Crise de raiva em Sindh deixa crianças vulneráveis apesar da expansão da rede de atendimento

Duas mortes de crianças expõem falhas na prevenção e no atendimento

Duas crianças morreram de raiva no Indus Hospital, em Karachi, depois que mordidas de cães não foram seguidas de vacinação antirrábica, reacendendo a preocupação com uma emergência de saúde evitável na província de Sindh, no Paquistão. Abia, de 6 anos, de Hyderabad, e Waqar, de 4, de Dadu, estão entre as vítimas mais recentes registradas. Autoridades do hospital disseram que nenhuma das duas crianças recebeu a vacina após ser mordida.

As mortes elevaram para pelo menos 37 o número de óbitos por raiva registrados em Sindh neste ano, segundo dados citados por autoridades de saúde e fontes médicas em reportagens sobre os casos. Outras notícias apresentam totais menores, referentes a momentos anteriores do ano ou a mortes em hospitais específicos. Os números são retratos de diferentes datas e sistemas de registro e podem não incluir pessoas que morrem antes de chegar a um hospital.

Por trás dos totais estão dois riscos distintos: a exposição a um animal com raiva e atrasos ou falhas no recebimento do esquema completo de profilaxia pós-exposição. Médicos afirmam que é possível prevenir a raiva após uma mordida, mas, depois que os sintomas aparecem, a doença é quase sempre fatal. Crianças, moradores de áreas rurais e famílias com acesso limitado a transporte e serviços de saúde correm risco especial.

A exposição também é expressiva. A Associação Médica do Paquistão registrou 285 mil casos de mordidas de cães em Sindh em 2025, com mais de 83 mil no primeiro trimestre de 2026. Outras reportagens apontam um total de 85.891 nos primeiros quatro meses deste ano. Os números diferentes podem refletir períodos ou fontes de dados distintos, mas todos indicam uma carga elevada e persistente para comunidades e hospitais.

Por que o atendimento imediato é importante

A raiva é uma doença viral que afeta o sistema nervoso. Ela se espalha, na maioria das vezes, quando a saliva de um animal infectado entra no corpo por uma mordida ou arranhão. O vírus pode levar semanas ou meses para provocar sintomas, mas, depois que surgem sinais clínicos como dificuldade para engolir, medo de água ou confusão mental, a sobrevivência é excepcionalmente rara.

Essa demora cria uma janela crucial para a prevenção. Uma mordida ou um arranhão potencialmente perigoso deve ser lavado cuidadosamente com água corrente e sabão por pelo menos 15 minutos, seguido de avaliação médica urgente. O tratamento pode incluir uma série de doses da vacina antirrábica. Pessoas expostas a situações graves, como ferimentos profundos ou múltiplos, também podem precisar de imunoglobulina antirrábica, ou RIG, que fornece anticorpos imediatos no local do ferimento enquanto a resposta à vacina se desenvolve.

A vacina, sozinha, pode não ser suficiente em um ferimento de alto risco quando há indicação de RIG. O esquema de tratamento também precisa ser concluído dentro do prazo. Uma reportagem sobre uma menina de 8 anos de Sanghar que morreu no início deste ano descreveu vacinação incompleta e imunoglobulina atrasada ou não administrada depois que ela passou por vários hospitais. Médicos disseram que ela chegou ao Indus Hospital com sintomas avançados, quando o tratamento já não podia deter a doença.

Outra morte noticiada foi a de um menino de 8 anos que não conseguiu chegar a tempo a um centro de tratamento designado. Casos como esses mostram por que a disponibilidade formal de um serviço não garante proteção: os pacientes precisam de orientações claras, medicamentos em estoque, avaliação correta dos ferimentos e encaminhamento confiável, sem atrasos evitáveis.

Mais casos e dúvidas sobre os dados

Os registros de Hyderabad mostram como a demanda pode crescer rapidamente. O diretor distrital de saúde disse que nove centros antirrábicos atenderam 2.944 pessoas mordidas por cães de janeiro a setembro de 2026, ante 1.805 nos mesmos meses de 2025, um aumento de cerca de 63%. Segundo as autoridades, o número de casos foi maior em todos os meses registrados de 2026, com altas durante a temporada reprodutiva, de julho a setembro.

Em Karachi, o Indus Hospital registrou mais de 14 mil casos de mordidas de cães entre janeiro e setembro, além de 28 casos de raiva no hospital durante esse período. A instituição também informou ter atendido mais de 150 mil casos de mordidas de cães desde a inauguração de seu centro especializado em prevenção da raiva, em 2008. Esses números descrevem a carga de trabalho de uma rede de saúde, não o total completo da província.

Os registros de mordidas de cães podem refletir tanto a exposição real quanto a eficácia da notificação e do encaminhamento dos casos. O secretário-chefe de Sindh afirmou que o aumento dos registros pode indicar, em parte, uma maior conscientização da população. Ainda assim, o crescimento do número de pacientes e as mortes recorrentes dificultam tratar a crise como um artefato estatístico. As autoridades públicas precisam adotar definições consistentes, divulgar os dados em tempo hábil e coordenar hospitais e distritos para identificar onde os riscos se concentram e onde o tratamento está falhando.

A capacidade de atendimento aumentou, mas ainda há lacunas

O governo provincial afirma ter criado ou modernizado 278 unidades antirrábicas, ativado centros de referência e implantado suporte de telemedicina com o Indus Hospital. As autoridades também informaram que foram administradas 138 mil doses da vacina e 5 mil doses de RIG, enquanto um relato apontou que cerca de 45 mil pessoas mordidas por cães foram atendidas em oito meses. Um painel digital deve acompanhar casos, estoques de vacinas e cronogramas de tratamento.

As autoridades de saúde também adotaram medidas disciplinares após uma análise de cinco mortes recentes por raiva. Sete funcionários foram suspensos e sete diretores de hospitais receberam notificações para apresentar explicações. A análise identificou falhas graves, incluindo ferimentos que não foram examinados adequadamente, aplicação da vacina sem a imunoglobulina exigida e descumprimento dos protocolos de tratamento. Um dos casos envolveu uma criança cujo ferimento na cabeça, segundo relatos, não foi examinado no Liaquat University Hospital, em Hyderabad.

As autoridades afirmam que 278 unidades agora cumprem os padrões da Organização Mundial da Saúde, ante 371 centros anteriormente descritos como não conformes. As contagens diferentes refletem mudanças na situação e na classificação das unidades, mas também reforçam a necessidade de verificações regulares. Um centro precisa ter profissionais capacitados e os medicamentos adequados disponíveis quando o paciente chega, e não apenas constar em uma lista.

A equipe de Serviços de Prevenção da Raiva do Indus Hospital treinou centenas de profissionais de saúde, incluindo 160 prestadores de mais de 90 centros de referência como multiplicadores, segundo a instituição. Uma campanha de conscientização em Karachi e Badin alcançou quase 10 mil estudantes e mais de 300 professores com informações sobre cuidados com ferimentos e prevenção de mordidas. Esse trabalho pode ajudar as famílias a agir rapidamente, mas a educação pública não compensa a falta de tratamento nem longos deslocamentos até um serviço de saúde.

A prevenção também precisa incluir cães e serviços urbanos

Médicos e defensores da saúde pública argumentam que ampliar o atendimento, por si só, não consegue interromper a transmissão. O Programa de Controle da Raiva de Sindh afirma ter esterilizado mais de 25.500 cães e vacinado mais de 36.900 em 20 distritos. A Organização Mundial da Saúde recomenda vacinar pelo menos 70% da população canina em áreas afetadas para interromper a transmissão. Os dados disponíveis não demonstram que Sindh esteja perto de alcançar essa cobertura, e as autoridades também não dispõem de estimativas confiáveis da população de cães que vivem soltos.

A vacinação em massa de cães reduz a probabilidade de o vírus se espalhar entre animais e chegar às pessoas. A esterilização pode ajudar a controlar o crescimento da população ao longo do tempo, enquanto a vigilância permite identificar casos de raiva e áreas de maior risco. Essas medidas exigem trabalho contínuo em todos os distritos. O abate periódico pode reduzir temporariamente o número visível de cães, mas, quando há alimento e oportunidades de reprodução, as populações podem se recuperar.

A gestão de resíduos faz parte do mesmo desafio de saúde pública. Lixo exposto e restos de comida oferecem uma fonte constante de alimento para cães que vivem soltos. Por isso, serviços municipais, equipes veterinárias e departamentos de saúde têm responsabilidades interligadas: gerir os resíduos, monitorar as populações de animais, vacinar os cães e garantir que as vítimas de mordidas cheguem rapidamente ao atendimento.

Alguns médicos defendem o abate seletivo de animais perigosos, enquanto outros ressaltam a gestão humanitária de cães saudáveis por meio da vacinação e da esterilização. Um programa coordenado pode distinguir um animal com suspeita de raiva ou que represente perigo imediato de um animal saudável que possa ser vacinado e monitorado. Proteger as pessoas e tratar os animais com humanidade são objetivos compatíveis quando as decisões se baseiam em evidências de saúde pública e em uma gestão local consistente.

Responsabilização e acesso fora das grandes cidades

A localização e a renda familiar influenciam se uma mordida se transforma em emergência médica. Um trabalhador diarista pode perder o salário para viajar até uma clínica; uma família rural pode não saber qual unidade tem vacinas ou RIG em estoque. Reportagens sobre vítimas de Dadu, Badin e Sanghar ilustram a distância entre a exposição e o atendimento especializado. O secretário-chefe afirma que as pessoas podem ligar para o Rescue 1122 para saber onde fica o centro antirrábico mais próximo, e os serviços de telemedicina devem dar suporte à gestão dos casos.

As autoridades orientaram as administrações distritais a monitorar os centros de tratamento e avaliar regularmente seu desempenho. Em Hyderabad, foi determinada a inspeção dos nove centros antirrábicos e a realização de reuniões quinzenais para acompanhar o progresso. As orientações estabelecem que o ferimento deve ser lavado imediatamente e o paciente encaminhado a um centro, com a vacinação prescrita concluída dentro do prazo. Essas medidas precisam ser acompanhadas por suprimentos confiáveis, procedimentos claros de encaminhamento e comunicação que alcance as comunidades com maior dificuldade de acesso.

Médicos também propuseram compensação financeira para famílias de pessoas que morrem e para vítimas de mordidas, com valores que variam conforme a gravidade do ferimento. A compensação pode oferecer apoio após um acontecimento devastador, mas não substitui a prevenção nem o tratamento correto. O principal critério para avaliar a política pública é saber se uma pessoa mordida hoje consegue encontrar rapidamente uma unidade que avalie o ferimento e ofereça todos os componentes necessários do atendimento.

O que é preciso saber

• Duas crianças, Abia, de 6 anos, e Waqar, de 4, morreram de raiva no Indus Hospital após serem mordidas e não receberem a vacina.
• Os totais de mortes registrados na província variam conforme a data e a fonte; os números citados junto aos casos mais recentes indicam pelo menos 37 mortes em 2026.
• A raiva é quase sempre fatal depois do aparecimento dos sintomas, mas a lavagem imediata do ferimento, a vacinação e a RIG quando indicada podem prevenir a doença.
• Hyderabad registrou 2.944 pessoas mordidas por cães de janeiro a setembro de 2026, cerca de 63% a mais que no mesmo período de 2025.
• Sindh informa que dispõe de 278 unidades antirrábicas criadas ou modernizadas, enquanto análises dos atendimentos identificaram falhas na avaliação dos ferimentos e no cumprimento dos protocolos.
• Especialistas em saúde defendem ações contínuas de vacinação e esterilização de cães, vigilância, gestão de resíduos e acesso ao atendimento pós-exposição.