Cingapura propõe diretrizes sobre consentimento para ajudar jovens a buscar atendimento em saúde mental

Regras propostas permitiriam que alguns adolescentes recebessem terapia sem o consentimento dos pais

Cingapura está propondo diretrizes que permitiriam que jovens a partir dos 13 anos recebessem determinados serviços de saúde mental sem o consentimento dos pais, quando um profissional considerar que eles compreendem o atendimento e que recebê-lo é do melhor interesse deles. O Ministério da Saúde (MOH) receberá contribuições do público das 10h de 11 de novembro às 18h de 8 de dezembro de 2026.

A proposta busca preencher a lacuna entre jovens que passam por sofrimento emocional e o acesso à ajuda. O MOH afirma que cerca de uma em cada três pessoas de 10 a 18 anos relatou sintomas como depressão e ansiedade. Outro estudo nacional constatou que 70% dos jovens com sintomas de saúde mental não haviam buscado apoio profissional.

Na abordagem proposta, as exigências de consentimento dependeriam do serviço. Apoio emocional e linhas de ajuda poderiam ser oferecidos sem o consentimento dos pais. Em geral, a triagem de crianças menores de 13 anos exigiria esse consentimento. Para a psicoterapia, os profissionais deveriam primeiro buscar o consentimento dos pais, com uma possibilidade de atendimento para alguns adolescentes quando não for possível obtê-lo.

O MOH apresenta as datas da consulta e os objetivos da política em seu anúncio de consulta pública. As diretrizes ainda são propostas, e o anúncio não informa uma data para sua publicação definitiva ou implementação.

Por que o consentimento dos pais se tornou uma barreira

Em Cingapura, a maioridade legal é alcançada aos 21 anos, quando a pessoa passa a ter plenos direitos legais para tomar decisões sem o consentimento dos pais. O MOH afirma que atualmente não há idade mínima para consentir de forma independente a serviços de saúde mental. Por isso, os prestadores desenvolveram práticas diferentes.

Assim, um adolescente pode encontrar exigências distintas em uma escola, uma instituição beneficente ou um consultório particular de psicologia. Quem liga para a linha nacional mindline 1771 pode permanecer anônimo, enquanto as escolas têm maior probabilidade de exigir o consentimento dos pais do que os prestadores comunitários, devido à relação próxima que mantêm com as famílias.

O MOH recebeu relatos de que a necessidade de autorização dos pais faz alguns jovens hesitarem em pedir ajuda. A dificuldade se torna mais grave quando os pais minimizam o sofrimento da criança, recusam o atendimento ou contribuem para um ambiente doméstico inseguro.

Uma jovem de 17 anos identificada pelo pseudônimo Alice, que relatou ter passado por um transtorno alimentar e ansiedade, disse que a exigência de envolver os pais dificultou a busca por apoio. Ela descreveu sua reação ao saber que seus pais precisariam ser informados:

A pessoa já está tão vulnerável e você diz: 'Preciso informar seus pais sobre isso'. Então o jovem pensa: por que eu sequer pedi ajuda?

A experiência de Alice ilustra o problema prático que as diretrizes propostas procuram resolver: um jovem pode estar disposto a receber ajuda, mas não querer ou não conseguir obter autorização em casa.

Como funcionariam os níveis de consentimento propostos

A abordagem proposta pelo MOH diferencia os serviços de acordo com sua natureza e intensidade. Uma conversa de apoio emocional, uma avaliação e um tratamento terapêutico teriam exigências de consentimento distintas.

• Apoio emocional e linhas de ajuda: o apoio básico poderia ser oferecido sem o consentimento dos pais.
• Triagens e avaliações que não resultem em diagnóstico: o consentimento dos pais deveria ser obtido para crianças menores de 13 anos.
• Serviços psicoterapêuticos: o consentimento dos pais deveria ser buscado primeiro. Entre os exemplos estão a terapia cognitivo-comportamental e o aconselhamento escolar.
• Psicoterapia quando não for possível obter o consentimento dos pais: o atendimento poderia prosseguir para uma pessoa com pelo menos 13 anos se um profissional considerar que isso é do melhor interesse dela, avaliar que tem maturidade suficiente para compreender os riscos e benefícios e obtiver seu próprio consentimento.
• Diagnósticos e serviços médicos: os prestadores continuariam seguindo o Código de Ética e as Diretrizes Éticas do Conselho Médico de Cingapura.

A triagem é uma verificação inicial para identificar possíveis dificuldades de saúde mental. Uma avaliação investiga com mais detalhes as experiências e necessidades de uma pessoa. A terapia cognitivo-comportamental ajuda as pessoas a reconhecer e mudar padrões de pensamento e comportamento que contribuem para o sofrimento.

Para um adolescente que busca terapia, a idade seria um dos fatores da decisão. O profissional também precisaria considerar se o jovem compreende o serviço proposto e se prosseguir com o atendimento contribuiria para seu bem-estar. O adolescente precisaria concordar com o atendimento.

O que acontece quando um dos pais ou o adolescente diz não

Os profissionais de saúde seriam incentivados a investigar os motivos de uma recusa, seja quando um dos pais não dá o consentimento, seja quando um jovem se opõe a procurar os pais. Essa conversa ajudaria o profissional a compreender a situação familiar e decidir como agir.

O MOH reconhece que o consentimento dos pais é importante quando um jovem não tem maturidade para tomar uma decisão informada. Consentimento informado significa compreender o que o atendimento envolve, incluindo seus prováveis benefícios e riscos, e tomar uma decisão com base nisso.

Os pais também podem não conseguir ou não querer dar autorização, e atrasos podem expor o jovem a mais danos. A exceção proposta para adolescentes que atendam aos critérios daria aos profissionais uma forma de responder a essas situações, avaliando as necessidades de cada pessoa.

Ooi Sze Jin, fundadora e psicóloga da A Kind Place, explicou por que uma exigência inflexível pode impedir o atendimento:

Se exigirmos o consentimento dos pais em todas as situações, podemos acabar impedindo justamente as crianças que precisam de ajuda de recebê-la.

O objetivo declarado pelo MOH combina acesso, bem-estar, privacidade e participação da família. Os pais continuariam fazendo parte da abordagem, com seu envolvimento voltado a ajudar o jovem a se recuperar.

Prestadores já adotam abordagens diferentes

As práticas atuais mostram como o caminho de um jovem até o atendimento pode depender da organização que ele procura. A ImPossible Psychological Services exige o consentimento dos pais para todos os clientes menores de 18 anos. A instituição beneficente de saúde mental Limitless exige esse consentimento para crianças menores de 14 anos e o busca primeiro para jovens de 14 a 17 anos.

A Limitless pode avaliar a capacidade de um adolescente de consentir de forma independente quando há motivos válidos para não envolver os pais, como abuso ou um risco maior de danos. A organização usa o teste de competência Gillick, uma avaliação para determinar se a criança tem compreensão e maturidade suficientes para tomar uma decisão específica sobre tratamento.

O teste considera a decisão em si, incluindo a complexidade e os riscos do atendimento proposto. Um profissional avalia se o jovem consegue entender o que está sendo oferecido e fazer uma escolha informada.

A Impart, uma instituição beneficente que trabalha com jovens em situação de adversidade, explica a confidencialidade e seus limites antes de iniciar o atendimento. Seus profissionais podem oferecer apoio inicial sem envolver os pais imediatamente, trabalhar para obter o consentimento deles quando os riscos forem mínimos ou buscar apoio de outro adulto de confiança quando o envolvimento dos pais puder ameaçar a segurança.

Dr. Raksha Kartik, psicóloga clínica da Impart, explicou como a incerteza sobre a privacidade afeta a primeira conversa:

Para alguns dos jovens que atendemos, a pergunta 'Você vai contar aos meus pais?' vem antes mesmo de 'Alguém pode me ajudar?'. Se essa primeira pergunta não for respondida de forma clara e honesta, os jovens tendem a evitar continuar a conversa com os profissionais da triagem.

Uma estrutura comum mais clara ajudaria os prestadores a explicar aos jovens os próximos passos antes que eles revelem informações delicadas. Também orientaria os profissionais que hoje precisam lidar com diferentes políticas de cada organização.

Por que os pais ainda têm um papel na recuperação

Os pais podem ajudar a manter o progresso para além de uma sessão de aconselhamento. Eles podem apoiar a ida às consultas, responder às necessidades da criança em casa e mudar interações familiares que contribuam para o sofrimento.

Muhammad Haikal Jamil, fundador e psicólogo clínico sênior da ImPossible Psychological Services, disse que pode ser difícil manter o progresso da terapia quando o ambiente doméstico da criança continua igual. Em geral, seu consultório envolve os pais no fim da primeira sessão, enquanto os pais de crianças mais velhas podem receber atualizações a cada cinco sessões.

Outros profissionais relatam situações em que envolver os pais cedo demais poderia tornar o jovem menos seguro ou menos disposto a continuar o atendimento. O Project Green Ribbon oferece apoio inicial a jovens em crise sem exigir o consentimento dos pais como pré-requisito, enquanto trabalha com agências de serviços sociais para envolver as famílias quando apropriado.

Em 10 de outubro, o ministro da Saúde, Ong Ye Kung, defendeu uma abordagem equilibrada que permita aos jovens buscar ajuda primeiro e envolva as famílias de forma apropriada à medida que o atendimento avança. A proposta segue essa abordagem ao manter o consentimento dos pais como ponto de partida para a psicoterapia, mas permitir que os profissionais considerem exceções.

O que mostram os números sobre saúde mental

O MOH atribui o dado de que cerca de uma em cada três pessoas de 10 a 18 anos relatou sintomas de saúde mental ao estudo Singapore Youth Epidemiology and Resilience, identificado em seu anúncio como o estudo de 2023. O número de 70% referente a jovens que não buscaram apoio profissional é atribuído ao National Youth Mental Health Study, identificado como o estudo de 2024.

Em termos simples, no segundo estudo, 70 de cada 100 jovens com sintomas não haviam buscado ajuda profissional, enquanto cerca de 30 haviam feito isso. Os números mostram uma lacuna significativa entre passar por dificuldades e receber apoio.

Os relatos enviados ao MOH identificaram o consentimento dos pais como um dos motivos para a hesitação. O anúncio do ministério não quantifica quanto dessa lacuna está relacionado às exigências de consentimento.

O MOH também afirma que a maioria dos transtornos mentais surge entre a infância e o início da vida adulta, e que cerca de uma em cada três pessoas que desenvolvem esses transtornos começa a apresentar sintomas antes dos 14 anos. Isso torna o acesso a atendimento durante os anos escolares uma questão urgente.

O Ministério da Saúde explicou os riscos de não oferecer apoio em seu anúncio da consulta:

Não identificar e apoiar jovens com necessidades de saúde mental aumenta o risco de consequências de longo prazo, como baixo desempenho educacional, desemprego, doenças físicas crônicas e uso indevido de substâncias.

Para um jovem, o apoio oportuno pode ajudar a lidar com o sofrimento enquanto ele concilia a escola, as amizades e a vida familiar. As diretrizes propostas buscam tornar mais consistente, em diferentes contextos, o acesso a esse apoio.

O que acontece durante a consulta

O MOH reuniu um grupo de especialistas de diversas agências para elaborar as diretrizes. Jovens, pais e prestadores de serviços já contribuíram com suas experiências e preocupações. A consulta pública pretende reunir uma variedade maior de opiniões antes que as propostas sejam aperfeiçoadas.

As principais datas são:

• 10 de outubro de 2026: Ong anunciou a elaboração de diretrizes sobre o consentimento dos pais no Dia Mundial da Saúde Mental.
• 11 de novembro de 2026, às 10h: início da consulta pública.
• 8 de dezembro de 2026, às 18h: prazo final para o envio de contribuições do público.

Ong também disse que o Conselho Médico de Cingapura estava revisando suas diretrizes éticas para oferecer aos médicos orientações mais claras sobre o consentimento dos pais. A estrutura proposta pelo MOH aborda o acesso em diferentes prestadores de serviços, enquanto o diagnóstico e o tratamento médicos continuam seguindo as regras éticas do conselho.

Para as famílias e os prestadores, as principais decisões práticas dizem respeito a quando pedir autorização, como avaliar a compreensão do adolescente e como envolver os pais sem atrasar a ajuda necessária. As contribuições do público ajudarão a definir as orientações finais sobre essas decisões.

Principais pontos

• A consulta de Cingapura ocorrerá de 11 de novembro a 8 de dezembro de 2026.
• Apoio emocional básico e linhas de ajuda poderiam ser oferecidos sem o consentimento dos pais.
• O consentimento dos pais deveria ser obtido para triagens e avaliações sem diagnóstico de crianças menores de 13 anos.
• Os profissionais deveriam buscar primeiro o consentimento dos pais para a psicoterapia.
• Alguns adolescentes a partir dos 13 anos poderiam receber terapia sem o consentimento dos pais, após uma avaliação de sua compreensão e do que é do melhor interesse deles, e com sua própria concordância.
• O MOH busca ampliar o acesso, proteger a privacidade e envolver os pais de formas que contribuam para a recuperação.