SS Rajamouli diz que Varanasi é cinco a seis vezes maior que RRR e prevê estreia para abril de 2027

Uma aventura maior com 40 dias a menos de filmagem

SS Rajamouli afirma que Varanasi, seu filme de aventura estrelado por Mahesh Babu, Priyanka Chopra Jonas e Prithviraj Sukumaran, é cinco a seis vezes maior em escala que RRR. Ainda assim, o diretor estima que as filmagens durem 275 dias, em comparação com os 315 dias de seu épico de 2022, uma redução de 40 dias.

Com estreia mundial nos cinemas prevista para 7 de abril de 2027, Varanasi acompanha um arqueólogo que tenta impedir uma catástrofe global. A história passa pela cidade indiana que dá nome ao filme, pela Antártida, pela África e pela Roma Antiga, combinando viagens no tempo com a mitologia indiana.

Rajamouli falou sobre a produção durante sua participação no 50º Festival Internacional de Cinema de São Paulo, no Brasil, onde recebeu o Prêmio Leon Cakoff pelo conjunto da carreira e acompanhou uma sessão de RRR. Ele disse que restavam cerca de 10 dias de filmagem, seguidos por mais trabalho nos efeitos visuais.

O diretor atribuiu o cronograma mais curto a uma preparação mais detalhada antes das filmagens. A diferença representa cerca de 13% menos dias de filmagem que RRR, embora o novo filme exija uma variedade maior de cenários e técnicas de produção.

Rajamouli, que trabalha principalmente no cinema em télugo, explicou a mudança em sua abordagem:

Fiz muito mais trabalho de planejamento em Varanasi, comecei as filmagens ainda mais preparado,

A descrição de uma produção cinco a seis vezes maior se refere à escala criativa e das filmagens. O orçamento divulgado é de US$ 100 milhões, em comparação com US$ 72 milhões de RRR, um aumento de cerca de 39%. O desafio descrito por ele é construir vários mundos muito diferentes na tela e fazê-los parecer parte de uma única história.

Um filme construído a partir de vários mundos diferentes

Varanasi exigiu que a equipe abordasse sequências individuais quase como produções separadas. Rajamouli descreveu o desafio como encaixar seis ou sete filmes em um só, cada episódio importante exigindo pesquisa, preparação e métodos de filmagem próprios.

As cenas ambientadas na Antártida apresentam um desafio visual diferente daquelas em uma cidade indiana, em uma paisagem africana ou em um cenário antigo. O filme também inclui um episódio de viagem no tempo envolvendo as cavernas de Ugarbathi e um grande clímax. Rajamouli disse que a história emocional conecta essas sequências tão distintas.

O diretor descreveu essa conexão ao explicar o desafio da produção:

Cada sequência ou episódio de 'Varanasi', sejam as cenas na cidade de Varanasi, as sequências na África ou na Antártida, ou o episódio de viagem no tempo envolvendo as cavernas de Ugarbathi, é como um filme diferente por si só. Todos são unidos por uma emoção bonita,

Pesquisa e desenvolvimento, frequentemente abreviados como P&D, significa descobrir como criar uma sequência antes de se comprometer com as filmagens completas. Neste caso, a preparação incluiu encontrar uma abordagem de filmagem viável para cada cenário, em vez de repetir o mesmo processo ao longo de toda a produção.

Viagem no tempo, mitologia e um mundo ameaçado

Mahesh Babu interpreta o personagem central, cujo nome foi transliterado como Rudra ou Rudhra, e também dá vida ao Senhor Rama. Chopra Jonas interpreta Mandakini, enquanto Sukumaran vive Kumbha, o antagonista descrito como cientista. Shruti Haasan também faz parte do elenco.

A história combina uma aventura arqueológica com elementos do Ramayana, o antigo épico indiano centrado em Rama. As viagens no tempo permitem que a narrativa transite entre cenários históricos, mitológicos e futuristas, enquanto a missão central é impedir a destruição mundial.

As descrições do enredo situam a história mais ampla entre 7200 a.C. e 2071. O teaser inclui cenas identificadas como sendo de 512 d.C. e 2071, além de imagens da Antártida, da África, de cavernas subterrâneas e de objetos vindos do espaço que ameaçam a cidade. As conexões entre esses períodos e os personagens ainda não foram reveladas.

Rajamouli descreveu a jornada como começando em Varanasi, seguindo para a Antártida e a África, voltando no tempo até a Roma Antiga e, por fim, retornando a Varanasi. Esse percurso cria um círculo geográfico para o filme, enquanto a história atravessa milhares de anos.

Pai e filho formam o centro emocional

Rajamouli apontou a relação abalada entre pai e filho como o centro emocional de Varanasi. A separação e a eventual reconciliação dos dois se desenrolam paralelamente a um romance entre um jovem casal.

O diretor descreveu as relações que estão no coração da aventura:

Este filme é uma jornada emocional sobre o vínculo entre pai e filho, que se rompeu no início e depois foi refeito. Nesta história, a mais bela história de amor entre um jovem e uma jovem cria magia,

Essas relações ajudam a explicar como o filme pretende conectar suas muitas locações e épocas. O público acompanhará personagens que tentam reconstruir um vínculo familiar ou estabelecer uma relação enquanto a ação transita entre mundos muito diferentes.

Rajamouli também disse que o público que não conhece o Ramayana poderá acompanhar os personagens por meio de suas emoções. Ele escreveu Varanasi em parceria com seu pai, V. Vijayendra Prasad, e S. S. Kanchi, inspirando-se em histórias de mitologia, história e heróis que conhece desde a infância.

Hyderabad se transforma em Varanasi em diferentes épocas

Um grande cenário construído em Hyderabad mostra quanto trabalho de construção física está por trás do espetáculo digital do filme. A recriação de Varanasi ocupa cerca de 700 por 400 pés, ou aproximadamente 280 mil pés quadrados, e foi reduzida em cerca de 30% em relação aos locais reais representados.

A construção já durava cerca de um ano e meio quando o cenário foi visitado, por volta do anúncio do filme em novembro de 2025. Os edifícios foram desenvolvidos com base em fotografias de referência, medições e instruções detalhadas para a decoração.

Entre os marcos recriados está o templo de Ratneshwar Mahadev, cuja inclinação característica foi reproduzida no cenário. Os planos incluíam cercar a estrutura de água. O cenário da cidade também foi projetado para mudar de aparência e representar Varanasi em diferentes períodos.

Esperava-se a participação de pelo menos 500 figurantes nas cenas ambientadas ali, incluindo confrontos dramáticos, uma grande sequência de ação e acrobacias com cabos. Essas cenas deveriam ocupar cerca de 25 minutos de um filme com duração prevista de quase três horas.

Por essa estimativa, o cenário corresponderia a cerca de um sétimo da duração final. É um exemplo concreto da descrição de Rajamouli sobre a produção: um esforço considerável de construção a serviço de uma parte de uma jornada muito maior.

Filmagens se aproximam do fim, mas ainda há trabalho nos efeitos

As filmagens de Varanasi começaram em fevereiro de 2025, com produção na Índia, no Quênia, na Antártida e na Geórgia. O projeto é produzido pelo selo Sri Durga Arts, com KL Narayana e S. S. Karthikeya creditados como produtores.

Em uma atualização anterior, Rajamouli disse que 80% das filmagens estavam concluídas e que todas as principais sequências de ação já haviam sido finalizadas. O trabalho restante havia sido retomado em Hyderabad, com a meta de terminar antes do festival de Dasara. Sua declaração posterior de que restavam cerca de 10 dias de filmagem indicou que a produção estava mais perto de ser concluída.

Os 275 dias se referem ao cronograma de filmagens, não ao tempo total necessário para fazer o filme. Montagem, som, música e efeitos visuais continuam depois das filmagens. Rajamouli disse que só o trailer promocional levou um ano para ficar pronto e mencionou mais um ano de trabalho com efeitos visuais previsto para o longa.

Os principais marcos com datas são:

• 2022: O desenvolvimento da história começou após RRR, segundo Rajamouli.
• Fevereiro de 2025: As filmagens começaram.
• 15 de novembro de 2025: O título Varanasi e imagens promocionais foram apresentados na Ramoji Film City, em Hyderabad.
• 7 de abril de 2027: A estreia do filme nos cinemas do mundo todo está prevista.

O anúncio em Hyderabad reuniu o elenco diante de milhares de fãs e apresentou o título do projeto em uma tela gigante. As imagens promocionais deram uma primeira amostra dos cenários e dos efeitos visuais que conduzirão a história por diferentes épocas.

Música e movimento também contam a história

M. M. Keeravani está compondo a música, dando continuidade à parceria com Rajamouli após RRR. Keeravani e o letrista Chandrabose ganharam o Oscar de Melhor Canção Original por Naatu Naatu em 2023.

Rajamouli pretende usar música e dança para desenvolver relações e levar a narrativa adiante. Sua abordagem trata ação e dança como formas de movimento intimamente relacionadas, com coreógrafos às vezes trabalhando nas duas áreas.

O diretor explicou como isso funciona em seus filmes:

Não vejo a coreografia de ação e a coreografia de dança como duas coisas separadas. Nos meus filmes, os coreógrafos de ação coreografam a dança e os coreógrafos de dança criam as sequências de ação.

Rajamouli também mencionou Navarasa, um conceito da estética indiana que descreve nove experiências emocionais. Ele o usou para explicar por que seus filmes transitam entre tristeza, humor, raiva e outros sentimentos, às vezes oferecendo ao público internacional a experiência de vários gêneros em uma única história.

Em Varanasi, essa abordagem conecta o romance e o drama familiar prometidos à aventura, em vez de deixá-los em compartimentos separados. Uma canção, uma luta ou uma reconciliação podem, cada uma, marcar uma mudança na relação entre os personagens.

Brasil revela o público que Rajamouli quer alcançar

RRR chegou aos cinemas de mais de 40 países, mas seu lançamento no Brasil foi por streaming. Rajamouli disse que o sucesso do filme na Netflix no Brasil o surpreendeu e despertou nele um sentimento de gratidão.

O festival de São Paulo proporcionou ao público brasileiro uma experiência diferente: uma sessão com legendas em português na Sala Petrobras lotada. Rajamouli recebeu o Prêmio Leon Cakoff pelo conjunto da carreira, que leva o nome do fundador do festival, e o teaser de Varanasi também foi apresentado.

Preetham S, cônsul-geral em exercício da Índia em São Paulo, compareceu ao evento, ao lado de uma delegação liderada por Kanchan Prasad, diretor-geral do Central Bureau of Communication. A delegação convidou o público brasileiro para a segunda edição do World Audio Visual and Entertainment Summit, em Mumbai, no ano seguinte.

RRR, uma história ficcionalizada sobre dois revolucionários que lutam contra o domínio colonial britânico, arrecadou mais de US$ 166 milhões no mundo todo, com um orçamento divulgado de US$ 72 milhões. Seu alcance aumentou ainda mais após a estreia global na Netflix, em maio de 2022, quando se tornou o filme em língua diferente do inglês mais assistido da plataforma.

Rajamouli quer que Varanasi alcance esse público internacional nos cinemas desde o início. Ao descrever seu plano para um grande lançamento mundial nas salas de cinema, ele disse:

É assim que quero que o mundo assista ao filme.

Uma tela maior e mais responsabilidade

Varanasi está sendo preparado para exibição em IMAX, e Rajamouli o descreveu como o primeiro filme em um idioma diferente do inglês filmado inteiramente em IMAX. A produção também foi descrita como uma combinação de apresentação em Cinemascope com um lançamento premium em IMAX.

IMAX é um sistema de captação de imagem e exibição nos cinemas concebido para telas muito grandes. Cinemascope se refere a uma imagem em tela panorâmica. Os formatos e o enquadramento finais nas salas de cinema determinarão como o público verá os cenários grandiosos, as paisagens e a ação do filme.

O sucesso internacional de Rajamouli também mudou o senso de responsabilidade que sente ao contar histórias indianas. Ele disse que cada vez mais espectadores lhe contam que seus filmes os apresentam à Índia, o que o torna mais consciente da forma como retrata seu povo e suas tradições.

O diretor descreveu essa reação:

À medida que os filmes fazem mais sucesso e começam a ultrapassar fronteiras, muitas pessoas me dizem que estão conhecendo um pouco da Índia por meio dos meus filmes,

Varanasi reúne essas ambições: uma história enraizada na mitologia indiana, uma aventura que cruza continentes e séculos e um lançamento nos cinemas voltado a públicos muito além de seu idioma original. O próximo grande desafio é concluir as filmagens e o extenso trabalho necessário para transformar esses mundos distintos em um único filme finalizado.

Principais pontos

• Varanasi tem estreia mundial nos cinemas prevista para 7 de abril de 2027.
• Rajamouli descreve a escala do filme como cinco a seis vezes maior que RRR, com 275 dias de filmagem, em comparação com 315.
• Mahesh Babu, Priyanka Chopra Jonas e Prithviraj Sukumaran estrelam uma história que combina arqueologia, viagem no tempo e mitologia indiana.
• O diretor disse que restavam cerca de 10 dias de filmagem, seguidos por um extenso trabalho de efeitos visuais.
• A relação entre pai e filho e o romance de um jovem casal conectam os diferentes cenários do filme.
• M. M. Keeravani está compondo a música, e Rajamouli planeja um grande lançamento internacional nos cinemas.