Salários altos atraem profissionais de Hong Kong para a Arábia Saudita, onde diferenças culturais desafiam recém-chegados

Um novo destino no Oriente Médio para profissionais de Hong Kong

Empregos bem remunerados na Arábia Saudita estão transformando o reino em um destino improvável para profissionais de Hong Kong. A atração é mais forte nos setores ligados à Visão Saudita 2030, o programa nacional para diversificar a economia além do petróleo e construir um polo de turismo, transportes, entretenimento e tecnologia. Para muitos moradores de Hong Kong, a mudança nunca esteve nos planos de vida, até que recrutadores ligaram com pacotes salariais muito superiores aos que recebiam em casa e a chance de construir algo em ritmo acelerado em Riad ou Jidá.

A Riyadh Air, nova companhia aérea nacional apoiada pelo Fundo de Investimento Público, é um dos símbolos dessa transformação. A empresa está contratando executivos de vendas, especialistas em operações e equipes digitais enquanto a Arábia Saudita corre para atrair turistas e conectar mais cidades por via aérea. Outros megaprojetos, como NEOM, o destino turístico do Mar Vermelho e o parque Qiddiya, estão gerando demanda em toda a cadeia de valor, da aviação e hotelaria à construção, compras, finanças e marketing.

Chloe Wong, natural de Hong Kong e com pouco mais de 30 anos, mudou-se para Riad após ser recrutada para integrar a equipe de vendas e distribuição da Riyadh Air. Ela já havia trabalhado em Abu Dhabi, e o salário e o ritmo de trabalho na Arábia Saudita chamaram sua atenção.

Este é um mercado em rápido crescimento, que traz novas oportunidades todos os anos, e quero sair na frente.

Wong disse que sua remuneração mais que dobrou em comparação com o emprego anterior. O valor extra reflete a escassez de profissionais experientes em um mercado em rápida expansão, a ausência de imposto de renda pessoal sobre salários e a disposição dos empregadores de incluir nos pacotes de profissionais de nível intermediário e sênior benefícios como moradia, transporte e passagens aéreas anuais.

Quais empregos estão em alta e por que os salários podem disparar

A demanda é maior nas áreas prioritárias da Visão 2030. Companhias aéreas e aeroportos precisam de planejadores de rotas, líderes de vendas e gestores de receita. Hotéis e operadoras de turismo estão ampliando as equipes de gestão e experiência dos hóspedes antes da chegada de grandes fluxos de visitantes. Esportes, eventos e entretenimento ao vivo estão expandindo suas equipes para organizar temporadas de shows e festivais. Tecnologia, pagamentos digitais, computação em nuvem e cibersegurança crescem à medida que o governo acelera a digitalização de ministérios e serviços.

A onda de construção é igualmente grande. Os enormes empreendimentos urbanos e costeiros precisam de gerentes de projetos, orçamentistas, responsáveis pela segurança e especialistas em compras. Dados alfandegários chineses mostram que os embarques de aço para a Arábia Saudita aumentaram cerca de 41% nos primeiros nove meses de 2025, um indicador da quantidade de material de construção absorvida pelo reino. Empresas de finanças e consultoria também estão ocupadas com financiamento de projetos, parcerias público-privadas e iniciativas apoiadas pelo Estado, atraindo analistas e profissionais que lidam diretamente com clientes.

O que costuma fazer parte de um pacote de remuneração

Para muitos candidatos de Hong Kong, o valor anunciado é apenas uma parte do pacote. As ofertas costumam incluir auxílio-moradia, ajuda de custo para transporte ou carro da empresa, seguro médico privado, passagens aéreas anuais para o funcionário e, às vezes, para os dependentes, além de benefícios de fim de serviço acumulados ao longo do tempo de trabalho. Alguns empregadores oferecem ajuda para a mudança e hospedagem temporária na chegada. A ausência de imposto de renda sobre rendimentos do trabalho significa que o salário líquido pode ser muito maior do que em Hong Kong ou no Reino Unido.

Onde cantonês e mandarim são úteis

Entidades sauditas estão estreitando laços com parceiros asiáticos, de empreiteiras de projetos a investidores e marcas. Isso abre espaço para profissionais bilíngues que possam conectar equipes sauditas a empresas estatais chinesas, incorporadoras privadas ou fornecedores. Funções de atendimento a clientes, gestão de relacionamentos e diligência prévia podem se beneficiar da fluência em inglês e em cantonês ou mandarim, idiomas que muitos moradores de Hong Kong dominam.

Diferenças culturais que surpreendem muitos recém-chegados

Toda mudança exige um período de adaptação. A Arábia Saudita mudou rapidamente desde 2016, quando as mulheres começaram a dirigir e os cinemas reabriram, mas ainda é um país conservador, moldado pela lei islâmica e pelos costumes locais. O consumo de álcool é proibido. Espaços públicos são compartilhados e acolhedores para famílias, mas espera-se que as pessoas se vistam com discrição em shoppings e escritórios. O trabalho e a rotina diária fazem pausas nos horários das orações. O fim de semana vai de sexta-feira a sábado, por isso muitos escritórios funcionam de domingo a quinta-feira.

O Ramadã muda o ritmo de vida. A jornada de trabalho costuma ser reduzida, restaurantes adaptam seus horários para servir refeições após o pôr do sol e muitos encontros sociais passam a ocorrer à noite. Viagens de negócios e reuniões continuam, mas os horários podem ser mais flexíveis. Moradores não muçulmanos respeitam o jejum e evitam comer ou beber em público durante o dia.

Etiqueta no ambiente de trabalho

As reuniões costumam começar com café e conversa antes de avançar para as decisões. Gestores de contratação valorizam a confiança e a afinidade pessoal tanto quanto os currículos. Aprovações de cargos seniores podem demorar, então paciência e persistência ajudam. O árabe é a língua nacional, mas o inglês é comum em equipes multinacionais. Aprender algumas saudações em árabe demonstra respeito. Demonstrações públicas de afeto são malvistas, e críticas públicas à religião ou à família real são ilegais.

A vida em Riad e Jidá e a nova cena de lazer

O estilo de vida saudita se tornou mais aberto. O Riyadh Season ocupa vários meses com shows, eventos esportivos e parques temporários. Jidá tem um calçadão à beira-mar e uma cena gastronômica em expansão. Famílias têm acesso a escolas internacionais, embora as mais procuradas tenham listas de espera. Muitos expatriados escolhem condomínios fechados por suas comodidades e pelo senso de comunidade, enquanto outros moram em apartamentos modernos na cidade, mais perto do trabalho.

Os aluguéis em Riad subiram à medida que a demanda supera a nova oferta nos bairros centrais. Às vezes, os empregadores ajustam os auxílios para acompanhar o mercado, por isso os candidatos devem verificar os preços mais recentes nas áreas próximas aos escritórios. Os verões são extremamente quentes, e é comum ir de carro para o trabalho. Há voos domésticos frequentes entre as principais cidades, e viagens de fim de semana ao Bahrein ou aos Emirados Árabes Unidos são populares quando os horários permitem.

Dicas práticas para o dia a dia

• Tenha uma cópia digital da sua iqama assim que ela for emitida e guarde o documento original em local seguro.
• Use aplicativos locais de pagamento amplamente aceitos para agilizar as compras do dia a dia.
• Salve mapas para uso offline em bairros novos, onde a cobertura pode ser irregular.
• Vista-se com discrição em espaços públicos e respeite os costumes locais.
• Dirija com cautela e reserve mais tempo para os deslocamentos nos horários de pico.

Regras de entrada e o novo sistema de visto na chegada

Portadores de passaporte de Hong Kong agora podem obter visto na chegada à Arábia Saudita em pontos de entrada designados. O Departamento de Imigração de Hong Kong lista os aeroportos de Riad, Jidá, Dammam e Medina, além da Ponte Rei Fahd e dos postos terrestres de Al Batha, como pontos de controle habilitados. Pelo regime para visitantes, são permitidas estadias de até 90 dias. O chefe do Executivo de Hong Kong, John Lee Ka-chiu, também afirmou que cidadãos sauditas em visita a Hong Kong podem permanecer no território sem visto por até 90 dias.

Essa facilidade é útil para viagens exploratórias, entrevistas e visitas curtas de negócios. Ela não substitui o visto de trabalho. Residentes que aceitam um emprego precisam de uma autorização de trabalho e de um documento de residência chamado iqama, emitido após exames médicos e o processamento imigratório no reino. Os dependentes recebem suas próprias autorizações de residência, vinculadas ao funcionário principal.

Moradores de Hong Kong também podem visitar os seis países do Conselho de Cooperação do Golfo com visto na chegada ou sem necessidade de visto. A medida reflete o estreitamento dos laços com o Golfo e o esforço para facilitar as viagens de negócios e turismo.

Saudização e reformas trabalhistas: o que isso significa para expatriados

A Arábia Saudita está nacionalizando partes do mercado de trabalho por meio das regras do Nitaqat, que estabelecem percentuais mínimos de cidadãos sauditas em muitos setores. Os empregadores planejam as contratações de acordo com essas cotas. Profissionais estrangeiros continuam sendo recrutados em áreas onde há escassez de competências, mas algumas funções e cargos de atendimento ao público são reservados aos cidadãos. Os candidatos devem perguntar aos recrutadores como os cargos são classificados e se a empresa está cumprindo as cotas.

Reformas de 2021 flexibilizaram partes do sistema de patrocínio para muitos trabalhadores do setor privado. Funcionários elegíveis podem trocar de emprego após o fim do contrato sem o consentimento do empregador, obter autorizações de saída e reentrada por meio de um portal do governo e receber os benefícios de fim de serviço previstos em lei. Trabalhadores domésticos não estão cobertos por todas as mudanças, e as autoridades concederam recentemente um prazo de seis meses para que muitos trabalhadores domésticos que haviam deixado seus empregadores regularizassem sua situação legal. A tendência aponta para um mercado mais regulamentado e com processos mais claros, embora as regras exatas variem conforme a ocupação.

Conectando o Leste Asiático ao Golfo

Os investimentos sauditas em infraestrutura, esportes, turismo e tecnologia estão atraindo uma combinação de empreiteiras globais e parceiros asiáticos. Profissionais de Hong Kong trazem habilidades de negociação, competências bilíngues e experiência em serviços de rápida expansão. Bancos, gestoras de ativos e consultorias estão ampliando suas operações em Riad para apoiar projetos soberanos e o capital privado, e valorizam profissionais capazes de atuar com a China continental e o Sudeste Asiático.

Autoridades afirmam que a Visão 2030 já atingiu marcos importantes. O ministro do Investimento, Khalid Al Falih, disse que, até o fim de 2024, cerca de 85% das iniciativas estavam concluídas ou avançavam conforme o planejado. Novas companhias aéreas, ferrovias e portos fazem parte do esforço para transformar a Arábia Saudita em um polo de logística e turismo. Para os candidatos, isso se traduz em uma oferta crescente de vagas em execução de projetos, operações e experiência do cliente.

Relatos em primeira mão

Histórias pessoais mostram tanto as oportunidades quanto os desafios de adaptação. A executiva de Hong Kong da Riyadh Air descreveu a empolgação de formar equipes e criar rotas em uma empresa iniciante apoiada pelo Estado. Para ela, a oportunidade de ajudar a moldar uma nova companhia aérea e avançar na carreira compensou o desconforto de se mudar para uma cultura que conhecia apenas por viagens de trabalho.

Profissionais indianos, que compõem uma das maiores comunidades de expatriados na Arábia Saudita, descrevem uma trajetória parecida. O contador credenciado Navin Goel vive em Riad há uma década e disse a jornalistas visitantes que a cidade foi acolhedora desde o início.

Em termos de trabalho, Riad sempre foi acolhedora. Cheguei em 2015, quando as mudanças estavam acontecendo. Nada aqui nos faz sentir que pertencemos a outro país.

Ele e Avinash Gupta, sócio que expandiu para Riad uma empresa indiana de serviços financeiros, falaram sobre como o dia a dia favorece a integração.

Nós nos sentimos parte do país. Vamos a qualquer loja, qualquer escritório, qualquer lugar, e somos sempre bem recebidos. Os moradores daqui tentam falar conosco em hindi.

As experiências deles são diferentes da trajetória de Hong Kong, mas ambas apontam para uma cidade onde expatriados que se envolvem com a cultura, aprendem as regras e constroem relacionamentos tendem a prosperar.

Riscos e aspectos a considerar

O choque cultural é real para algumas famílias. As regras sobre álcool são rígidas, a atividade online é monitorada e as penas para crimes relacionados a drogas são severas. Pessoas não muçulmanas não podem entrar nas cidades sagradas de Meca e Medina. Há leis sobre decoro público e fotografia, por isso os recém-chegados devem conhecê-las desde cedo.

Os contratos de trabalho especificam período de experiência, licença, auxílios e benefícios de fim de serviço. Confirme quem paga os vistos dos dependentes e as mensalidades escolares, como funcionam as passagens aéreas anuais e o que acontece em caso de troca de emprego. Os processos de saída e reentrada agora são feitos online para muitos trabalhadores do setor privado, mas a saída definitiva ainda exige documentação. Um empregador de confiança e um suporte claro de recursos humanos fazem diferença.

A disponibilidade de vagas em escolas, redes de saúde e moradias varia muito de um bairro para outro. Cônjuges que acompanham o trabalhador e desejam trabalhar precisam de suas próprias autorizações. Mulheres atuam em muitos setores e lideram equipes em companhias aéreas, bancos, varejo e tecnologia, mas os costumes cotidianos podem ser diferentes dos de Hong Kong. O sucesso costuma depender de preparação, paciência e de encontrar um grupo de apoio.

Destaques

• Profissionais de Hong Kong estão se mudando para a Arábia Saudita atraídos por salários altos e vagas em rápida expansão ligadas à Visão 2030.
• As contratações da Riyadh Air e os megaprojetos estão gerando demanda nos setores de aviação, hotelaria, construção, tecnologia e finanças.
• Portadores de passaporte de Hong Kong podem obter visto na chegada em pontos de controle sauditas para visitas de até 90 dias; para trabalhar, ainda é preciso ter uma iqama.
• As regras de saudização influenciam as contratações, e as reformas de 2021 ampliaram a mobilidade profissional de muitos trabalhadores do setor privado.
• Os eventos de entretenimento e esportes se expandiram rapidamente, mas os costumes sociais conservadores continuam em vigor.
• Expatriados indianos relatam um ambiente acolhedor, refletindo uma sensação mais ampla de integração entre profissionais estrangeiros.
• As ofertas costumam incluir auxílio-moradia e transporte, seguro médico, passagens aéreas anuais e benefícios de fim de serviço.
• A ausência de imposto de renda pessoal sobre salários aumenta a remuneração líquida em comparação com Hong Kong ou o Reino Unido.
• Conheça as regras legais e culturais e planeje a escolarização, a saúde e a moradia antes de se mudar.