Posição da China no ranking de inovação gera debate sobre viés do índice global

Como a China liderou em resultados, mas ficou em décimo lugar

A China entrou no grupo dos dez primeiros de um ranking de inovação amplamente acompanhado, liderando o mundo em resultados de conhecimento e tecnologia, mas ficando em décimo lugar na classificação geral do Índice Global de Inovação (GII). O ranking, elaborado pela Organização Mundial da Propriedade Intelectual (OMPI), colocou novamente a Suíça em primeiro lugar. Suécia e Estados Unidos completaram os três primeiros. Coreia do Sul, Singapura, Reino Unido, Finlândia, Países Baixos e Dinamarca vieram em seguida, com a China na décima posição.

À primeira vista, o desempenho da China parece paradoxal. Por um lado, a produtividade da pesquisa chinesa, os pedidos de patente e as exportações de tecnologia avançada dispararam, levando o país ao topo do pilar de resultados. Por outro, sua posição geral fica atrás da de economias menores e de alta renda que dominam o início da lista. Essa diferença entre resultados e o ambiente mais amplo de inovação alimenta um debate que combina ciência da mensuração, estrutura econômica e prioridades de política pública.

O índice da OMPI abrange 139 economias e usa 78 indicadores. Ele acompanha fatores de entrada, como instituições, infraestrutura, capital humano e sofisticação empresarial, e os compara a resultados, como a criação de conhecimento e as indústrias criativas. A edição de 2025, baseada principalmente em dados de 2024, registrou várias mudanças no cenário global da inovação. O crescimento dos gastos em pesquisa e desenvolvimento desacelerou ao ritmo mais fraco desde a crise financeira global. A atividade de capital de risco não se recuperou da queda de 2023. Ainda assim, muitas tecnologias continuaram avançando, de supercomputadores mais sustentáveis à queda nos preços das baterias, enquanto as redes 5G chegaram a cerca de metade da população mundial.

A entrada da China no grupo dos dez primeiros tirou a Alemanha da lista, que caiu para a décima primeira posição. A China respondeu por cerca de um quarto de todos os pedidos internacionais de patente no ano passado e continua sendo uma potência em publicações científicas e na complexidade das exportações ligadas à manufatura avançada. O novo ranking também destacou economias de renda média em ascensão, como Índia, Turquia, Vietnã e vários países africanos, que superaram as expectativas em finanças digitais e reformas de governança.

O que o Índice Global de Inovação mede

O GII foi criado para comparar a capacidade das economias de transformar ideias em novos produtos, serviços e crescimento. Ele se organiza em sete pilares, divididos em dois grupos: fatores de entrada e resultados. A metodologia busca captar as condições que favorecem a invenção e a comercialização, além dos resultados mensuráveis em conhecimento e criatividade.

Fatores de entrada da inovação

A qualidade institucional considera o Estado de Direito, a eficácia regulatória e a facilidade para fazer negócios. Contratos sólidos, regras previsíveis e baixa corrupção reduzem as incertezas para inventores e investidores. O capital humano e a pesquisa abrangem escolaridade, ensino superior e atividade de pesquisa. Economias com alta taxa de matrícula no ensino superior, bons cursos de ciências e engenharia e laboratórios de pesquisa bem financiados costumam ter bons resultados nesse quesito. A infraestrutura inclui conectividade digital, confiabilidade do fornecimento de energia e logística. Redes rápidas, energia confiável e transporte eficiente ajudam as ideias a se disseminar e as empresas a crescer.

A sofisticação do mercado reflete a disponibilidade de crédito, os fluxos de investimento e o financiamento do comércio, que favorecem a tomada de riscos e a criação de startups. A sofisticação empresarial acompanha a capacidade das empresas de absorver conhecimento e investir em pesquisa e desenvolvimento, incluindo a colaboração entre empresas e universidades. Quando as empresas investem muito em pesquisa, contratam profissionais qualificados e participam de projetos conjuntos, esse comportamento aparece nesse pilar.

Resultados da inovação

Os resultados em conhecimento e tecnologia incluem patentes, publicações científicas, exportações de alto valor e medidas de produtividade ligadas à inovação. Os resultados criativos abrangem ativos intangíveis, como marcas e marcas registradas, bens culturais e de mídia e criatividade on-line. Na prática, uma economia pode se destacar em resultados ao depositar muitas patentes internacionais, publicar amplamente e exportar grandes volumes de produtos de tecnologia avançada. Ao mesmo tempo, um bom desempenho em bens criativos e conteúdo digital pode elevar a pontuação mesmo quando a economia é menor.

Essa estrutura ajuda a explicar o perfil da China. O país produz volumes muito elevados de patentes, artigos científicos e exportações de tecnologia avançada. Esses pontos fortes impulsionam seu pilar de resultados. A pontuação geral reflete um conjunto mais amplo de fatores de entrada, em que economias menores, com sistemas regulatórios muito coesos, centros de pesquisa concentrados e acesso facilitado a capital privado de risco, levam vantagem. A classificação final combina os dois lados com pesos diferentes.

Por que a Suíça lidera ano após ano

A posição da Suíça no topo tem sido notavelmente consistente. O país combina território compacto e governança de alta qualidade com uma sólida tradição de excelência em ciência e engenharia. Também abriga empresas globais dos setores farmacêutico, de diagnóstico, máquinas especializadas e produtos químicos, que investem pesadamente em pesquisa e desenvolvimento de produtos. Essa combinação de talentos, capital e demanda empresarial alimenta um ciclo virtuoso entre laboratório e mercado.

A eficiência acadêmica é um trunfo importante. Pesquisas comparativas sobre o registro de patentes por universidades mostram a Suíça perto do topo quando os pedidos são ajustados ao tamanho da população estudantil. Suas universidades e instituições associadas depositam um grande número de patentes internacionais a cada 100 mil estudantes, um indicador de quão eficientemente a pesquisa acadêmica se converte em propriedade intelectual protegível. Os estreitos vínculos com a indústria, os escritórios de transferência de tecnologia bem estruturados e o acesso facilitado às redes de pesquisa europeias reforçam essa vantagem.

As bases jurídicas e as políticas públicas também são importantes. A reputação da Suíça em proteção segura da propriedade intelectual reduz os riscos para empresas que desenvolvem terapias e dispositivos de ponta. Um marco comercial que simplifica o reconhecimento de direitos de propriedade intelectual e aprofunda a colaboração com parceiros importantes também beneficiou as empresas suíças. Em conjunto, essas características elevam tanto os pilares de entrada do GII quanto a conversão desses fatores em resultados mensuráveis.

O GII é tendencioso ou apenas mede algo diferente?

O debate público na China tem se concentrado em saber se o índice favorece as economias ocidentais ricas. Os críticos argumentam que um sistema baseado em ajustes per capita ou em relação ao PIB quase sempre coloca pequenos países de alta renda à frente, pois o desempenho é calculado em uma população relativamente homogênea. É mais difícil resumir em uma única pontuação a experiência de economias grandes e diversas. Avanços em uma cidade como Shenzhen podem perder peso quando os resultados são distribuídos por 1,4 bilhão de pessoas.

Há uma segunda preocupação. O índice é atualizado todos os anos à medida que as fontes de dados melhoram e as prioridades de política pública evoluem. Nas edições recentes, o GII ajustou a forma como considera o capital de risco, a conectividade digital e os indicadores de sustentabilidade. São atualizações razoáveis, mas podem alterar os resultados. Um país pode subir quando os pesos favorecem os serviços de tecnologia da informação e cair quando a regulação ou a infraestrutura têm mais peso. Essa dinâmica ajuda a manter o instrumento atualizado, mas também dificulta as comparações de um ano para outro.

Essas questões apontam menos para um viés deliberado e mais para as escolhas difíceis que fazem parte da mensuração. Todo índice global precisa decidir quais indicadores melhor captam a inovação, como ajustá-los e como combiná-los em um único número. Essas decisões podem favorecer economias menores e coesas, com estatísticas muito confiáveis, enquanto dificultam que países grandes reflitam a intensidade observada em suas regiões de melhor desempenho.

Pontos fortes da inovação chinesa que o GII pode subestimar

O sistema de inovação da China avança rapidamente em setores de ponta importantes para o poder econômico e a segurança nacional. Avaliações independentes apontam que o país está à frente ou no mesmo nível em energia nuclear comercial, veículos elétricos e baterias. A China está reduzindo a distância em robótica, tecnologia de telas e vários ramos da inteligência artificial. O país fica atrás em alguns insumos estratégicos, como semicondutores de ponta e máquinas-ferramenta avançadas, áreas em que continua dependente de tecnologia estrangeira. Esse quadro corresponde ao que muitos fabricantes e investidores observam na prática.

Escala, velocidade e especialização são características centrais do modelo chinês. Grandes mercados internos permitem testar e aprimorar rapidamente novos produtos a baixo custo. Quando um produto atende às necessidades do mercado, as cadeias de suprimentos podem ampliar a produção rapidamente, reduzindo os preços e acelerando a adoção. Esse ciclo é visível nos veículos elétricos, em que a queda dos custos e as rápidas iterações mudaram os preços e as expectativas globais de desempenho.

A abordagem chinesa à inteligência artificial também prioriza a praticidade. As empresas enfatizam a aplicação da IA em dispositivos, fábricas e serviços, muitas vezes priorizando preços acessíveis e ampla disponibilidade em vez de pontuações de referência de ponta. Essa trajetória reflete a estratégia mais ampla do país para a manufatura, na qual a integração de software e hardware é uma fonte de força. O GII capta parte dessa realidade nas exportações e patentes. Talvez não consiga registrar plenamente como o conhecimento de produção, a coordenação do ecossistema e o tempo necessário para ampliar a escala moldam a competitividade.

O que está em jogo para políticas públicas e empresas

Os rankings influenciam comportamentos. Governos os citam em suas estratégias, e investidores os usam como referência rápida para avaliar mercados. Essa visibilidade torna essencial acertar na mensuração e interpretar as pontuações com cuidado. Uma boa política começa pela compreensão do que o índice mede e do que deixa de fora.

As preocupações com a mensuração não se limitam à inovação. Na área de manufatura, pesquisadores da Universidade de Surrey criaram um novo modelo para avaliar a competitividade industrial. Eles concluíram que medidas globais tradicionais podem recompensar ou penalizar países pelos motivos errados, devido a ponderações simplistas. O professor Ali Emrouznejad, que liderou o estudo, explicou o objetivo em termos diretos.

Ali Emrouznejad, diretor do Centro de Análise de Negócios Aplicada da Universidade de Surrey, disse: "Nosso modelo questiona a forma como a competitividade industrial vem sendo classificada há anos. O índice global atual pode recompensar países pelos motivos errados. Desenvolvemos uma maneira de medir a força industrial que reflete a realidade, levando em conta tecnologia, comércio e produtividade de forma equilibrada."

A lição para as políticas de inovação é simples. Use o GII para diagnosticar pontos fortes e lacunas, não como um quadro de troféus. Depois, combine-o com evidências setoriais, dados de produtividade e resultados concretos de produtos. Essa abordagem reduz o risco de perseguir métricas em detrimento do progresso prático.

O que mudaria as classificações

Três mudanças alterariam as pontuações gerais. Primeiro, dar mais peso ao impacto da inovação além das fronteiras, por exemplo, ao tempo necessário para alcançar escala global ou à participação no fornecimento mundial de tecnologias essenciais, refletiria o alcance das invenções de uma economia. Segundo, formas melhores de captar o dinamismo das cidades em países grandes reduziriam o efeito de diluição causado por médias calculadas sobre populações enormes. Terceiro, uma abordagem mais estável para selecionar e ponderar indicadores melhoraria as comparações das tendências ao longo do tempo.

O caminho da China para uma posição geral mais alta é bastante claro. Fortalecer a qualidade institucional, tornar a regulação mais previsível e elevar a sofisticação empresarial de pequenas e médias empresas aumentaria as pontuações dos pilares de entrada. Criar marcas globais de consumo e ampliar os retornos da propriedade intelectual elevaria os resultados criativos. O progresso contínuo em ciência e manufatura avançada manterá os resultados fortes.

Para as economias mais bem colocadas, o desafio é manter a excelência em educação e pesquisa, ao mesmo tempo que ampliam a capacidade computacional e atraem talentos. Um ambiente jurídico sólido para a propriedade intelectual continuará sendo um diferencial à medida que a concorrência em IA, biomedicina e tecnologias limpas se intensifica.

O que acompanhar a seguir

O investimento em inovação está em um período de calmaria, mas o progresso tecnológico continua. Centros de dados verdes estão batendo recordes de eficiência. Veículos elétricos, 5G e robótica avançam, embora os índices de adoção variem de uma região para outra. O custo do sequenciamento de um genoma humano continua caindo, abrindo novos caminhos para a medicina personalizada, mesmo com a queda de cerca de 19% nas aprovações de medicamentos no ano passado. Esses sinais contraditórios indicam que o ciclo de inovação continua avançando enquanto o setor financeiro recupera o fôlego.

Também vale acompanhar as mudanças dentro do GII. A Europa continua fortemente representada no topo. A queda da Alemanha para a décima primeira posição mostra que pequenas mudanças nos fatores de entrada ou nos resultados podem alterar as posições. A Índia subiu ao longo dos últimos cinco anos, impulsionada por pontos fortes em infraestrutura pública digital, exportação de serviços e um cenário movimentado de startups. Economias de renda média como Vietnã, Turquia e Senegal são apontadas como destaques em relação ao seu nível de renda, mostrando que reformas direcionadas podem trazer ganhos rápidos no índice.

Em resumo

• A China lidera o mundo em resultados de conhecimento e tecnologia, mas ocupa a décima posição no ranking geral do Índice Global de Inovação.
• A Suíça continua em primeiro lugar pelo décimo quinto ano, acompanhada por várias pequenas economias europeias de alta renda entre as dez primeiras.
• O GII combina 78 indicadores distribuídos por sete pilares, reunindo fatores de entrada, como instituições e capital humano, e resultados, como patentes e bens criativos.
• As escolhas metodológicas e os ajustes podem favorecer economias menores e coesas e diluir a intensidade observada em países grandes e diversos.
• A China demonstra forte impulso em veículos elétricos, baterias, energia nuclear e aplicações de IA, embora ainda fique atrás em semicondutores de ponta.
• Os rankings influenciam políticas públicas e investimentos, por isso são mais bem utilizados como ferramentas de diagnóstico, em conjunto com evidências setoriais e resultados concretos de produtos.
• Uma mensuração melhor do impacto em grande escala e do desempenho das cidades, junto com pesos mais estáveis, tornaria as comparações de tendências mais informativas.
• Vale observar como a desaceleração do financiamento à pesquisa e do capital de risco se cruza com os avanços constantes em tecnologias limpas, 5G e robótica.