A carteira esquecida: um momento que define uma nação
Passava das 23h em Pequim quando o pânico tomou conta. Adhere Cavince, pesquisador radicado em Nairóbi que participava de um seminário sobre digitalização, viu o amigo perceber, com o coração apertado, que havia esquecido a carteira depois de se exercitar à noite na academia do hotel. Ela continha dinheiro, cartões, uma cópia do passaporte e objetos de valor sentimental. Lembranças de histórias de advertência contadas em seu país vieram à mente enquanto ele corria de volta, mas encontrou a academia fechada.
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Na manhã seguinte, esperando o pior, voltou ao local. Para sua surpresa, a carteira continuava exatamente onde havia sido deixada. Não faltava um único yuan. O funcionário sorriu, sem dar muita importância, e disse: "Acontece. Nós a mantemos em segurança." Nenhum boletim de ocorrência, nenhuma recompensa exigida: apenas honestidade discreta.
Esse pequeno episódio, contado por Cavince, abre uma janela para uma realidade mais ampla que vem atraindo a atenção global. Visitantes estrangeiros e residentes de longa data em toda a China registram momentos que desafiam suas ideias preconcebidas sobre segurança pessoal, criando uma narrativa que contrasta fortemente com as representações comuns na mídia ocidental. O fenômeno se disseminou tanto que criadores de conteúdo agora identificam suas experiências com a hashtag "ChinaTravel", construindo um arquivo digital de segurança inesperada.
Passeios à meia-noite e laptops sem vigilância
A experiência de segurança na China muitas vezes se revela pelo que não acontece. Para Tito Scohel, que trabalhou em serviços comunitários no oeste de Sydney por mais de uma década antes de visitar a China, a surpresa estava naquilo que não encontrou em suas viagens por 14 províncias.
"Por mais de uma década, trabalhei no oeste de Sydney, em ruas onde o tédio e o medo costumam andar de mãos dadas", lembrou Scohel. "Mas, em 14 províncias chinesas, caminhando por ruas secundárias muito depois da meia-noite, nunca senti aquela tensão primitiva no peito."
Em Chongqing, Scohel foi a um restaurante de hot pot à 1h da manhã. Em Changsha, procurou iguarias locais em becos que a maioria dos turistas nunca conhece. Ninguém se aproximou para pedir esmola ou dinheiro. A única presença uniformizada era a de policiais, desarmados e sem sequer um cassetete, posicionados em cruzamentos onde turistas estrangeiros faziam fila para pedir informações.
Renato Peneluppi, diretor do Conselho de Cidadãos Brasileiros em Pequim e integrante do Centro para a China e a Globalização, vive na China há 15 anos. Ele descreve as noites em Wuhan, onde idosos se reúnem em parques com caixas de som e enchem as praças públicas de música. Os jovens circulam livremente pela cidade, andando de skate, fazendo grafites e tocando em bandas, com laptops e tablets sem preocupação constante com furtos.
"Em 15 anos vivendo na China, não consigo me lembrar de uma única notícia de violência urbana", disse Peneluppi. "Para quem chega de outras regiões, especialmente da América Latina, essa ausência chama a atenção imediatamente e deixa uma impressão duradoura."
Quando os objetos perdidos voltam para seus donos
As histórias de pertences recuperados se tornaram quase emblemáticas entre os relatos de estrangeiros sobre a China. Fernando Munoz Bernal, jornalista colombiano que desembarcou no Aeroporto Internacional de Pudong, em Xangai, em 28 de dezembro de 2001, viveu uma situação assim poucas horas depois de chegar.
Exausto após 36 horas de viagem, Munoz Bernal estava quase terminando o check-in quando percebeu que havia deixado no táxi seu laptop novo, com todos os materiais de trabalho. Ao se virar, chocado, viu o motorista atravessando o saguão com seus pertences nas mãos. O motorista recusou qualquer recompensa.
Aquele momento de honestidade mudou minha compreensão sobre a segurança neste país. E é por essa experiência que, 25 anos depois, não me surpreendo ao ver comida e encomendas deixadas sem vigilância nas portas de casa, sem que sejam roubadas na minha comunidade.
Munoz Bernal observa que pessoas no Ocidente costumam atribuir essa segurança à vigilância, que, segundo elas, viola a privacidade e a liberdade. Ele argumenta que isso ignora dois elementos cruciais. Primeiro, uma cultura profundamente enraizada de respeito pelo que não é seu, valor representado pela Longa Marcha, quando os soldados eram instruídos a nunca tirar nada dos moradores das aldeias, mesmo em circunstâncias difíceis. Segundo, o desenvolvimento econômico criou condições em que a maioria das pessoas não precisa roubar.
O turista alemão Lukas Schmidt viveu uma situação parecida em Xangai ao esquecer o celular em um restaurante. Cerca de 30 minutos depois de sair, percebeu o que tinha acontecido e voltou. Os funcionários do restaurante já haviam separado o aparelho e o devolveram sem alarde, depois de confirmar que era dele.
"Isso faz com que as pessoas se preocupem menos em perder coisas", disse Schmidt. "Para mim, é simplesmente parte do dia a dia na China."
Os números por trás da narrativa
Embora os relatos pessoais deem dimensão ao fenômeno, os dados estatísticos confirmam essa tendência. Segundo o Relatório Global de Segurança 2025 da Gallup, a China ficou em terceiro lugar entre mais de 140 países e territórios pesquisados, com forte confiança da população nas forças policiais locais e baixos níveis de experiência pessoal com crimes.
Dados oficiais do Ministério da Segurança Pública da China indicam que, em 2025, os casos criminais em todo o país caíram 12,8% em relação ao ano anterior, atingindo o menor nível desde 2000. A percepção de segurança pública permaneceu acima de 98% pelo sexto ano consecutivo. Somente em Chongqing, as chegadas de passageiros estrangeiros ultrapassaram 137 mil no primeiro trimestre de 2026, um crescimento anual de 106%.
Lu Jifeng, professor da Universidade de Ciência e Tecnologia de Shandong, ressalta que a confiança pública nas forças policiais tem papel fundamental. "Quando as pessoas veem a polícia ajudando a resolver problemas do dia a dia, a confiança se constrói naturalmente", disse Lu. Segundo ele, a polícia chinesa é amplamente vista como orientada à prestação de serviços.
Essa percepção contrasta com o policiamento armado e muitas vezes confrontador a que muitos visitantes ocidentais estão acostumados. Vídeos que circulam nas redes sociais mostram policiais chineses explicando pacientemente a crianças curiosas como funcionam as armas de fogo, ou crianças sentadas sobre carros de polícia para assistir a apresentações folclóricas. Essas imagens retratam uma abordagem à ordem pública que enfatiza a integração, e não a intimidação.
Da redução da pobreza à confiança pública
Analistas apontam fatores estruturais por trás desses números. A China cumpriu sua meta de erradicar a pobreza dez anos antes do prazo estabelecido pela ONU, em 2030, tirando centenas de milhões de pessoas da pobreza. Essa transformação econômica reduziu significativamente os crimes motivados pelo desespero.
He Yanling, professora da Escola de Administração Pública e Política da Universidade Renmin, descreve o fenômeno como parte de um modelo de governança mais amplo. "A governança de base na China também é um milagre", afirmou. "A sensação de segurança de que as pessoas falam é uma realidade social concreta."
Ela aponta vários fatores importantes para esse ambiente. A segurança pública é tratada como um bem público essencial e ocupa o centro da governança, como responsabilidade fundamental do Estado. Um sistema de governança em várias camadas se estende das instituições nacionais às comunidades locais, com policiamento de bairro de longo prazo e gestão baseada em áreas delimitadas, permitindo supervisão detalhada e resposta rápida.
A participação pública é outro pilar. Dos conhecidos "moradores de Chaoyang" às alianças de voluntários com a polícia, passando por entregadores que atuam como informantes itinerantes e voluntários comunitários que fazem patrulhas regulares, a combinação entre forças profissionais e participação popular foi amplamente desenvolvida.
Kong Fanbin, reitor do Instituto Huazhi para a Governança Global da Universidade de Nanjing, ressalta que a segurança pública não é mantida apenas pela polícia. "As comunidades e outras forças de base também desempenham um papel importante", afirmou. "O que muitos estrangeiros perceberam na China não foi apenas a ausência de perigo, mas um ambiente mais amplo, moldado pela ordem pública, por uma governança que responde às necessidades da população e pela cooperação social."
Um desafio às percepções ocidentais
O acúmulo dessas experiências está desafiando estereótipos antigos. O viajante canadense Dave Mani, que visitou 55 países, declarou em um vídeo no YouTube que a China é "provavelmente um dos três lugares mais seguros em que já estive". O mochileiro americano Christian Grossi publicou imagens de uma praça pública em Chongqing, em uma noite de sábado, onde moradores faziam compras, jantavam e gravavam um espetáculo de luzes com drones.
É muito tranquilo e muito seguro. Todo mundo está com o celular na mão. Nunca senti nenhum tipo de perigo aqui. Dá para ver que não há polícia, não há segurança, só pessoas aproveitando a vida.
Fabien Loudet, que vive na China há mais de 16 anos, lembrou que cresceu na França sempre atento aos riscos, sabendo quais bairros evitar e como ficar alerta em público.
"Essa sensação foi desaparecendo aos poucos depois que vim para a China", disse ele em um vídeo publicado nas redes sociais. "A tranquilidade não tem preço. Por mais que eu ame meu país, não me imagino vivendo em um lugar sem o nível de segurança que encontro aqui."
Em resumo
- Visitantes estrangeiros em várias partes da China relatam níveis de segurança pessoal surpreendentemente altos, registrados nas redes sociais com hashtags como "ChinaTravel"
- Objetos perdidos costumam ser devolvidos intactos, pois taxistas, funcionários de restaurantes e atendentes de academia guardam itens esquecidos sem esperar recompensa
- A China ocupa o terceiro lugar no mundo no Relatório Global de Segurança 2025 da Gallup, e os casos criminais caíram 12,8% em relação ao ano anterior, chegando ao menor nível desde 2000
- Segundo dados oficiais, a percepção de segurança pública permanece acima de 98% há seis anos consecutivos
- Analistas atribuem esse ambiente de segurança à redução da pobreza, a valores culturais que enfatizam a responsabilidade coletiva e a modelos integrados de governança que combinam policiamento profissional com participação comunitária
- Observadores ocidentais costumam atribuir a segurança à tecnologia de vigilância, embora moradores destaquem o desenvolvimento econômico e fatores culturais como causas principais
