Manny Pacquiao mira retorno em 11 de dezembro contra Joe Cordina, em Cardiff

Possível retorno uma semana antes de completar 48 anos

Manny Pacquiao pode voltar aos ringues contra o ex-campeão mundial Joe Cordina, no Principality Stadium, em Cardiff, em 11 de dezembro de 2026, exatamente uma semana antes de o astro filipino do boxe completar 48 anos. O promotor Eddie Hearn afirma que a equipe de Cordina aceitou os termos para a luta, que faria parte do card preliminar do confronto entre Tyson Fury e Anthony Joshua, embora o combate de Pacquiao ainda não esteja confirmado.

A luta proposta reuniria Pacquiao, ex-campeão mundial em oito categorias de peso, e Cordina, ex-campeão dos superpenas da Federação Internacional de Boxe, que lutaria em sua cidade natal. Também seria a primeira apresentação de Pacquiao em um ringue britânico, após uma carreira com 62 vitórias em 73 lutas.

Hearn, promotor que negocia o possível confronto pela equipe de Cordina, falou sobre o estágio das tratativas em um evento com a imprensa na quinta-feira.

Aceitamos os termos para enfrentar Pacquiao, mas não sabemos se vai acontecer.

Ele acrescentou:

Da nossa parte, aceitamos fazer a luta.

Pacquiao lutou pela última vez em julho de 2025, quando empatou com Mario Barrios em uma disputa pelo título dos meio-médios do Conselho Mundial de Boxe. Uma apresentação em dezembro ocorreria após cerca de 17 meses longe das competições, outra pausa considerável para um pugilista que já havia voltado aos ringues após quase quatro anos afastado.

Por que Cardiff está na disputa

Turki Alalshikh, presidente da Autoridade Geral de Entretenimento e da Federação Saudita de Boxe, confirmou que Fury e Joshua serão as atrações principais do evento no Principality Stadium, em Cardiff, na sexta-feira, 11 de dezembro de 2026. Os ingressos para o confronto dos pesos-pesados se esgotaram em uma hora, dando à possível luta de Pacquiao um lugar em um evento que já despertou grande procura.

O card preliminar reúne as lutas realizadas antes do evento principal. Incluir Pacquiao contra Cordina colocaria um campeão reconhecido internacionalmente ao lado de um ex-campeão local antes do encontro entre os dois pesos-pesados britânicos. A Netflix transmitirá o evento mundialmente, sem custo adicional para seus assinantes, conforme anunciado. As lutas do card preliminar serão divulgadas posteriormente, e os detalhes de outros confrontos ainda não foram anunciados.

Para Pacquiao, Cardiff seria um novo destino nesta fase da carreira. Sua última luta contra um adversário britânico foi a vitória sobre Ricky Hatton, em Las Vegas, em 2009. Enfrentar Cordina o levaria de volta à Grã-Bretanha, desta vez diante do público galês.

A presença de Cordina daria aos espectadores locais um lutador conhecido para apoiar. A possível luta seria sua primeira em Cardiff desde que recuperou o título mundial contra Shavkat Rahimov, em 2023.

O caminho de Cordina de volta a uma grande luta

Cordina, de 34 anos, também teve um caminho interrompido até essa oportunidade. Ele estava escalado para desafiar o americano Abdullah Mason pelo título dos leves da Organização Mundial de Boxe, em Cleveland, em julho, mas teve o visto para os Estados Unidos negado.

O boxeador galês continuou treinando enquanto respondia a um processo por acusações de agressão e, posteriormente, foi absolvido de todas as acusações. A decisão abriu caminho para que buscasse um lugar no card de Cardiff e retomasse a carreira em sua cidade natal.

Cordina já participou do card preliminar da primeira luta de Fury contra Oleksandr Usyk, em Riad, em maio de 2024. Na ocasião, perdeu o título dos superpenas da IBF para Anthony Cacace.

Assim, uma luta contra Pacquiao colocaria Cordina em outro grande evento de pesos-pesados, mas em circunstâncias bem diferentes. Em vez de defender um cinturão no exterior, ele enfrentaria em casa uma das figuras mais conhecidas do boxe. Aos 34 anos, também é 13 anos mais jovem que Pacquiao, de 47.

O que ficou em aberto após o empate com Barrios

O retorno de Pacquiao em julho de 2025 terminou em empate por decisão majoritária contra Barrios. Nesse tipo de resultado, dois juízes consideram a luta empatada, enquanto o terceiro aponta um vencedor. Com o empate, Barrios manteve o título dos meio-médios.

Pacquiao voltou após se aposentar para se dedicar à política nas Filipinas. A luta contra Barrios o colocou imediatamente de volta em uma disputa por título mundial, mas deixou inconclusa sua tentativa de voltar a ser campeão.

A proposta para dezembro agora aponta para um encontro com um ex-campeão cujo título foi conquistado em uma categoria mais leve. Cordina conquistou o cinturão dos superpenas e, mais tarde, buscou uma oportunidade pelo título dos leves, enquanto o desafio mais recente de Pacquiao foi nos meio-médios. São categorias diferentes, com limites de peso distintos.

A categoria e a eventual disputa de título em um combate entre Pacquiao e Cordina ainda não foram anunciadas. Esses detalhes definirão o que estará em jogo para os dois pugilistas, além da atração de participar de uma grande transmissão internacional.

Adiamento da luta com Mayweather abre outras possibilidades

A busca de Pacquiao por outro adversário vem após o adiamento por tempo indeterminado, em junho, da revanche com Floyd Mayweather, prevista para setembro. O adiamento ocorreu em meio aos problemas jurídicos que Mayweather enfrenta e interrompeu os planos para um segundo encontro após a luta de 2015.

Jas Mathur, diretor-executivo da Manny Pacquiao Promotions, afirmou que a equipe está avaliando uma participação alternativa, levando em conta os compromissos contratuais já existentes. Ele também quer garantir que Pacquiao tenha tempo suficiente de preparação para uma eventual revanche com Mayweather.

Mathur descreveu as prioridades que orientam a busca:

Queremos que seja a oportunidade certa, com os parceiros certos, e também que ele tenha tempo suficiente para treinar para a luta contra Floyd.

As conversas sobre Cardiff fazem parte desse esforço mais amplo para encontrar outra luta para Pacquiao. O planejamento de sua equipe vai além da escolha de um adversário: também precisa levar em conta o treinamento, os acordos comerciais e a possibilidade de retomar as negociações com Mayweather.

Conversas com Amir Khan apontam para 2027

Amir Khan também surgiu como possível adversário, embora as conversas sobre ele envolvam outro cronograma. Khan, de 39 anos, diz que um confronto com Pacquiao provavelmente aconteceria em 2027, e não no card preliminar de Fury contra Joshua.

O ex-campeão mundial e medalhista de prata olímpico não luta desde que Kell Brook o nocauteou no sexto round, em 2022. Um encontro com Pacquiao tiraria Khan de seu próprio longo período de afastamento.

Khan disse que viu uma proposta financeira e uma localização que lhe agradaram, além de mencionar o interesse de Pacquiao por meio da equipe que conduz as conversas.

Há conversas. Existe muito interesse. Vi valores com os quais estou satisfeito e uma localização que me agrada.

As declarações de Khan o colocam entre os possíveis adversários de Pacquiao depois de dezembro. As conversas anteriores sobre Shakur Stevenson enfrentar Pacquiao perderam força, e Stevenson agora mira um confronto com Devin Haney ainda este ano.

As datas por trás dos planos de retorno

A situação atual de Pacquiao vem após uma sequência de retornos, adiamentos e negociações. As principais datas mostram como a possível luta em Cardiff se encaixa nessa trajetória:

• 2009: Pacquiao derrotou Ricky Hatton em Las Vegas, em sua luta mais recente contra um adversário britânico.
• 2015: Pacquiao enfrentou Mayweather pela primeira vez.
• Julho de 2025: Pacquiao voltou após quase quatro anos afastado e empatou com Barrios em uma disputa pelo título dos meio-médios.
• Junho de 2026: A revanche com Mayweather, prevista para setembro, foi adiada por tempo indeterminado.
• 11 de dezembro de 2026: Pacquiao pode enfrentar Cordina no card preliminar de Fury contra Joshua, em Cardiff.
• 18 de dezembro de 2026: Pacquiao completa 48 anos.
• 2027: Khan diz que uma possível luta contra Pacquiao provavelmente aconteceria nesse ano.

O foco imediato é Cordina, cuja equipe aceitou os termos. A previsão de Khan aponta para um possível retorno mais adiante, enquanto a revanche com Mayweather segue nos planos da equipe de Pacquiao.

A ambição de conquistar um título entre grandes nomes

Pacquiao continua buscando adversários de destaque e a possibilidade de disputar outro título. Devin Haney, Rolando Romero, Ryan Garcia e Liam Paro foram citados em relação a uma possível disputa pelo título dos meio-médios.

Essas possibilidades teriam um objetivo diferente de simplesmente garantir outra grande luta. Uma disputa por título daria a Pacquiao mais uma oportunidade de ampliar seu recorde como o campeão mundial mais velho dos meio-médios, ambição que ficou em aberto após o empate com Barrios.

Por enquanto, o avanço mais concreto é a declaração de Hearn de que a equipe de Cordina aceitou os termos. Uma luta em Cardiff colocaria Pacquiao diante de uma audiência global poucos dias antes de seu 48º aniversário e proporcionaria a Cordina um grande retorno à cidade onde recuperou o título mundial.

Principais pontos

• Pacquiao pode enfrentar Joe Cordina em Cardiff, em 11 de dezembro de 2026, uma semana antes de completar 48 anos.
• Eddie Hearn afirma que a equipe de Cordina aceitou os termos, mas a luta ainda não está confirmada.
• O confronto proposto faria parte do card preliminar de Tyson Fury contra Anthony Joshua.
• Turki Alalshikh confirmou a luta entre Fury e Joshua para sexta-feira, 11 de dezembro de 2026, no Principality Stadium, em Cardiff, com transmissão mundial pela Netflix sem custo adicional para os assinantes. As lutas do card preliminar serão anunciadas posteriormente.
• Pacquiao lutou pela última vez em julho de 2025, quando empatou com Mario Barrios em uma disputa pelo título dos meio-médios.
• A revanche planejada com Mayweather foi adiada por tempo indeterminado em junho.
• Amir Khan afirma que as conversas sobre uma luta separada contra Pacquiao têm como horizonte um possível encontro em 2027.