Indonésia vai ampliar em 600 mil hectares as plantações de palma de óleo em meio ao avanço dos biocombustíveis

Decisão de alto impacto para o óleo de palma e a energia

A Indonésia planeja abrir 600 mil hectares de novas terras para o cultivo de palma de óleo nos próximos quatro anos, uma mudança brusca de política após o fim, em 2021, da suspensão de novas licenças. Autoridades afirmam que o objetivo é elevar a produção estagnada e garantir o abastecimento de alimentos e combustíveis para transporte, enquanto o país amplia a mistura obrigatória de biodiesel. Da nova área, 400 mil hectares serão destinados a pequenos produtores por meio de programas de parceria conhecidos localmente como plasma, enquanto 200 mil hectares iniciais serão oferecidos à estatal PalmCo, com a participação de empresas privadas também prevista. O governo garante que não haverá desmatamento, embora não tenha especificado quais terras não florestais serão usadas. Grupos ambientalistas e acadêmicos não estão convencidos e alertam que há poucas terras não florestais disponíveis e que a expansão pode provocar novos conflitos, aumentar as emissões e comprometer os compromissos climáticos.

O Ministério da Agricultura espera que o plano acrescente cerca de dois milhões de toneladas à produção de óleo de palma quando todas as áreas estiverem plantadas. A Indonésia já tem cerca de 16 milhões de hectares cultivados com palma, mas a produtividade média caiu para aproximadamente 3,8 toneladas por hectare, ante mais de quatro toneladas em 2020. Uma projeção do serviço agrícola estrangeiro do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos estima a produção total de óleo de palma da Indonésia em cerca de 47 milhões de toneladas na safra 2025 a 2026, favorecida por condições climáticas melhores e maior uso de fertilizantes. O país também está passando da mistura B40 para uma possível B50 no próximo ano, mudança que poderia absorver mais óleo de palma bruto no mercado interno e reduzir os volumes disponíveis para exportação.

O que o plano prevê e quem se beneficia

O cerne da expansão é ampliar o papel das plantações plasma, nas quais pequenos produtores cultivam palma de óleo em parceria com uma empresa que fornece mudas, apoio agronômico e acesso às usinas. Esses programas buscam distribuir os ganhos entre as comunidades rurais e, ao mesmo tempo, melhorar a fiscalização e a rastreabilidade. O novo plano destina dois terços da área a esses arranjos com pequenos produtores, sinal de que o governo quer vincular o crescimento da produção tanto aos meios de subsistência quanto à segurança energética.

A estatal PalmCo deve receber inicialmente 200 mil hectares, e outras áreas serão abertas a operadores privados. Autoridades prometeram evitar o desmatamento de florestas e turfeiras, mas ainda não detalharam o tipo nem a localização das terras não florestais que serão usadas. O equilíbrio entre o desenvolvimento rápido e uma análise criteriosa determinará se o programa elevará a renda e a produção sem provocar novos danos ambientais ou disputas fundiárias.

É possível evitar o desmatamento na abertura de novas áreas?

A garantia do governo de que não haverá desmatamento é fundamental para a credibilidade da expansão. O Greenpeace e outros grupos afirmam que são escassas as terras disponíveis, sem conflitos e adequadas ao cultivo de palma de óleo. Eles alertam que a abertura de novas plantações sem um mapeamento preciso pode levar o cultivo a ecossistemas sensíveis ou a áreas reivindicadas por comunidades, provocando disputas e comprometendo as promessas de redução de emissões.

A retórica política acirrou o debate. Em um evento público no início de janeiro, o presidente Prabowo Subianto tentou afastar as preocupações comparando a palma de óleo às árvores da floresta.

As palmeiras de óleo são árvores, têm folhas.

Cientistas responderam que uma plantação não é uma floresta. O professor Budi Setiadi Daryono, reitor da Faculdade de Biologia da Universidade Gadjah Mada, alertou que as monoculturas de plantação eliminam a complexidade dos habitats e não dão suporte à vida selvagem.

As plantações de palma de óleo não podem servir de habitat para a vida selvagem e têm pouquíssima biodiversidade.

Turfeiras e áreas com alto estoque de carbono

O desmatamento de turfeiras ou de florestas com alto estoque de carbono transformaria a expansão em uma fonte significativa de emissões. Os solos de turfa armazenam grandes quantidades de carbono, e sua drenagem para o cultivo de palma de óleo pode provocar incêndios e longos períodos de neblina tóxica. Evitar turfeiras e florestas primárias, além de proteger rigorosamente as faixas de mata ciliar e as encostas íngremes, é essencial para que novos plantios estejam alinhados às metas climáticas e aos compromissos empresariais de desmatamento zero que condicionam o acesso a mercados premium.

Política de biocombustíveis impulsiona a demanda

A Indonésia implementou em todo o país a mistura obrigatória B40 no início de 2025, que exige que o diesel vendido nos postos contenha 40% de biodiesel à base de palma. Os formuladores de políticas pretendem elevar esse percentual para B50 já no próximo ano. A mistura atual já absorve uma grande parcela do óleo de palma produzido no país, e a passagem para B50 elevaria ainda mais a demanda. Analistas estimam que o consumo de biodiesel pode chegar a cerca de 14 milhões a 15 milhões de toneladas com a B40, aumentando para perto de 18 milhões de toneladas se a B50 for implementada. O serviço agrícola estrangeiro do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos projeta o uso doméstico total, incluindo alimentos e indústria, em cerca de 22,6 milhões de toneladas em 2025 a 2026.

Dentro do governo, há cautela quanto ao ritmo da próxima etapa. Eniya Listiani Dewi, diretora-geral de Energia Nova e Renovável e Conservação de Energia do Ministério da Energia e Recursos Minerais, afirmou que o plano ainda está em análise.

O governo ainda não tomou uma decisão final sobre a implementação da política B50 em 2026, e ainda estamos calculando o volume necessário de FAME.

Autoridades afirmam que o biodiesel pode reduzir a conta de importação de petróleo e as emissões do transporte. Economistas apontam riscos fiscais e de abastecimento. Elevar o percentual da mistura exige subsídios contínuos, ampliação da capacidade de produção de biodiesel e oferta estável de óleo de palma em um mercado influenciado pelo clima, pelo custo dos fertilizantes e pelos preços globais. Taxas de exportação e regras para o mercado interno podem amenizar algumas dessas pressões, mas também transferem custos, às vezes para os consumidores ou para o orçamento público.

Produtividade, replantio e a defasagem de rendimento

A produção da Indonésia ficou estagnada nos últimos anos, à medida que as árvores maduras envelhecem e a produtividade cai. O rendimento médio recuou para aproximadamente 3,8 toneladas de óleo por hectare, e pequenos produtores costumam produzir muito menos por hectare do que as grandes propriedades empresariais. Muitas áreas de pequenos produtores têm árvores com mais de 25 anos, o que reduz a produção e aumenta os riscos de pragas e doenças. O governo promove um programa subsidiado de replantio para ajudar os agricultores a substituir plantações antigas por variedades mais produtivas, mas a adesão tem sido menor do que o esperado.

Segundo dados oficiais, cerca de 400 mil hectares foram aprovados para replantio, diante da meta de 2,5 milhões de hectares. Agricultores apontam obstáculos como a documentação da posse da terra, a burocracia e a perda de renda durante os três a quatro anos que as novas árvores levam para dar frutos. Esses entraves podem ser resolvidos, mas exigem coordenação, financiamento de longo prazo e uma rede mais robusta de serviços de extensão rural para oferecer orientação técnica.

Por que o replantio está atrasado

Crédito-ponte para cobrir o custo de vida durante os anos de replantio, subsídios maiores para mudas certificadas de alto rendimento e procedimentos mais simples para verificar documentos fundiários eliminariam grandes gargalos. Melhor acesso a fertilizantes e apoio agronômico podem elevar rapidamente a produtividade sem nenhum novo desmatamento. Alguns estudos indicam que o rendimento nacional poderia chegar a seis toneladas por hectare com sementes e manejo melhores. O serviço agrícola estrangeiro do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos espera um aumento da produção no curto prazo, com a redução dos custos dos fertilizantes e a normalização do clima, mas ganhos duradouros dependerão da rapidez com que o replantio avance em milhões de hectares de pequenos produtores.

Impacto econômico e pequenos produtores

O setor de óleo de palma continua sendo um pilar da economia rural e das receitas de exportação da Indonésia. A diretoria de plantações do Ministério da Agricultura afirma que o óleo de palma respondeu por mais da metade do valor das exportações agrícolas em 2024 e gerou cerca de 4,2 milhões de empregos diretos, além de outros 12 milhões em atividades relacionadas. Ao discursar na Conferência Indonésia de Óleo de Palma, o diretor-geral de Plantações, Abdul Roni Angkat, ressaltou a importância do setor para os meios de subsistência e a entrada de divisas.

Mais da metade do valor das exportações agrícolas da Indonésia vem do óleo de palma.

Uma governança mais sólida também faz parte do cenário econômico. Autoridades apontaram irregularidades em algumas áreas do setor, incluindo milhões de hectares de plantações sem as devidas licenças, o que, segundo auditores, causou perdas significativas de receita para o Estado. Regularizar essas áreas por meio de um mapeamento claro, da aplicação da lei e da cobrança transparente de impostos e royalties é essencial para manter a credibilidade no país e nos mercados de exportação.

Qual é a relação entre o óleo de palma e o desmatamento?

Há um debate em curso sobre a parcela do desmatamento na Indonésia atribuída ao óleo de palma. Análises alinhadas aos interesses do setor argumentam que o óleo de palma responde por uma parcela minoritária da perda total de florestas ao longo de várias décadas e que muitas plantações foram instaladas em terras degradadas deixadas por ciclos anteriores de extração de madeira. Essas análises também destacam que as taxas de desmatamento atingiram o pico há anos e que, nos últimos anos, houve avanços no monitoramento e nas políticas empresariais.

Pesquisadores da área de conservação contrapõem que o cultivo de palma de óleo foi um dos principais motores da perda de florestas antigas na Indonésia nas últimas duas décadas, sobretudo em Sumatra e Kalimantan. O desmatamento de turfeiras agrava as emissões e o risco de incêndios, enquanto a conversão de florestas naturais fragmenta habitats e aproxima espécies ameaçadas da extinção. Ambas as perspectivas mostram que a localização é decisiva. Novas plantações em solos minerais degradados têm custos climáticos muito menores do que aquelas que substituem florestas primárias ou turfeiras.

Como atender à demanda sem novo desmatamento

Analistas favoráveis a uma estratégia que priorize a produtividade afirmam que a Indonésia pode cumprir as metas nacionais de energia e manter as exportações aumentando os rendimentos e diversificando as matérias-primas para biocombustíveis. Um cenário elaborado por grupos da sociedade civil indonésia alerta que, se tudo continuar como está, o esforço para alcançar misturas maiores de biodiesel pode exigir milhões de hectares adicionais de palma, impondo custos ecológicos e sociais de bilhões. Um cenário alternativo prioriza o replantio de áreas antigas, a melhoria da qualidade das sementes e o direcionamento de investimentos para biocombustíveis comunitários produzidos em pequena escala a partir de fontes como óleo de cozinha usado e culturas agrícolas que não sejam palma. Essa abordagem evita o desmatamento, distribui a renda localmente e ainda atende às exigências de mistura de combustíveis, desde que a produtividade aumente e os sistemas de coleta de matérias-primas alternativas sejam ampliados.

A mesma análise argumenta que a Indonésia já está perto do limite de capacidade ambiental para a área de cultivo de palma de óleo. Ela recomenda limitar a expansão adicional a níveis próximos dos atuais e priorizar a intensificação, a recuperação de terras e uma governança melhor. Essa mensagem está alinhada às exigências de muitos compradores globais. As empresas querem comprovar que os produtos são rastreáveis e livres de desmatamento, com atenção especial às turfeiras e às florestas primárias.

Decisões de política nos próximos meses

Várias decisões determinarão se a expansão atenderá às metas de energia e bem-estar sem prejudicar os objetivos climáticos e o acesso aos mercados. Primeiro, as autoridades precisam divulgar um banco de terras confiável que identifique áreas não florestais, sem turfeiras e com poucos conflitos, adequadas ao cultivo de palma de óleo, acompanhado de transparência geoespacial para que comunidades e organizações fiscalizadoras possam verificar as informações. Segundo, o programa de replantio para pequenos produtores deve ser ampliado com melhores condições de financiamento, seguro agrícola e apoio à renda durante os anos sem produção, para que as famílias possam replantar sem se endividar.

Terceiro, o combate ao desmatamento ilegal deve vir acompanhado de caminhos para a regularização de produtores que atendam aos critérios ambientais. Quarto, os responsáveis pelo planejamento energético devem manter uma meta flexível para a mistura de biodiesel, levando em conta a disponibilidade de matérias-primas, o espaço fiscal e a estabilidade dos preços dos alimentos. Por fim, a política comercial deve antecipar regras de importação mais rígidas nos mercados de destino, em especial o regulamento antidesmatamento da União Europeia, promovendo a rastreabilidade e a certificação em toda a cadeia de fornecimento. Empresas que monitoram o setor afirmam que uma parcela cada vez maior da oferta global de palma já atende aos padrões de desmatamento zero, graças ao monitoramento por satélite, à rastreabilidade por blockchain e a políticas empresariais mais rigorosas. Os produtores indonésios, incluindo os pequenos, se beneficiarão de programas que os integrem a essas cadeias de fornecimento verificadas.

O que saber

• A Indonésia abrirá 600 mil hectares para novas plantações de palma de óleo ao longo de quatro anos: 400 mil hectares para programas plasma de pequenos produtores e 200 mil hectares inicialmente para a PalmCo.
• Autoridades afirmam que não haverá desmatamento, mas o governo não especificou o tipo nem a localização das terras não florestais que serão usadas.
• A expansão pode acrescentar cerca de dois milhões de toneladas à produção, enquanto o rendimento nacional caiu para aproximadamente 3,8 toneladas por hectare.
• A mistura obrigatória de biodiesel B40 já está em vigor, e a B50 está em análise. A mudança elevaria o uso doméstico de óleo de palma e poderia reduzir as exportações.
• Uma projeção do serviço agrícola estrangeiro do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos estima a produção de óleo de palma da Indonésia em cerca de 47 milhões de toneladas em 2025 a 2026, com o apoio de condições climáticas melhores e maior uso de fertilizantes.
• Cientistas ambientais alertam que plantações não são florestas e ressaltam que evitar turfeiras e áreas com alto estoque de carbono é fundamental.
• O replantio está atrasado em relação à meta nacional: cerca de 400 mil hectares foram aprovados, diante do objetivo de 2,5 milhões, devido a dificuldades de financiamento e burocracia.
• O setor é uma importante fonte de empregos e receitas de exportação, mas falhas de conformidade e plantações ilegais ameaçam a arrecadação estatal e o acesso aos mercados.
• Analistas afirmam que a Indonésia pode atender à demanda por combustíveis e alimentos elevando a produtividade e ampliando os biocombustíveis comunitários, reduzindo a necessidade de novas terras.
• Parceiros comerciais estão endurecendo as regras contra o desmatamento, o que torna a rastreabilidade e a comprovação de uma cadeia de fornecimento livre de desmatamento uma necessidade competitiva para os produtores indonésios.