China e Taiwan: a escalada do conflito em torno da história, da soberania e do risco de guerra

China e Taiwan: a escalada do conflito em torno da história, da soberania e do risco de guerra

A relação entre China e Taiwan chegou a um novo patamar de tensão, com os dois lados travando uma guerra de palavras sobre história, soberania e a ameaça de uma ação militar. Declarações recentes de líderes em Pequim e Taipé reacenderam os debates sobre o status da ilha, a legitimidade das reivindicações chinesas e a possibilidade de um conflito com repercussões globais. Entender as raízes dessa disputa e seus rumos atuais é essencial para compreender um dos focos geopolíticos mais voláteis do mundo.

Reivindicações históricas: narrativas concorrentes

No centro da disputa entre China e Taiwan está um desacordo fundamental sobre a história. O governo chinês, liderado pelo Partido Comunista da China (PCCh), insiste que Taiwan é parte inalienável de seu território, citando registros de séculos atrás e acordos internacionais firmados após a Segunda Guerra Mundial. Taiwan, oficialmente conhecida como República da China (ROC), afirma, por sua vez, ser um Estado soberano, com governo e Constituição próprios e uma trajetória histórica distinta.

A narrativa de Pequim se baseia em vários marcos históricos importantes:

• Registros chineses que remontam a 239 d.C. mencionam expedições a Taiwan, usados por Pequim para sustentar sua reivindicação de soberania histórica sobre a ilha.
• Após um período de domínio colonial holandês e espanhol, Taiwan foi administrada pela dinastia Qing, mas cedida ao Japão em 1895, após a Primeira Guerra Sino-Japonesa.
• Após a derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial, a Declaração do Cairo, de 1943, e a Declaração de Potsdam, de 1945, estipularam que os territórios tomados pelo Japão, incluindo Taiwan, deveriam ser devolvidos à China. A ROC, então reconhecida como governo da China, assumiu o controle da ilha em 1945.

No entanto, a Guerra Civil Chinesa (1945–1949) mudou o cenário político. O PCCh, liderado por Mao Zedong, derrotou o governo nacionalista do Kuomintang (KMT), que recuou para Taiwan e continuou a reivindicar legitimidade como governo de toda a China. O PCCh estabeleceu a República Popular da China (RPC) no continente, mas nunca governou Taiwan.

A atual liderança de Taiwan, especialmente sob o presidente Lai Ching-te, enfatiza a história e o desenvolvimento próprios da ilha. Lai aponta as raízes austronésias dos povos indígenas de Taiwan e a experiência da ilha sob o domínio japonês como evidências de sua identidade distinta. Ele argumenta que a ROC, hoje sediada em Taiwan, antecede a RPC e que o futuro da ilha deve ser decidido exclusivamente por seus 23 milhões de habitantes.

Dimensões jurídicas e internacionais

O status jurídico de Taiwan é tema de intenso debate. O governo chinês aponta a resolução das Nações Unidas de 1971, que transferiu a representação da China de Taipé (ROC) para Pequim (RPC), como fundamento jurídico para sua reivindicação. Os líderes de Taiwan, porém, afirmam que a resolução tratou apenas da representação na ONU, e não da soberania sobre a ilha.

A maioria dos países, incluindo os Estados Unidos, não reconhece formalmente Taiwan como Estado soberano e segue, em vez disso, a política de “Uma Só China”. Essa política reconhece a posição de Pequim de que existe apenas uma China, mas não reconhece explicitamente a soberania chinesa sobre Taiwan. Os EUA mantêm relações não oficiais com Taiwan, vendem armas defensivas à ilha e adotam uma política de “ambiguidade estratégica” quanto a uma eventual intervenção militar caso a China ataque a ilha.

A China tem usado sua crescente influência econômica e diplomática para pressionar outros países e organizações internacionais a excluir Taiwan. Hoje, apenas um pequeno grupo de países mantém relações diplomáticas oficiais com Taipé.

Tensões militares e ameaça de invasão

Nos últimos anos, a China intensificou drasticamente suas atividades militares ao redor de Taiwan. Grandes exercícios militares, incursões frequentes de aeronaves de combate na zona de identificação de defesa aérea de Taiwan e manobras navais tornaram-se rotineiros. Pequim apresenta essas ações como necessárias para dissuadir medidas “separatistas” do governo de Taiwan e demonstrar sua determinação em alcançar a reunificação, pela força se necessário.

Autoridades chinesas, incluindo porta-vozes do Escritório de Assuntos de Taiwan, afirmaram repetidamente que é impossível “invadir” o que consideram território chinês. Essa retórica busca deslegitimar qualquer ideia de independência de Taiwan e justificar a pressão militar como uma questão interna.

O governo de Taiwan, por sua vez, considera essas ações agressivas e desestabilizadoras. O ministro da Defesa, Wellington Koo, e outras autoridades alertaram que os exercícios militares da China aumentam o risco de confrontos acidentais que podem sair do controle. A estratégia de defesa da ilha se apoia em seu relevo montanhoso, armamentos avançados e apoio dos Estados Unidos e de outros parceiros.

Apesar das demonstrações de força, a maioria dos analistas acredita que uma invasão em grande escala de Taiwan pela China é improvável no curto prazo. As dificuldades logísticas de um ataque anfíbio, o risco de intervenção dos EUA e a possibilidade de custos econômicos e humanos catastróficos funcionam como fatores de dissuasão. No entanto, o risco de erro de cálculo ou de escalada continua elevado, especialmente à medida que os dois lados endurecem suas posições.

Dinâmica política em Taiwan e na China

A política interna dos dois lados do estreito tem papel crucial na configuração do conflito. Em Taiwan, o Partido Democrático Progressista (DPP), que rejeita o modelo de “Uma Só China” e defende a soberania taiwanesa, venceu três eleições presidenciais consecutivas. O presidente Lai Ching-te, assim como sua antecessora Tsai Ing-wen, tem enfatizado os valores democráticos da ilha e o direito à autodeterminação.

A liderança chinesa, sob o presidente Xi Jinping, estabeleceu a “reunificação” com Taiwan como objetivo central, vinculando-a ao projeto mais amplo de superar o “século de humilhação” e restaurar a posição da China como potência global. Xi não descartou o uso da força e definiu 2049, centenário da fundação da RPC, como meta simbólica para realizar o “sonho chinês”, que inclui a reunificação com Taiwan.

Dentro de Taiwan, a opinião pública é complexa. A maioria apoia a manutenção do status quo: a independência de fato, sem declaração formal. Apenas uma minoria defende a reunificação imediata com a China ou uma declaração formal de independência, que poderia provocar uma resposta militar de Pequim.

O papel dos Estados Unidos e da comunidade internacional

Os Estados Unidos são o principal ator externo no Estreito de Taiwan. Embora Washington reconheça a RPC como o único governo legal da China, o país é obrigado, pela Lei de Relações com Taiwan, a fornecer armas defensivas à ilha e a manter a capacidade de resistir a qualquer uso da força que ameace a segurança de Taiwan.

A política dos EUA evoluiu nos últimos anos. Os governos Trump e Biden aprofundaram os laços com Taipé, ampliaram as vendas de armas e realizaram visitas de alto nível. Essas medidas provocaram duras repreensões de Pequim, que acusa os EUA de “brincar com fogo” e interferir nos assuntos internos da China.

Outros países, incluindo o Japão e membros da União Europeia, manifestaram preocupação com o risco de conflito no Estreito de Taiwan, dada a localização estratégica da ilha e seu papel central nas cadeias globais de suprimentos, especialmente na fabricação de semicondutores.

Paralelos históricos e o “século de humilhação”

A determinação da China de afirmar o controle sobre Taiwan está profundamente enraizada em sua narrativa nacional. A perda de Taiwan para o Japão em 1895, durante o chamado “século de humilhação”, é vista como símbolo de fraqueza nacional e dominação estrangeira. A devolução de Taiwan é apresentada como uma etapa necessária para restaurar a dignidade e a integridade territorial da China.

O presidente Lai Ching-te contestou essa narrativa ao apontar que, se o objetivo da China fosse realmente restaurar as fronteiras históricas, ela também buscaria recuperar territórios cedidos à Rússia e a outras potências no século XIX. Em vez disso, argumenta Lai, o foco de Pequim em Taiwan tem a ver com alterar a ordem internacional e alcançar a hegemonia regional.

Verificação da afirmação de que “não há invasões”

Autoridades chinesas afirmam que a China nunca invadiu outro país e que suas ações são puramente defensivas. No entanto, registros históricos mostram que a RPC se envolveu em conflitos militares com o Vietnã, a Índia e outros países, além de ter usado a força para afirmar reivindicações territoriais no Mar da China Meridional. Esses precedentes põem em dúvida as garantias de Pequim de que busca apenas uma reunificação pacífica com Taiwan.

Riscos de escalada e caminhos para o futuro

O rumo atual das relações entre os dois lados do estreito é repleto de perigos. O desmantelamento dos entendimentos políticos que preservaram a paz por décadas, o avanço de nacionalismos mais assertivos nos dois lados e a intensificação da rivalidade entre EUA e China contribuem para um cenário volátil.

Especialistas alertam que, embora uma invasão direta possa não ser iminente, aumentam os riscos de conflito acidental, de medidas coercitivas como bloqueios e de táticas de “zona cinzenta”, como ataques cibernéticos, pressão econômica e desinformação. A possibilidade de um confronto entre EUA e China por Taiwan é hoje considerada um dos maiores riscos geopolíticos do mundo, com implicações para a segurança e a economia globais.

Os esforços para administrar a crise se concentram em manter o status quo, fortalecer a dissuasão e incentivar o diálogo. Entre as recomendações estão:

• A China reduzir a coerção militar, econômica e política contra Taiwan.
• Os EUA esclarecerem seu compromisso com a política de “Uma Só China”, apoiando ao mesmo tempo a autodefesa de Taiwan.
• Taiwan investir em capacidades de defesa assimétrica e resiliência civil.
• Todas as partes buscarem restabelecer a confiança e evitar cruzar as “linhas vermelhas” umas das outras.

Em resumo

• A disputa entre China e Taiwan tem raízes em narrativas históricas e reivindicações jurídicas concorrentes, e cada lado invoca marcos diferentes para justificar suas posições.
• A China considera Taiwan uma província separatista e intensificou a pressão militar, enquanto Taiwan afirma sua soberania e identidade democrática.
• O risco de conflito está aumentando devido às atividades militares, à retórica política e ao envolvimento dos Estados Unidos e de outras potências.
• A maioria dos taiwaneses apoia a manutenção do status quo, mas a opinião pública desconfia tanto da reunificação quanto da independência formal.
• Os esforços para evitar uma guerra se concentram na dissuasão, no diálogo e na manutenção do delicado equilíbrio que preservou a paz por décadas.
• A situação continua sendo um dos focos de tensão mais perigosos do mundo, com implicações globais para a segurança, a economia e a ordem internacional.