Japão e Filipinas ampliam laços militares à medida que acordo de acesso recíproco se aproxima da implementação

Manila se volta a Tóquio em meio ao aumento das tensões marítimas

As Filipinas estão acelerando a cooperação em defesa com o Japão enquanto correm para modernizar suas forças e reduzir lacunas importantes de capacidade em relação à China em águas disputadas. Manila e Tóquio estão deixando para trás os treinamentos periódicos e as transferências de equipamentos e avançando para uma parceria de defesa mais ampla, que inclui um novo acordo de acesso, exercícios ampliados e maior colaboração industrial. O objetivo é claro: melhorar a consciência situacional marítima, a resiliência e a dissuasão no Mar do Sul da China e nas rotas marítimas próximas, mantendo aberta a porta para a diplomacia.

No centro dessa mudança está um Acordo de Acesso Recíproco, ou RAA, aprovado pelos dois governos e pronto para entrar em vigor. O acordo cria um marco jurídico para o envio de tropas a fim de realizar treinamentos e exercícios no território, nas águas e no espaço aéreo um do outro. Ele estabelece regras sobre jurisdição, movimentação de equipamentos e situação das forças visitantes. Essa clareza jurídica é crucial para as Filipinas, cuja Constituição de 1987 proíbe bases estrangeiras permanentes e a presença de tropas por longos períodos, mas permite visitas e treinamentos previstos em tratados.

As prioridades filipinas em equipamentos estão alinhadas aos pontos fortes do Japão. Os planejadores das Filipinas buscam radares marítimos, sistemas não tripulados e apoio à construção naval após anos de subinvestimento e de pressão constante de embarcações da guarda costeira e milícias chinesas nos recifes e bancos de areia filipinos.

A coronel Francel Margareth Padilla, porta-voz das Forças Armadas das Filipinas, afirmou que o estreitamento da cooperação com o Japão está alinhado ao esforço de modernização e à iniciativa mais ampla de ampliar as atividades conjuntas e os vínculos com a indústria de defesa.

Estamos buscando uma cooperação mais estreita com o Japão, pois vemos um potencial significativo nisso. Temos particular interesse na experiência japonesa em áreas como radares e sistemas não tripulados, além da construção naval.

O ministro da Defesa japonês, Gen Nakatani, apresentou a parceria crescente como uma resposta prática a um cenário mais perigoso nos mares do Leste e do Sul da China. Após visitar as Filipinas para lançar um diálogo estratégico de alto nível e iniciar conversas sobre novos equipamentos, ele ressaltou os interesses compartilhados na estabilidade regional.

O ambiente de segurança está se tornando cada vez mais grave, e é necessário que nossos dois países, como parceiros estratégicos, reforcem a cooperação e a colaboração em defesa para manter a paz e a estabilidade no Indo-Pacífico.

O que o acordo de acesso recíproco permite

O RAA abre caminho para treinamentos maiores e mais complexos nas Filipinas e no Japão, incluindo exercícios reais no mar e no ar, treinamento anfíbio, práticas de defesa aérea e operações avançadas de resposta humanitária e a desastres. Até agora, a participação japonesa nos exercícios filipinos se limitava, em grande parte, a atividades de assistência em desastres. As novas regras de acesso permitirão uma gama mais ampla de cenários de treinamento, que aprimoram a interoperabilidade e a rapidez de resposta em crises reais.

O Japão já tem acordos semelhantes com a Austrália e o Reino Unido. O acordo com as Filipinas é o primeiro com um parceiro do Sudeste Asiático, sinal de quanto as relações evoluíram desde a normalização diplomática, em 1956. O pacto se soma ao acordo de forças visitantes das Filipinas com os Estados Unidos e a um arranjo de treinamento com a Austrália, formando uma rede que favorece respostas mais rápidas e uma logística mais eficiente sem bases estrangeiras permanentes.

Equipamentos, tecnologia e transferência de navios na pauta

O papel de Tóquio como fornecedor de defesa para Manila está se ampliando. Na última década, o Japão financiou e entregou embarcações de resposta multipropósito à Guarda Costeira das Filipinas e forneceu radares de vigilância costeira. Manila foi a primeira beneficiária da Assistência Oficial de Segurança do Japão, um novo programa que fornece equipamentos de defesa a países com interesses semelhantes para melhorar a consciência situacional marítima. Empréstimos japoneses também financiam cinco navios-patrulha maiores, atualmente em preparação para a guarda costeira.

Autoridades estudam a transferência de até seis escoltas de contratorpedeiros da Força Marítima de Autodefesa do Japão, além de aeronaves básicas de patrulha marítima, com entrega já em 2027 caso Manila avance com o plano. As conversas incluem a possível transferência de escoltas da classe Abukuma, incorporadas na década de 1990, com modernizações adaptadas às necessidades filipinas. O Japão também concordou em fornecer lanchas infláveis de casco rígido e sistemas adicionais de radar costeiro para reforçar a cobertura de pontos de estrangulamento e rotas de reabastecimento importantes no Mar das Filipinas Ocidentais.

Essas medidas beneficiam os dois países. Para as Filipinas, elas preenchem lacunas urgentes em vigilância, patrulhamento marítimo e logística, além de criar caminhos de longo prazo para manutenção, treinamento e sustentação com a indústria japonesa. Para o Japão, ajudam a sustentar uma ordem regional estável e oferecem novos mercados e contratos de serviços às fabricantes de defesa em um momento em que a demanda doméstica pode ser imprevisível. Analistas observam que empresas japonesas podem estabelecer parte de seus serviços de apoio nas Filipinas, desenvolvendo competências locais e reduzindo os prazos de reparo.

As deficiências de capacidade são graves. A Guarda Costeira da China opera bem mais de cem grandes navios-patrulha, um número muito superior ao da frota da Guarda Costeira das Filipinas, composta por cerca de duas dezenas de embarcações de grande porte. A vigilância aérea e marítima continua limitada em um arquipélago vasto. O programa filipino de modernização de 15 anos já começou a trazer melhorias, mas muitos meios continuam obsoletos e os orçamentos, apertados. Redes de radar financiadas por parceiros, treinamento em sistemas não tripulados e embarcações de patrulha mais capazes podem gerar avanços rápidos enquanto aquisições maiores são encaminhadas.

Rumo a vínculos mais estreitos em treinamento, logística e inteligência

Além dos equipamentos, Manila e Tóquio estão conectando as ferramentas políticas e práticas necessárias para fazer a cooperação funcionar em uma crise. Líderes de defesa lançaram um diálogo estratégico entre suas forças armadas e concordaram em ampliar treinamentos conjuntos e multinacionais, visitas a portos e compartilhamento de informações. Japão, Filipinas e Estados Unidos também criaram um canal trilateral para coordenar atividades no mar e no ar, como parte de um esforço mais amplo para formar uma rede de cooperação entre aliados e parceiros.

Dois acordos de apoio estão em discussão. O primeiro é um acordo geral sobre segurança de informações militares, ou GSOMIA, que permitiria o intercâmbio protegido de dados altamente confidenciais entre as Forças de Autodefesa do Japão e as Forças Armadas das Filipinas. O segundo é um pacto logístico que permitiria a cada lado fornecer combustível, alimentos e outros suprimentos ao outro durante exercícios e situações de emergência. Líderes japoneses estão se preparando para uma cúpula que poderia formalizar essas medidas e ampliar o uso da assistência de segurança japonesa às Filipinas.

Por que a localização importa

As Filipinas e o Japão ocupam as duas extremidades de um arco estratégico que se estende do Mar do Sul da China, passa por Luzon e Taiwan e chega ao arquipélago de Ryukyu. Essa geografia molda todas as discussões sobre dissuasão, resposta a crises e riscos de escalada. Bases filipinas no norte de Luzon ficam perto de Batanes, enquanto as ilhas do sudoeste japonês estão próximas de Taiwan e do Mar da China Oriental. Treinar para deslocar forças e coordenar sensores ao longo desse arco aceleraria os tempos de resposta e melhoraria a consciência situacional caso uma crise ecloda.

No Mar do Sul da China, Manila enfrenta pressão constante perto do baixio Second Thomas e do baixio de Scarborough. Navios da guarda costeira e da milícia chinesas têm usado regularmente canhões de água e manobras agressivas para bloquear missões filipinas de reabastecimento. Uma colisão recente perto de Scarborough envolveu embarcações da Marinha e da Guarda Costeira chinesas, e, segundo relatos, um helicóptero chinês passou a poucos metros de uma aeronave filipina de vigilância perto do baixio. A decisão de 2016 de um tribunal arbitral em Haia favoreceu as Filipinas e rejeitou a ampla reivindicação chinesa, mas os incidentes no mar continuam.

Radares, aeronaves e comunicações interoperáveis melhores podem ajudar as tripulações filipinas a documentar e divulgar comportamentos coercitivos, enquanto patrulhas conjuntas e exercícios coordenados elevam os riscos para possíveis agressores. Planejadores em Manila e Tóquio também acompanham a possibilidade de repercussões de uma crise em Taiwan, dada a proximidade de instalações filipinas e japonesas com o Estreito de Taiwan. Treinamento conjunto, procedimentos operacionais padrão e logística compatível são essenciais caso algum dos países precise ajudar seu aliado, os Estados Unidos, ou proteger seus próprios cidadãos e rotas marítimas durante uma crise que evolua rapidamente.

Política, história e risco de escalada

O estreitamento dos laços de defesa despertou preocupações dentro e fora dos países. Alguns grupos filipinos alertam que o aumento da atividade militar estrangeira pode enfraquecer a soberania. Parlamentares de esquerda argumentam que ampliar o acesso das forças japonesas pode repetir injustiças do passado e ignorar os traumas da guerra. Outros apoiam a cooperação, mas querem salvaguardas mais rigorosas para as forças visitantes e mais transparência nos exercícios e nas transferências de equipamentos.

Os formuladores de políticas japoneses destacam sete décadas de paz, responsabilização democrática e uma postura de defesa voltada à segurança coletiva. Para os apoiadores em Manila, a parceria reflete escolhas difíceis impostas por um ambiente de segurança mais hostil, e não uma tentativa de reescrever a história. Ainda assim, Pequim provavelmente verá o RAA e as medidas relacionadas como parte de um esforço para limitar sua influência. Essa percepção traz o risco de ações retaliatórias no mar, que poderiam provocar confrontos mais perigosos.

Para evitar isso, autoridades de Manila e Tóquio estão combinando a cooperação militar com iniciativas diplomáticas. Canais de comunicação claros, linhas diretas para crises e conversas regulares entre as guardas costeiras podem reduzir erros de cálculo. Exercícios transparentes e comunicados públicos sobre o propósito dos deslocamentos podem tranquilizar o público interno e, ao mesmo tempo, sinalizar contenção aos rivais.

O papel dos EUA e uma rede crescente de parceiros

Japão e Filipinas têm tratados de defesa com os Estados Unidos. Por décadas, o sistema de alianças de Washington, organizado em torno de um eixo central e seus parceiros, sustentou a segurança na região. Hoje, esses eixos estão se conectando. Manila ampliou o acesso das forças americanas por meio do Acordo de Cooperação Reforçada em Defesa, enquanto Tóquio trabalha mais estreitamente com os Estados Unidos em defesa antimísseis, rastreamento submarino e logística. Ao conectar os aliados dos EUA entre si, Manila e Tóquio reduzem dependências de um único ponto e criam uma rede mais resiliente, capaz de lidar com desafios simultâneos.

A Austrália também faz parte dessa convergência. O país treina com ambos e tem seu próprio pacto de acesso com o Japão. Exercícios conjuntos que incluem guardas costeiras, órgãos de aplicação da lei marítima e marinhas estão se tornando rotina. Essas atividades reforçam a consciência situacional marítima, melhoram o controle aéreo e marítimo durante emergências e demonstram uma determinação coletiva contra a coerção. Parceiros de fora da região, como o Reino Unido e a Coreia do Sul, também estão participando com mais frequência, ampliando as oportunidades de treinamento e o conjunto de capacidades especializadas disponíveis para Manila e Tóquio.

O que acompanhar nos próximos dois anos

A previsão é que o RAA entre em vigor em breve, abrindo caminho para exercícios conjuntos maiores e mais frequentes em território filipino e nas áreas de treinamento japonesas. Autoridades de defesa provavelmente anunciarão os primeiros grandes exercícios sob o novo marco nos próximos meses. Manila e Tóquio avançam para um GSOMIA que tratará de dados confidenciais, seguido de um acordo logístico que permitirá o reabastecimento mútuo durante operações.

Quanto aos equipamentos, as Filipinas estão avaliando a transferência de escoltas de contratorpedeiros japonesas e aeronaves básicas de patrulha marítima, com entregas possíveis até 2027 se as aprovações e os orçamentos forem definidos. A instalação de radares costeiros e a entrega de lanchas de casco rígido avançam mais rapidamente. A assistência de segurança e os empréstimos para desenvolvimento do Japão financiam pelo menos cinco novos navios-patrulha de grande porte para a guarda costeira. Com a chegada dos equipamentos, o foco passará ao treinamento, à manutenção, ao fornecimento de peças de reposição e à participação da indústria local, para manter os novos meios prontos para as missões.

É esperado um número maior de exercícios multinacionais com participação dos Estados Unidos e da Austrália, além da ampliação do compartilhamento de informações nos domínios marítimo e aéreo e de um foco maior no norte de Luzon e nas ilhas do sudoeste japonês. O roteiro de modernização de Manila ainda enfrenta restrições orçamentárias e prioridades concorrentes, mas a parceria com o Japão ganha impulso e tem próximos passos práticos que podem trazer resultados concretos no mar.

Principais pontos

• Manila e Tóquio estão avançando para colocar em vigor um Acordo de Acesso Recíproco que permite o envio de forças para treinamentos e exercícios no território, nas águas e no espaço aéreo um do outro.
• As Filipinas buscam a experiência japonesa em radares, sistemas não tripulados e construção naval para reduzir lacunas de vigilância e patrulhamento no Mar do Sul da China.
• O ministro da Defesa japonês e o secretário de Defesa filipino lançaram um diálogo estratégico e concordaram em ampliar treinamentos conjuntos, visitas a portos e compartilhamento de informações.
• Tóquio forneceu radares costeiros e embarcações de patrulha e discute a transferência de escoltas de contratorpedeiros e aeronaves básicas de patrulha marítima para a Marinha das Filipinas.
• A Assistência Oficial de Segurança e os empréstimos para desenvolvimento do Japão financiam novos navios de patrulha da guarda costeira e projetos de consciência situacional marítima.
• Espera-se que um GSOMIA para inteligência confidencial e um acordo logístico para reabastecimento mútuo sejam os próximos passos, aprofundando a cooperação cotidiana.
• Os incidentes perto do baixio Second Thomas e do baixio de Scarborough continuam, ressaltando a necessidade de melhores sensores, comunicações e patrulhas coordenadas.
• Críticos nas Filipinas levantam preocupações sobre soberania e história, enquanto a China pode interpretar o pacto como uma tentativa de contenção, elevando os riscos de escalada.
• A parceria acompanha a transição de um modelo centrado em um único eixo para uma rede de aliados e parceiros dos EUA, incluindo a Austrália, que trabalham juntos com mais frequência.
• Os primeiros grandes exercícios sob o RAA podem ocorrer nos próximos meses, enquanto possíveis transferências de navios estão sendo avaliadas para entrega até 2027.