Hokkaido lidera a desigualdade na resposta a desastres no Japão: por que mulheres lutam por espaço nas decisões de emergência

Quando ocorre um desastre, pressupostos de gênero podem ser fatais

Na província mais ao norte do Japão, Hokkaido, as estatísticas revelam uma realidade preocupante que vai muito além dos registros administrativos. Enquanto comunidades de todo o país se preparam para terremotos e tsunamis, Hokkaido ocupa o último lugar em participação feminina nos conselhos municipais de prevenção de desastres: em 2025, as mulheres tinham apenas 6,3% das vagas. No conselho provincial, o índice era de somente 18,8% em 2026. Esses números representam mais do que um desequilíbrio burocrático. Eles apontam para uma perigosa falta de diversidade de perspectivas, que pode custar vidas quando o próximo grande terremoto atingir essa região de intensa atividade sísmica.

O problema vai muito além da representação em conselhos e chega às realidades práticas da sobrevivência. Em todo o Japão, manuais comunitários tradicionais de resposta a desastres ainda determinam que as mulheres cuidem da cozinha durante as emergências, enquanto os homens removem escombros e realizam trabalhos pesados de infraestrutura. Essa divisão de tarefas pode parecer prática ou até natural para alguns moradores antigos, mas sobreviventes de desastres e especialistas acadêmicos afirmam que ela cria desigualdades fatais, capazes de comprometer comunidades inteiras. Após o Grande Terremoto do Leste do Japão, em 2011, e o tsunami que se seguiu, essa divisão rígida por gênero teve graves consequências de longo prazo: os homens recebiam diárias pelo trabalho de limpeza e reconstrução, enquanto as mulheres preparavam refeições e cuidavam de crianças e idosos sem qualquer remuneração. Com isso, as vítimas do sexo feminino ficaram em desvantagem econômica e levaram consideravelmente mais tempo para reconstruir suas casas e suas vidas nos meses e anos seguintes à devastação.

A disparidade revelada pelo desastre de 2011 expôs falhas fundamentais na forma como a sociedade japonesa concebe o trabalho em situações de emergência. Cozinhar para centenas de pessoas deslocadas em centros de evacuação sem água encanada, fornecimento estável de energia elétrica ou ventilação adequada equivale a operar um serviço de alimentação em escala industrial. Ainda assim, essa atividade continua classificada como trabalho feminino e, portanto, fica fora das estruturas econômicas formais de assistência em desastres. Essa classificação tem consequências profundas para a sobrevivência das famílias, a recuperação econômica e a estabilidade social nas regiões afetadas.

Os perigos ocultos do trabalho na cozinha durante desastres

Ayaka Mizuguchi, que dirige a organização sem fins lucrativos Bosai Shitakke, sediada em Sapporo, há anos combate a ideia profundamente enraizada de que cozinhar durante desastres é um trabalho doméstico leve e adequado para mulheres. Ela explica, com exemplos concretos, que preparar refeições de emergência em condições de crise exige trabalho pesado, muito diferente da cozinha doméstica do dia a dia. Para preparar arroz de emergência para apenas 50 pessoas, é preciso transportar e manusear cerca de 9 litros de água, muitas vezes por terrenos danificados ou escadas de prédios sem elevadores funcionando. Despejar água fervente de enormes panelas comerciais durante réplicas do terremoto traz sério risco de queimaduras e exige treinamento de segurança e força física para ser feito corretamente.

Preparar 100 porções de tonjiru, uma sopa substanciosa de missô com carne de porco e legumes que fornece nutrientes essenciais e ajuda a aquecer as pessoas em centros de evacuação frios, exige levantar e manusear vários quilos de ingredientes crus, além de panelas pesadas. É difícil esperar que a mesma pessoa fique responsável pelas três refeições do dia, observa Mizuguchi, destacando o esforço fisicamente inviável e os riscos à saúde de exigir que as mulheres mantenham essa carga extenuante indefinidamente, enquanto também cuidam dos filhos, de parentes idosos ou de familiares feridos. Não se trata apenas de uma tarefa doméstica tediosa, mas de um trabalho físico perigoso, que exige força, resistência, atenção à segurança e planejamento logístico, assim como a remoção de escombros ou uma obra de construção.

As dificuldades do passado trazem lições importantes

O Grande Terremoto do Leste do Japão, em 2011, e o tsunami que se seguiu expuseram ao escrutínio público as duras realidades de uma resposta a desastres marcada por desigualdades de gênero. Nas áreas afetadas ao longo da costa de Tohoku, a divisão do trabalho emergencial seguiu padrões tradicionais previsíveis. Os homens removiam escombros, construíam moradias temporárias e reparavam infraestruturas, muitas vezes recebendo diárias de programas governamentais de assistência ou de empresas privadas por esses serviços. Enquanto isso, esperava-se automaticamente que as mulheres cozinhassem em grande escala, limpassem, lavassem roupas e prestassem cuidados, sem remuneração ou reconhecimento formal como trabalhadoras de emergência.

Essa carga sistemática de trabalho não remunerado criou um segundo desastre econômico para as sobreviventes. Sem renda proveniente do trabalho de assistência, as mulheres não dispunham de recursos próprios para reconstruir suas casas, substituir eletrodomésticos destruídos ou conseguir uma nova moradia para as famílias. Nos anos seguintes, a diferença entre os ritmos de recuperação de homens e mulheres aumentou consideravelmente. As mulheres relataram mais dificuldades para obter recursos de reconstrução habitacional, participar de programas de retomada econômica e acessar serviços de saúde mental. A lição foi clara e contundente: políticas de resposta a desastres que ignoram a igualdade de gênero na distribuição do trabalho acabam prejudicando a recuperação de toda a comunidade e perpetuando a pobreza entre os sobreviventes mais vulneráveis.

Pesquisas sobre o terremoto de Hokkaido Oriental Iburi, em 2018, ajudam a esclarecer ainda mais as vulnerabilidades específicas da situação demográfica de Hokkaido. Estudos acadêmicos sobre o comportamento durante evacuações em comunidades da província que envelhecem rapidamente constataram que os idosos, sobretudo mulheres que vivem sozinhas em áreas rurais, enfrentam grandes desvantagens em emergências. A pesquisa destacou que fatores como ser proprietário da casa, ter idade avançada e morar sozinho afetam negativamente a intenção de evacuar e a capacidade física de chegar a um local seguro. Essas conclusões mostram por que diferentes perspectivas, inclusive as de mulheres que tradicionalmente cuidam de idosos e crianças, devem orientar o planejamento prático de desastres, em vez de permanecer à margem das discussões sobre políticas públicas.

Quebrar o ciclo por meio da experiência direta

A abordagem de Mizuguchi para mudar a visão das comunidades se baseia na experiência prática, e não em argumentos teóricos abstratos sobre igualdade de gênero. Ao convidar integrantes de associações de bairro, independentemente de gênero ou idade, a participar de exercícios realistas de cozinha durante simulações de evacuação, ela demonstra as exigências físicas e os riscos de segurança envolvidos no preparo de alimentos em situações de desastre. Homens que participam, entre eles trabalhadores da construção civil aposentados e funcionários de escritório, logo descobrem que carregar recipientes de água de 20 litros por terrenos instáveis, operar equipamentos de cozinha industrial com pouca iluminação e trabalhar em cozinhas estruturalmente comprometidas exige habilidades e força física que não se encaixam nos estereótipos tradicionais de gênero sobre o trabalho doméstico.

Como os manuais de emergência são transmitidos de geração em geração nas comunidades, as pessoas tendem a considerá-los naturais, observa Mizuguchi. Mas essa sabedoria herdada pode acabar impondo cargas muito desproporcionais em momentos de desastre, causando esgotamento e emergências médicas justamente entre as pessoas de que mais precisamos para a sobrevivência da comunidade. Seu trabalho prático revela como tradições nunca questionadas, quando aplicadas a situações extremas, tornam-se riscos perigosos em vez de recursos comunitários. Quando ela demonstra que preparar três refeições por dia para centenas de pessoas abrigadas exige uma equipe de adultos fortes e treinados, trabalhando em turnos, as divisões artificiais por gênero começam a dar lugar à distribuição de tarefas segundo a capacidade de cada pessoa.

Presença nos espaços de decisão

O avanço na estrutura de prevenção de desastres de Hokkaido é lento, mas já pode ser visto. Neste ano fiscal, uma vitória simbólica e prática foi a nomeação de Yukari Kaneko, representante do grupo civil Team Kushiro Bosai Joshi, sediado em Kushiro, para o conselho provincial de prevenção de desastres de Hokkaido, junto com Mizuguchi. Kaneko, de 58 anos, administra a própria empresa de construção e, ao mesmo tempo, trabalha para ampliar a conscientização sobre desastres entre mulheres de diferentes áreas profissionais, incluindo professoras da rede pública, cozinheiras de instituições de cuidados e trabalhadoras do varejo. Sua presença no conselho provincial representa uma brecha na barreira de uma gestão de emergências dominada por homens.

A nomeação evidencia tanto os avanços que começam a surgir quanto os problemas estruturais persistentes. Um funcionário do governo provincial admitiu ao jornal Mainichi Shimbun que, nos pequenos municípios espalhados pela vasta província, poucas mulheres ocupam cargos de liderança em organizações comunitárias tradicionais. Por isso, os conselhos de prevenção de desastres são compostos quase inteiramente por homens aposentados. Embora essa explicação reconheça com franqueza as condições atuais, ela também ressalta as barreiras estruturais à igualdade de gênero na gestão de desastres e a necessidade de buscar ativamente novas integrantes, em vez de esperar que as mudanças demográficas ocorram por conta própria.

A primeira participação de Kaneko em uma reunião do conselho provincial de prevenção de desastres, em fevereiro, marcou uma possível virada. “Também gostaria de participar de reuniões menores, em que seja possível realizar discussões detalhadas em grupos pequenos, e transmitir minhas mensagens”, disse ela com entusiasmo, sinalizando a intenção de influenciar as políticas em todas as etapas do processo decisório.

Novas formas de promover uma preparação inclusiva

A estratégia de Kaneko para ampliar a participação na preparação para desastres aposta no envolvimento por meio da diversão e da criatividade, em vez de mensagens baseadas no medo. Ela adota ideias inovadoras de integrantes de sua rede diversa, incluindo oficinas práticas nas quais crianças do ensino fundamental montam estojos pessoais de segurança decorados com adesivos de seus personagens de desenho animado favoritos. Esses itens de emergência personalizados e táteis ajudam os jovens a criar vínculos afetivos com a preparação para desastres, transformando protocolos abstratos de segurança em responsabilidades pessoais concretas, que podem compreender e lembrar em situações de estresse.

O grupo também distribui conteúdo digital que permite aprender sobre prevenção de desastres por meio de jogos interativos para tablets, que podem ser jogados durante deslocamentos ou intervalos. Ao se aproximar das pessoas em seus contextos cotidianos, sejam elas pais, educadores, cuidadores ou empresários, Kaneko mostra que a preparação para desastres não precisa continuar sendo domínio exclusivo das organizações tradicionais de defesa civil e dos corpos de bombeiros. Essas iniciativas de base complementam as estruturas formais de políticas públicas e criam diferentes formas de participação para integrantes da comunidade antes excluídos das conversas sobre planejamento para desastres, sobretudo mulheres que trabalham e não podem comparecer às reuniões diurnas dominadas por homens aposentados.

Um chamado à proteção que começa de baixo para cima

Mutsuko Tendo, professora emérita da Universidade Feminina de Miyagi Gakuin que estuda gênero e desastres há décadas, afirma que o Japão precisa de mudanças estruturais fundamentais na elaboração de políticas para desastres. Ela defende especificamente uma abordagem de baixo para cima, que escute as pessoas vulneráveis. Sua crítica se dirige à tendência cultural, em áreas atingidas por desastres, de normalizar e até elogiar a resistência silenciosa ao sofrimento, o que pode ocultar as necessidades urgentes dos integrantes mais vulneráveis da comunidade, incapazes de defender os próprios interesses.

“Se queremos uma vida com dignidade, é crucial adotar uma abordagem inclusiva que esteja ao lado das pessoas mais vulneráveis”, afirmou Tendo, desafiando as autoridades a superar os modelos tradicionais de gestão de emergências de cima para baixo, que presumem que todas as comunidades têm as mesmas necessidades.

Durante os desastres, os encargos recaem de forma desproporcional sobre grupos socialmente vulneráveis, como mulheres que cuidam sozinhas dos filhos, idosos com mobilidade reduzida e pessoas com deficiência que precisam de assistência. Muitas vítimas enfrentam problemas que consideram difícil ou perigoso relatar às autoridades, incluindo crimes sexuais e violência doméstica em centros de evacuação superlotados e moradias temporárias com pouca supervisão, além da carga esmagadora de trabalho não remunerado, como cozinhar e cuidar de famílias extensas. Tendo ressalta que, como há diversidade até mesmo entre as mulheres, aumentar sua representação nos conselhos oficiais não resolverá automaticamente esses problemas complexos e interseccionais sem uma mudança cultural mais profunda.

“Espero que as autoridades também escutem com atenção as vozes das pessoas que não têm representação nos conselhos de prevenção de desastres”, pediu Tendo, destacando a necessidade de buscar ativamente quem está fora das estruturas formais de governança para conhecer as experiências dos sobreviventes mais isolados, que talvez não tenham os vínculos sociais necessários para participar de reuniões públicas.

Repensar a segurança para todas as pessoas

Os desafios de Hokkaido refletem questões nacionais e internacionais mais amplas sobre quem arca com os custos humanos das catástrofes. À medida que as mudanças climáticas aumentam a frequência e a intensidade dos desastres naturais pelo mundo, pesquisadores e formuladores de políticas veem cada vez mais a ineficiência e a crueldade de respostas a emergências marcadas por desigualdades de gênero. Comunidades que não mobilizam de forma equitativa todos os recursos humanos disponíveis ou que impõem cargas físicas e econômicas desproporcionais a grupos específicos enfraquecem sua resiliência coletiva e prolongam o tempo de recuperação.

O trabalho conjunto de ativistas como Mizuguchi e Kaneko, combinado à pressão acadêmica de especialistas como Tendo, impulsiona mudanças institucionais. No entanto, os índices persistentemente baixos de representação feminina em Hokkaido mostram que a inércia cultural e as estruturas tradicionais de poder continuam sendo forças poderosas. Mudar manuais de emergência que orientam o comportamento das comunidades há gerações exige mais do que nomear simbolicamente algumas mulheres. É preciso reescrever de forma sistemática os protocolos de emergência, oferecer treinamento abrangente a lideranças locais e reconhecer oficialmente que preparar 100 porções de sopa quente enquanto réplicas fazem os prédios tremerem é um trabalho essencial de infraestrutura, que merece recursos, adicional por condições de risco e equipamentos de segurança, além de um rodízio justo entre todos os integrantes aptos da comunidade, independentemente de gênero.

O Japão está em uma encruzilhada decisiva, onde a preparação para desastres se cruza com a igualdade de gênero e a realidade demográfica. As decisões tomadas em Hokkaido nos próximos anos provavelmente influenciarão os padrões nacionais de gestão de emergências em todo o arquipélago. Se essa influência levará a mais inclusão e eficácia prática ou reforçará divisões tradicionais que já se mostraram perigosas depende de as autoridades levarem a sério os alertas vindos tanto das cozinhas comunitárias quanto dos conselhos. O próximo grande terremoto mostrará se essas lições foram aprendidas.

Principais pontos

• Hokkaido tem a menor participação feminina do Japão nos conselhos municipais de prevenção de desastres, com apenas 6,3%; no conselho provincial, o índice é de 18,8%.
• Manuais tradicionais de emergência atribuem às mulheres o trabalho não remunerado de cozinhar, enquanto os homens recebem pagamento pela remoção de escombros, criando desigualdade econômica na recuperação.
• Preparar refeições em situações de desastre envolve trabalho pesado e perigoso, como manusear 9 litros de água para 50 porções e lidar com água fervente durante réplicas.
• O Grande Terremoto do Leste do Japão, em 2011, mostrou como a divisão de tarefas por gênero deixou as mulheres em desvantagem econômica e atrasou a reconstrução de suas vidas.
• Especialistas defendem abordagens de baixo para cima que escutem grupos vulneráveis, incluindo idosos, pessoas com deficiência e sobreviventes de violência doméstica nos abrigos.
• Ativistas estão criando formas inovadoras de engajamento, de oficinas de artesanato para crianças a jogos digitais, para ampliar a participação comunitária na preparação para desastres.