HKT aceita encerrar serviços de telecomunicações nos EUA em acordo com a FCC

Prazo de setembro de 2027 define a saída da HKT dos EUA

A empresa de telecomunicações de Hong Kong HKT concordou em encerrar seus serviços internacionais e domésticos para os Estados Unidos e dentro do país, conforme um acordo com a Comissão Federal de Comunicações (FCC, na sigla em inglês). O acordo exige que a empresa solicite a descontinuação dos serviços em até 30 dias e estabelece 1º de setembro de 2027 como prazo para encerrá-los.

A FCC informou na sexta-feira que o acordo de consentimento encerrou sua investigação sobre a HKT por seus vínculos com o Partido Comunista Chinês. A HKT, subsidiária da PCCW, concordou com a retirada em 30 de outubro. O órgão regulador havia citado preocupações de segurança nacional relacionadas à ligação da HKT com a China Unicom, acionista da PCCW.

Em troca da retirada acordada, a FCC deixará de dar andamento ao processo para revogar a autorização de operação da HKT. O acordo garante ao órgão regulador o compromisso de que os serviços serão encerrados e permite que a empresa deixe o mercado por meio de um processo consensual.

O acordo ocorre em meio a um conjunto mais amplo de restrições dos EUA que afetam empresas chinesas de telecomunicações, laboratórios de testes de eletrônicos e o acesso a números de telefone americanos. Essas medidas estão em diferentes etapas: algumas foram aprovadas, enquanto outras continuam sendo propostas.

O que a retirada exige

O compromisso da HKT abrange tanto os serviços internacionais de telecomunicações que envolvem os Estados Unidos quanto os serviços domésticos no país. Os serviços internacionais transportam comunicações através de fronteiras nacionais; os domésticos conectam usuários ou redes dentro do mesmo país.

O cronograma detalhado prevê duas etapas. Primeiro, a HKT deve solicitar à FCC, em até 30 dias, autorização para descontinuar os serviços. Em seguida, deve concluir a retirada até 1º de setembro de 2027. Também foi noticiado que o encerramento ocorreria em até 30 dias, o que gera incerteza sobre o prazo; a descrição mais detalhada atribui esse prazo menor ao pedido de autorização.

Para os clientes que usam os serviços afetados, a consequência prática é a necessidade de migrar para outra solução antes do encerramento. O número de clientes, a dimensão das operações da HKT nos EUA e os detalhes de eventuais acordos de transferência não foram divulgados.

A PCCW não apresentou de imediato uma explicação pública sobre como a retirada será realizada. O acordo diz respeito aos serviços da HKT para os Estados Unidos e dentro do país, e não à saída da empresa de seu mercado de origem, em Hong Kong.

Por que a FCC focou na HKT

Em outubro de 2025, a FCC anunciou que iniciaria o processo para revogar a autorização da HKT para operar nos Estados Unidos. Entre as preocupações declaradas estava a ligação da empresa com a China Unicom por meio da PCCW.

A relação entre as empresas passa pela controladora da HKT: a HKT é subsidiária da PCCW, e a China Unicom detém ações da PCCW. Ao avaliar se a HKT deveria continuar tendo acesso ao mercado americano de telecomunicações, a FCC considerou essa ligação uma preocupação de segurança nacional.

A autorização de operação é a permissão regulatória de que uma operadora precisa para oferecer determinados serviços. A revogação retiraria essa permissão por meio de um processo na FCC. Um acordo de consentimento é um acordo vinculante que estabelece compromissos aceitos pelo órgão regulador e pela empresa.

Assim, o acordo da HKT muda o caminho para a retirada. Em vez de continuar um processo contestado sobre a revogação de sua autorização, a empresa aceitou a obrigação de interromper os serviços abrangidos.

O que muda com o encerramento do processo

Conforme o acordo, a FCC não dará continuidade ao processo de revogação. Esse procedimento poderia ter produzido mais detalhes públicos sobre as preocupações de Washington, incluindo os motivos pelos quais autoridades consideraram as ligações corporativas da HKT um risco à segurança.

O acordo resolve a disputa regulatória imediata por meio de uma futura retirada dos serviços. Seu principal resultado operacional é o compromisso de saída, e não a continuidade de um processo sobre a autorização da HKT para permanecer no mercado.

A FCC já havia proibido a China Mobile, a China Telecom e a China Unicom de prestar serviços internacionais de telecomunicações para os Estados Unidos por motivos de segurança nacional. A saída acordada da HKT amplia a pressão para uma operadora de Hong Kong ligada a uma dessas empresas por meio de sua controladora.

A campanha mais ampla do governo Trump vai além das licenças de operação individuais. A FCC também está mirando as formas como prestadoras obtêm números de telefone, se conectam a redes e usam infraestrutura dentro dos Estados Unidos.

As datas por trás da decisão

O acordo com a HKT vem após uma série de acontecimentos relacionados à segurança das telecomunicações. A sequência mostra como o acordo se insere em uma campanha mais ampla, distinguindo as medidas aprovadas daquelas que ainda aguardam uma decisão.

• Fim de 2024: Washington afirmou que o grupo de espionagem Salt Typhoon, patrocinado pelo Estado chinês, havia se infiltrado em empresas de telecomunicações dos EUA e roubado registros de chamadas.
• Outubro de 2025: A FCC anunciou que iniciaria o processo para revogar a autorização de operação da HKT nos EUA.
• 29 de outubro: A FCC votou a favor de proibir laboratórios chineses de testar eletrônicos dos EUA a partir de dezembro de 2028 e anunciou restrições planejadas ao acesso direto a números de telefone americanos.
• 30 de outubro: A HKT concordou em encerrar suas operações nos EUA. A China também manifestou oposição às restrições aos laboratórios.
• 19 de novembro: Foi noticiado que estava prevista uma votação sobre restrições ao acesso direto a números de telefone americanos.
• 1º de setembro de 2027: O cronograma detalhado do acordo determina que os serviços da HKT nos EUA sejam encerrados.
• Dezembro de 2028: Está previsto o início das restrições aprovadas aos laboratórios chineses de testes.

As datas estabelecem períodos de transição diferentes para cada setor. A HKT precisa apresentar um pedido e, depois, sair do mercado, enquanto os laboratórios enfrentarão uma restrição posterior às atividades de teste.

Números de telefone se tornam outro ponto de controle

As restrições propostas pela FCC aos números de telefone afetariam prestadoras chinesas que usam tecnologia de internet para oferecer serviços de comunicação. Também abrangeriam prestadoras que usam equipamentos de empresas incluídas na lista de riscos à segurança nacional da FCC, entre elas Huawei e ZTE.

O acesso direto a números de telefone diz respeito à forma como uma prestadora obtém números para seus serviços. As chamadas pela internet ainda usam números de telefone conhecidos para permitir que as pessoas façam e recebam chamadas em redes interconectadas. Restringir o acesso atinge um recurso operacional necessário para atender clientes.

A medida proposta acrescentaria outra forma de controle às restrições já existentes à autorização para prestar serviços de telecomunicações. A FCC anunciou o plano em 29 de outubro, e uma votação prevista para 19 de novembro foi apontada como a próxima etapa decisória.

Outras medidas em análise proibiriam empresas chinesas de telecomunicações de se conectar a redes dos EUA ou operar centros de dados no país. Essas propostas tratam de diferentes partes da mesma cadeia de comunicação: as conexões que transportam o tráfego e as instalações que abrigam equipamentos de computação.

Proibição a laboratórios provoca reação de Pequim

Em 29 de outubro, a FCC votou a favor de proibir laboratórios chineses de testar eletrônicos dos EUA a partir de dezembro de 2028. Esses laboratórios fazem verificações técnicas em dispositivos, uma atividade diferente dos serviços de telecomunicações abrangidos pelo acordo com a HKT.

A decisão sobre os laboratórios amplia a campanha: de operadoras e equipamentos de rede para empresas que verificam eletrônicos antes de sua entrada no mercado. O início mais distante dá ao setor de testes um cronograma diferente do previsto para a retirada da HKT.

Em 30 de outubro, a China afirmou que se opunha firmemente à medida contra os laboratórios e alertou que adotaria contramedidas necessárias caso os Estados Unidos continuassem agindo unilateralmente. A reação de Pequim foi dirigida a essa decisão enquanto a FCC avançava com sua agenda mais ampla para o setor de telecomunicações.

A disputa coloca a HKT, de Hong Kong, em meio a um confronto mais amplo sobre a participação chinesa na infraestrutura de comunicação dos EUA. Para as empresas envolvidas, as consequências variam conforme sua atuação: prestar serviços, fornecer equipamentos, testar dispositivos ou operar instalações.

Preocupações com cibersegurança moldam campanha mais ampla

As preocupações de Washington se intensificaram após as revelações sobre o Salt Typhoon no fim de 2024. Autoridades americanas afirmaram que o grupo de ciberespionagem patrocinado pelo Estado chinês havia se infiltrado em empresas de telecomunicações e infraestrutura e roubado registros de chamadas de consumidores e outros dados de ligações nos EUA.

Os registros de chamadas podem revelar quem entrou em contato com quem e quando, informações capazes de expor relações pessoais ou vínculos profissionais sensíveis. As redes de telecomunicações transportam grandes volumes desses dados, o que torna o acesso a seus sistemas uma preocupação central de segurança.

A China nega qualquer irregularidade de forma consistente. As acusações dos EUA integram o contexto de segurança das restrições mais amplas da FCC, enquanto a preocupação declarada no caso da HKT se concentra em suas ligações corporativas.

A HKT agora tem um caminho acordado para sair do mercado americano, e a FCC garantiu o compromisso de encerrar os serviços abrangidos. As próximas etapas concretas são o pedido de descontinuação, os acordos para os serviços afetados e a conclusão da retirada até o prazo estabelecido no cronograma detalhado.

Principais pontos

• A HKT concordou em encerrar os serviços internacionais e domésticos de telecomunicações para os Estados Unidos e dentro do país.
• O cronograma detalhado exige um pedido em até 30 dias e o encerramento dos serviços até 1º de setembro de 2027.
• A FCC deixará de dar andamento ao processo para revogar a autorização de operação da HKT.
• O órgão regulador citou preocupações de segurança nacional relacionadas à ligação da HKT com a China Unicom por meio da PCCW.
• Medidas relacionadas da FCC abrangem laboratórios chineses de testes, acesso a números de telefone e possíveis restrições a redes e centros de dados.
• A China se opôs às restrições aos laboratórios e alertou que adotaria contramedidas.