegaram a 480.000 toneladas, ante uma meta de 3 milhões de toneladas, segundo números discutidos nas conversas de julho sobre o abastecimento. Isso corresponde a 16% da meta. Sindh comprou pouco mais de 200.000 toneladas.

Representantes dos agricultores apresentaram um relato bem diferente das compras realizadas por meio de acordos que atribuíram as aquisições a 11 empresas privadas: segundo eles, apenas alguns milhares de toneladas foram comprados, ante uma meta de 3 milhões de toneladas. Os relatos apresentam níveis diferentes de compras, sem explicar como os totais se relacionam.

O Comitê de Articulação dos Agricultores do Paquistão quer que a PASSCO retome as compras. Representantes dos agricultores disseram que os produtores receberam 3.500 rúpias por maund, unidade que costuma equivaler a 40 quilos, enquanto o preço no mercado aberto chegou depois a 5.000 rúpias. Isso representa um aumento de cerca de 43%, com os consumidores enfrentando preços mais altos depois de os agricultores venderem a safra.

O ministro de Assuntos Econômicos, Ahad Cheema, disse que as decisões sobre importações seriam tomadas após uma avaliação das condições do mercado interno e das necessidades provinciais, dando prioridade à proteção dos produtores locais. Uma declaração do ministério em julho descreveu os mercados como estáveis, embora os governos provinciais estivessem pedindo mais trigo. O ministro federal da Segurança Alimentar, Rana Tanveer Hussain, disse que a PASSCO estava apoiando o abastecimento das províncias.

O assessor de Finanças de Khyber Pakhtunkhwa, Muzzammil Aslam, apresentou uma avaliação mais urgente durante as discussões de julho. Ele relacionou o baixo nível das reservas provinciais à necessidade de importações.

As reservas provinciais estão em níveis extremamente baixos. A disponibilidade é uma grande preocupação, e a única maneira possível de reduzir os preços é importar trigo.

Planos de importação concorrentes e a promessa de 130 rúpias

O governo federal aprovou a importação emergencial de 1 milhão de toneladas, com as compras a cargo da Corporação de Comércio do Paquistão. A meta inicial de aquisição, de 750.000 toneladas, foi posteriormente reduzida para 550.000 toneladas, após Punjab e Sindh revisarem suas necessidades. Outro relato sobre o cronograma do governo mencionou 750.000 toneladas para entrega na primeira fase, em novembro.

A Corporação de Comércio do Paquistão também abriu uma licitação para 185.000 toneladas, com prazo para envio de propostas no fim de setembro. Em 13 de outubro, foram divulgadas compras de 365.000 toneladas a US$ 348,83 por tonelada, com um programa de 550.000 toneladas estimado em cerca de US$ 192 milhões.

Malik defendeu um programa muito maior, de 4 milhões de toneladas, com importações graduais, em vez da dependência da meta de compra de 550.000 toneladas. Ele quer que empresas privadas possam importar sem impostos ou subsídios e sem depender exclusivamente da Corporação de Comércio do Paquistão.

Malik e Abdullah estimaram, cada um, que o custo das importações privadas entregues no país seria de 105 rúpias por quilograma e disseram que a farinha poderia ser vendida no varejo por 130 rúpias. Em comparação com a cotação de 161 rúpias dos moinhos para a farinha No. 2.5, o preço proposto seria 31 rúpias menor, uma redução de cerca de 19%. Trata-se de uma estimativa do setor vinculada à autorização para importar, não de um preço de varejo já praticado.

Malik, em nome do setor de farinha de Sindh, explicou sua objeção à dependência da agência estatal de comércio:

As importações da Corporação de Comércio do Paquistão são lentas, caras e causam prejuízos aos cofres nacionais. O setor privado deve ter permissão para importar em condições abertas, transparentes e não discriminatórias.

Menos água ameaça a próxima colheita

A Autoridade do Sistema do Rio Indo, presidida por Amjad Saeed, aprovou uma escassez de 22% para Punjab e Sindh durante a temporada de Rabi, que vai de 1º de outubro de 2026 a 31 de março de 2027. Rabi é a temporada de cultivo de inverno, quando o trigo é a principal safra do Paquistão. A autoridade informou que as alocações podem ser revistas conforme as condições mudarem.

A escassez aprovada pela Autoridade do Sistema do Rio Indo ficou abaixo das estimativas de 26% atribuídas a cálculos internos da entidade, a Punjab e à Autoridade de Desenvolvimento de Água e Energia, WAPDA. O sistema de distribuição aplica cortes no abastecimento de Punjab e Sindh, mas isenta Baluchistão e Khyber Pakhtunkhwa. Sindh contestou essa abordagem e pediu uma alocação conforme o parágrafo 2 do Acordo da Água de 1991.

Em 30 de setembro, o armazenamento nos reservatórios era de 9,343 milhões de acres-pés, abaixo dos 13,214 milhões registrados um ano antes, uma queda de cerca de 29%. Um acre-pé é a quantidade de água necessária para cobrir um acre de terra até a profundidade de um pé. O armazenamento também ficou abaixo da média de 9,938 milhões de acres-pés dos dez anos anteriores.

A Autoridade do Sistema do Rio Indo previa afluências de 21,268 milhões de acres-pés e retiradas provinciais de 29,183 milhões de acres-pés, com a água armazenada ajudando a cobrir a diferença. Sindh recebeu uma alocação de 11,748 milhões de acres-pés e Punjab, de 15,564 milhões. Embora o total de retiradas planejadas tenha ficado ligeiramente acima da média recente, permaneceu abaixo dos cerca de 38 milhões de acres-pés previstos no acordo de 1991.

As afluências no verão já haviam diminuído: as afluências de Kharif 2026, de 95,44 milhões de acres-pés, ficaram 8% abaixo do esperado, 7% abaixo da média de dez anos e 22% abaixo do ano anterior. Agricultores que recebem menos água pelos canais podem precisar bombear mais água subterrânea ou correr o risco de obter rendimentos menores, o que aumenta a pressão sobre a colheita que deve recompor os estoques de trigo.

Atrasos em barragens aumentam os desafios de abastecimento

Restrições às obras em Tarbela teriam impedido o armazenamento de mais de 3 milhões de acres-pés de água. A Autoridade do Sistema do Rio Indo pediu à WAPDA que concluísse a saída de baixo nível do Túnel 4 e as obras hidrelétricas do Túnel 5, afirmando que atrasos prolongados estavam causando escassez nas províncias durante as temporadas de Kharif.

A saída do Túnel 4 deveria ficar pronta em 2022, e o Túnel 5, em julho de 2025. Os atrasos podem estender a conclusão até o início de 2028, enquanto a capacidade total de Tarbela pode continuar limitada durante os verões de 2027 e 2028. As restrições em Tarbela também aumentaram a dependência das liberações de Mangla, limitando a possibilidade de encher esse reservatório antes do inverno.

A Autoridade do Sistema do Rio Indo aprovou provisoriamente o fechamento da Barragem de Chashma de 26 de dezembro de 2026 a 14 de janeiro de 2027, em coordenação com os programas anuais de fechamento dos canais das províncias. As entregas de trigo em novembro, a gestão dos reservatórios durante o inverno e a colheita de março a abril são, portanto, os próximos marcos importantes para o abastecimento.

Para os consumidores, a questão imediata é se o trigo próprio para consumo chegará aos moinhos a tempo de aliviar os preços. Para os produtores, a próxima safra depende da irrigação e de uma política de compras que garanta uma remuneração viável. Os moinhos de Sindh dizem estar prontos para cooperar com os governos, mas alertam que podem fechar se não conseguirem obter grãos.

Principais pontos

• Em setembro, os preços da farinha subiram 31,7% em um ano nos mercados urbanos e 34,3% nos mercados rurais.
• Malik estima que o déficit de trigo de Sindh seja de 1,69 milhão de toneladas, cerca de 26% da demanda provincial.
• Os moinhos rejeitaram os estoques do governo em Landhi por alegada má qualidade e pediram a separação dos grãos utilizáveis.
• O governo aprovou a importação emergencial de 1 milhão de toneladas; os moinhos querem que 4 milhões de toneladas sejam importadas em etapas.
• Representantes do setor afirmam que as importações privadas poderiam permitir a venda da farinha a 130 rúpias por quilograma.
• Punjab e Sindh enfrentam escassez de água para irrigação de 22%, aprovada pelas autoridades, antes da próxima colheita de trigo, em março e abril de 2027.