Ernie Gawilan conquista o primeiro ouro das Filipinas em Aichi-Nagoya e garante o terceiro título consecutivo nos 400 m

Gawilan supera a marca dos cinco minutos e coloca as Filipinas no quadro de medalhas de ouro

Ernie Gawilan conquistou a primeira medalha de ouro das Filipinas nos Jogos Para-Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026 nesta segunda-feira, 19 de outubro, ao completar os 400 m livre masculino S7 em 4 minutos e 56,72 segundos, na Rainbow Pool, no Ginásio Geral da Cidade de Nagoya.

O nadador de 35 anos, natural da cidade de Davao, terminou 4,64 segundos à frente do chinês Zhang Yilong, que ficou com a prata em 5:01.36. O singapuriano Toh Wei Soong conquistou o bronze em 5:24.23. A vitória garantiu a Gawilan o terceiro título consecutivo nos Jogos Para-Asiáticos nessa prova e sua quinta medalha de ouro na competição continental.

O resultado trouxe várias recompensas: o primeiro ouro para uma delegação filipina que busca conquistar de quatro a cinco medalhas, um incentivo em dinheiro previsto em lei no valor de 1 milhão de pesos filipinos e um desempenho que, segundo o técnico da seleção nacional de natação paralímpica, Tony Ong, classificou Gawilan para os Jogos Paralímpicos de Los Angeles 2028.

Para Gawilan, a satisfação imediata foi mais pessoal. Ele tinha dúvidas se conseguiria voltar a nadar a distância em menos de cinco minutos. Dedicou a vitória à esposa, Ilonah, e à filha, Eliana, que completaria oito meses em outubro.

Vantagem de 4,64 segundos

Gawilan completou a prova em 296,72 segundos, 3,28 segundos abaixo da marca de cinco minutos. Zhang terminou em 301,36 segundos, enquanto Toh fez 324,23 segundos. A diferença entre o ouro e o bronze foi de 27,51 segundos.

A designação S7 é uma classificação esportiva usada nas provas de livre, costas e borboleta. Na natação paralímpica, os atletas são agrupados de acordo com o impacto de suas deficiências na prática da modalidade, permitindo que competidores com diferentes condições físicas disputem provas na mesma classe. Nas provas de medley individual, usa-se o prefixo SM.

Gawilan, que tem membros subdesenvolvidos, construiu um histórico consistente nessa prova. A vitória em Nagoya veio após as medalhas de ouro em Jacarta, em 2018, e Hangzhou, em 2023, mantendo o título continental com ele por três edições consecutivas.

Três edições, cinco medalhas de ouro

As cinco medalhas de ouro de Gawilan nos Jogos Para-Asiáticos vieram de mais de uma modalidade da natação. Em Jacarta, em 2018, ele venceu os 400 m livre, os 100 m costas e os 200 m medley individual. Conquistou outro título nos 400 m livre em Hangzhou antes de completar a sequência em Nagoya.

A edição de Hangzhou manteve o nome dos Jogos de 2022, mas foi realizada em 2023. Portanto, a sequência de vitórias de Gawilan é 2018, 2023 e 2026, embora os registros da competição se refiram à edição intermediária como Hangzhou 2022.

• 2018, Jacarta: três medalhas de ouro, nos 400 m livre, nos 100 m costas e nos 200 m medley individual.
• 2023, Hangzhou: ouro nos 400 m livre S7 e bronze nos 200 m medley individual SM7.
• 19 de outubro de 2026, Nagoya: terceiro título consecutivo nos 400 m livre S7 e quinta medalha de ouro nos Jogos Para-Asiáticos.

Nas edições de Jacarta e Hangzhou, Gawilan também conquistou duas medalhas de prata e uma de bronze. Seu histórico faz dele um experiente candidato a medalhas pela equipe filipina de natação enquanto a competição continua.

Medalha dedicada à filha

Gawilan disse que o tempo o surpreendeu. O nadador descreveu o resultado como uma recompensa pela disciplina nos treinos e pela concentração, em uma idade em que não tinha certeza se conseguiria novamente baixar dos cinco minutos.

Gawilan falou sobre sua reação após vencer a final:

Estou muito feliz porque não achei que conseguiria voltar a fazer os 400 m em menos de cinco minutos.

Ele também descreveu o esforço necessário para alcançar esse tempo:

Continuei perseguindo esse tempo. Movido pela emoção, me esforcei ao máximo para conseguir.

A dedicação à família deu um significado concreto a esse esforço. Gawilan disse que imaginou colocar uma medalha no pescoço de Eliana quando voltasse para casa. Com o ouro conquistado em Nagoya, ele terá a medalha que imaginava compartilhar com ela.

O que o resultado significa para Los Angeles

O técnico da seleção nacional de natação paralímpica, Tony Ong, disse que o desempenho de Gawilan, de 4:56.72, garantiu ao nadador uma vaga nos Jogos Paralímpicos de Los Angeles 2028. O anúncio não incluiu uma confirmação oficial da classificação pela autoridade esportiva internacional competente.

Ong vinculou a classificação anunciada diretamente ao tempo do nadador. Sua declaração mencionou os Jogos Olímpicos de 2028, embora o caminho de Gawilan seja para os Jogos Paralímpicos, competição esportiva global para atletas com deficiências elegíveis.

Los Angeles também faz parte dos planos para outros competidores filipinos no Japão. Os ciclistas Arthus Bucay, Patrick Lee e Nikko Peralta participam dos Jogos em busca de pontos classificatórios para 2028. O caminho deles envolve acumular pontos em competições, enquanto Ong descreveu o resultado de Gawilan como uma marca classificatória.

Para Gawilan, as próximas provas imediatas continuam em Nagoya: os 200 m medley individual SM7 e os 100 m costas S7 masculinos. O medley o leva de volta a uma prova em que conquistou o bronze em Hangzhou e o ouro em Jacarta.

Recompensa em dinheiro e meta nacional

A Lei da República nº 10699, a Lei de Benefícios e Incentivos para Atletas e Treinadores Nacionais, dá a Gawilan direito a um incentivo em dinheiro de 1 milhão de pesos por sua medalha de ouro nos Jogos Para-Asiáticos. A premiação acrescenta um benefício financeiro à conquista esportiva.

As Filipinas enviaram 69 atletas a Aichi-Nagoya com a meta de conquistar de quatro a cinco medalhas de ouro. A vitória de Gawilan representa um quarto da meta mínima ou um quinto da meta máxima, e a delegação ainda precisa conquistar de três a quatro ouros para alcançar seu objetivo.

Francis Diaz, chefe da missão da delegação filipina, apontou a natação, o atletismo e a campanha de taekwondo de Allain Ganapin como principais chances de ouro. O xadrez, responsável pela maioria das medalhas de ouro do país em Hangzhou, não faz parte da programação de Nagoya.

A nadadora Angel Otom e a lançadora Alyana Nuñez estavam entre os nomes apontados por Diaz como fortes candidatas. Otom conquistou o ouro nos Jogos Para-ASEAN em Nakhon Ratchasima, na Tailândia, em janeiro de 2026. Nuñez ganhou medalhas de ouro no lançamento de dardo e no arremesso de peso na mesma competição.

Outros nadadores e ciclistas enfrentam começos difíceis

A vitória de Gawilan veio após baterias preliminares difíceis para dois nadadores filipinos. Edwin Villanueva terminou em 10º nos 400 m livre S8 masculinos, com 6:22.33, enquanto Muhaimin Ulag ficou em 12º nos 200 m medley individual SM9 masculinos, com 3:04.30.

No Velódromo de Izu, na vizinha província de Shizuoka, Patrick Lee ficou em 12º na prova de contrarrelógio de 1.000 m do ciclismo, com 1:14.888. Arthus Bucay terminou em 14º, com 1:19.496. O local fica a mais de três horas de carro de Nagoya, mantendo os ciclistas longe das provas de natação da delegação.

O técnico nacional de ciclismo, Norberto Oconer, havia dito antes das provas que a equipe estava concentrada nas provas de estrada e nos pontos classificatórios para os Jogos Paralímpicos, sem esperar uma medalha na pista. Bucay traz experiência continental para essa campanha: o atleta paralímpico de 2012 conquistou ouro e bronze nos Jogos Para-Asiáticos de 2018.

Campanhas no judô e no tênis de mesa ficam mais restritas

Edmond Montecillo perdeu para o uzbeque Ibrokhimjon Akbarov por ippon nas oitavas de final da categoria J1 até 70 kg masculina, no Aichi Prefectural Martial Arts Hall. Ippon é uma pontuação decisiva que encerra imediatamente uma luta de judô.

Al Jaed Pacheco continuava sendo o último judoca filipino na disputa. Ele estava programado para enfrentar o iraniano Mahdi Borchlou na categoria J1 até 81 kg masculina na terça-feira, 20 de outubro.

No Sky Hall Toyota, Lhey Manginsay perdeu para a sul-coreana Kim Kun-Hea por 3-11, 3-11 e 2-11, na categoria 9 de simples feminino. Billy Cartera foi derrotado pelo tailandês Norakan Chanphaka por 4-11, 3-11 e 3-11, nas categorias 4-5 de simples masculino. Os dois haviam vencido partidas anteriores para avançar: Manginsay derrotou uma adversária do Tadjiquistão, e Cartera venceu um atleta da Mongólia.

Johna Pena perdeu para a sul-coreana Kim Seongok por 9-11, 6-11 e 3-11, na categoria 7 de simples feminino. Noriko Batuhan venceu um set contra a chinesa Huang Zhirui, mas acabou derrotada por 5-11, 11-6, 3-11 e 1-11, na categoria 3. Wilfred Redulla ainda disputava uma medalha contra o cazaque Ali Makhubekov nas quartas de final da categoria 8 de simples masculino.

Competição segue até 24 de outubro

Os Jogos seguem até 24 de outubro, após a cerimônia de abertura de 18 de outubro, que reuniu um número recorde de 45 países e regiões. A programação inclui 18 esportes e 502 provas, com a maioria das disputas na província de Aichi e as provas de ciclismo também em Shizuoka.

As provas restantes de Gawilan oferecem novas oportunidades de medalha para as Filipinas, enquanto a luta de Pacheco na terça-feira e as provas de ciclismo de estrada mantêm a atenção voltada para vários locais. Ganapin, que carregou a bandeira filipina ao lado da jogadora de tênis de mesa Lhey Marie Manginsay, é outra das principais esperanças da delegação.

A técnica filipina de levantamento de peso paralímpico Adeline Dumapong-Ancheta, ela própria medalhista de bronze paralímpica, também manifestou esperança de conquistar um lugar no pódio. Com o primeiro ouro garantido, a campanha nacional ainda depende de resultados em várias modalidades para atingir a meta.

Principais pontos

• Ernie Gawilan venceu os 400 m livre S7 masculinos em 4:56.72 e conquistou o primeiro ouro das Filipinas em Aichi-Nagoya 2026.
• O chinês Zhang Yilong ficou com a prata, em 5:01.36, e o singapuriano Toh Wei Soong conquistou o bronze, em 5:24.23.
• A vitória foi o terceiro título consecutivo de Gawilan nos Jogos Para-Asiáticos nessa prova e seu quinto ouro nos Jogos.
• O técnico Tony Ong disse que o desempenho classificou Gawilan para os Jogos Paralímpicos de Los Angeles 2028.
• Gawilan tem direito a um incentivo previsto em lei de 1 milhão de pesos e também está inscrito nos 200 m medley individual SM7 e nos 100 m costas S7.
• As Filipinas contam com 69 atletas e têm como meta conquistar de quatro a cinco medalhas de ouro. A competição segue até 24 de outubro.