Aposentado chinês faz viagem de 43 horas de trem ao Tibete após usar IA para planejar o trajeto

Um destino final após décadas de viagens

Depois que empresas de turismo se recusaram a levá-lo por causa de sua idade, um aposentado chinês de sobrenome Tan organizou por conta própria uma viagem de mais de 3.000 quilômetros de Wuxi a Lhasa. Ele usou inteligência artificial para pesquisar o destino, comprou a passagem de trem e reservou o hotel pelo celular, e passou 43 horas viajando até o Tibete.

Tan saiu de Wuxi, na província de Jiangsu, em 10 de outubro e chegou a Lhasa em 12 de outubro. Ele voltou para casa em segurança em 21 de outubro, depois de visitar o destino que havia deixado por último em suas viagens pela China. Sua idade é indicada como 96 anos em relatos sobre seu retorno e como 94 em outros relatos da mesma viagem. Uma verificação feita com a Universidade Jiao Tong de Xangai confirmou que sua idade real era 94 anos; o número 96 segue a convenção local de idade nominal de Wuxi.

Antes da viagem, Tan havia visitado 33 das 34 regiões administrativas de nível provincial que estavam em sua lista. O Tibete ficou por último porque ele o considerava o destino mais difícil. Parentes e amigos temiam os efeitos da altitude elevada, enquanto agências de turismo recusaram seus pedidos para participar de uma excursão em grupo.

Sua viagem chamou a atenção na internet depois que outro viajante o encontrou em um restaurante em Lhasa e o filmou. Por trás da história amplamente compartilhada havia uma combinação de preparação pessoal, habilidade com smartphones e ajuda prática de pessoas ao longo do caminho.

O que Tan perguntou à IA antes de partir

Tan começou a experimentar a IA depois de ver a filha usando a tecnologia no celular no ano anterior. Curioso, baixou um aplicativo e aprendeu a usá-lo sozinho.

Antes de partir para o Tibete, perguntou se alguém da sua idade poderia viajar para Lhasa. O assistente não conseguiu dar uma resposta definitiva. Tan reconheceu que a condição física varia de pessoa para pessoa e continuou pesquisando a viagem.

Ao explicar por que decidiu ir apesar da incerteza, Tan disse:

Para as perguntas que a IA não consegue responder, vou até o lugar para encontrar as respostas por conta própria.

Ele usou o assistente para tarefas mais específicas: verificar a altitude, encontrar atrações e montar um roteiro. Separadamente, usou o smartphone para comprar a passagem de trem e reservar a hospedagem. Durante suas viagens, também podia consultar rotas e pedir corridas, inclusive compartilhadas.

Sua experiência mostra as diferentes tarefas envolvidas no planejamento dessa viagem específica. A IA o ajudou a reunir informações sobre lugares e rotas. A questão que mais preocupava sua família, como o próprio corpo reagiria ao planalto, continuou sendo uma incerteza pessoal de saúde antes da partida.

Por que a altitude e a mobilidade eram importantes

A altitude elevada de Lhasa foi o principal motivo para que familiares e amigos de Tan recomendassem cautela. Em grandes altitudes, a pressão do ar mais baixa faz com que cada respiração forneça menos oxigênio do que em altitudes menores. Alguns visitantes desenvolvem mal da altitude, que pode provocar dor de cabeça, náusea, tontura ou cansaço fora do comum.

Tan disse que não teve sintomas de mal da altitude durante a estadia. Ainda assim, sua viagem envolveu outra dificuldade física que o acompanhava havia grande parte da vida: a perda de massa muscular na perna esquerda.

Durante anos, ele andou de bicicleta para exercitar os músculos, mas lugares com muitos degraus ainda podiam exigir ajuda ou um recurso de apoio à mobilidade. Para ele, chegar a um destino e se deslocar por ele eram tarefas práticas distintas. Leitos do trem, deslocamentos nas estações e acesso às atrações eram fatores importantes.

A recusa das agências de turismo fez com que ele precisasse organizar a viagem fora de uma excursão convencional em grupo. Já em Lhasa, porém, recebeu ajuda com reservas e passeios, além de assistência de funcionários do transporte e do hotel.

Um leito inferior e uma recepção na estação

Inicialmente, Tan conseguiu apenas um leito superior para a longa viagem de trem. Uma jovem que viajaria em um leito inferior se ofereceu para trocar de lugar com ele.

Ele se ofereceu para pagar a diferença da tarifa, mas ela recusou. A troca lhe deu um lugar para dormir sem precisar subir repetidamente até um leito superior, uma mudança útil para alguém com dificuldade para vencer degraus.

Na estação ferroviária de Lhasa, funcionários disponibilizaram uma cadeira de rodas e o acompanharam até a área de embarque dos carros reservados por aplicativos de transporte. Funcionários do hotel também perguntaram sobre seus planos e se ele precisava de ajuda.

Essas iniciativas individuais facilitaram a viagem em vários momentos: para dormir no trem, sair da estação e organizar cada dia. Tan partiu sozinho e cuidou das próprias reservas, aceitando a ajuda quando as pessoas a ofereciam.

Em seu relato da viagem, ele deu bastante atenção a esses encontros. Além das paisagens, a disposição de desconhecidos para ajudar foi uma das experiências de que mais se lembrou.

Palácios, templos e ruas do dia a dia

Entre as visitas de Tan estavam a Praça do Palácio de Potala, o Templo de Jokhang, o Parque Zongjiao Lukang e o Museu do Tibete. Ele também visitou Norbulingka, o histórico complexo de palácio e jardins de Lhasa.

Depois de saber de sua viagem, o Departamento de Cultura e Turismo de Lhasa entrou em contato com ele. O órgão ajudou a organizar visitas ao Museu do Tibete e a Norbulingka, auxiliou com as reservas e providenciou alguém para acompanhá-lo durante as atividades.

Em uma atualização compartilhada pelo WeChat, o departamento de turismo disse que a equipe conseguiu localizá-lo depois de ouvir sua história. Ao saber que ele queria visitar o Museu do Tibete e Norbulingka, os funcionários fizeram as reservas rapidamente e o acompanharam durante as visitas. Com o consentimento dele, a equipe foi ao hotel ao meio-dia de 16 de outubro e, depois de conversar sobre suas necessidades, o acompanhou às duas atrações. O departamento o descreveu como fisicamente forte, com audição e visão aguçadas, bastante energia e comunicação clara, e disse que ele perguntava repetidamente se os funcionários estavam cansados. A equipe também planejava acompanhá-lo a uma apresentação de ópera tibetana e a outros passeios por Lhasa.

Tan também fez um cruzeiro noturno pelo rio Lhasa e experimentou roupas tradicionais tibetanas. Ele percorreu as ruas da cidade de ônibus, reservando tempo para conhecer a vida urbana cotidiana além das atrações mais conhecidas.

Ao falar sobre conversas com visitantes mais jovens no Palácio de Potala, Tan disse:

Conheci muitos jovens no Palácio de Potala. Conversar com eles me deixou muito feliz, e eu mesmo me senti mais jovem.

Seu interesse por conversas não se limitou àquela visita. Em suas viagens, ele gostava de pegar ônibus e táxis locais, caminhar pelas ruas e conversar com moradores. Em Lhasa, esses hábitos lhe permitiram conhecer a cidade para além de um roteiro fixo de passeios.

Uma vontade de viajar que cresceu após a aposentadoria

A família de Tan tem raízes em Taishan, na província de Guangdong. Dados biográficos sobre ele relatam que passou a infância na Malásia e voltou à China aos 19 anos. Os relatos que trazem esses detalhes sobre a infância não identificam sua fonte original.

Ele ingressou na Universidade Jiao Tong de Xangai em 1954 e estudou fabricação de veículos em um curso de cinco anos. Depois de se formar, trabalhou na fábrica de fabricação de veículos de Puzhen, em Nanjing, hoje parte da CRRC Nanjing Puzhen. Seu ingresso na universidade, o curso que frequentou e o emprego posterior foram verificados com a Universidade Jiao Tong de Xangai. Informações da associação de ex-alunos da universidade em Wuxi também indicam que ele se formou em 1959 e se aposentou em 1988.

Ele se interessava por viagens desde jovem, mas o trabalho e as responsabilidades familiares deixavam pouco tempo para isso. A aposentadoria, em 1988, deu a ele a oportunidade de realizar esse desejo. Ele se estabeleceu em Wuxi com a esposa e começou suas viagens por Pequim.

Nas décadas seguintes, suas jornadas o levaram por toda a China, incluindo Xinjiang, antes da viagem ao Tibete. Lhasa foi, portanto, a conclusão de um longo projeto pessoal, e não sua primeira tentativa de viajar para longe.

A dimensão desse projeto ajuda a explicar sua determinação. Com 33 das 34 regiões de nível provincial de sua lista já visitadas, o Tibete era o destino que faltava. Ele havia deixado deliberadamente para depois o lugar que esperava ser o mais difícil.

A viagem em datas

A viagem de Tan se desenrolou ao longo de 12 datas do calendário, da partida ao retorno a Wuxi. Só o trajeto de ida de trem durou 43 horas e cobriu mais de 3.000 quilômetros.

• 1988: Tan se aposentou, estabeleceu-se em Wuxi e começou a dedicar mais tempo às viagens.
• 10 de outubro: Partiu de Wuxi de trem para Lhasa, depois de organizar a própria passagem e hospedagem.
• 12 de outubro: Chegou a Lhasa e começou a explorar a cidade.
• Durante a estadia: Visitou atrações importantes, fez um cruzeiro noturno pelo rio e recebeu ajuda de funcionários do turismo e de outras pessoas que encontrou.
• 21 de outubro: Voltou em segurança a Wuxi.

O trem o levou da região do baixo rio Yangtzé em direção ao planalto Qinghai-Tibete. Para Tan, o longo trajeto era o começo necessário de uma visita que havia adiado enquanto completava o restante de sua lista.

Mais destinos já estão em sua lista

Tan tem outros planos de viagem, apesar de já ter completado seu circuito pelas regiões de nível provincial da China. Ele quer visitar Guangxi e conhecer o Canal de Pinglu, e também espera voltar a Hefei, na província de Anhui, para descobrir como a cidade mudou. Nenhuma data de partida foi anunciada.

Seu conselho aos mais jovens combinava curiosidade com atenção à saúde: dormir o suficiente, evitar virar a noite e viajar sempre que possível. Sua própria jornada exigiu tanto a vontade de partir quanto o trabalho prático de organizar passagens, hospedagem e transporte.

Ao incentivar outras pessoas a conhecer os lugares que desejam visitar, Tan disse:

Aonde quer que você queira ir, primeiro tente dar esse primeiro passo com coragem.

Principais pontos

• Tan viajou sozinho de Wuxi a Lhasa, passando 43 horas em um trem ao longo de mais de 3.000 quilômetros.
• Ele usou IA para pesquisar a altitude e as atrações, e comprou a passagem de trem e reservou o hotel pelo smartphone.
• Agências de turismo se recusaram a levá-lo por causa de sua idade, confirmada como 94 anos, ou 96 segundo a convenção local de idade nominal de Wuxi.
• Ele disse que não teve mal da altitude e voltou para casa em segurança em 21 de outubro.
• Passageiros, funcionários ferroviários e de hotéis e autoridades de turismo de Lhasa o ajudaram durante a viagem.
• Ele espera visitar o Canal de Pinglu, em Guangxi, e Hefei em seguida, mas ainda não anunciou uma data para a viagem.