Monte Semeru entra em erupção em Java Oriental; alerta máximo é emitido e evacuações estão em andamento

Um dia violento no vulcão mais alto de Java

A Indonésia elevou o alerta para o Monte Semeru ao nível máximo depois que um aumento da atividade vulcânica lançou nuvens escaldantes de cinzas e gases montanha abaixo na quarta-feira. O estratovulcão em Java Oriental liberou fluxos piroclásticos que percorreram até 7 quilômetros a partir do cume, enquanto uma coluna de cinzas subiu cerca de 2 quilômetros no céu. As autoridades ampliaram a zona de exclusão para 8 quilômetros da cratera e alertaram os moradores para que fiquem longe dos vales fluviais ligados ao cume, especialmente do canal Besuk Kobokan, que conduz nuvens quentes e detritos. Até o fim da quarta-feira, não havia registro de vítimas, mas as evacuações estavam em andamento e a região permanecia em alerta.

Um vídeo registrou uma densa nuvem cinzenta avançando por vales arborizados em direção a uma ponte, sinal da força das correntes piroclásticas. Cinzas caíram sobre vilarejos e cobriram casas e estradas, levando os moradores a usar máscaras e cobrir o rosto e os reservatórios de água com lonas plásticas. A Agência Nacional de Gestão de Desastres (BNPB) informou que as evacuações continuavam nas áreas de risco, e autoridades locais pediram que as pessoas na zona de perigo se dirigissem a abrigos e seguissem as orientações oficiais.

Vulcanólogos observaram várias erupções ao longo do dia: as primeiras, pela manhã, lançaram pequenas plumas de cinzas a centenas de metros acima do cume; outra, maior, à tarde, elevou o alerta ao Nível IV, o mais alto da Indonésia. Observadores disseram que, em alguns momentos, a coluna de cinzas se deslocou para o norte e o noroeste, à medida que as condições meteorológicas mudavam nas encostas elevadas.

Quem está em risco e onde as evacuações estão ocorrendo

Autoridades confirmaram que pelo menos 300 moradores deixaram áreas de alto risco e foram para abrigos no distrito de Lumajang. Os evacuados vieram dos vilarejos de Supiturang, Oro Oro Ombo e Penanggal, e foram organizadas acomodações temporárias na sede do vilarejo de Oro Oro Ombo, na sede do vilarejo de Penanggal e na Escola Primária Supiturang 2. Equipes locais continuaram as verificações de porta em porta para confirmar o número de pessoas e identificar quem precisava de ajuda. Máscaras, alimentos e água potável foram distribuídos enquanto as cinzas se acumulavam nos telhados e nos sistemas de drenagem.

A regente de Lumajang, Indah Amperawati, pediu que as famílias no setor sudeste do vulcão evacuassem de forma ordenada. O apelo foi dirigido às comunidades de Sumberwuluh, Jugosari, Candipuro e Pronojiwo, áreas já afetadas pelas nuvens quentes e pelos lahars do Semeru. As autoridades enfatizaram que a evacuação é uma medida preventiva e pediram aos moradores que levassem apenas itens essenciais, como documentos de identificação, medicamentos e água potável, além de seguirem as instruções de autoridades dos vilarejos e voluntários.

Alpinistas retidos em Ranu Kumbolo estão seguros, mas aguardam

As autoridades disseram que cerca de 178 pessoas, incluindo 137 alpinistas registrados, além de carregadores, guias e funcionários do setor de turismo, não puderam descer devido ao mau tempo e ao risco de nuvens quentes de cinzas. O grupo se abrigou no posto de monitoramento de Ranu Kumbolo, na encosta norte, a cerca de 4,5 quilômetros da cratera, fora da rota atual dos fluxos piroclásticos, observados avançando para o sul e o sudeste. Os planos de resgate foram coordenados com guardas do parque nacional enquanto a chuva e a baixa visibilidade persistiam durante a noite.

Endrip Wahyutama, porta-voz do Parque Nacional Bromo Tengger Semeru (TNBTS), disse que o grupo permanecia fora de perigo no posto.

Atualmente, eles estão seguros no posto de monitoramento de Ranu Kumbolo.

As equipes prepararam suprimentos para manter o grupo durante a noite e continuaram avaliando o vento, as cinzas e a chuva. As autoridades alertaram que ninguém deve tentar se aproximar do cume para passear ou tirar fotos enquanto o alerta permanecer no Nível IV.

Qual é o perigo dos fluxos piroclásticos e dos lahars

Os fluxos piroclásticos estão entre os riscos mais perigosos em um vulcão como o Semeru. São correntes rápidas de gases superaquecidos, cinzas e fragmentos de rocha que descem pelas encostas em velocidades comparáveis às de veículos em rodovias. As temperaturas podem chegar a várias centenas de graus Celsius. Esses fluxos podem derrubar árvores, soterrar estradas e destruir edifícios em poucos minutos. É impossível sobreviver a eles de perto, por isso as autoridades ampliaram a zona de exclusão e alertaram as pessoas para que fiquem longe dos vales que podem canalizar os fluxos.

O vale do rio Besuk Kobokan e os canais próximos, no lado sudeste do Semeru, têm servido repetidamente de rota para nuvens piroclásticas e detritos. O Centro de Vulcanologia e Mitigação de Desastres Geológicos da Indonésia (PVMBG) recomendou que as pessoas permaneçam a pelo menos 8 quilômetros do cume, especialmente nas proximidades do Besuk Kobokan. Os moradores também foram orientados a ficar a pelo menos 500 metros das margens dos rios ligados ao vulcão, pois nuvens quentes ou lahars, que são fluxos de lama vulcânica, podem avançar de repente por longas distâncias rio abaixo.

Os lahars se formam quando cinzas e materiais vulcânicos soltos se misturam à chuva e ao escoamento superficial. Eles se movem como concreto e podem percorrer distâncias muito além da principal zona de perigo, ameaçando pontes, estradas, plantações e cidades. Com previsão de chuva, o PVMBG alertou que os lahars podem avançar por muitos quilômetros rio abaixo. Moradores de áreas baixas devem prestar atenção ao som da água correndo nos canais dos rios e seguir as instruções para ir a terrenos mais altos caso os fluxos comecem.

A erupção mortal do Semeru em dezembro de 2021 mostrou como as condições podem mudar rapidamente. O evento matou 51 pessoas, deixou centenas de feridos e soterrou partes de vilarejos em lama e cinzas. Depois, o governo transferiu quase 3.000 casas para fora da zona de perigo. Embora não haja registro de vítimas na erupção atual, as autoridades estão agindo cedo para evitar que a tragédia se repita.

O que significa o Nível IV e por que o alerta subiu

A Indonésia usa um sistema de alerta vulcânico de quatro níveis: Nível I Normal, Nível II Waspada, Nível III Siaga e Nível IV Awas. O Nível IV indica uma erupção em andamento com ameaça significativa às comunidades próximas ao vulcão. Ele aciona as recomendações mais rigorosas, incluindo a ampliação das zonas de exclusão e a evacuação de áreas de alto risco.

O PVMBG elevou o Semeru ao Nível IV depois que uma série de erupções lançou nuvens quentes pelas encostas do vulcão e produziu uma grande coluna de cinzas. A agência ampliou a zona de perigo para 8 quilômetros da cratera e pediu que as pessoas evitassem o Besuk Kobokan, rota habitual dos fluxos piroclásticos. Autoridades locais de Lumajang prepararam a declaração de estado de resposta a emergências por uma semana para facilitar a coordenação de postos de comando, logística e informações ao público.

Estações de monitoramento ao redor do Semeru registraram vários eventos ao longo do dia, incluindo diversas erupções pela manhã e uma sequência mais forte à tarde, com maior duração nos sismógrafos. Observadores relataram que, em alguns momentos, as cinzas se deslocaram para o norte e o noroeste. O padrão justificou a rápida elevação do alerta e a ampliação do perímetro de segurança.

Alertas para a aviação e o transporte

As cinzas vulcânicas representam um grave risco para aeronaves porque podem derreter dentro dos motores a jato e desgastar para-brisas e sensores. O Centro de Avisos de Cinzas Vulcânicas de Darwin emitiu alertas para o espaço aéreo do Sudeste Asiático enquanto as cinzas subiam acima do cume. Pilotos e controladores de tráfego aéreo usaram imagens de satélite e relatos em terra para ajustar as rotas. Passageiros foram orientados a consultar as companhias aéreas sobre mudanças de horário caso fossem viajar pela região.

Em terra, a queda de cinzas reduziu a visibilidade e deixou as estradas escorregadias. Agências locais distribuíram máscaras e recomendaram que os moradores limitassem as atividades ao ar livre até que as cinzas baixassem. As pessoas foram orientadas a proteger os reservatórios de água e limpar as calhas antes que a chuva transformasse as cinzas em uma lama pesada. Empresas de energia e telecomunicações monitoraram os equipamentos para detectar desgaste e superaquecimento causados pelo acúmulo de cinzas.

A história do Semeru e a vida nas encostas

O Monte Semeru se eleva a 3.676 metros acima do nível do mar e é o vulcão mais alto de Java. Ele fica no Parque Nacional Bromo Tengger Semeru, parte do Arco de Sunda, uma cadeia de vulcões ativos que se estende por grande parte do Pacífico. O Semeru é um estratovulcão clássico, formado por camadas de lava e cinzas ao longo de milhares de anos. Está ativo, com períodos de maior e menor atividade, há décadas; pequenas erupções quase contínuas são registradas desde o fim dos anos 1960.

Apesar da atividade frequente, comunidades continuam vivendo e cultivando nas encostas férteis do vulcão. Os solos vulcânicos são ricos em nutrientes, o que favorece as plantações e os meios de subsistência. Mas esse benefício vem acompanhado de riscos. Muitos vilarejos ficam perto de vales fluviais que podem conduzir nuvens quentes ou fluxos de lama durante episódios eruptivos. Campanhas de preparação, exercícios de evacuação e mapas de risco buscam reduzir o perigo para quem chama essas paisagens de lar.

A erupção de dezembro de 2021 foi a mais forte dos últimos anos. Ela matou 51 pessoas e obrigou mais de 10.000 moradores a fugir. Depois, as autoridades transferiram quase 3.000 casas para longe das zonas de alto risco e reforçaram pontes e bueiros ao longo das rotas de lahars. As ordens de evacuação rápida e a ampliação das zonas de exclusão nesta semana refletem as lições aprendidas com aquele desastre.

O que as autoridades estão recomendando a moradores e viajantes neste momento

Agências pediram que moradores, visitantes e alpinistas evitem a zona de exclusão e sigam as orientações oficiais enquanto o Semeru permanecer no Nível IV. A prioridade é manter as pessoas longe das nuvens quentes, dos lahars e das cinzas. Órgãos locais e nacionais estão divulgando atualizações regularmente e ajustarão as restrições caso a atividade mude.

• Permaneça a mais de 8 quilômetros do cume e siga os bloqueios e a sinalização nas estradas locais.
• Fique longe do canal Besuk Kobokan e de outros rios que drenam o cume, especialmente no setor sudeste.
• Evite as margens dos rios em um raio de 500 metros, pois lahars e nuvens quentes podem avançar de repente e percorrer longas distâncias rio abaixo.
• Use máscaras ou coberturas de tecido para reduzir a inalação de cinzas e proteja os olhos com óculos se houver queda de cinzas.
• Se possível, mantenha os veículos cobertos e retire as cinzas dos telhados para evitar que fiquem sobrecarregados quando chover.
• Não tente escalar nem se aproximar da cratera ou dos pontos de observação para tirar fotos enquanto o alerta estiver no Nível IV.
• Acompanhe as atualizações do PVMBG, da BNPB e das agências locais de desastres (BPBD) e consulte canais confiáveis.
• Turistas devem adiar caminhadas e acampamentos no parque nacional até que as autoridades declarem que é seguro.

Principais pontos

• O Monte Semeru entrou em erupção na quarta-feira, lançando fluxos piroclásticos a até 7 quilômetros do cume e uma coluna de cinzas de cerca de 2 quilômetros de altura.
• As autoridades elevaram o alerta ao Nível IV Awas e ampliaram a zona de exclusão para 8 quilômetros da cratera.
• Pelo menos 300 moradores de Supiturang, Oro Oro Ombo e Penanggal foram para abrigos no distrito de Lumajang.
• Cerca de 178 pessoas, entre alpinistas e guias, permanecem no posto de monitoramento de Ranu Kumbolo, na encosta norte, e estão em segurança.
• As autoridades alertaram os moradores para que evitem o vale do rio Besuk Kobokan e as margens dos rios devido ao risco de nuvens quentes e lahars.
• O VAAC de Darwin emitiu alertas de cinzas para a aviação, e as rotas aéreas foram ajustadas para contornar a pluma.
• Até a noite de quarta-feira, não havia registro de vítimas, mas um estado de resposta a emergências está em vigor por uma semana.
• O Semeru é um dos vulcões mais ativos da Indonésia. Sua última erupção mortal foi em dezembro de 2021 e matou 51 pessoas.