Uma agenda regional para um mundo mais fragmentado
Singapura planeja usar sua presidência da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) em 2027 para fortalecer os laços econômicos dentro do bloco e conectá-lo a uma gama mais ampla de parceiros. O ministro das Relações Exteriores, Vivian Balakrishnan, disse que o objetivo é ajudar os países-membros a combinar suas forças em áreas como energia e tecnologia, ao mesmo tempo que abrem mais canais com a Europa, o Canadá, a África, a América do Sul e as ilhas do Pacífico.
Conteúdo
- Uma agenda regional para um mundo mais fragmentado
- Por que a integração é central para a presidência
- Parcerias além das redes habituais da ASEAN
- O crescimento tecnológico traz questões sobre padrões e segurança
- Como Singapura se posiciona entre as grandes potências
- O crescimento é uma oportunidade, não uma garantia
- Em resumo
Singapura assumirá a presidência rotativa das Filipinas. O indicador de sucesso, disse Balakrishnan no Milken Institute Asia Summit, em Singapura, em 7 de outubro, será saber se as economias da ASEAN continuarão crescendo e se tornarão mais integradas, de modo que suas capacidades coletivas superem o que cada país poderia alcançar sozinho.
A agenda surge em um momento de aumento das barreiras comerciais, reorganização das cadeias de suprimentos e pressão sobre as economias menores em razão da competição estratégica entre grandes potências. Balakrishnan argumentou que o Sudeste Asiático deve ser avaliado por seus próprios méritos econômicos e políticos, e não tratado como palco de rivalidade entre superpotências ou conflitos por procuração.
Ele descreveu a ASEAN, cujos membros juntos formam a quarta maior economia do mundo, como uma região com amplo potencial de crescimento nas próximas duas décadas. O bom desempenho de várias economias regionais no primeiro semestre de 2026 tornou mais urgente a questão de como os países podem transformar a demanda atual em uma cooperação mais ampla e duradoura.
Para Singapura, integração significa mais do que ampliar o comércio. Significa conectar sistemas de energia, capacidades tecnológicas, cadeias de suprimentos e políticas econômicas para que os países possam resistir melhor a interrupções. Balakrishnan comparou a tarefa a estreitar os vínculos entre as economias para que consigam enfrentar condições adversas.
Por que a integração é central para a presidência
Os membros da ASEAN têm estruturas econômicas e níveis de desenvolvimento diferentes. Alguns são grandes centros de manufatura; outros são importantes fontes de energia, commodities, mão de obra ou serviços. Uma coordenação mais estreita pode ajudar empresas a operar além das fronteiras e permitir que os países compartilhem infraestrutura e conhecimento especializado, reduzindo ao mesmo tempo sua exposição a choques em um único mercado ou rota de abastecimento.
O crescimento da região é impulsionado, em parte, pela inteligência artificial, pelos semicondutores e por tecnologias relacionadas. Os chips são componentes essenciais em centros de dados, equipamentos de telecomunicações, veículos e sistemas industriais. Com a expansão da capacidade computacional e a distribuição da produção por mais locais, as economias do Sudeste Asiático têm atraído investimentos e demanda por exportações.
Balakrishnan citou números de crescimento do primeiro semestre superiores a 8% no Vietnã, de 6,1% em Singapura e acima de 5% na Malásia e na Indonésia. Previsões e reportagens independentes também apontaram um forte crescimento das exportações regionais de eletrônicos. A participação de Singapura na produção de semicondutores é expressiva: o país responde por cerca de um em cada dez chips fabricados no mundo, e uma nova grande fábrica de fabricação de wafers foi inaugurada no país em 2026.
O boom tecnológico traz riscos junto com oportunidades de negócios. Um alerta do Banco Mundial, citado em reportagens sobre o crescimento da região, é que a dependência de investimentos relacionados à IA pode se tornar uma vulnerabilidade caso os gastos globais diminuam. Os países também podem disputar os mesmos investimentos, talentos e capacidades industriais. Um mercado regional mais conectado poderia ajudar os membros da ASEAN a atrair projetos e distribuir os benefícios pelo bloco.
Parcerias mais amplas são outro elemento da estratégia. Singapura descreveu seu objetivo como ampliar o alcance da ASEAN para além dos parceiros tradicionais de diálogo, inclusive com uma abordagem transpacífica mais abrangente. O primeiro-ministro Lawrence Wong também disse que a presidência deve fortalecer os laços com parceiros atuais e buscar oportunidades na América Latina, na África e no Oriente Médio. O ministro sênior Lee Hsien Loong apontou possíveis formas de cooperação entre o Sudeste e a Ásia Central.
Parcerias além das redes habituais da ASEAN
A iniciativa de ampliar o alcance já está se concretizando. Durante uma visita ao Cazaquistão em agosto, Lee disse que Singapura exploraria uma cooperação mais estreita entre o Sudeste e a Ásia Central em transporte, conectividade, energia e desenvolvimento sustentável. Os acordos anunciados durante a visita abrangem rotas de comércio digital e gestão da água.
Uma das parcerias busca melhorar a coordenação digital ao longo do Corredor do Meio, uma rota de transporte que liga a China à Europa por meio da Ásia Central e de outras regiões. O melhor processamento de documentos comerciais e informações sobre logística e cadeias de suprimentos poderia facilitar o transporte de mercadorias entre países com sistemas e procedimentos aduaneiros diferentes. Autoridades de Singapura descreveram a rota como uma alternativa estratégica, em um momento em que conflitos interrompem outras conexões comerciais.
Um segundo acordo trata da gestão da água. Singapura compartilhará sua experiência em áreas como sustentabilidade hídrica, gestão de enchentes, recuperação de água e sistemas digitais. O Cazaquistão enfrenta pressão sobre o abastecimento de água devido às mudanças climáticas, ao aumento das temperaturas e à redução dos recursos, inclusive por mudanças que afetam rios alimentados por geleiras. A colaboração também pode abrir oportunidades para empresas que atuam em tecnologia e infraestrutura hídrica.
Essas iniciativas refletem um argumento mais amplo de Singapura: os países podem manter suas conexões mesmo com a crescente fragmentação da economia global. Wong afirmou que Singapura não pode se fechar, pois o comércio equivale a cerca de três vezes o tamanho de seu produto interno bruto. Ele também apresentou o país como um possível elo entre regiões que buscam novos vínculos comerciais e diplomáticos.
Essa abordagem não substitui as relações já estabelecidas pela ASEAN. Em vez disso, busca acrescentar mais caminhos para a cooperação e os investimentos. Para uma região dependente do comércio, uma rede mais ampla pode oferecer mais opções quando disputas políticas, tarifas ou conflitos interrompem os canais tradicionais.
O crescimento tecnológico traz questões sobre padrões e segurança
É provável que a presidência de Singapura também se concentre em como os países devem regular tecnologias emergentes. Balakrishnan apontou a inteligência artificial e a biotecnologia como áreas em que o rápido desenvolvimento torna cada vez mais necessários padrões internacionais compartilhados. Esses padrões podem ajudar a estabelecer expectativas comuns de segurança, responsabilização e atividades transfronteiriças, mesmo quando as leis nacionais são diferentes.
Sistemas de IA são programas treinados com grandes conjuntos de dados para realizar tarefas como gerar textos, analisar informações ou controlar processos automatizados. Sistemas mais avançados podem executar ações por meio de ferramentas conectadas, o que pode torná-los úteis, mas também mais difíceis de prever e supervisionar. Balakrishnan disse que suas próprias experiências com agentes de IA o convenceram de que a perda de controle é um risco real.
Ele alertou que atores estatais e não estatais poderiam usar a IA de forma indevida em áreas como química e biologia, potencialmente ajudando a desenvolver armas perigosas. Também argumentou que a IA pode reproduzir vieses e conteúdos nocivos presentes nos dados usados em seu treinamento. A questão não é que todo sistema causará danos, mas que as capacidades técnicas podem se disseminar mais rápido do que as instituições e as salvaguardas conseguem se adaptar.
A biotecnologia apresenta um desafio relacionado. Os avanços na capacidade de ler, projetar ou modificar material biológico podem contribuir para a medicina e a agricultura, mas também criar riscos se forem usados de forma indevida. Padrões e cooperação internacionais podem ajudar os governos a compartilhar informações e reduzir lacunas entre os sistemas nacionais de supervisão.
Balakrishnan citou o Tratado do Alto-Mar da ONU como prova de que os países ainda podem chegar a acordos sobre questões complexas. Formalmente conhecido como Acordo sobre Biodiversidade Marinha de Áreas Além da Jurisdição Nacional, o tratado diz respeito a áreas marinhas que ficam fora das águas nacionais de qualquer país. A diplomata singapurense Rena Lee liderou as negociações, e os países-membros da ONU adotaram o acordo por consenso em 2023. Ele entrou em vigor em 17 de janeiro, após ser ratificado por mais de 80 países.
O tratado é relevante para o debate sobre tecnologia porque mostra como os países podem estabelecer regras compartilhadas para uma área que nenhum governo controla sozinho. Balakrishnan descreveu esses acordos como salvaguardas necessárias, ou freios, que permitem às sociedades buscar a inovação sem ignorar os riscos.
Como Singapura se posiciona entre as grandes potências
O esforço para ampliar as conexões da ASEAN ocorre ao mesmo tempo que Singapura busca preservar espaço para fazer escolhas independentes em meio à rivalidade entre Estados Unidos e China. No debate do Milken, Balakrishnan disse que é vital manter a confiança das duas potências. Os Estados Unidos são fonte de investimentos e tecnologia e um grande mercado para bens e serviços singapurenses. A China tem profundos laços econômicos, culturais e históricos com Singapura.
Ele disse que Singapura não quer se tornar vassalo nem representante de nenhuma das duas potências. Essa posição reflete uma preocupação prática de um país pequeno e dependente do comércio: escolher um lado poderia reduzir suas opções estratégicas e expor sua economia a decisões tomadas em outros lugares. Balakrishnan disse que Singapura pretende manter uma posição firme e baseada em princípios, orientada por seus próprios interesses de longo prazo.
Seus comentários também contextualizaram a rivalidade atual diante das pressões internas nos Estados Unidos e na China. Na avaliação dele, a polarização política nos EUA e os desequilíbrios econômicos e desafios demográficos na China contribuíram para as tensões no sistema internacional. A era anterior de expansão da globalização, com mercados abertos e cadeias de suprimentos organizadas para maximizar a eficiência, está dando lugar a um período em que governos e empresas atribuem mais peso à resiliência.
Essa mudança costuma ser descrita como uma passagem da produção “just in time” para a produção “just in case”. A primeira abordagem mantém os estoques baixos e depende da chegada dos produtos quando são necessários. A segunda mantém mais reservas ou diversifica os fornecedores para reduzir os danos caso um carregamento atrase ou uma rota seja fechada.
A posição de Singapura não está livre de tensões. Wong manifestou frustração com as tarifas impostas pelos Estados Unidos a Singapura, apesar de haver um acordo de livre-comércio, mas também reconheceu as preocupações com o envio de mercadorias por países terceiros para evitar tarifas. Ele disse que muitas empresas farmacêuticas e de semicondutores que operam em Singapura são americanas, destacando o quanto comércio e investimentos podem estar interligados mesmo durante disputas políticas.
O crescimento é uma oportunidade, não uma garantia
A forte demanda por tecnologia ajudou as economias do Sudeste Asiático a crescer enquanto outras partes do mundo enfrentam interrupções no comércio. Esse impulso pode apoiar a criação de empregos, os investimentos e o desenvolvimento de capacidades. Também cria exposição a mudanças na demanda global, especialmente se o crescimento depender muito de um conjunto restrito de setores ou de investimentos em centros de dados e infraestrutura de IA.
Os líderes de Singapura ressaltaram a necessidade de aproveitar a janela atual para desenvolver capacidades que durem além de um único boom. Wong disse que o setor de semicondutores deve ser usado para desenvolver novas competências e gerar empregos melhores, ao mesmo tempo que os trabalhadores compartilham os ganhos da IA. O sistema tripartite de Singapura, que reúne governo, empregadores e sindicatos, busca ajudar a administrar as mudanças nos locais de trabalho e oferecer salvaguardas à medida que novas tecnologias são introduzidas.
A confiança é outro elemento da justificativa do governo para o papel de Singapura. Balakrishnan disse que regras transparentes, contratos confiáveis e comunicação honesta sobre as contrapartidas ajudam a preservar a confiança pública durante mudanças rápidas. Ele argumentou que governos incapazes de explicar os custos e as escolhas envolvidos podem ter mais dificuldade para tomar decisões, sobretudo quando as sociedades já estão divididas.
Para a ASEAN, o mesmo princípio vale além das fronteiras. A integração exige que os países concordem com regras práticas e aceitem que a cooperação pode envolver concessões. Padrões compartilhados para tecnologias, procedimentos comerciais mais simples e conexões mais fortes entre sistemas de energia e transporte podem trazer benefícios, mas também exigem empenho político contínuo de governos com prioridades diferentes.
Em resumo
- Singapura presidirá a ASEAN em 2027 e quer aprofundar a integração econômica entre os países-membros.
- O país planeja ampliar o diálogo da ASEAN com a Europa, o Canadá, a África, a América do Sul, as ilhas do Pacífico e a Ásia Central.
- A demanda por tecnologia, especialmente por IA e semicondutores, sustenta o crescimento regional, mas também cria riscos econômicos e de segurança.
- Singapura defende padrões internacionais para áreas emergentes e aponta o Tratado do Alto-Mar da ONU como exemplo de cooperação bem-sucedida.
- Balakrishnan afirma que Singapura buscará manter relações de trabalho com os Estados Unidos e a China sem se tornar representante de nenhum dos dois.
