CITES aponta avanços limitados no comércio de macacos do Camboja, apesar de conclusões anteriores sobre reprodução

Cinco autorizações de amostra deixam um importante comércio sob escrutínio

O Camboja exportou mais de 182 mil macacos-de-cauda-longa entre 2020 e 2024, segundo dados comerciais da CITES. Ainda assim, quando o órgão internacional que regula o comércio de animais silvestres pediu para examinar autorizações de exportação com números de identificação individual dos animais, as autoridades cambojanas forneceram apenas cinco amostras.

Essa resposta limitada está entre as deficiências identificadas em uma avaliação de 5 de outubro da Secretaria da CITES, segundo a qual o Camboja não apresentou evidências suficientes de que implementou plenamente nenhuma das seis recomendações emitidas em novembro de 2025. Um programa para substituir as plaquetas de identificação no pescoço por microchips também foi adiado: a previsão de início, que era até o fim de 2026, passou para 2028.

A Secretaria afirmou que "continua preocupada com o progresso limitado alcançado" e que "não pode confirmar nem descartar a ocorrência de fraude ou corrupção" no comércio. A avaliação foi divulgada antes da reunião do Comitê Permanente, marcada para 2 a 6 de novembro, em Genebra, onde o cumprimento das regras pelo Camboja será examinado com mais rigor. Países que não atendem às exigências da CITES podem sofrer restrições comerciais.

As preocupações mais recentes vêm após uma avaliação científica mais favorável em 2025, quando a CITES aceitou evidências de que as fazendas cambojanas poderiam alcançar as taxas de reprodução informadas. Em conjunto, as conclusões revelam dois problemas distintos: se as fazendas conseguem produzir macacos em quantidade suficiente e se as autoridades conseguem rastrear a origem legal de cada animal exportado.

Para os macacos-de-cauda-longa selvagens ameaçados de extinção do Camboja, os laboratórios estrangeiros e os funcionários responsáveis pela emissão de autorizações, o segundo problema continua sendo central. Uma operação de reprodução precisa de registros confiáveis que relacionem cada animal a seus pais, à instalação onde vive e aos documentos de exportação. Lacunas nesses registros abrem espaço para que animais capturados na natureza sejam inseridos em uma cadeia de abastecimento legal.

O que os inspetores aceitaram sobre a reprodução

O documento de revisão de novembro de 2025 da Secretaria da CITES, preparado para a reunião do Comitê Permanente de 23 de novembro, em Samarcanda, no Uzbequistão, descreve uma missão realizada em junho que visitou quatro instalações de reprodução pertencentes a três empresas e um centro de controle alfandegário no aeroporto. Os inspetores também se reuniram com empresas que operam nove instalações, autoridades cambojanas e veterinários envolvidos nos exames dos animais.

Os inspetores constataram que métodos de contagem inconsistentes explicavam algumas irregularidades aparentes. Algumas fazendas contavam apenas as fêmeas em reprodução ativa, enquanto outras incluíam fêmeas temporariamente fora dos programas de reprodução. Assim, a transferência de um animal já existente da categoria inativa para a ativa podia parecer a chegada de um novo macaco.

Os registros de nascimento também variavam. Algumas fazendas registravam os filhotes ao nascer; outras esperavam o desmame, quando eles deixavam de depender do leite materno. Esses métodos diferentes afetavam tanto o total de nascimentos quanto o número de mortes registradas, incluindo natimortos.

O Comitê de Animais acabou aceitando como plausíveis as taxas de reprodução informadas, após analisar informações detalhadas sobre fêmeas individuais. Uma análise com 1.300 fêmeas reprodutoras mostrou intervalos médios de nove a 11 meses entre os nascimentos. O documento apontou o desmame precoce e os arranjos de reprodução com um macho para várias fêmeas como fatores que elevaram a produção durante períodos de forte demanda.

Essa conclusão reviu preocupações anteriores. Uma avaliação de dezembro de 2024 havia questionado a produção informada por cinco das seis instalações, equivalente a três filhotes a cada dois anos por fêmea. Após analisar as evidências adicionais, a Secretaria recomendou retirar o Camboja da revisão de animais declarados como criados em cativeiro, mantendo a análise da aquisição legal e da implementação no âmbito do Artigo XIII, o processo de cumprimento da convenção.

Por que autorizações e plaquetas no pescoço são importantes

A avaliação de outubro se concentra nos sistemas necessários para relacionar essas alegações de reprodução a embarques efetivos. As cinco autorizações de amostra fornecidas pelo Camboja foram insuficientes para que a Secretaria determinasse se os números de identificação individual apareciam de maneira consistente em toda a documentação de exportação.

As autoridades também não forneceram informações sobre o destino das plaquetas de identificação depois da exportação. Elas deveriam ser destruídas para evitar a reutilização. Uma identidade reciclada poderia permitir que um macaco selvagem recém-capturado recebesse a documentação de um animal já exportado.

A Secretaria constatou que as plaquetas muitas vezes eram presas frouxamente às gaiolas durante a exportação. O programa de microchips, agora adiado, substituiria esse método de identificação, mas ainda seriam necessários registros precisos para associar cada chip ao animal correto e ao seu histórico.

O Camboja também não demonstrou que o total de autorizações correspondia com precisão ao número de macacos que entravam ou saíam do país. As novas exigências para relatórios mensais de estoque das fazendas eram recentes demais, e as evidências de cumprimento, limitadas demais, para que a Secretaria pudesse avaliar se estavam funcionando.

O órgão regulador também afirmou que o Camboja não havia adequado à CITES uma legislação que data de 2006. Essas preocupações atribuem responsabilidades tanto às fazendas, que mantêm os registros dos animais, quanto às autoridades públicas, que os verificam antes de conceder a autorização de exportação.

Macacos em locais públicos continuam sendo animais selvagens

A captura de macacos em áreas públicas no Camboja é outra questão ainda não resolvida. Segundo a Secretaria, as autoridades pareciam considerar que esses animais não se enquadravam na definição de animais selvagens da convenção, apesar de repetidas explicações de que as regras também se aplicam a eles.

A missão de junho de 2025 documentou autorizações para capturar 2.000 macacos em 2018 e outros 1.500 em 2021. Na época daquela revisão, cerca de 200 animais haviam sido recolhidos com base na segunda autorização. O Camboja descreveu esses animais como envolvidos em conflitos com pessoas em áreas públicas e locais turísticos.

Havia estimativas populacionais para alguns locais. Uma contagem associada à autorização de 2021 identificou 9.246 macacos em áreas públicas de 10 províncias. A retirada de todos os 1.500 animais permitidos teria reduzido em cerca de 16% a população local. Uma estimativa de 2023 para as mesmas áreas públicas apontou uma população de aproximadamente 7 mil.

Ainda assim, a CITES não encontrou uma avaliação abrangente de que as capturas mais recentes não seriam prejudiciais. Essa avaliação científica determina se a retirada de animais ameaça a sobrevivência de uma espécie na natureza. Contar os macacos em locais específicos é uma parte do processo; as autoridades também precisam avaliar quantos podem ser retirados com segurança.

A revisão oficial considerou de forma mais favorável os animais fundadores mais antigos. O Camboja documentou 42.640 animais capturados antes de 2010 para quatro instalações, diante de uma população histórica estimada em pelo menos 1,5 milhão, ou cerca de 2,84%. A Secretaria considerou precautória a avaliação usada na época. Para as operações atuais, porém, afirmou que já havia macacos suficientes em cativeiro e que novas capturas deveriam ser desnecessárias.

Como o escrutínio se desenvolveu

O comércio cambojano tem sido alvo de alegações criminais, análises científicas e verificações de conformidade que se sobrepõem. Os principais acontecimentos mostram como o foco passou de suspeitas de contrabando e taxas de nascimento contestadas para os controles práticos necessários para verificar as exportações.

• 16 de novembro de 2022: Promotores dos EUA anunciaram acusações contra pessoas ligadas à Vanny Bio Research e dois funcionários cambojanos por suposto tráfico e autorizações de exportação fraudulentas.
• Dezembro de 2024: Uma avaliação da CITES questionou se as taxas de reprodução informadas para animais em cativeiro eram biologicamente plausíveis.
• 4 de fevereiro de 2025: Um comitê da CITES adiou uma proposta de suspensão do comércio após um pedido do governo Trump.
• Junho de 2025: Uma missão da CITES inspecionou instalações cambojanas e analisou registros de reprodução, autorizações de captura e procedimentos de exportação.
• Novembro de 2025: A CITES aceitou evidências que sustentavam as taxas de reprodução, enquanto manteve a aquisição legal e a implementação sob um processo de conformidade separado.
• Avaliação de 5 de outubro: A Secretaria informou que a implementação de seis recomendações de reforma era limitada, antes da reunião de 2 a 6 de novembro, em Genebra.

O adiamento de fevereiro de 2025 permitiu que os embarques continuassem, enquanto o Camboja tinha de apresentar evidências que comprovassem a origem em cativeiro dos animais exportados. A avaliação mais recente volta a atenção para a questão de saber se o país fez essas salvaguardas funcionarem na prática cotidiana.

A investigação dos EUA e a resposta do Camboja

Promotores dos EUA alegaram que uma operação de tráfico introduziu macacos selvagens na cadeia de abastecimento para pesquisas entre o fim de 2017 e o início de 2022, usando documentos que os identificavam como criados em cativeiro. As acusações incluíam animais retirados de parques nacionais e áreas protegidas.

Entre os acusados estavam proprietários e gestores da Vanny Bio Research, além de altos funcionários da Administração Florestal do Camboja. A empresa negou qualquer irregularidade. A investigação não resultou em condenações dos acusados.

Ainda assim, o caso afetou relações comerciais. A Charles River Laboratories esteve entre as grandes empresas dos EUA que suspenderam a compra de macacos do Camboja após a divulgação das alegações.

Khim Finan, porta-voz do Ministério da Agricultura, Silvicultura e Pesca do Camboja, rejeitou as alegações especulativas e afirmou que o governo continuava comprometido em trabalhar com a CITES. Ele disse:

Alegações não comprovadas não constituem fatos. Em vez de responder a premissas especulativas, mantemos nosso foco integral na continuidade de uma cooperação construtiva com a CITES.

A resposta não abordou as perguntas específicas sobre supostas fraudes e condutas criminosas. A posição do Camboja coloca sua cooperação com o órgão regulador no centro de sua defesa, enquanto a Secretaria pede provas documentais de que as reformas acordadas estão sendo aplicadas de forma consistente.

Um salto durante a pandemia seguido por queda nos embarques

Os macacos-de-cauda-longa são amplamente usados em pesquisas biomédicas por sua semelhança biológica com os seres humanos. Eles têm sido utilizados no desenvolvimento de vacinas, em testes de segurança de medicamentos e em pesquisas sobre doenças e tratamentos. A demanda cresceu acentuadamente durante a pandemia de COVID-19, enquanto a China parou de exportar macacos para pesquisa a fim de atender às próprias necessidades de pesquisa.

O Camboja ajudou a preencher a lacuna de oferta. Registros da CITES mostram que o país exportou mais de 33 mil macacos vivos em 2020, mais da metade do total mundial registrado naquele ano. Entre 2020 e 2024, as exportações cambojanas ultrapassaram 182 mil.

Dados da Comissão de Comércio Internacional dos EUA indicam que, ao longo desses cinco anos, as compras americanas do Camboja superaram 56 mil macacos, no valor de quase US$ 355 milhões. Só em 2022, as exportações para os Estados Unidos foram avaliadas em US$ 213 milhões; um conjunto mais amplo de dados comerciais das Nações Unidas estimou em cerca de US$ 250 milhões as importações do Camboja destinadas a diferentes países naquele ano.

A contração posterior foi acentuada. O Camboja informou exportações de 37.920 animais vivos em 2022 e de 13.305 em 2023, uma queda de cerca de 65%. Dados da alfândega cambojana apontam que as importações combinadas dos EUA e do Canadá em 2025 e 2026 ficaram abaixo de 10 mil animais, no valor de US$ 37,7 milhões.

Os números mostram um negócio que se expandiu rapidamente e depois perdeu uma parcela substancial da demanda. Também explicam por que tanto as organizações de pesquisa que buscam fornecimento confiável quanto os ativistas que querem o fim do comércio acompanham de perto as decisões da CITES.

O comércio vai além dos animais vivos

Macacos cambojanos também entram no comércio internacional na forma de sangue, tecidos e outros materiais biológicos. Dados da CITES registraram mais de 300 mil exportações de animais vivos e quase 125 mil exportações de espécimes do Camboja entre 2004 e 2023, incluindo 1.620 crânios.

Parte do material passa por outro país antes de chegar ao destino final. De 2017 a 2019, o Canadá importou mais de 26.500 mililitros de espécimes originários de macacos cambojanos por meio dos Estados Unidos. O Canadá também importou diretamente do Camboja mais de 2 mil macacos vivos em 2020 e 2021.

A Itália registrou quase 41 mil importações de espécimes em 2020 e 2021, sem especificar unidades de medida. Um único animal pode fornecer várias amostras, por isso rastrear esse comércio exige registros que acompanhem a origem do material ao longo de sua passagem por laboratórios e exportações posteriores.

Nedim Buyukmihci, professor emérito de medicina veterinária da Universidade da Califórnia em Davis, explicou por que o comércio de espécimes continua ligado ao fornecimento de animais vivos:

Para obter espécimes, é preciso que o animal vivo esteja em algum lugar.

A CITES não tem um braço próprio de investigação ou fiscalização, e seus dados comerciais dependem em grande medida das informações enviadas pelos governos membros. Por isso, registros nacionais confiáveis são importantes na primeira exportação e em cada etapa posterior que envolva animais ou material biológico deles.

Populações selvagens e interesses concorrentes

Estima-se que a população selvagem de macacos-de-cauda-longa no Camboja tenha diminuído de 50% a 70% em três décadas. Um estudo de 2022 da Wildlife Conservation Society constatou uma queda de 49% a 55% em 12 anos no Santuário de Vida Selvagem Keo Seima, próximo à fronteira com o Vietnã. Em 2022, a União Internacional para a Conservação da Natureza classificou a espécie como ameaçada de extinção.

A captura na natureza também envolve riscos à saúde, pois patógenos podem passar entre animais e pessoas, processo chamado transmissão zoonótica. A transferência de animais selvagens para fazendas cria mais situações de contato entre a fauna silvestre, animais em cativeiro e trabalhadores.

Lisa Jones-Engel, consultora científica-chefe para experimentação com primatas da People for the Ethical Treatment of Animals, afirmou que a avaliação mais recente mostrou fragilidades persistentes. A PETA faz campanha pelo fim do comércio de macacos para pesquisa. Ela disse:

Macacos selvagens estão sendo levados para fazendas de reprodução, o risco de reutilização fraudulenta das plaquetas de identificação não foi eliminado, e a CITES afirma que ainda há poucas evidências de que as reformas estejam realmente funcionando.

A Associação Nacional de Pesquisa Biomédica apresentou uma visão diferente. Em sua declaração de novembro de 2025, destacou conclusões favoráveis sobre os procedimentos alfandegários do Camboja, sua cooperação e o compromisso de melhorar a rastreabilidade. A associação representa instituições e empresas que usam animais em pesquisas.

Matthew R. Bailey, presidente da associação, descreveu as conclusões da CITES como um apoio à retomada do acesso a animais cambojanos para pesquisa:

Este relatório confirma que o Camboja está em conformidade e demonstra que modelos animais de pesquisa, de que os Estados Unidos precisam urgentemente, podem ser obtidos nesse país.

A revisão oficial da CITES aceitou as evidências científicas sobre reprodução, mas manteve a aquisição legal e a implementação sob escrutínio contínuo no âmbito do Artigo XIII. A avaliação mais recente coloca esses controles práticos no centro da questão imediata: autorizações completas, identificação segura dos animais, inventários confiáveis das fazendas e decisões legais sobre quaisquer novas capturas na natureza.

Principais pontos

• A CITES afirma que o Camboja apresentou evidências insuficientes de que implementou plenamente qualquer uma das seis reformas recomendadas.
• As autoridades enviaram cinco autorizações de exportação de amostra, e o programa previsto de microchips foi adiado para 2028.
• Uma revisão científica de 2025 considerou plausíveis as taxas de reprodução informadas, enquanto a aquisição legal e a implementação continuaram sob escrutínio.
• A CITES afirma que os macacos capturados em locais públicos são animais selvagens e exigem as salvaguardas pertinentes.
• O Camboja exportou mais de 182 mil macacos-de-cauda-longa entre 2020 e 2024; os embarques caíram acentuadamente depois disso.
• A reunião de 2 a 6 de novembro, em Genebra, vai analisar os avanços no cumprimento das regras. Países que não atenderem às exigências da CITES podem sofrer restrições comerciais.