Singapura vai renomear o IMH em 2027 e ampliar os serviços de saúde mental até 2040

Um novo centro nacional, com mudanças que vão além do nome

Singapura vai mudar o nome do Institute of Mental Health (IMH) para National Centre for Mental Health Singapore em 2027 e reformar e ampliar sua unidade atual em Buangkok até 2040, anunciou o ministro da Saúde, Ong Ye Kung, em 10 de outubro de 2026. O planejamento já começou. A instituição ficará responsável por liderar pesquisas, coordenar o atendimento psiquiátrico entre hospitais e desenvolver capacidades em todo o setor de saúde mental.

O anúncio combina um grande projeto hospitalar com uma questão mais imediata: como os jovens podem buscar ajuda sem que a exigência de consentimento dos pais se torne um obstáculo. O Ministério da Saúde (MOH) está preparando diretrizes para prestadores de serviços, enquanto o Singapore Medical Council revisa as orientações éticas para médicos. A população será consultada nas próximas semanas.

Em sua mensagem pelo Dia Mundial da Saúde Mental, Ong, que também é ministro coordenador de Políticas Sociais, afirmou que os serviços comunitários estavam atendendo mais que o dobro de jovens, enquanto a linha nacional mindline 1771 recebia cerca de 9.000 pedidos de ajuda por mês. A mensagem não especificou o período de comparação nem o número inicial que serviu de base para o aumento no atendimento a jovens.

O Changi General Hospital, o Woodlands Hospital e o Alexandra Hospital também estão ampliando seus recursos em psiquiatria. Em conjunto, essas mudanças apontam para uma distribuição mais ampla do atendimento, em vez da dependência predominante do único hospital psiquiátrico especializado de Singapura.

O ministro apresentou duas prioridades interligadas: ampliar a capacidade especializada para quem precisa de tratamento intensivo e investir em prevenção e apoio precoce, antes que os problemas se agravem. Ele também pediu medidas práticas para combater o receio de que buscar ajuda possa prejudicar os estudos, a obtenção de bolsas, o emprego ou o acesso a seguros.

O que fará o centro nacional

A mudança de categoria dará ao IMH uma função comparável à dos centros nacionais especializados de Singapura em câncer, coração e oftalmologia. Suas responsabilidades irão além do atendimento de pacientes em sua própria unidade: incluirão organizar o atendimento psiquiátrico entre hospitais e fortalecer a pesquisa e as competências profissionais.

Ong explicou por que outros hospitais precisam assumir um papel maior junto ao IMH:

O Institute of Mental Health há muito é a base do atendimento psiquiátrico especializado em Singapura. Mas, olhando para o futuro, o IMH precisará de mais apoio de outros hospitais.

A mudança de nome, em 2027, e a reforma até 2040 são etapas distintas. A instituição adotará sua nova identidade nacional bem antes da conclusão do hospital maior e mais moderno.

O anúncio não especifica o orçamento da reforma, o número de leitos previsto para a unidade de Buangkok nem o cronograma das obras. Também não detalha como as responsabilidades de pesquisa e coordenação serão divididas entre o centro nacional e os hospitais regionais. Essas informações serão importantes para avaliar como a nova função se traduzirá em serviços para os pacientes.

Mais leitos psiquiátricos nos hospitais públicos

Um plano separado prevê 500 leitos psiquiátricos agudos adicionais até 2040, distribuídos entre os três agrupamentos de saúde de Singapura. Esses leitos oferecem internação durante episódios graves de doença mental, quando a pessoa precisa de supervisão próxima e tratamento intensivo, por exemplo, em casos de psicose grave ou pensamentos suicidas.

Em fevereiro de 2024, os hospitais públicos tinham quase 1.000 leitos psiquiátricos agudos, dos quais mais de 800 ficavam no IMH. Isso significa que cerca de quatro quintos ou mais da capacidade estavam concentrados em uma única instituição, embora os números arredondados não permitam calcular uma porcentagem exata. A previsão é chegar a cerca de 1.070 leitos até 2030, incluindo aproximadamente 70 no Alexandra Hospital reformado.

Seis dos 11 hospitais públicos ofereciam internação psiquiátrica: IMH, Tan Tock Seng Hospital, National University Hospital, Changi General Hospital, Singapore General Hospital e Sengkang Hospital. Todos os hospitais gerais ofereciam serviços ambulatoriais especializados de saúde mental.

O ministro de Estado sênior da Saúde, Koh Poh Koon, afirmou que o IMH continuará atendendo os casos mais graves, especialmente aqueles que exigem internação institucional por períodos mais longos. Outros hospitais receberão mais pacientes que precisem de internação durante crises agudas. A meta nacional de acrescentar 500 leitos não deve ser interpretada como uma promessa de criar 500 novos leitos apenas no IMH.

Por que a localização e o aumento da demanda importam

O psiquiatra Dr. Jared Ng, da Connections MindHealth e ex-chefe fundador do Departamento de Atendimento a Emergências e Crises do IMH, afirmou que enfermarias psiquiátricas em hospitais gerais podem melhorar o atendimento de pacientes com necessidades tanto físicas quanto mentais. Entre eles estão pessoas com delirium, demência ou ferimentos autoinfligidos que também precisam de acompanhamento médico.

Essas enfermarias podem reduzir transferências entre unidades e aproximar o tratamento das famílias. Ng também destacou seu papel no combate ao estigma:

Isso transmite a mensagem de que a saúde mental faz parte da saúde e de que as pessoas que procuram atendimento psiquiátrico merecem o mesmo acesso e a mesma dignidade que qualquer outro paciente.

A pressão sobre os serviços atinge diferentes faixas etárias. Um estudo do IMH divulgado em 2024 constatou que cerca de uma em cada três pessoas de 15 a 35 anos em Singapura relatou sintomas graves ou extremamente graves de depressão, ansiedade e/ou estresse. Esses sintomas relatados não devem ser tratados como equivalentes a um diagnóstico clínico para cada participante.

Outro estudo divulgado em 2024 estimou que havia 73.918 idosos com demência em 2023, ante 51.934 em 2013. Isso representa um aumento de 21.984 pessoas, ou cerca de 42%. O crescimento foi atribuído à expansão da população adulta, portanto, os números, por si só, não demonstram que tenha aumentado a proporção de pessoas afetadas.

O apoio precoce também faz parte do plano de capacidade

As mudanças nos hospitais dão continuidade à estratégia nacional de saúde mental, publicada pelo MOH e pelo Ministério do Desenvolvimento Social e Familiar em 5 de outubro de 2023. A força-tarefa presidida pelo Dr. Janil Puthucheary elaborou a estratégia após uma consulta pública realizada de maio a agosto de 2022, que recebeu mais de 950 respostas.

A estratégia estabeleceu quatro níveis de apoio, que vão da promoção da saúde mental, dos recursos pessoais para lidar com dificuldades e do apoio entre pares no Nível 1 ao atendimento hospitalar e em clínicas especializadas no Nível 4. O objetivo é adequar o apoio às necessidades de cada pessoa, sem tratar toda experiência de sofrimento como um transtorno médico.

No lançamento, em 2023, 17 das 24 policlínicas ofereciam serviços de saúde mental, e mais de 400 clínicos gerais haviam recebido treinamento pelo programa de parceria com clínicos gerais em saúde mental. O MOH planejava estender os serviços de saúde mental a todas as novas policlínicas até 2030 e incluir mais clínicos gerais no programa. Esses são números de referência históricos, não uma contagem atual.

A estratégia também previa a abertura de duas novas casas de enfermagem psiquiátrica e uma casa de reabilitação psiquiátrica até 2030. Um Escritório Nacional de Saúde Mental deveria ser criado até 2025 para supervisionar a implementação. A mensagem de outubro de 2026 não informa o andamento de todos os compromissos anteriores.

As regras de consentimento dos pais variam conforme o serviço

Para os jovens, o caminho até o atendimento pode depender de onde procuram ajuda primeiro. Ong afirmou que as pessoas que ligam para a linha nacional mindline 1771 podem permanecer anônimas. Em geral, prestadores de serviços comunitários não exigem consentimento dos pais antes de oferecer aconselhamento e apoio.

As escolas têm maior probabilidade de exigir consentimento antes de iniciar o aconselhamento formal, pois sua abordagem dá importância a uma parceria próxima com as famílias. Essa diferença pode afetar um jovem que queira conversar em particular antes de falar sobre seu sofrimento em casa.

Ong disse que alguns jovens têm medo de decepcionar os pais, enquanto outros ainda não compreenderam o que estão vivendo. Algumas conversas confidenciais com um profissional de saúde mental podem ajudá-los a chegar ao ponto em que se sintam preparados para envolver a família.

Ele descreveu o equilíbrio pretendido entre o acesso ao atendimento e a participação da família:

Precisamos de uma abordagem equilibrada. O sistema adequado é aquele que permite ao jovem buscar ajuda por uma via segura e, depois, envolver a família de forma apropriada ao longo do tratamento.

O anúncio não significa que a participação dos pais será encerrada nem que todos os serviços adotarão uma regra idêntica. O objetivo declarado é permitir que os jovens obtenham o apoio adequado, protegendo seu bem-estar e sua privacidade, e então envolver os pais de modo a contribuir para a recuperação.

O que se sabe sobre a barreira do consentimento

A dificuldade já havia sido reconhecida antes do anúncio de outubro. Em uma resposta parlamentar por escrito de 8 de abril de 2026, o MOH informou que não monitorava ativamente os números solicitados de menores que citaram o consentimento dos pais como obstáculo para acessar serviços de saúde mental.

He Ting Ru, parlamentar pelo distrito eleitoral de grupo de Sengkang, havia solicitado dados de 2024 e 2025, incluindo comparações sobre menores de famílias com rendas mais baixas, jovens que moravam fora da casa da família e pessoas de lares onde havia ocorrido violência doméstica. A pergunta foi registrada como Pergunta nº 1370 no Documento de Avisos nº 734.

Ainda assim, o MOH reconheceu que as exigências de consentimento podem dificultar o acesso, especialmente quando um dos pais é uma das causas do sofrimento mental do menor. O ministério afirmou que essa preocupação provavelmente existe em famílias de todas as faixas de renda. Sem os números solicitados, não é possível quantificar a dimensão da barreira nem as diferenças entre esses grupos.

A estratégia de 2023 já indicava que, pela lei consuetudinária, a idade de consentimento era 21 anos e que o governo estudaria práticas adotadas no exterior. O trabalho sobre as diretrizes em 2026, portanto, dá continuidade a uma questão identificada vários anos antes, e não a uma preocupação recém-surgida.

Diretrizes, equipes e divulgação de informações ainda exigem trabalho

O Singapore Medical Council está revisando suas diretrizes éticas para orientar melhor os médicos sobre o consentimento dos pais e permitir que o tratamento prossiga quando for do melhor interesse do paciente. Separadamente, o MOH está elaborando orientações para diferentes prestadores de serviços. Orientações éticas norteiam decisões profissionais; não devem ser confundidas com um anúncio de mudança na idade legal de consentimento.

A mensagem de outubro não especifica limites de idade, situações em que os pais precisam ser informados nem quando as diretrizes revisadas entrarão em vigor. A consulta pública deve ocorrer nas próximas semanas, mas não foram informadas as datas exatas de abertura e encerramento nem a data de publicação da versão final.

A ampliação do número de leitos também exigirá mais profissionais qualificados. O MOH pretende aumentar em 30% o número de psiquiatras e em 40% o número de profissionais de saúde em formação na área de psicologia até 2030. Os planos de formação incluem um mestrado em Psicologia Clínica na Singapore University of Social Sciences, cuja primeira turma estava prevista para janeiro de 2026. Essas duas metas medem grupos diferentes e não devem ser somadas em um único índice de crescimento da força de trabalho.

Além dos serviços clínicos, Ong apontou o medo de que informações sejam divulgadas como outro obstáculo. Segundo ele, as pessoas podem temer que o registro de busca por apoio as prejudique em processos de admissão em instituições de ensino, solicitação de bolsas ou emprego, ou na contratação de seguros.

Ong apresentou o princípio que os órgãos governamentais devem buscar:

Buscar apoio em saúde mental não deve, por si só, se tornar um fator desfavorável para uma pessoa. Quando a divulgação de informações for realmente necessária, ela deve se limitar às circunstâncias relevantes e ser tratada de forma justa.

A mensagem não anuncia regras novas específicas sobre divulgação de informações nem exigências para seguradoras. Ela atribui mais trabalho aos órgãos governamentais, distinguindo um objetivo de política pública das proteções que já foram implementadas.

Os marcos, da consulta à reforma

O programa combina questões imediatas de acesso com planos para hospitais e formação profissional que se estendem até 2040. As principais datas mostram como o anúncio mais recente se encaixa em um esforço de reforma já em andamento:

• Maio a agosto de 2022: A consulta pública sobre as recomendações preliminares da força-tarefa de saúde mental recebeu mais de 950 respostas.
• 5 de outubro de 2023: O MOH e o Ministério do Desenvolvimento Social e Familiar publicaram a estratégia nacional de saúde mental.
• Fevereiro de 2024: Os hospitais públicos tinham quase 1.000 leitos psiquiátricos agudos, incluindo mais de 800 no IMH.
• 8 de abril de 2026: O MOH reconheceu a barreira do consentimento dos pais em resposta parlamentar por escrito e informou que estava elaborando diretrizes.
• 10 de outubro de 2026: Ong anunciou a mudança de categoria do IMH, o planejamento da reforma e a futura consulta sobre consentimento.
• 2027: O IMH deverá se tornar o National Centre for Mental Health Singapore.
• 2030: Os planos incluem cerca de 1.070 leitos psiquiátricos agudos e o aumento do número de profissionais de psiquiatria e psicologia.
• 2040: O IMH deverá ser ampliado e reformado, em paralelo ao plano nacional de criação de 500 leitos psiquiátricos agudos adicionais.

A próxima etapa mais próxima é a consulta pública sobre consentimento. O cronograma de longo prazo para os hospitais não define com que rapidez os jovens terão acesso ao atendimento sob regras mais claras nem como os órgãos públicos lidarão com as preocupações sobre divulgação de informações.

Principais pontos

• O IMH passará a se chamar National Centre for Mental Health Singapore em 2027 e será ampliado em Buangkok até 2040.
• O centro liderará pesquisas, coordenará o atendimento psiquiátrico e desenvolverá capacidades em todo o setor.
• Singapura planeja criar 500 leitos psiquiátricos agudos adicionais em seus três agrupamentos de saúde até 2040.
• A linha nacional mindline 1771 recebe cerca de 9.000 ligações por mês, e quem liga pode permanecer anônimo.
• O MOH e o Singapore Medical Council estão elaborando orientações mais claras sobre o consentimento dos pais.
• O MOH não monitora ativamente quantos menores citam as exigências de consentimento como obstáculo.
• A consulta pública é esperada nas semanas seguintes ao anúncio de 10 de outubro de 2026.