Gol e duas assistências de Son Heung-min levam LAFC à vitória sobre Austin e à liderança de assistências da MLS

Três gols, uma parceria decisiva

Son Heung-min deu duas assistências e marcou aos 72 minutos, quando o Los Angeles FC venceu o Austin FC por 3 a 1 no BMO Stadium, em 14 de outubro. O resultado encerrou uma sequência de quatro partidas sem vitória na MLS e deu ao técnico interino Xavi Tamarit seu primeiro triunfo na liga no comando da equipe.

Denis Bouanga marcou aos 52 e aos 67 minutos e, depois, ajudou a construir o gol de Son. Assim, os dois atacantes participaram dos três gols do LAFC. A vitória, acompanhada por um público anunciado de 22.180 pessoas, levou o LAFC a 45 pontos e manteve o clube na sexta colocação da Conferência Oeste.

Com as duas assistências, Son chegou a 15 na temporada da MLS, ultrapassando Lionel Messi, do Inter Miami, e outros jogadores que tinham 14. Seu gol foi amplamente registrado como o sétimo na liga e o nono em todas as competições nesta temporada, incluindo dois na Copa dos Campeões da CONCACAF. Um relato da partida registrou o gol na liga como seu sexto.

O resumo oficial da partida do Austin FC confirma que Son deu as assistências nos dois gols de Bouanga e atribui a Jacob Shaffelburg e Bouanga assistências no gol de Son. Brandon Vázquez marcou o gol de empate do Austin aos 66 minutos, e não aos 65, como consta em algumas descrições.

Para o LAFC, o mais importante naquela noite foi a reação ao empate. Em menos de um minuto, Bouanga recolocou a equipe na frente. Seis minutos depois de o Austin igualar o placar, Son ampliou a vantagem para dois gols, transformando um fim de jogo que poderia ser difícil em um desfecho muito mais tranquilo.

Um primeiro tempo de chances sem recompensa

Tamarit começou com Bouanga como centroavante e Son atrás dele, em um esquema 4-2-3-1. A formação posiciona quatro defensores atrás de dois meio-campistas centrais, com três jogadores de ataque apoiando um único centroavante. Armindo Sieb e o atacante finlandês Leo Walta ocuparam as posições de cada lado de Son.

Walta, que fazia sua primeira partida como titular pelo LAFC, protagonizou alguns dos lances de ataque mais claros antes do intervalo. Seu chute acertou o travessão aos 21 minutos, e um cruzamento posterior deu a Bouanga uma chance de cabeça, mas a bola foi para fora.

Son também tentou duas vezes, mas não marcou. Aos 37 minutos, desviou de cabeça um cruzamento de Sergi Palencia, mas errou o alvo. Perto do fim do primeiro tempo, teve um chute de direita bloqueado. Ryan Porteous cabeceou por cima após a cobrança de escanteio que veio na sequência.

O LAFC terminou o primeiro tempo com 13 finalizações, apenas três delas no alvo. Son acertou 86% de seus passes e deu 27 toques na bola, mas apenas um deles dentro da área do Austin. Os números ajudam a explicar a frustração: o LAFC criava oportunidades de finalização, mas Son teve poucas chances perto do gol.

Apesar da pressão, o Austin chegou ao intervalo com o placar em 0 a 0. Somando esse resultado ao empate sem gols entre os clubes em Austin no início da temporada, as equipes haviam disputado três tempos consecutivos sem marcar um gol nos confrontos entre si.

A movimentação de Bouanga abre o jogo

Após o intervalo, Bouanga se deslocou para a posição que prefere, pela esquerda, dando ao LAFC uma formação ofensiva diferente. Son podia avançar em direção à área enquanto Bouanga buscava espaços pela defesa, em vez de permanecer fixo como centroavante.

O gol que abriu o placar começou com pressão no campo de defesa do Austin. Porteous cabeceou uma rebatida fraca na direção de Mark Delgado, que lançou a bola no espaço para Son, pelo lado direito da área.

Son dominou a bola sob a pressão de três defensores. Quando ela chegou a Bouanga, o atacante finalizou de pé direito, de perto. O registro oficial da partida creditou a assistência a Son, sua 14ª na campanha da liga.

O gol de Bouanga foi seu 16º na liga. Dois minutos depois, Son voltou a encontrá-lo para outra finalização, mas o goleiro do Austin, Brad Stuver, defendeu. Os dois principais atacantes do LAFC começaram a se conectar em posições perigosas com muito mais frequência do que antes do intervalo.

O empate do Austin dura um minuto

O Austin encontrou um caminho de volta ao jogo com a própria pressão. Aaron Long perdeu a posse de bola ao tentar sair jogando desde a defesa, e Myrto Uzuni serviu Vázquez, que chutou e venceu Hugo Lloris aos 66 minutos.

O lance mostrou o risco de construir jogadas perto do próprio gol. Quando o adversário recupera a bola nesse setor, o time que está defendendo tem pouco tempo para se reorganizar antes de enfrentar uma finalização. O Austin aproveitou a oportunidade para empatar, apesar de ter passado boa parte da partida tentando conter o ataque do LAFC.

Son ajudou imediatamente o LAFC a retomar o controle. Ele pressionou Stuver quando o goleiro tentou afastar a bola, e o chute acertou o corpo de Son. O rebote sobrou para Bouanga, que finalizou rapidamente junto à trave mais próxima e marcou seu segundo gol.

O registro oficial creditou outra assistência a Son, que chegou a 15. Dessa vez, ela veio da perseguição e da pressão, e não de um passe convencional. Com a finalização, Bouanga chegou a 17 gols na liga, ficando a três de mais uma temporada com pelo menos 20 gols.

Shaffelburg ajuda Son a fechar o placar

Jacob Shaffelburg havia substituído Sieb aos 63 minutos, acrescentando fôlego ao ataque do LAFC. Nove minutos depois, o reserva ajudou a construir a jogada que decidiu a partida.

Um toque de cabeça de Bouanga lançou Shaffelburg, que cruzou rasteiro para a área. Son temporizou a arrancada pelo meio e finalizou de pé direito, mandando a bola para além de Stuver e fazendo 3 a 1.

O resumo oficial do Austin atribui assistências a Shaffelburg e Bouanga nesse gol. Shaffelburg chegou à melhor marca de sua carreira, com cinco assistências na temporada. O registro das substituições também indica que Ryan Hollingshead entrou aos 78 minutos, enquanto Shaffelburg deu o passe para a finalização de Son.

Son deixou o campo aos 78 minutos, substituído por Sergio Vásquez, sob aplausos de pé da torcida da casa. Bouanga continuou em campo em busca de um terceiro gol, mas o LAFC não voltou a marcar.

A sequência decisiva foi a seguinte:

• 52º minuto: Bouanga marcou após assistência de Son e colocou o LAFC na frente.
• 63º minuto: Shaffelburg substituiu Sieb.
• 66º minuto: Vázquez empatou após assistência de Uzuni.
• 67º minuto: Bouanga retomou a vantagem após a rebatida de Stuver acertar Son.
• 72º minuto: Son concluiu uma jogada que envolveu Bouanga e Shaffelburg.
• 78º minuto: Son foi substituído, com o LAFC vencendo por 3 a 1.

Mais posse de bola, menos chances para o Austin

O Austin teve 59,3% de posse de bola durante a partida, contra 40,7% do LAFC, segundo as estatísticas oficiais. O Austin também completou mais passes: tentou 606, contra 401 do LAFC.

Mesmo assim, o LAFC liderou o número de finalizações por 28 a 13. Foram mais que o dobro de tentativas, apesar de ter ficado menos tempo com a bola. O contraste resume o padrão central da partida: o Austin trocou passes e manteve a posse, enquanto o LAFC criou mais oportunidades para concluir as jogadas.

Stuver fez 10 defesas, uma a menos que seu recorde na carreira, enquanto Lloris fez três. O trabalho de Stuver ajudou a manter o Austin no jogo, especialmente antes de os atacantes do LAFC acertarem a pontaria no segundo tempo.

O Austin havia entrado em campo depois de sofrer 51 gols em 28 partidas da liga, uma média de cerca de 1,8 por jogo. Era o terceiro maior número de gols sofridos na Conferência Oeste. A dificuldade para conter o LAFC manteve essa tendência defensiva.

Um resultado necessário para Tamarit

Tamarit assumiu o comando interino após o LAFC demitir Marc Dos Santos. A partida contra o Austin lhe rendeu sua primeira vitória na liga, valendo três pontos, e encerrou uma sequência de dois empates e duas derrotas na MLS.

A sequência mais longa do LAFC também era ruim: aquela foi apenas sua segunda vitória em 12 partidas da liga desde o início de agosto. No fim de semana anterior, a equipe havia empatado por 1 a 1 com o Vancouver, apesar de ter enfrentado um adversário com um jogador a menos após uma expulsão no início da partida.

A vitória deixou o retrospecto do LAFC em 12 triunfos, nove empates e nove derrotas. Pelo sistema de pontuação da liga, que dá três pontos por vitória e um por empate, a equipe chegou a 45 pontos, contra 42 antes do início da partida.

O LAFC permaneceu na sexta colocação do Oeste e ficou quatro pontos à frente do Seattle. Seu retrospecto em casa melhorou para nove vitórias, três empates e três derrotas, mostrando a importância dos resultados no BMO Stadium para sua posição.

O Austin permaneceu com 31 pontos após a segunda derrota consecutiva, que veio depois de uma sequência de oito partidas sem perder. Em alguns relatos, o clube aparecia na 13ª colocação da conferência; em outros, na 14ª. Em ambos os casos, estava perto do fim da tabela da conferência de 15 equipes, com a conclusão da temporada regular se aproximando.

A criatividade de Son é tão importante quanto seus gols

A atuação de Son reuniu três aspectos diferentes de seu jogo ofensivo: o domínio da bola sob pressão no primeiro gol, a insistência na perseguição para o segundo e uma arrancada no tempo certo para dentro da área no terceiro.

Suas 15 assistências na liga colocam sua contribuição na criação de jogadas lado a lado com seus gols. Uma assistência reconhece a participação na construção de um gol, e a MLS pode creditar mais de um jogador em uma jogada que termina em gol, como fez com Bouanga e Shaffelburg na finalização de Son.

Antes da partida contra o Austin, Son havia recebido o crédito por 94 finalizações e 48 chances criadas na temporada da liga. Bouanga havia criado 52 chances, além de contribuir com seus gols. Os números mostram uma parceria em que os dois jogadores ajudam a construir as jogadas e também a concluí-las.

Son também havia voltado de uma pausa para jogos internacionais durante a qual marcou contra Equador, Uruguai e Uzbequistão. Seu total pela Coreia do Sul chegou a 59 gols, superando a marca de 58 de Cha Bum-kun e tornando-o o maior artilheiro da história do futebol masculino de seleções do país.

Seu gol anterior na MLS havia sido contra o San Jose, em 20 de setembro. O intervalo incluiu uma ausência contra o Dallas por causa de compromissos com a seleção, então o tempo de espera no calendário foi maior do que poderia sugerir o número de partidas pelo clube sem marcar.

Próximo compromisso em Nova York

A próxima partida do LAFC estava marcada para sábado, 17 de outubro, fora de casa, contra o New York City FC, no Citi Field. O Austin receberia o Vancouver no mesmo dia, deixando pouco tempo para os dois clubes se recuperarem após a partida de quarta-feira em Los Angeles.

Depois, o LAFC teria jogos em casa contra o LA Galaxy, em 25 de outubro, e o Minnesota United, em 1º de novembro, seguidos por uma visita ao Seattle no Decision Day, a última rodada da temporada regular.

A diferença de quatro pontos para o Seattle torna esse confronto importante na prática. Os resultados do LAFC nas rodadas finais determinarão se o clube manterá sua posição ou sofrerá maior pressão das equipes abaixo. Uma colocação mais alta também melhoraria sua posição nos playoffs.

Agora, Tamarit tem uma atuação bem-sucedida no segundo tempo como ponto de partida: Bouanga encontrando espaço pela esquerda, Son chegando pelo meio e Shaffelburg contribuindo vindo do banco. Contra o Austin, essa movimentação transformou um primeiro tempo sem gols em três gols e uma vitória necessária.

Pontos principais

• O LAFC venceu o Austin FC por 3 a 1 no BMO Stadium, em 14 de outubro, diante de 22.180 espectadores.
• Son deu as assistências nos gols de Bouanga, aos 52 e aos 67 minutos, e marcou aos 72.
• Son chegou a 15 assistências na MLS, ultrapassando jogadores com 14, entre eles Lionel Messi.
• O registro oficial do Austin atribui a Shaffelburg e Bouanga assistências no gol de Son.
• O LAFC encerrou uma sequência de quatro partidas sem vencer na liga e permaneceu na sexta colocação da Conferência Oeste, com 45 pontos.
• A vitória foi a primeira de Xavi Tamarit na liga como técnico interino.
• O próximo compromisso do LAFC seria fora de casa, contra o New York City FC, em 17 de outubro.