Banco Mundial pede que a Tailândia reformule sua economia para alcançar o status de país de alta renda até 2037

Por que um novo modelo de crescimento é importante agora

A Tailândia chegou a um ponto de virada. O Banco Mundial está pedindo que o país mude de rumo e construa novos motores de crescimento para alcançar o status de país de alta renda até 2037. Nos últimos anos, o crescimento ficou próximo de 2%, muito abaixo do ritmo necessário para elevar rapidamente a renda e acompanhar uma economia mundial em rápida transformação. A mensagem da instituição é direta: o modelo que antes dependia de um turismo forte, da manufatura de baixo custo e de um comércio estável já não basta em uma era digital, baseada no conhecimento e pressionada pelas mudanças climáticas.

As recomendações mais recentes do Banco Mundial se concentram em três formas de competitividade — verde, digital e de serviços — e em cinco setores voltados para o futuro. Eles incluem serviços digitais, manufatura avançada e verde, agronegócio sob uma renovada ambição de ser a Cozinha do Mundo, turismo sustentável e de bem-estar e economia criativa. Aproveitar essas oportunidades exigirá mercados mais abertos e competitivos, uma rápida qualificação profissional e grandes investimentos em resiliência, especialmente na gestão da água e de enchentes, para proteger tanto as comunidades quanto as fábricas.

Melinda Good, diretora da divisão para Tailândia e Mianmar do Banco Mundial, resumiu a urgência do momento e os limites das abordagens anteriores.

O que trouxe a Tailândia até aqui não a levará até lá.

A Tailândia sediará as Reuniões Anuais do FMI e do Banco Mundial em Bangcoc, em outubro de 2026. O encontro levará investidores globais e líderes empresariais ao país. Também funciona, de certa forma, como prazo para demonstrar avanços nas reformas, na transição para energia limpa e na qualificação do capital humano, que podem sustentar o próximo capítulo de crescimento.

O que está freando o crescimento

Economistas costumam descrever o desafio da Tailândia como a armadilha da renda média. O termo se refere a países que cresceram rapidamente quando tinham baixa renda, mas depois desaceleraram antes de chegar à alta renda, devido à baixa produtividade, à inovação limitada ou ao envelhecimento demográfico. A Tailândia se encaixa nesse perfil. O crescimento da produtividade desacelerou, o investimento privado perdeu força e a população está envelhecendo, o que pressiona a oferta de mão de obra e as finanças públicas. Os resultados de aprendizagem ficam atrás dos de líderes regionais, os gastos com pesquisa e desenvolvimento são modestos e o setor de serviços permanece relativamente fechado em comparação com o de outros países do Sudeste Asiático.

A conectividade digital é forte, mas apenas cerca de 5% dos tailandeses têm habilidades digitais intermediárias. Essa discrepância dificulta a adoção de novas tecnologias pelas empresas e a expansão das startups. O Banco Mundial argumenta que o novo crescimento deve vir de atividades de maior valor agregado, como a manufatura de precisão, a agricultura inteligente para o clima ou serviços comercializáveis, como computação em nuvem, dados, design, jogos e saúde.

Os ventos financeiros contrários também são visíveis. O crescimento do crédito bancário ficou negativo pela primeira vez em muitos anos, sinal de demanda fraca e critérios de concessão de empréstimos mais rígidos à medida que aumentam as dívidas em atraso. Analistas reduziram as previsões de crescimento em meio às tensões comerciais e à desaceleração do turismo. Mesmo após recentes cortes na taxa básica, o Banco da Tailândia ressaltou que a política monetária só pode fazer uma contribuição limitada diante dos entraves estruturais.

Piti Disyatat, vice-governador do Banco da Tailândia, expôs a questão com clareza.

A política monetária tem limites, e o comitê busca garantir que ela não restrinja o crescimento.

A mensagem do banco central e do Banco Mundial converge para um único ponto. Sem reformas que aumentem a produtividade e a concorrência, estímulos de curto prazo e mudanças nas taxas de juros não elevarão o crescimento tendencial.

O roteiro do Banco Mundial para o crescimento tailandês

A Atualização do Diagnóstico Sistemático de País do Banco Mundial para a Tailândia apresenta cinco prioridades que articulam as dimensões social e econômica. A agenda prevê fortalecer o capital humano, tornar a economia mais competitiva e inovadora, promover o crescimento de cidades secundárias, desenvolver a resiliência climática e fortalecer as instituições fiscais e as finanças públicas. Cada medida busca aumentar a produtividade, reduzir a desigualdade e criar resiliência diante de choques.

Capital humano e habilidades

A Tailândia precisa dar um salto nos resultados de aprendizagem para competir em uma economia global rica em tecnologia. O Banco Mundial recomenda aumentar os gastos com educação e direcioná-los melhor, aproximar os currículos das necessidades do mercado de trabalho e ampliar a requalificação profissional para reduzir as lacunas digitais e técnicas. Isso inclui cursos profissionalizantes vinculados à indústria, microcertificações de curta duração para adultos que trabalham e incentivos para que as empresas invistam na capacitação dos funcionários. A ampliação do acesso a creches, serviços de saúde e cuidados para idosos pode elevar a participação na força de trabalho, especialmente entre as mulheres, e aliviar as pressões demográficas.

O retorno é direto. Uma força de trabalho com boas habilidades básicas e fluência digital aumenta a produtividade das empresas, facilita a adoção da automação e da inteligência artificial e atrai investidores em busca de profissionais qualificados e confiáveis. Também permite que regiões além de Bangcoc se tornem polos de empregos de qualidade.

Inovação e o motor das pequenas empresas

As empresas precisam de um mercado justo e dinâmico para inovar. O Banco Mundial defende regras mais rigorosas de concorrência, licenças empresariais mais simples e maior acesso a financiamento para startups e pequenas e médias empresas. As startups digitais da Tailândia poderiam atrair até 1,8 bilhão de dólares em capital de risco por ano se o ecossistema se expandir, o conjunto de profissionais qualificados crescer e as políticas estimularem a inovação. O financiamento público para pesquisas e os incentivos fiscais à pesquisa e ao desenvolvimento podem estimular as empresas a adotar produtos e processos de maior valor agregado.

Ao mesmo tempo, regras previsíveis sobre dados, privacidade e serviços transfronteiriços dariam aos exportadores de serviços digitais a clareza de que precisam. Isso inclui uma estrutura moderna para serviços de nuvem e centros de dados, área que já começa a atrair mais interesse de investimento estrangeiro direto.

Cidades e finanças públicas

Destravar o crescimento das cidades secundárias é fundamental para um padrão de desenvolvimento mais amplo e inclusivo. Melhores conexões de transporte, abastecimento confiável de água e energia e planos de investimento locais podem atrair empresas para além dos polos tradicionais. Essas agendas locais dependem de finanças públicas transparentes, responsáveis e bem coordenadas entre os governos central e locais. O Banco Mundial destaca o valor de instituições fiscais mais sólidas, que ajudam a prestar serviços, reduzir disparidades regionais e atrair investimentos privados.

A gestão de enchentes e secas está no centro dessa agenda. O crescimento de longo prazo exige infraestrutura que mantenha as fábricas em funcionamento, as lavouras produtivas e as comunidades seguras durante eventos climáticos extremos. Os sistemas hídricos do Corredor Econômico Oriental têm importância estratégica excepcional, protegendo tanto a indústria quanto os bairros.

Investir em sustentabilidade para destravar investimentos e resiliência

Os riscos climáticos já estão transformando a economia tailandesa. O Relatório sobre Clima e Desenvolvimento do País do Banco Mundial alerta que, sem uma adaptação mais robusta, enchentes, estresse térmico, escassez de água e erosão costeira poderiam reduzir o PIB entre 7% e 14% até 2050. Com medidas inteligentes, o país pode transformar esses riscos em oportunidades. Energia e transporte mais limpos reduzem os custos energéticos ao longo do tempo e melhoram a qualidade do ar. Uma gestão melhor da água e do solo reduz os prejuízos causados por desastres e aumenta a produtividade agrícola. A precificação do carbono e investimentos contínuos podem colocar a Tailândia no caminho da neutralidade de carbono até 2050 e das emissões líquidas zero até 2065. Cumprir as metas de adaptação e mitigação exigirá cerca de 219 bilhões de dólares nos próximos 25 anos, aproximadamente 2,4% do PIB acumulado, mobilizados por meio de orçamentos públicos, receitas do carbono e capital privado.

A economia verde também é um mercado em expansão. A Tailândia exporta aparelhos de ar-condicionado eficientes, fornece uma parcela da cadeia global de valor da energia solar fotovoltaica e está construindo uma base de produção de veículos elétricos. Ainda assim, os produtos verdes representam uma fatia pequena das exportações totais. Medidas para reduzir barreiras comerciais, ajustar tarifas, acelerar licenças e desenvolver habilidades poderiam elevar as exportações verdes a cerca de 23% do PIB até 2030. Isso significaria mais empregos de alta qualidade, maior segurança energética e um conjunto mais amplo de empresas de tecnologia climática.

O custo da inação está aumentando. Pesquisas apontam perdas na produção agrícola que poderiam chegar a vários bilhões de dólares, riscos significativos para a pesca à medida que o estresse térmico dos oceanos danifica os ecossistemas e uma conta crescente com refrigeração conforme as temperaturas sobem, que poderia alcançar de 11 bilhões a 17 bilhões de dólares por ano até meados do século. Sem um uso mais inteligente do solo, o desmatamento contínuo ampliará os riscos de enchentes e erosão e reduzirá o capital natural. Grandes enchentes podem subtrair vários pontos percentuais do PIB anual, enquanto a erosão costeira impõe custos crescentes às cidades e ao turismo. Um plano direcionado pode mudar essa trajetória. Sistemas de alerta antecipado, fiscalização rigorosa do uso do solo, infraestrutura verde para administrar a água da chuva e reflorestamento podem reduzir os danos e até aumentar a riqueza nacional. Os gastos com adaptação poderiam chegar a cerca de 1,6% do PIB, um custo significativo que evita perdas muito maiores. A resiliência hídrica no Corredor Econômico Oriental é um exemplo clássico. Ela beneficia tanto as famílias quanto as fábricas e dá aos investidores confiança de que as operações resistirão às estações secas e às tempestades repentinas.

Abrir a economia de serviços

Os serviços são a parte de crescimento mais rápido da economia global, abrangendo áreas que vão de finanças, saúde, educação e logística a serviços de nuvem, conteúdo e processos empresariais digitais para exportação. O setor de serviços da Tailândia é relativamente fechado em comparação com o de países vizinhos. O Banco Mundial argumenta que flexibilizar os limites à participação estrangeira em áreas selecionadas, simplificar licenças e assinar acordos comerciais com compromissos mais abrangentes sobre serviços atrairia capital, conhecimento e concorrência, elevando a qualidade e reduzindo os preços. Um mercado de serviços mais aberto permitiria que empreendedores tailandeses desenvolvessem plataformas e produtos para a região, e não apenas para o mercado interno.

Entre as medidas práticas estão simplificar as licenças para serviços profissionais, estabelecer regras previsíveis para o fluxo transfronteiriço de dados, acelerar aprovações para investimentos em saúde e educação e modernizar as estruturas de logística e comércio eletrônico. Os benefícios apareceriam em áreas que vão da telemedicina e dos cuidados para idosos a estúdios de design digital e empresas de tecnologia financeira, setores em que a Tailândia já conta com profissionais qualificados e clientes.

Melinda Good apresentou a oportunidade sob uma perspectiva global, defendendo que a Tailândia transforme tendências de curto prazo em vantagens duradouras.

A Tailândia precisa avançar na sustentabilidade e na digitalização, tornar-se a Cozinha do Mundo, liderar em serviços digitais e desenvolver setores de serviços de alto valor agregado.

Infraestrutura digital forte, mas faltam habilidades

A Tailândia conta com muitos dos elementos necessários para uma economia digital. A banda larga móvel é amplamente disponível, o PromptPay é um popular sistema de pagamentos instantâneos e a identidade digital nacional melhorou o acesso a serviços. Provedores globais de nuvem estão investindo em centros de dados, que podem servir de base para um polo regional de serviços se houver profissionais qualificados e regras claras.

A lacuna de habilidades é o principal entrave. Apenas uma pequena parcela da força de trabalho tem habilidades digitais intermediárias ou avançadas, o que limita a produtividade e a capacidade de adotar novas ferramentas. Um programa nacional que combine a reforma escolar com a qualificação de adultos pode mudar esse cenário. Universidades, escolas técnicas e programas intensivos privados podem oferecer certificações curtas e cumulativas em software, análise de dados, design, cibersegurança, manutenção de robôs e tecnologia verde. Os empregadores podem ampliar os programas que combinam aprendizagem e remuneração para que os trabalhadores desenvolvam habilidades no próprio emprego. Bolsas de estudo e auxílios para profissionais em meio de carreira podem ajudar trabalhadores de baixa renda a dar esse passo.

Com o crescimento da base de talentos, o fluxo de startups ganhará força. Analistas estimam que as startups tailandesas poderiam atrair cerca de 1,8 bilhão de dólares em investimentos de capital de risco por ano com a combinação adequada de habilidades, proteção aos investidores e clareza regulatória. Reformas no mercado de capitais que apoiem fundos em estágio inicial, facilitem as regras para opções de ações e garantam a aplicação justa das normas de concorrência ajudariam os fundadores a expandir seus negócios. Combinadas ao comércio aberto de serviços, essas medidas permitiriam que empresas tailandesas vendessem conteúdo digital, software e serviços empresariais em toda a Asean e além.

Medidas do governo e política monetária

O governo sinalizou que pretende reformular a economia. O ministro das Finanças, Pichai Chunhavajira, delineou cinco pilares: direcionar a produção a setores do futuro, como veículos elétricos e energia verde; elevar a produtividade agrícola com técnicas modernas; melhorar o turismo com infraestrutura e serviços de qualidade; construir infraestrutura essencial, da gestão da água à logística; e desenvolver o capital humano. O marco fiscal prevê recursos para programas de criação de empregos e competitividade, com um déficit orçamentário planejado para apoiar o crescimento e manter a dívida sob controle. A dívida pública está próxima de 60% do PIB, nível que, segundo as autoridades, pode ser estabilizado com um crescimento mais forte.

Os formuladores de políticas também estão preparando padrões de carbono e sistemas de créditos para orientar a transição para uma economia limpa, enquanto trabalham em instrumentos de reestruturação de dívidas e medidas de alívio direcionadas a pequenos devedores. O objetivo é amparar as famílias vulneráveis durante um período de mudanças sem atrasar a reestruturação necessária.

Quanto aos juros, o Banco da Tailândia reduziu a taxa básica em decisões recentes, levando-a a 1,5%. Autoridades afirmaram que novos cortes dependeriam de uma deterioração clara e significativa das perspectivas ou de um choque inesperado. Elas ressaltam que o fraco crescimento reflete principalmente problemas estruturais, e não falta de apoio monetário. A contração do crédito, o aumento dos empréstimos inadimplentes e a inflação baixa mostram uma economia que precisa tanto de reformas para elevar a produtividade quanto de apoio no curto prazo.

O vice-governador Piti Disyatat também enfatizou a abordagem do banco central para evitar que a atividade econômica seja sufocada.

O comitê busca garantir que ela não restrinja o crescimento.

Posicionamento regional e estratégia comercial

Choques externos complicaram as perspectivas. Tensões comerciais e tarifas de grandes parceiros podem reduzir as exportações e prejudicar o crescimento; alguns cenários apontam para um desempenho mais fraco no segundo semestre do ano. O turismo se recuperou, mas o ritmo varia conforme o mercado de origem, e pode levar tempo para que o número de visitantes chineses volte aos níveis anteriores. Essas tendências reforçam a necessidade de acordos comerciais diversificados, especialmente os que reduzem barreiras em serviços, comércio digital e investimentos. Uma estrutura baseada em regras para dados e serviços digitais daria às empresas tailandesas uma plataforma para crescer regionalmente.

A localização da Tailândia no Sudeste Asiático continua sendo um ativo estratégico. O Corredor Econômico Oriental pode servir como polo de manufatura avançada e logística se a infraestrutura e a segurança hídrica continuarem melhorando. Um turismo de maior qualidade, que vá da saúde e do bem-estar ao ecoturismo associado à conservação, pode atrair visitantes que gastam mais e apoiar pequenas empresas em todo o país.

Como seria o sucesso

Se a Tailândia levar as reformas adiante, a economia poderá avançar para uma trajetória de crescimento mais elevado sem sacrificar a estabilidade. Aumentar a produtividade, abrir o setor de serviços e qualificar os trabalhadores elevaria os salários e criaria empregos mais resilientes. Ampliar a participação das mulheres na força de trabalho com melhores serviços de creche e políticas familiares expandiria a mão de obra e aumentaria a renda das famílias. Warunthorn Puthong, economista do Banco Mundial para a Tailândia, destacou a necessidade de um esforço conjunto de toda a sociedade.

Um futuro melhor não depende apenas do trabalho de economistas e formuladores de políticas; exige o esforço coletivo de todos.

Até 2030 e nos anos seguintes, os resultados mensuráveis incluiriam uma participação crescente das exportações verdes e de alta tecnologia, pequenas empresas mais competitivas e inovadoras, cidades secundárias mais fortes e capazes de atrair investimentos e infraestrutura preparada para as mudanças climáticas, que reduza os riscos de enchentes e secas. Com esses pilares estabelecidos, o objetivo de alcançar o status de país de alta renda até 2037 fica ao alcance.

Principais pontos

• O Banco Mundial pede que a Tailândia crie novos motores de crescimento nos setores verde, digital e de serviços para alcançar o status de país de alta renda até 2037
• O crescimento recente do PIB, próximo de 2%, fica abaixo do ritmo de 5% frequentemente citado como necessário para as ambições de alta renda
• Os cinco setores prioritários incluem serviços digitais, manufatura avançada e verde, agronegócio, turismo sustentável e de bem-estar e economia criativa
• O plano de reformas tem como alvos o capital humano, a inovação e a concorrência, o crescimento das cidades secundárias, a resiliência climática e o fortalecimento das finanças públicas
• Apenas cerca de 5% dos tailandeses têm habilidades digitais intermediárias, apesar da forte conectividade e dos sistemas de identidade digital
• As startups poderiam atrair cerca de 1,8 bilhão de dólares em capital de risco por ano com melhores habilidades e apoio de políticas públicas
• Sem adaptação, os riscos climáticos poderiam reduzir o PIB entre 7% e 14% até 2050; com políticas favoráveis, as exportações verdes poderiam chegar a cerca de 23% do PIB até 2030
• A adaptação e a mitigação exigirão, segundo estimativas, 219 bilhões de dólares ao longo de 25 anos, aproximadamente 2,4% do PIB acumulado
• O plano do governo se concentra em veículos elétricos e energia verde, modernização agrícola, qualidade do turismo, infraestrutura hídrica e logística e capital humano
• O Banco da Tailândia mantém uma política monetária acomodatícia e ressalta que, para elevar o crescimento tendencial, são necessárias reformas estruturais, não apenas reduções de juros