Compra e destruição de livros japoneses para treinar IA geram preocupações com direitos autorais e preservação

Das livrarias japonesas aos scanners americanos

Pedidos feitos a sebos de pelo menos 11 regiões do Japão a partir de julho de 2026 revelaram um comércio crescente de conhecimento impresso para uso em inteligência artificial. Os compradores procuravam livros de filosofia, história, medicina, direito e cultura do período Edo, às vezes adquirindo mais de 1.000 volumes de uma única loja. A prioridade era encontrar obras com o conteúdo completo, não capas em perfeito estado.

A federação japonesa de livreiros de livros antigos identificou as compras nessas regiões. Investigações rastrearam os livros por centros logísticos no Japão até os Estados Unidos, com destinos que incluíam uma unidade da Amazon em Las Vegas e a empresa de IA Anthropic. Nas operações de digitalização, as lombadas eram removidas, as páginas escaneadas em alta resolução e o papel restante, triturado.

Registros de importação e exportação indicam que os envios de livros japoneses a empresas suspeitas de envolvimento pesaram 57,8 toneladas. Considerando um peso médio estimado de 500 gramas por livro, isso corresponderia a cerca de 115.600 volumes. O número é uma estimativa baseada no peso; a quantidade vendida especificamente à Anthropic por uma grande distribuidora japonesa não foi divulgada.

As compras reuniram três controvérsias: quem pode autorizar a conversão de livros em material para treinamento de IA, se as editoras perderão vendas futuras e como proteger exemplares físicos raros. Livros especializados mais antigos são especialmente atraentes porque podem conter conhecimentos que nunca foram publicados na internet. Para bibliotecas e pesquisadores, essa mesma raridade torna a destruição dos exemplares preocupante.

Uma grande distribuidora confirma as vendas

A Nippan IPS, subsidiária da distribuidora japonesa de livros Nippan, firmou um contrato com a Anthropic em novembro de 2024 e vendeu livros japoneses à empresa de dezembro de 2024 a dezembro de 2025. A Nippan reconheceu as transações em uma resposta por escrito, datada de 5 de outubro de 2026, após a Associação Japonesa de Editoras de Livros pedir explicações.

A Nippan afirmou que verificou o uso pretendido antes de assinar o contrato, mas não entendeu que as compras seriam destinadas ao treinamento de IA. Também disse que sua política é recusar vendas quando essa finalidade é explicitada. A quantidade de livros e o valor das transações foram ocultados em documentos judiciais, e a Nippan não os divulgou.

A Nippan é uma atacadista, uma empresa que distribui livros das editoras aos varejistas. Seu envolvimento coloca a controvérsia dentro da cadeia de distribuição convencional do mercado editorial japonês, ao lado das compras feitas em sebos. As transações confirmadas pela distribuidora começaram bem antes da onda de pedidos que os livreiros perceberam em julho de 2026.

A associação de editoras pediu informações sobre as vendas em 17 de setembro e afirmou que discutiria como responder ao caso em reuniões de diretoria e do conselho no dia 27 de outubro. O resultado dessas reuniões não foi divulgado.

Como as compras aconteceram

A sequência se estende por vários anos e inclui tanto transações comerciais quanto um processo sobre direitos autorais nos Estados Unidos. Reunir essas datas ajuda a explicar por que a controvérsia no mercado editorial japonês veio à tona depois que a Anthropic já havia começado a comprar livros.

• Início de 2024: a Anthropic iniciou um projeto de digitalização de livros conhecido internamente como Projeto Panama.
• Novembro de 2024: a Nippan IPS assinou seu contrato com a Anthropic.
• De dezembro de 2024 a dezembro de 2025: a Nippan IPS vendeu livros japoneses à empresa.
• Junho de 2025: o juiz federal William Alsup emitiu uma decisão sobre uso legítimo que abordou o uso de livros pela Anthropic.
• Por volta de julho de 2026: grandes pedidos de empresas americanas começaram a chegar a sebos de todo o Japão.
• Julho de 2026: um tribunal dos Estados Unidos aprovou definitivamente um acordo de US$ 1,5 bilhão com autores por causa de livros pirateados.
• 17 de setembro de 2026: a Associação Japonesa de Editoras de Livros pediu explicações à Nippan.
• 5 de outubro de 2026: a Nippan reconheceu as vendas por escrito.

Empresas americanas de IA também coletaram livros de outros países ao longo de vários anos. Estimativas apontam que as aquisições mais amplas chegaram a milhões de volumes, situando as transações japonesas em um esforço muito maior para obter material impresso.

Por que empresas de IA querem livros impressos

Um livro que nunca foi digitalizado oferece algo que uma busca na internet não consegue recuperar com facilidade: o texto integral. Publicações especializadas japonesas podem conter registros históricos, discussões jurídicas, textos médicos ou descrições de práticas culturais ausentes em sites.

Treinar um modelo de linguagem significa processar grandes quantidades de texto para que o software aprenda padrões de linguagem e informação. Os livros oferecem argumentos desenvolvidos, prosa editada e explicações que se estendem por muitas páginas. Materiais internos da Anthropic indicavam interesse em aprender a escrever bem a partir de livros, em vez de depender de textos de qualidade inferior encontrados na internet.

Livros publicados antes da adoção generalizada da IA generativa também oferecem um grande conjunto de textos produzidos antes de conteúdos gerados por máquinas se tornarem comuns. Para desenvolvedores que escolhem materiais de treinamento, a data e a origem de um texto podem, portanto, ser tão importantes quanto o assunto.

Remover a lombada permite que as páginas soltas passem pelos scanners com eficiência. Essa vantagem industrial tem um custo direto: o volume físico é desmontado. Uma digitalização privada e um livro disponível para consulta em uma biblioteca cumprem funções diferentes. Leitores e pesquisadores precisam ter acesso ao texto, enquanto historiadores também podem precisar do papel original, da encadernação, das ilustrações ou de anotações manuscritas.

O que decidiu o tribunal americano

A decisão do juiz William Alsup, de junho de 2025, considerou uso legítimo o emprego de livros pela Anthropic no treinamento de IA e aceitou a conversão de livros impressos comprados em cópias digitais nas circunstâncias analisadas. O uso legítimo é uma regra de direitos autorais dos Estados Unidos que permite certas utilizações sem autorização, dependendo de fatores como a finalidade e os efeitos sobre o mercado da obra.

O tribunal tratou de forma diferente a aquisição e a retenção, pela Anthropic, de livros obtidos em sites piratas, rejeitando a justificativa de uso legítimo para essa parte de sua biblioteca digital. Mais tarde, a empresa firmou um acordo de US$ 1,5 bilhão com autores por causa do material pirateado, aprovado definitivamente pelo tribunal em julho de 2026.

Para os leitores, o ponto prático é que o caso analisou separadamente várias atividades: adquirir um livro, fazer uma cópia digital, mantê-la em uma biblioteca e usar seu texto para treinar um modelo. A compra pode influenciar a análise jurídica, mas a finalidade e as circunstâncias da cópia também são relevantes.

Autores e entidades do setor editorial argumentam que pagar por um livro físico não concede, por si só, autorização para digitalizar seu conteúdo ou usá-lo no treinamento de IA. Eles exigem que os desenvolvedores obtenham autorização dos titulares dos direitos autorais antes de prosseguir, em vez de tratar uma transação varejista comum como um acordo que abrange todos os usos posteriores.

O Japão tem suas próprias questões jurídicas e contratuais

A Lei de Direitos Autorais do Japão contém dois dispositivos centrais para o debate. Em geral, o parágrafo 2 do artigo 26-2 permite que um exemplar vendido legalmente seja revendido sem nova autorização do titular dos direitos autorais. Essa regra ajuda a viabilizar o comércio comum de livros usados.

O artigo 30-4 trata de usos que não têm por objetivo desfrutar dos pensamentos ou sentimentos expressos em uma obra, incluindo certas formas de análise de informações. O treinamento de IA pode se enquadrar nessa regra, sujeito às condições e limitações previstas, inclusive à proteção contra prejuízos injustos aos interesses do titular dos direitos autorais. A revenda de um exemplar e a análise de seu conteúdo são, portanto, questões jurídicas distintas.

As editoras também estão examinando seus contratos com as distribuidoras. O sistema japonês de manutenção dos preços de revenda permite que editoras estabeleçam preços de varejo por meio de acordos no setor livreiro, como exceção às regras de concorrência. A associação de editoras perguntou como foram tratadas as grandes vendas a uma empresa estrangeira fora dessa rede contratual.

Por isso, a conduta da Nippan está sendo debatida também sob outros aspectos além dos direitos autorais. As editoras querem saber em que condições seus livros foram fornecidos e se os acordos comerciais vigentes abrangiam essas transações. Uma decisão judicial nos Estados Unidos trata de um regime jurídico diferente dos contratos japoneses que regem a distribuição.

Exemplares raros correm outro tipo de risco

Pesquisadores japoneses alertaram que livros com poucos exemplares, especialmente os que não têm edição eletrônica, podem ficar indisponíveis para sempre se os exemplares restantes forem comprados e destruídos. A preocupação é maior quando um volume é difícil de substituir e seu conteúdo existe apenas em uma coleção digital privada.

Um modelo treinado com um livro aprende com seu texto, mas os leitores normalmente recebem respostas geradas, e não acesso a uma reprodução completa e pesquisável daquela edição. A preservação cultural exige que as pessoas possam consultar registros, verificar trechos e revisitar o contexto original. Essas tarefas dependem de exemplares acessíveis e de catalogação confiável.

As compras incluem tanto livros especializados de segunda mão quanto materiais culturais mais antigos. Um livro sobre a cultura do período Edo pode ter sido publicado recentemente, enquanto outro volume pode ser, ele próprio, um artefato antigo. O risco para a preservação depende de sua idade, raridade e disponibilidade em outras coleções.

Não foi divulgada uma relação dos títulos enviados ao Japão, um por um, e por isso não se sabe quantos volumes raros ou insubstituíveis foram incluídos. A Associação Japonesa de Cartunistas e editoras pediram autorização dos titulares dos direitos autorais e regras governamentais que equilibrem o desenvolvimento tecnológico com a proteção do patrimônio cultural.

Editoras já enfrentam pressão

O Instituto de Pesquisa de Publicações do Japão estimou que as vendas de livros e revistas impressos chegaram a 964,7 bilhões de ienes em 2025, uma queda de 4,1% em relação ao ano anterior. O total ficou abaixo de 1 trilhão de ienes pela primeira vez em cerca de meio século.

A receita do Grupo Nippan caiu de cerca de 521 bilhões de ienes no exercício encerrado em março de 2021 para aproximadamente 382,7 bilhões no exercício encerrado em março de 2025. Isso representa uma redução de 138,3 bilhões de ienes, ou cerca de 26,5%, em quatro anos. O grupo registrou um prejuízo ordinário de aproximadamente 1,6 bilhão de ienes no primeiro semestre do ano fiscal de 2025.

Em um mercado em retração, um grande pedido garante receita imediata à distribuidora. Para as editoras, o cálculo é de longo prazo: autores, editores, revisores e designers precisam ser remunerados, e alguns títulos precisam de reimpressões para que os custos sejam recuperados. Uma empresa de IA pode comprar um único exemplar de um título e usar o que aprendeu para responder a muitos usuários.

As editoras temem que leitores em busca de conhecimento prático aceitem um resumo gerado por IA em vez de comprar um livro. Até agora, nenhum dado quantificou quanto das compras de livros japoneses foi substituído por respostas de IA. A preocupação comercial, porém, é concreta: a demanda futura por livros ajuda a financiar novas publicações e a produção de conteúdo.

Segundo relatos, a distribuidora americana Ingram considerou legal cortar e digitalizar livros, mas se preocupou com os efeitos sobre sua reputação. A reação mostra por que as empresas podem levar em conta as relações com autores e editoras, além do valor imediato de uma venda.

Expansão da Anthropic aumenta a urgência no Japão

A busca da Anthropic por textos japoneses ocorre enquanto seus negócios no país crescem. Em uma apresentação em 14 de outubro de 2026, Hidetoshi Tojo, presidente da Anthropic Japan, disse que a equipe havia passado de três para mais de 50 pessoas em um ano, enquanto o número de empresas que adotaram sua tecnologia havia aumentado dez vezes.

A expansão no Japão da empresa também coincidiu com uma proposta de centro de dados da NTT no sul da província de Osaka. O custo estimado de construção era de cerca de 1 trilhão de ienes, com capacidade de fornecimento de energia de até 500 megawatts. As empresas buscavam fechar um acordo até o fim do ano fiscal de 2026, com possibilidade de iniciar parcialmente as operações em 2028.

As empresas japonesas estão, portanto, conhecendo a Anthropic em dois papéis: como fornecedora de serviços de IA e como compradora de materiais usados no desenvolvimento desses serviços. A controvérsia dos livros coloca as condições para obter esse material na mesma discussão que os investimentos e a adoção da tecnologia.

As editoras pedem autorização e clareza contratual; os livreiros receberam pedidos excepcionalmente grandes; pesquisadores querem preservar exemplares raros. Ações do governo e acordos do setor precisariam contemplar esses interesses distintos, incluindo a identificação dos livros destinados à digitalização e a manutenção do acesso a exemplares de valor cultural.

Principais pontos

• Por volta de julho de 2026, sebos de pelo menos 11 regiões do Japão receberam grandes pedidos.
• Envios com peso de 57,8 toneladas corresponderiam a cerca de 115.600 livros, considerando o peso estimado de 500 gramas por exemplar.
• A Nippan IPS confirmou vendas à Anthropic de dezembro de 2024 a dezembro de 2025, sem divulgar as quantidades nem o valor.
• Um tribunal dos Estados Unidos aceitou argumentos de uso legítimo relacionados a livros comprados e ao treinamento de IA, mas tratou de forma diferente cópias obtidas em bibliotecas piratas.
• Editoras japonesas estão examinando questões de direitos autorais, contratos de distribuição e possíveis efeitos sobre as vendas futuras de livros.
• Pesquisadores alertam que a destruição de exemplares raros pode colocar em risco o acesso a conhecimentos históricos e especializados.