As ambições de Hong Kong no comércio de ouro esbarram na falta de profissionais: a cidade conseguirá superar seu maior obstáculo?

A tentativa de Hong Kong de se tornar um polo global do ouro esbarra na falta de profissionais

Há muito celebrada como uma porta de entrada entre o Oriente e o Ocidente, Hong Kong busca recuperar seu status de potência global no comércio de ouro. Com o respaldo das ambições de Pequim e a disparada dos preços do metal, a cidade está investindo em infraestrutura, reformas regulatórias e parcerias internacionais para atrair negociantes de ouro em barras e investidores. No entanto, um obstáculo crucial ameaça comprometer esses planos: a grave escassez de profissionais qualificados no comércio de metais preciosos.

Apesar de sua localização estratégica, de uma infraestrutura financeira robusta e da proximidade com a China continental — o maior consumidor de ouro do mundo —, Hong Kong enfrenta dificuldades para preencher vagas importantes no setor. Essa falta de profissionais não só desacelera o avanço da cidade, como também a expõe à forte concorrência de centros financeiros rivais, como Singapura e Londres.

Por que falta mão de obra no setor de comércio de ouro de Hong Kong?

A escassez de negociantes de ouro qualificados em Hong Kong é grave e persistente. No início deste ano, o Bank of China (Hong Kong) publicou um anúncio de emprego para contratar um operador de metais preciosos fluente em inglês e mandarim, com pelo menos cinco anos de experiência. Oito meses depois, a vaga continua aberta — um sinal revelador dos desafios enfrentados pelo setor.

Recrutadores e profissionais do setor apontam vários fatores por trás da escassez:

• Habilidades especializadas: O comércio de ouro, especialmente o de barras físicas, exige conhecimentos em aquisição, logística, gestão de riscos e conformidade regulatória. Fluência em dois idiomas e experiência em bancos globais costumam ser requisitos.
• Reservatório limitado de talentos locais: Os sistemas de ensino e formação de Hong Kong não acompanharam as demandas em evolução do comércio de commodities. Poucos moradores têm a experiência necessária, o que obriga os bancos a buscar profissionais no exterior.
• Desafios salariais e de mudança: Bancos internacionais e empresas de negociação costumam oferecer remuneração e pacotes de transferência mais atraentes, dificultando a concorrência de empregadores de Hong Kong pelos melhores profissionais.
• Barreiras culturais e regulatórias: Bancos estatais chineses, que lideram o avanço no comércio de ouro, têm culturas internas próprias e regras rígidas para transferências ao exterior. Entre elas estão limites de designações, restrições a pedidos de demissão e devolução de auxílios, fatores que podem afastar candidatos.

Como resultado, os bancos buscam cada vez mais candidatos em Singapura, Londres, China continental e até Dubai. A disputa por operadores experientes é intensa, e a contratação de profissionais de bancos concorrentes se tornou comum.

O que diz o setor: o impacto da falta de profissionais

Líderes do setor alertam que, sem medidas direcionadas para criar um fluxo sólido de profissionais qualificados, Hong Kong corre o risco de perder espaço para centros financeiros rivais. Uma publicação no LinkedIn de um profissional do mercado de commodities resumiu essa preocupação:

Apesar de sua localização estratégica e infraestrutura, a cidade enfrenta dificuldades para atrair e manter profissionais com a experiência necessária para sustentar o comércio de commodities em larga escala. Sem medidas direcionadas para formar um fluxo de talentos por meio de educação, incentivos e recrutamento internacional, Hong Kong corre o risco de perder espaço para centros financeiros rivais.

A escassez é particularmente grave em áreas como gestão de riscos, conformidade regulatória e infraestrutura digital — competências fundamentais para as operações modernas de comércio de ouro.

As ambições de Pequim e o papel estratégico de Hong Kong

A China é a maior fornecedora e compradora de ouro do mundo, e Pequim quer exercer maior influência sobre os preços globais do metal. Como parte dessa estratégia, a Bolsa de Ouro de Xangai lançou novos contratos voltados a investidores internacionais e instalou um depósito de ouro em Hong Kong. O chefe do Executivo da cidade, John Lee, se comprometeu publicamente a recuperar o status de Hong Kong como centro de comércio de ouro.

As autoridades criaram um comitê para expandir o setor e planejam medidas de apoio às entregas físicas, integrando ainda mais Hong Kong à cadeia global de abastecimento de ouro. Essas iniciativas buscam atrair mais empresas de negociação, escritórios de gestão patrimonial familiar e companhias privadas, como a negociadora suíça MKS PAMP, que avalia instalar sua sede da Ásia-Pacífico em Hong Kong e até uma refinaria na Grande Área da Baía.

Essas ambições, porém, dependem da capacidade da cidade de atrair e manter os profissionais certos — um desafio que está se mostrando mais difícil do que o previsto.

Como Hong Kong tenta atrair profissionais do mundo todo?

Reconhecendo a necessidade urgente de profissionais qualificados, o governo de Hong Kong lançou uma série de iniciativas para atrair talentos globais. A principal delas é a atualização da Lista de Talentos, que agora abrange 60 profissões em alta demanda, incluindo comércio de commodities e serviços financeiros. A lista foi criada para facilitar a imigração de profissionais estrangeiros por meio de programas de visto simplificados.

Principais programas de imigração para profissionais qualificados

• Programa de Admissão de Migrantes Qualificados (QMAS): Permite que pessoas altamente qualificadas ou talentosas se estabeleçam em Hong Kong sem uma oferta de emprego prévia. Os candidatos são avaliados por um sistema de pontos que considera idade, qualificações, domínio de idiomas, experiência profissional e outros fatores.
• Política Geral de Emprego (GEP): Permite que empregadores contratem profissionais estrangeiros para cargos em que faltam candidatos locais, com menos exigências administrativas para vagas incluídas na Lista de Talentos.
• Programa de Admissão de Talentos e Profissionais da China Continental (ASMTP): Voltado especificamente a profissionais qualificados da China continental.

Atualizações recentes desses programas simplificaram ainda mais o processo. Empregadores que contratam para cargos incluídos na Lista de Talentos não precisam mais comprovar que não há candidatos locais adequados, o que reduz atrasos e burocracia. O QMAS também foi aprimorado, com critérios de pontuação mais claros e um processo de candidatura simplificado.

Além disso, o governo ampliou a lista de universidades elegíveis para o Programa de Visto para Talentos de Ponta (TTPS), facilitando o trabalho em Hong Kong para formados em instituições de renome do mundo todo. Estudantes estrangeiros de graduação em tempo integral estão temporariamente isentos das restrições ao trabalho em meio período, o que aumenta o incentivo para que permaneçam na cidade após a formatura.

Estratégia mais ampla para atrair talentos: além do comércio de ouro

Os esforços de Hong Kong para atrair talentos globais vão além do setor do ouro. A estratégia dos “oito centros” do governo busca posicionar a cidade como líder em comércio, finanças, inovação e tecnologia, intercâmbio cultural, propriedade intelectual, aviação, transporte marítimo e serviços jurídicos. A Lista de Talentos e as políticas de imigração associadas são fundamentais para essa visão, que pretende enfrentar a escassez prevista de mais de 180 mil trabalhadores em setores-chave até 2028.

Segundo um relatório recente do governo, atrair profissionais do mundo todo é essencial para o desenvolvimento socioeconômico e a competitividade de Hong Kong. A cidade está ajustando proativamente suas estratégias de recrutamento para atender às demandas de setores em rápida expansão, incluindo fintech, inteligência artificial e infraestrutura digital.

Infraestrutura e evolução do mercado: construção de um ecossistema de comércio de ouro

Embora a falta de profissionais seja o problema mais urgente, Hong Kong também está investindo pesado em infraestrutura para sustentar suas ambições no comércio de ouro. A Bolsa de Metais de Londres (LME) aprovou Hong Kong como ponto de entrega de mercadorias em seus depósitos, ampliando o acesso à China continental e integrando a cidade à rede global de comércio de metais. Os depósitos da LME em Hong Kong poderão armazenar os seis principais metais negociados na bolsa, apesar dos custos de armazenagem mais altos em comparação com outros locais.

Arthur Fan, chefe da Marex para a Ásia-Pacífico, observou que a construção de depósitos em Hong Kong provavelmente exigirá mais apoio do governo devido ao alto custo dos terrenos. Ainda assim, ele acredita que a iniciativa será bem recebida pelos compradores de metais na China, dada a proximidade da cidade e suas vantagens logísticas.

Essas melhorias de infraestrutura são complementadas pelas medidas de política pública descritas no Discurso de Política de 2024 do chefe do Executivo, que enfatiza o desenvolvimento do comércio de ouro, a expansão do Bond Connect e o apoio à infraestrutura logística e das cadeias de abastecimento. O governo também está promovendo a transformação digital e a adoção de inteligência artificial em diversos setores, com o objetivo de tornar Hong Kong um polo internacional de talentos altamente qualificados.

Concorrência de Singapura e de outros centros financeiros

As ambições de Hong Kong no comércio de ouro se desenvolvem em meio a uma forte concorrência regional. Singapura, em particular, despontou como uma rival de peso, oferecendo novos contratos de ouro, um ambiente regulatório favorável aos negócios e um amplo contingente de profissionais financeiros. Muitos bancos e empresas de negociação buscam candidatos em Singapura, onde há mais profissionais qualificados e os pacotes de remuneração costumam ser mais competitivos.

O sucesso de Singapura se deve em parte à sua abordagem proativa para desenvolver talentos e se internacionalizar. A trajetória de Laurent Junique, um empresário francês que construiu um negócio bem-sucedido em Singapura apesar das dificuldades iniciais, ilustra a abertura da cidade-Estado a talentos globais e à inovação. A capacidade de Singapura de atrair e manter profissionais qualificados ajudou a cidade a atravessar crises econômicas e conservar seu status de importante centro financeiro.

Hong Kong, por outro lado, enfrenta o duplo desafio de atrair profissionais internacionais e manter os talentos locais, muitos dos quais são atraídos por oportunidades no exterior. O alto custo de vida, as incertezas políticas e a concorrência de outros centros aumentam a complexidade do cenário.

O que está em jogo para o futuro financeiro de Hong Kong?

O que está em jogo é muito. O ouro continua sendo um ativo popular entre investidores, sobretudo em períodos de incerteza econômica e juros baixos. Nos últimos meses, os preços do metal dispararam e atingiram recordes, impulsionados pela desvalorização do dólar americano e pelas expectativas de cortes nos juros pelo Federal Reserve. Isso intensificou a demanda por operadores qualificados e aumentou a urgência de Hong Kong enfrentar a falta de profissionais.

Sem um contingente suficiente de profissionais experientes, Hong Kong corre o risco de perder a oportunidade lucrativa de conquistar uma fatia maior do mercado global de ouro. As ambições da cidade de se tornar um polo global do ouro — e, por consequência, de reforçar seu status de centro financeiro internacional — dependem de sua capacidade de superar a atual escassez de profissionais.

Hong Kong pode reduzir a defasagem? Lições de outros setores

A dificuldade de Hong Kong para atrair profissionais para o comércio de ouro não é um caso isolado. Outros setores que exigem alta qualificação, como inteligência artificial e tecnologia, enfrentam desafios semelhantes no mundo todo. Na Índia, por exemplo, a falta de especialistas em inteligência artificial elevou os salários e obrigou as empresas a repensar suas estratégias de contratação, priorizando a qualidade em vez da quantidade e investindo em iniciativas de capacitação.

Para Hong Kong, a solução pode estar em combinar educação, incentivos direcionados e recrutamento internacional. Parcerias com universidades, oferta de bolsas de estudo e criação de trajetórias profissionais claras no comércio de commodities poderiam ajudar a ampliar o contingente local de talentos. Ao mesmo tempo, será fundamental manter um ambiente aberto e acolhedor para profissionais estrangeiros.

Especialistas do setor sugerem que, embora possa continuar difícil atrair talentos internacionais de ponta, bancos chineses e empregadores locais poderiam se concentrar em contratar profissionais de nível intermediário e investir em seu desenvolvimento. Com o tempo, isso poderia ajudar a criar um fluxo sustentável de operadores qualificados e impulsionar o crescimento do setor de metais preciosos em Hong Kong.

Em resumo

• A ambição de Hong Kong de se tornar um polo global de comércio de ouro está sendo posta à prova pela grave escassez de profissionais qualificados no setor de metais preciosos.
• Bancos e empresas de negociação enfrentam dificuldades para preencher cargos importantes, em meio à forte concorrência por talentos de Singapura, Londres e outros centros financeiros.
• O governo de Hong Kong ampliou sua Lista de Talentos e simplificou as políticas de imigração para atrair profissionais estrangeiros, mas os desafios permanecem.
• Investimentos em infraestrutura, como os depósitos aprovados pela LME, estão fortalecendo o ecossistema de comércio de ouro da cidade.
• A concorrência de Singapura e os altos custos em Hong Kong tornam ainda mais difícil atrair e manter profissionais.
• Enfrentar a falta de profissionais será fundamental para Hong Kong concretizar suas ambições no comércio de ouro e manter seu status de centro financeiro internacional.