Karachi enfrenta cortes de energia à noite em meio à falta de gás e à repressão da NEPRA a interrupções

Falta de combustível coloca mais bairros de Karachi em risco

Karachi pode enfrentar novos cortes de energia, enquanto a K-Electric alerta que atrasos nas cargas de gás podem obrigá-la a restringir o fornecimento nos horários de pico da noite e da madrugada. O alerta ocorre junto a uma intervenção regulatória separada: a Autoridade Nacional Reguladora de Energia Elétrica (NEPRA) ordenou que a concessionária interrompa os cortes excessivos e sem aviso prévio, após examinar 620 alimentadores que atendem cerca de 2,37 milhões de consumidores.

Os dois acontecimentos envolvem motivos diferentes para o corte de energia. A K-Electric afirma que as restrições nacionais ao gás natural liquefeito regaseificado (RLNG) estão afetando a geração. A NEPRA rejeitou a prática de desligar alimentadores inteiros por causa de furto de energia, contas não pagas ou perdas comerciais elevadas, inclusive quando os consumidores desses alimentadores pagam regularmente.

Relatos descrevem cortes escalonados de uma hora em Karachi, com alguns bairros antes isentos enfrentando interrupções de até duas horas nos horários de pico da noite e tarde da noite. Essas interrupções se somam a uma situação muito mais grave em outras áreas, onde os cortes diários teriam chegado a 14 horas.

Essa distinção é importante para os consumidores: uma escassez real de geração pode justificar o corte de energia dentro do marco regulatório, mas perdas financeiras em um alimentador não conferem à concessionária a mesma autoridade legal. A falta de gás não elimina a obrigação da K-Electric de seguir as regras que regem as interrupções do fornecimento.

Quando a K-Electric diz que pode haver cortes

O porta-voz da K-Electric, Imran Rana, relacionou a restrição de combustível a interrupções no fornecimento internacional e a atrasos nas cargas, afirmando que isso estava afetando a geração de energia em todo o Paquistão, inclusive na área de concessão da empresa. Ele descreveu possíveis restrições à noite e de madrugada como condicionais, em vez de anunciar um cronograma fixo de cortes para toda a cidade.

Rana descreveu a medida nestes termos:

uma medida extrema, de último recurso, nos horários de pico da noite/madrugada, se necessária

Ele também garantiu que o fornecimento fora desses períodos será mantido:

O fornecimento durante o dia permanecerá em grande parte estável

Os horários de pico informados pela K-Electric são das 18h30 às 22h30 entre abril e outubro, e das 18h às 22h entre novembro e março. Esses são os períodos apontados para possíveis medidas adicionais de gestão de carga, ou seja, interrupções controladas para adequar a demanda de energia à oferta disponível.

Rana afirmou que a empresa estava coordenando com a Pakistan LNG Limited e as autoridades competentes para restabelecer o fornecimento normal, e pediu desculpas pelo transtorno. Nas declarações mencionadas, não foi anunciada uma data confirmada para a chegada das cargas nem um prazo para o fim das restrições mais recentes.

Até que ponto os cortes se espalharam?

Os relatos sobre as interrupções mais recentes abrangem Saddar, Clifton, Defence Housing Authority (DHA), Korangi, Orangi, Liaquatabad, North Karachi e North Nazimabad. Também foram relatadas interrupções em Malir, Landhi, SITE, Baldia e Maripur, indicando que a pressão se estende por áreas residenciais, comerciais e industriais da cidade.

Gulshan-e-Iqbal, Gulistan-e-Jauhar, Gulshan-e-Hadeed e Scheme 33 estão entre as outras áreas afetadas. Partes da Cidade Velha e de Razzaqabad teriam enfrentado cortes graves. Segundo os relatos, alimentadores ligados a várias subestações foram desligados enquanto a concessionária administrava a sobrecarga da rede.

Um alimentador é um circuito de distribuição que leva eletricidade de uma subestação a um grupo de consumidores. O corte de energia nesse nível afeta todos os conectados a ele, o que explica por que a objeção do órgão regulador às restrições coletivas tem consequências diretas para residências e empresas que mantêm as contas em dia.

Os períodos relatados variam. Um relato descreve cortes programados de uma hora, em etapas; outro menciona interrupções de até duas horas em áreas antes isentas, incluindo Defence, Clifton, PECHS, Muhammad Ali Society, Gulshan-e-Iqbal, Nazimabad e North Nazimabad. Esses números descrevem experiências diferentes e não devem ser interpretados como um único cronograma garantido.

O relato sobre os apagões de sexta-feira à noite tem data de publicação de 10 de outubro de 2026. Os outros relatos não estabelecem uma data de publicação correspondente, portanto a cronologia não deve ser entendida como confirmação de que todos os cortes mencionados ocorreram na mesma noite.

O que os números de geração explicam

O GNL é gás natural resfriado até se tornar líquido para ser transportado por navio. Após a chegada, ele é convertido novamente em gás, tornando-se RLNG, antes de ser fornecido a usinas e outros consumidores. Por isso, atrasos nas entregas podem limitar a produção de eletricidade mesmo quando há equipamentos de geração disponíveis.

Números atribuídos à K-Electric indicam que a geração própria da empresa é de cerca de 1.600 megawatts (MW), com outros 1.000 a 1.100 MW provenientes da rede nacional. Juntos, esses números somam aproximadamente 2.600 a 2.700 MW, diante de uma demanda de pico que, segundo os relatos, chega a 3.400 MW.

Nessa comparação simples, a diferença é de cerca de 700 a 800 MW, ou aproximadamente 21% a 24% da demanda máxima informada. Trata-se de uma comparação indicativa, não de uma medição verificada da escassez durante os cortes mais recentes: os números não mostram quanta geração, oferta da rede ou demanda havia em qualquer horário específico.

Dados divulgados anteriormente pela K-Electric indicavam geração de 252 MW a partir de GNL em dezembro de 2024, descrita como 19% da eletricidade gerada pela própria empresa. Esse retrato mostra uma dependência significativa do gás importado, mas não permite determinar a dimensão da atual escassez de combustível. Também se refere a um período diferente daquele abrangido pelos números gerais de geração.

A K-Electric não informou quantos megawatts foram perdidos especificamente por causa dos atrasos nas cargas. Sem esse dado, não é possível separar a restrição de combustível mais recente de outras pressões relatadas, como a sobrecarga da rede e as restrições já existentes.

Por que a NEPRA rejeitou cortes baseados em perdas

A intervenção da NEPRA trata do uso, pela K-Electric, das perdas técnicas e comerciais agregadas, conhecidas como perdas AT&C, para determinar os cortes. Essas perdas combinam a eletricidade perdida na rede com problemas comerciais, como furtos e contas não pagas.

O órgão regulador concluiu que essa política não tinha respaldo na Lei da NEPRA, nas regras aplicáveis nem na licença da K-Electric. Afirmou que inadimplência comercial, furto e altos índices de perdas não justificam suspender o fornecimento a consumidores que pagam suas contas simplesmente porque eles compartilham um alimentador com outros consumidores responsáveis por essas perdas.

Entre as disposições legais citadas estão a Seção 21 da Lei da NEPRA e a Regra 4(f) das Regras de Padrões de Desempenho da NEPRA (Distribuição), de 2005. A NEPRA afirmou que as concessionárias de distribuição devem prestar serviços confiáveis e operar dentro do marco legal, em vez de adotar políticas comerciais incompatíveis com essas obrigações.

A NEPRA reconheceu que restrições técnicas, emergências no sistema, escassez absoluta de geração e limitações de transmissão são circunstâncias em que o fornecimento pode ser reduzido. Portanto, a posição do órgão não equivale a uma proibição geral de todos os cortes de energia. Ela rejeita as perdas comerciais como justificativa e exige que quaisquer restrições permitidas cumpram a lei e as condições da licença.

A NEPRA também determinou que a K-Electric interrompa os cortes excessivos, sem aviso prévio e fora do cronograma. Essa exigência continua valendo mesmo quando a concessionária alega uma escassez real de combustível: um motivo permitido para administrar o fornecimento não valida automaticamente o horário, a duração ou a distribuição de cada interrupção.

O que a investigação sobre os alimentadores constatou

A NEPRA examinou dados de 620 alimentadores que atendem aproximadamente 2,37 milhões de consumidores. As conclusões mostram que as interrupções efetivamente ocorridas frequentemente ultrapassaram os cronogramas declarados pela própria K-Electric, em vez de apenas refletirem as restrições já anunciadas aos consumidores.

Nos alimentadores da categoria com maiores perdas, que atendem cerca de 1,18 milhão de consumidores, os cortes diários chegaram, em média, a 12 horas e 14 minutos, ante um cronograma informado de 10 horas. Isso representa duas horas e 14 minutos adicionais por dia. Cerca de 91,1% desses alimentadores ultrapassaram o limite de 10 horas.

Os alimentadores da categoria seguinte, também com perdas elevadas, tiveram uma média de 10 horas e 39 minutos de cortes diários, e 81,9% ultrapassaram 10 horas. Nos alimentadores com perdas médias, 68,4% registraram interrupções de seis horas ou mais, diante de um limite informado de seis horas. Esse último número inclui alimentadores que atingiram exatamente o limite, portanto, por si só, não mostra que todos os alimentadores desse grupo ultrapassaram seis horas.

Os 1,18 milhão de consumidores da categoria com maiores perdas correspondem a cerca de metade dos 2,37 milhões de consumidores abrangidos pela investigação. A conclusão mostra que uma parcela expressiva da população examinada ficou exposta às interrupções médias mais longas, embora não represente a contagem de todos os consumidores afetados em Karachi.

A NEPRA concluiu que as restrições comerciais programadas estavam sendo usadas como referência, com cortes adicionais sem aviso impostos além delas. O órgão também citou uma multa anterior de 50 milhões de rúpias paquistanesas, aplicada por uma ordem datada de 4 de abril de 2024, e afirmou que a K-Electric não havia feito mudanças operacionais concretas para corrigir práticas semelhantes.

Serviços e empresas enfrentam interrupções mais amplas

O órgão regulador identificou consequências que vão além dos transtornos para as famílias. Segundo a NEPRA, interrupções prolongadas de energia estavam afetando redes de distribuição de água, unidades de saúde e a operação de ônibus elétricos, especialmente em condições climáticas severas. O órgão mencionou o Artigo 38 da Constituição e a responsabilidade do Estado de garantir o bem-estar dos cidadãos.

A NEPRA também citou preocupações da Autoridade de Telecomunicações do Paquistão sobre instalações de telecomunicações conectadas a alimentadores com altas perdas. Os cortes prolongados obrigaram as operadoras a depender bastante de geradores a diesel, aumentando os custos operacionais e contrariando os objetivos de eficiência energética.

As reclamações da Câmara de Comércio e Indústria de Karachi diziam respeito a restrições comerciais excessivas que afetavam empresas e consumidores industriais. A NEPRA ordenou uma investigação formal e emitiu uma notificação para apresentação de justificativas, exigindo que a concessionária explique sua conduta antes que outras medidas regulatórias sejam consideradas. Esses procedimentos ainda estão em andamento.

Esses efeitos explicam por que a disputa vai além da duração de um corte específico na casa de alguém. Uma interrupção em um alimentador também pode afetar equipamentos e serviços dos quais depende todo um bairro, inclusive quando a organização ou o consumidor afetado não tem nenhuma conta de energia em atraso.

Incerteza sobre as cargas e problemas anteriores de fornecimento

A preocupação com o combustível vai além de Karachi. Relatos relacionam as interrupções no fornecimento internacional às hostilidades no Oriente Médio e a problemas no estreito de Ormuz e no estreito de Bab el-Mandeb, duas importantes rotas marítimas. A explicação da própria K-Electric é mais restrita: as interrupções internacionais e os atrasos nas cargas limitaram o fornecimento nacional de RLNG.

Para o período de inverno entre dezembro e fevereiro mencionado nos relatos, empresas de gás e a Divisão de Petróleo solicitaram pelo menos 22 cargas de GNL. Uma força-tarefa de energia liderada pelo tenente-general Zafar Iqbal teria prometido de 10 a 12, em caráter de melhor esforço, enquanto uma estimativa separada sugeriu que as importações efetivas poderiam chegar a apenas sete ou oito cargas.

Em relação ao pedido de 22 cargas, a faixa indicada pela força-tarefa corresponderia a cerca de 45% a 55%. Sete ou oito cargas cobririam cerca de 32% a 36%. Nenhuma das faixas representa entregas confirmadas, e as estimativas não devem ser tratadas como um cronograma de importação aprovado.

O custo informado de cerca de US$ 100 milhões por carga à vista ajuda a explicar o processo de aprovação financeira. Esperava-se que o plano fosse encaminhado ao primeiro-ministro, e também seria necessário o consentimento do Ministério das Finanças e do Banco Estatal do Paquistão. Compras à vista são cargas adquiridas para entrega em curto prazo, em vez de por meio de um contrato contínuo de fornecimento.

Os relatos também descrevem interrupções anteriores, atribuídas à oferta limitada de RLNG em agosto, quando o governo afirmou que as restrições diminuiriam após a chegada das cargas atrasadas. Em abril, o governo pediu desculpas por cortes superiores às 2,25 horas prometidas e atribuiu aquele episódio à menor disponibilidade de água para geração. Essas referências não informam datas exatas nem confirmam que ocorreram no mesmo ano.

O que precisa acontecer agora?

A NEPRA determinou que a K-Electric substitua as restrições coletivas por alimentador por medidas direcionadas a inadimplentes individuais e a quem furta energia, seguindo as leis e os procedimentos aplicáveis. Também pediu o reforço das medidas contra o furto, em coordenação com as forças de segurança.

A concessionária deve elaborar um plano de instalação gradual de cabos multiplexados isolados em áreas com altas perdas. Esses cabos agrupam condutores isolados e podem dificultar ligações ilegais. O órgão regulador exige que o plano e um relatório abrangente de conformidade sejam apresentados em até 30 dias da emissão da ordem. Não é possível determinar a data exata do prazo sem saber quando a ordem foi emitida.

A K-Electric afirmou que estava analisando a ordem e responderia dentro do prazo estipulado. Separadamente, a coordenação com a Pakistan LNG Limited ainda não resultou em uma data confirmada publicamente para a normalização do fornecimento de combustível nas declarações mencionadas.

Os principais acontecimentos e prazos podem ser resumidos assim:

• 4 de abril de 2024: a NEPRA aplicou uma multa de 50 milhões de rúpias paquistanesas por violações anteriores.
• Dezembro de 2024: o número divulgado pela K-Electric para a geração a partir de GNL foi de 252 MW, descritos como 19% da eletricidade gerada pela própria empresa.
• 10 de outubro de 2026: um relato datado descreveu interrupções na noite de sexta-feira em áreas antes isentas de cortes de rotina.
• Em até 30 dias da emissão da ordem mais recente: a K-Electric deve apresentar o plano de instalação dos cabos e o relatório de conformidade.
• De dezembro a fevereiro: a proposta de cargas para o período de inverno mencionada nos relatos continua distinta de embarques confirmados.

As incertezas imediatas são a quantidade e as datas de chegada do gás atrasado, a consequente redução da geração e o cronograma exato dos cortes em cada localidade. A questão regulatória é mais clara: a NEPRA rejeitou restrições coletivas baseadas em perdas comerciais e permite administrar o fornecimento apenas em circunstâncias reconhecidas pela lei.

Principais pontos

• A K-Electric alerta que as restrições de RLNG podem exigir cortes adicionais nos horários de pico da noite e da madrugada, enquanto o fornecimento diurno deve permanecer em grande parte estável.
• As interrupções relatadas incluem cortes escalonados de uma hora e apagões de até duas horas em bairros antes isentos.
• A NEPRA examinou 620 alimentadores que atendem cerca de 2,37 milhões de consumidores e constatou desvios generalizados dos cronogramas declarados.
• Segundo o órgão regulador, consumidores que pagam suas contas não podem ficar sem fornecimento porque outros clientes do mesmo alimentador estão inadimplentes ou furtam energia.
• A K-Electric tem 30 dias a partir da emissão da ordem para apresentar um plano de instalação de cabos e um relatório de conformidade.
• Não foi anunciada uma data confirmada para a normalização do fornecimento de gás ou o fim das restrições mais recentes.