Singapura revisa regras de consentimento dos pais enquanto adolescentes enfrentam barreiras ao atendimento em saúde mental

Jovens buscam um caminho mais claro para receber atendimento

Dois adolescentes, de 14 e 15 anos, procuraram o Singapore Counselling Centre em busca de ajuda, mas não voltaram depois que lhes pediram autorização dos pais. A experiência deles retrata o problema que Singapura tenta resolver: os jovens podem perceber que precisam de apoio antes de se sentirem capazes ou seguros para contar aos pais.

O ministro da Saúde, Ong Ye Kung, anunciou uma revisão das práticas de consentimento dos pais em sua mensagem pelo Dia Mundial da Saúde Mental, em 10 de outubro de 2026. O Conselho Médico de Singapura está revisando as diretrizes éticas para médicos, enquanto o Ministério da Saúde (MOH) está elaborando orientações para diferentes prestadores de serviços.

Ong afirmou que as revisões do conselho médico dariam aos profissionais orientações mais claras para prosseguir com o tratamento quando isso for do melhor interesse do paciente. O trabalho mais amplo do ministério busca proteger o bem-estar e a privacidade dos jovens, envolvendo os pais de maneiras que favoreçam a recuperação.

Em um anúncio feito em 22 de outubro sobre serviços comunitários de saúde mental, Ong voltou ao tema. Ele disse que os jovens deveriam poder buscar ajuda inicial sem temer que seus pais fossem informados automaticamente e de imediato. Serão consultadas opiniões do público, inclusive de profissionais da área. Não foram anunciados uma idade definitiva para o consentimento, uma data de implementação nem um prazo para a consulta.

A revisão ocorre enquanto a linha nacional mindline 1771 recebe cerca de 9.000 ligações por mês e, segundo a mensagem de Ong de 10 de outubro, o número de jovens que recebem apoio comunitário mais que dobrou. Para famílias e prestadores de serviços, a decisão central é saber quando o envolvimento dos pais ajuda a criança a se recuperar e quando exigi-lo primeiro acaba afastando a criança do atendimento.

Por que um mesmo adolescente pode encontrar regras diferentes

As regras atuais de Singapura variam conforme o lugar onde o jovem busca apoio. Quem liga para a mindline 1771 pode permanecer anônimo. Em geral, prestadores comunitários oferecem aconselhamento ou apoio inicial sem exigir autorização dos pais. As escolas tendem mais a exigir consentimento antes do aconselhamento formal, pois dão maior importância à parceria com as famílias.

Os consultórios particulares também adotam requisitos diferentes. A ImPossible Psychological Services exige autorização dos pais para todos os clientes menores de 18 anos. Outras organizações levam em conta a idade, a compreensão e a segurança do jovem antes de decidir como proceder.

O Dr. Jonathan Kuek, pesquisador de saúde mental e professor da Singapore University of Social Sciences, afirmou que a maioria dos profissionais busca autorização dos pais para clientes menores de 18 anos porque Singapura não tem uma idade legal geralmente estabelecida para o consentimento médico. Uma idade legal é definida por lei, em vez de ser um limite escolhido por uma organização específica.

A Care Corner mostra como as regras também podem depender do serviço. A organização oferece triagem de saúde mental e apoio emocional básico a pessoas de 13 a 25 anos sem a mesma exigência de consentimento aplicada ao tratamento. A triagem ajuda a identificar possíveis preocupações e a necessidade de uma avaliação adicional.

Para um adolescente, isso significa que pedir para alguém ouvi-lo, passar por uma avaliação e iniciar um tratamento podem envolver decisões diferentes sobre consentimento. Orientações mais claras ajudariam a explicar essas etapas antes que o jovem precise revelar informações delicadas.

Quando pedir autorização aos pais vira uma barreira

Alice, pseudônimo de uma adolescente de 17 anos com ansiedade e transtorno alimentar, ficou angustiada ao saber que um programa de saúde mental para jovens exigia a autorização dos pais. Ela disse que os pais minimizavam suas dificuldades e lhe diziam para ser feliz.

Alice descreveu como a exigência de consentimento afetou sua disposição para buscar apoio:

A pessoa já está tão vulnerável e você diz: 'Preciso informar seus pais sobre isso'. Aí o jovem pensa: por que fui pedir ajuda, afinal?

Sarah, também pseudônimo de uma adolescente de 17 anos, tinha ansiedade que prejudicava sua frequência escolar e suas notas. Professores falaram sobre sua saúde mental com o pai dela, mas ela sentiu que a reação dele não foi acolhedora. Sua experiência mostra como dificuldades na escola podem envolver a família antes que o adolescente se sinta preparado.

Natasha, outro pseudônimo de uma jovem de 17 anos, havia saído de casa porque o pai era fisicamente abusivo. O Project Green Ribbon ofereceu apoio imediato sem envolver os pais dela.

Ooi Sze Jin, fundadora e psicóloga da A Kind Place, afirmou que alguns clientes esperam até completar 18 anos por medo da interferência dos pais. Ela alertou que exigir autorização em todas as situações pode impedir que crianças cujos pais contribuem para seu sofrimento obtenham ajuda.

Alguns prestadores já avaliam idade e segurança

A Limitless, instituição beneficente que apoiou mais de 6.000 jovens na última década, exige autorização dos pais para crianças menores de 14 anos. O diretor executivo, Asher Low, afirmou que a organização primeiro tenta obter essa autorização para jovens de 14 a 17 anos.

Quando envolver os pais pode expor um adolescente a abuso ou a danos maiores, os profissionais podem avaliar se o jovem consegue consentir de forma independente. A Limitless utiliza uma avaliação de competência Gillick, que considera se o jovem tem maturidade e compreensão suficientes para tomar aquela decisão específica sobre o tratamento.

A abordagem surgiu no Reino Unido e é comumente associada a decisões médicas que envolvem menores de 16 anos. A avaliação considera a complexidade e os riscos do atendimento proposto, em vez de se basear apenas na idade. A Limitless afirma aplicar avaliações de competência em alguns casos que envolvem jovens de 14 a 17 anos.

Low também disse que, às vezes, a instituição recusa o tratamento ou exige autorização dos pais quando o jovem não demonstra compreensão suficiente. Em um relato sobre os casos atendidos, ele disse que cerca de 15% dos clientes tinham entre 14 e 18 anos e que a maioria chegou sem autorização dos pais.

O Project Green Ribbon oferece apoio inicial em situações de crise sem condicionar o atendimento à autorização dos pais e, depois, trabalha com agências de serviços sociais para envolver as famílias quando apropriado. A Impart também explica a confidencialidade e seus limites logo no início. Quando envolver os pais pode ameaçar a segurança, a organização recorre a outros adultos de confiança.

Consentimento e confidencialidade exigem respostas distintas

Roseanne Yeong começou a conversar com a orientadora escolar aos 13 anos sobre problemas em casa. Ela disse que perdeu a confiança quando a orientadora entrou em contato com seus pais a respeito do que havia contado sem avisá-la antes.

Yeong, hoje psicóloga que trabalha com pessoas com deficiência intelectual, descreveu o impacto:

Quando descobri que a orientadora havia entrado em contato com meus pais sem me avisar antes, a confiança que eu tinha nela ficou realmente destruída.

Depois disso, ela evitava assuntos que achava que seriam repassados aos pais. Sua experiência aponta para duas decisões que precisam ser explicadas aos jovens: quem precisa consentir antes do início do apoio e quem pode receber informações depois que ele começa.

A Dra. Raksha Kartik, psicóloga clínica e atual chefe da área de saúde mental da Impart, afirmou que alguns jovens perguntam se seus pais serão informados antes mesmo de pedir ajuda. A Impart explica a confidencialidade e seus limites para que eles entendam o que pode acontecer com as informações que compartilham.

Yeong defende decisões que levem em conta as circunstâncias de cada criança. Um familiar pode precisar saber quando uma criança corre risco de suicídio ou automutilação, ou pode ferir outra pessoa, pois esse familiar pode ajudar a mantê-la segura. Casos de abuso em casa exigem uma avaliação diferente. Ela sugeriu que um profissional, como um gestor de casos, pudesse analisar as decisões sobre o envolvimento da família.

Por que os profissionais ainda defendem o envolvimento das famílias

Muhammad Haikal Jamil, fundador e psicólogo clínico sênior da ImPossible Psychological Services, argumenta que pode ser difícil manter os avanços obtidos na terapia quando o ambiente doméstico da criança não muda. Um terapeuta pode ajudar uma criança a lidar com crenças prejudiciais, enquanto as interações cotidianas em casa continuam reforçando essas crenças.

No consultório dele, os pais costumam participar no fim da primeira sessão. Para crianças mais velhas que continuam a terapia de forma independente, os pais podem receber atualizações a cada cinco sessões. Assim, a família tem um papel no tratamento sem participar de todas as conversas.

Haikal também manifestou preocupação com a supervisão regulatória limitada dos serviços de aconselhamento e psicologia. Ele alertou que ampliar o acesso independente poderia expor os jovens a práticas antiéticas se não houver salvaguardas sólidas.

Low também defende envolver os pais no atendimento sempre que possível. Pais acolhedores podem ajudar os jovens a dar continuidade ao tratamento e a fazer mudanças em casa. O Dr. John Lim, diretor de bem-estar do Singapore Counselling Centre, afirmou que algumas dificuldades inicialmente apresentadas como um problema do adolescente podem levar a uma terapia familiar construtiva quando os pais estão receptivos.

A orientadora parental Joline Lim e Moonlake Lee, diretora-executiva da Transforming Lives, também discutiram a necessidade de equilibrar o papel de apoio dos pais com a privacidade dos jovens. O desafio para as políticas públicas é abrir espaço para ambos, oferecendo outra alternativa quando a casa não é um ambiente seguro.

O acesso deve depender da idade ou do tipo de ajuda?

John Lim defende que jovens a partir dos 13 anos possam buscar aconselhamento sem autorização dos pais. Ele disse que os dois adolescentes que seu centro não atendeu relutaram em pedir autorização e nunca voltaram com os formulários.

Geraldine Tan, psicóloga de aconselhamento e diretora da The Therapy Room, afirmou que 14 anos é um limite frequentemente sugerido pelos profissionais. Ela prefere orientações que permitam que crianças de qualquer idade procurem ajuda de profissionais de saúde mental.

Kuek propõe organizar os requisitos de consentimento com base nos quatro níveis de atendimento em saúde mental de Singapura, que agrupam o apoio conforme o grau de necessidade. Em sua proposta, serviços de menor risco, como aconselhamento básico e triagem, estariam disponíveis sem autorização dos pais. Em geral, medicamentos e internação continuariam a exigir essa autorização, exceto em situações de emergência.

Os prestadores também propuseram uma forma reconhecida para que os jovens indiquem um adulto de confiança, avaliações de competência consistentes e uma regulamentação legal mais rigorosa para psicólogos e conselheiros. A Care Corner sugeriu testar as mudanças primeiro em agências selecionadas, para que problemas práticos e salvaguardas possam ser avaliados.

O artigo acadêmico de Tracey Evans Chan, Reavaliando o consentimento, publicado em 2025 na Medical Law International, analisa se Singapura deveria reconhecer a competência Gillick ou estabelecer uma idade legal de consentimento mais baixa. Também examina o papel dos tribunais quando pais, menores e prestadores não chegam a um acordo. A discussão inclui a parens patriae, autoridade protetiva do tribunal sobre pessoas incapazes de proteger os próprios interesses, e sua base histórica na Supreme Court of Judicature Act de 1969.

Mudanças nos serviços comunitários podem transformar o atendimento aos estudantes

O anúncio de Ong em 22 de outubro incluiu a revisão do consentimento em uma reorganização mais ampla dos serviços comunitários sob a iniciativa HealthierMind SG. A rede proposta reunirá financiamento e requisitos de desempenho em uma estrutura comum, substituindo os arranjos que exigem que as organizações trabalhem em diferentes programas.

Entre os serviços atuais estão as equipes de atendimento comunitário, conhecidas como CREST, para pessoas com sintomas iniciais, e as equipes de intervenção comunitária, ou COMIT, para casos moderados. Os serviços para jovens incluem CREST-Youth e Youth Integrated Teams. Instituições públicas de saúde também oferecem apoio comunitário.

O MOH planeja trabalhar com a Agency for Integrated Care e organizações comunitárias nos próximos meses para realizar a transição. A expectativa é que um financiamento básico mais estável ajude as organizações a manter funcionários e ampliar sua capacidade de prestar atendimento.

Em um modelo mais integrado, as escolas poderiam encaminhar estudantes com necessidades menos graves a organizações comunitárias, em vez de direcionar casos que precisam de apoio adicional a instituições públicas de saúde. Por isso, regras claras sobre consentimento e compartilhamento de informações seriam especialmente úteis quando os estudantes passam do atendimento escolar ao comunitário.

Ong também citou que cerca de um em cada três jovens de 10 a 18 anos relata sintomas de saúde mental, como depressão e ansiedade. O Grow Well SG será estendido a estudantes do primeiro e do segundo ano do ensino secundário em 20 escolas no início de 2027, antes de chegar a todas as escolas secundárias em 2028. Os planos de saúde individuais darão mais ênfase à resiliência mental, além de sono, exercícios, hábitos alimentares, uso de dispositivos e relacionamentos.

O que vem a seguir e quando

Singapura está ampliando o tratamento especializado e, ao mesmo tempo, tentando facilitar o acesso a apoio precoce. O Changi General Hospital, o Woodlands Hospital e o Alexandra Hospital estão fortalecendo suas capacidades em psiquiatria. O Institute of Mental Health (IMH) está sendo preparado para uma ampla reforma em seu atual terreno.

A sequência anunciada reúne mudanças no consentimento, no apoio comunitário, nas escolas e no atendimento especializado:

• Março de 2025: o trabalho acadêmico de Chan analisou o consentimento independente, a competência Gillick e o papel protetivo dos tribunais.
• 10 de outubro de 2026: Ong anunciou medidas para criar orientações mais claras sobre o consentimento dos pais e planos para o IMH.
• 22 de outubro: Ong anunciou o HealthierMind SG e reiterou os planos de consultar o público sobre as orientações de consentimento.
• 2027: o IMH deverá se tornar o National Centre for Mental Health Singapore, e o Grow Well SG deverá iniciar sua expansão para escolas secundárias.
• 2028: a previsão é que o Grow Well SG chegue a todas as escolas secundárias.
• Até 2040: Singapura pretende ter um IMH maior e modernizado em seu terreno atual.

O centro nacional, que terá um novo nome, liderará pesquisas, coordenará o atendimento psiquiátrico entre hospitais e desenvolverá capacidades em todo o setor. Também se espera que os médicos de família desempenhem um papel maior, com base nos protocolos de atendimento introduzidos em 2025 para transtorno depressivo maior e transtorno de ansiedade generalizada, e nas conexões entre as clínicas do Healthier SG e os prestadores comunitários.

A mensagem de Ong de 10 de outubro também abordou o receio de que buscar ajuda possa afetar a educação, bolsas de estudo, empregos ou seguros. Ele afirmou que a divulgação de informações deveria se limitar a circunstâncias pertinentes e ser feita de forma justa, e que os órgãos governamentais precisam trabalhar em mudanças práticas. Para um adolescente que decide se vai falar, ter segurança sobre essas consequências é tão importante quanto a autorização para entrar na sala de aconselhamento.

Principais pontos

• Singapura está revisando as orientações sobre o consentimento dos pais para médicos e outros prestadores de serviços de saúde mental.
• Os requisitos atuais variam entre escolas, linhas de apoio, instituições beneficentes e consultórios particulares.
• Profissionais propõem acesso independente a partir dos 13 ou 14 anos, ou regras baseadas no tipo e nos riscos do atendimento.
• Os prestadores defendem o envolvimento das famílias quando isso for benéfico, com alternativas quando a participação dos pais puder ameaçar a segurança do jovem.
• O MOH planeja consultar o público, enquanto o HealthierMind SG reorganizará os serviços comunitários.
• O IMH deverá mudar de nome em 2027 e ser ampliado em seu terreno atual até 2040.