Peixes exóticos representam 95% dos registros no lago Ampang Hilir, enquanto Malásia avalia proibir espécies

Um lago dominado por peixes introduzidos

No Tasik Ampang Hilir, em Kuala Lumpur, registros do Departamento de Pesca citados pelo secretário-geral do Ministério da Agricultura e Segurança Alimentar, Datuk Seri Isham Ishak, contabilizaram 146 peixes exóticos e apenas oito nativos entre 154 peixes registrados. Isso representa cerca de 95% de peixes exóticos, ou aproximadamente 18 peixes introduzidos para cada peixe nativo registrado.

Os números motivaram pedidos por controles mais rigorosos sobre a soltura de peixes de aquário, mais programas de remoção e possíveis proibições de espécies que ameaçam os ecossistemas de água doce da Malásia. Em um programa de pesca no lago, que tem 16 hectares, foram removidos mais de 1.800 quilos de peixes invasores em quatro horas.

Isham discursou em 17 de outubro, durante o programa de sustentabilidade da pesca em águas interiores e remoção de peixes exóticos no Tasik Ampang Hilir. Ele defendeu decisões orientadas por dados, educação pública e cooperação entre órgãos governamentais, empresas e organizações não governamentais.

Os dados do departamento também foram apresentados publicamente como 146 espécies exóticas e oito nativas entre 154 espécies. O relato mais detalhado descreveu 154 peixes registrados. Para os leitores, a principal constatação é a predominância esmagadora de espécies exóticas nos registros do lago citados pelas autoridades.

Um peixe exótico é uma espécie introduzida fora de sua área de distribuição natural. Um peixe invasor é uma espécie introduzida que se estabelece, se espalha e causa danos. Isham alertou que soltar peixes de aquário quando ficam grandes demais ou difíceis de cuidar pode prejudicar a biodiversidade aquática, ou seja, a variedade de vida na água, e ameaçar os peixes nativos.

A resposta agora reúne três tarefas: remover invasores já estabelecidos, repor as populações nativas e impedir novas introduções. Pesquisas no Vale do Klang apontam uma quarta preocupação: as condições dos rios e lagos onde os peixes soltos podem se estabelecer.

Resultados do programa de remoção

Datuk Azahari Othman, vice-diretor-geral de desenvolvimento do Departamento de Pesca, disse que 150 pescadores capturaram mais de 2.000 peixes invasores durante o programa de quatro horas. A captura pesou mais de 1,8 tonelada, mostrando quantos peixes introduzidos podem ser removidos em uma única ação organizada.

Cerca de 250 pessoas de sete órgãos e organizações participaram do programa mais amplo. As atividades usaram redes de arrasto, tarrafas, linhas de pesca e armadilhas para peixes. As redes de arrasto reúnem peixes ao serem puxadas por uma área de água ou ao redor dela, enquanto as tarrafas são lançadas sobre uma área menor e depois recolhidas.

A campanha ocorre desde 2022. Entre 2022 e 2025, o programa de remoção de peixes exóticos registrou uma captura acumulada de 19,74 toneladas. A captura do evento e o total da campanha abrangem períodos diferentes: uma corresponde a quatro horas, enquanto a outra reúne vários anos de trabalho de remoção.

Isham disse que a captura de peixes exóticos precisava ser intensificada. O volume acumulado ajuda a explicar por que as autoridades também querem influenciar as decisões que levam peixes às águas públicas, em vez de depender apenas de ações de pesca repetidas.

Solturas de peixes nativos têm números diferentes

O Agrobank soltou 1.400 alevinos de peixes nativos no Tasik Ampang Hilir: 1.100 bagres baung e 300 peixes lampam sungai. Alevinos são peixes jovens soltos para ajudar a repor uma população. O baung correspondeu a quase quatro quintos da contribuição do banco.

Azahari apresentou um número maior para as solturas do programa: 32.500 alevinos nativos e 11 peixes adultos. Não foi especificada a relação entre esse total e os 1.400 alevinos do Agrobank. Em toda a Malásia, o Departamento de Pesca soltou 58,6 milhões de alevinos de peixes e camarões entre 2021 e 2025 para repor populações e restaurar ecossistemas aquáticos afetados.

Ahmad Arif Abu Bakar, diretor de desenvolvimento do Agrobank, disse que a restauração depende tanto da compreensão do público quanto das solturas. Ele falou sobre a responsabilidade de quem tem aquários:

"O público precisa entender sua responsabilidade na preservação do ecossistema, inclusive não soltando peixes de estimação em rios ou lagos quando eles crescem", disse.

A importância das lojas de aquarismo

Um estudo publicado na Scientific Reports em 14 de outubro de 2020 apresenta um retrato detalhado dos peixes disponíveis para quem tem aquário no Vale do Klang. Em 2019, os pesquisadores visitaram 60 lojas de peixes ornamentais e documentaram 251 espécies exóticas e 42 nativas.

O estudo sobre peixes ornamentais constatou que as espécies exóticas representavam 85,66% das espécies registradas no comércio. Isso equivale a quase seis espécies exóticas para cada espécie nativa, com base nos totais de 251 e 42 do estudo.

Os pesquisadores descreveram o comércio de aquários como a segunda via mais importante de introdução de peixes exóticos nas águas interiores da Malásia, atrás da aquicultura, ou criação de peixes e outros animais aquáticos. Eles identificaram vários motivos que podem levar os donos a soltar os peixes: tamanho excessivo, agressividade, reprodução rápida ou perda de interesse em mantê-los.

Peixes dourados foram encontrados em 83,3% das lojas pesquisadas. Entre as espécies exóticas documentadas, 44% eram originárias da América do Sul, 25% da Ásia e 20% da África. Um peixe pode ser nativo de outra parte da Ásia e ainda assim ser exótico nas águas malaias, pois as áreas de distribuição natural dependem de habitats e da geografia, não de divisões continentais.

Os dados sobre as lojas ajudam a explicar por que a mensagem de Isham vai além de quem visita o lago. Os donos tomam a decisão final de soltar um peixe, mas os lojistas influenciam quais espécies chegam às casas e o que os compradores sabem sobre como cuidar delas à medida que crescem.

Quais peixes representam maior risco?

Isham disse que os plecos, conhecidos popularmente como ikan bandaraya, correspondiam a 83% dos registros nacionais de peixes invasores capturados. O tucunaré, também chamado de ikan raja, representava outros 13,8%. Juntos, os dois grupos correspondiam a 96,8% dessas capturas registradas.

Capturas registradas são os peixes trazidos após serem pescados. Os números identificam as espécies predominantes nas ações de remoção em todo o país e oferecem às autoridades um foco prático para campanhas de pesca e alertas ao público.

O estudo sobre o comércio de aquários também avaliou o risco de invasão de 23 espécies selecionadas. Usando o Fish Invasiveness Screening Kit, conhecido como FISK, os pesquisadores classificaram nove espécies, ou 39,1%, como de alto risco. A ferramenta usa perguntas sobre a biologia do peixe, suas necessidades ecológicas e seu histórico de estabelecimento fora de sua área de distribuição natural.

Na avaliação, os pesquisadores estabeleceram a pontuação 17 como o limite para classificar o risco de invasão como alto. Um segundo método, o Fish Invasiveness Screening Test, colocou sete espécies na categoria de alto risco: bagre-do-norte-da-África, peixe dourado, carpa-comum, guppy, flowerhorn, bagre-de-cauda-vermelha e bagre-de-boca-de-sucção.

Os dois métodos chegaram a totais diferentes porque avaliam o risco de formas distintas. Ambos oferecem às autoridades uma maneira de analisar espécies individualmente antes de decidir quais peixes precisam de controles mais rigorosos.

Pesquisas em rios relacionam invasões às condições do habitat

Um estudo de 2021 publicado na Animals analisou seis rios do Vale do Klang: Pusu, Langat, Gombak, Klang, Tekala e Semenyih. Os pesquisadores coletaram amostras de peixes e água entre janeiro e março de 2020, em trechos que tinham, em média, cerca de 500 metros em cada rio.

O estudo sobre invasões em rios registrou 20 espécies de peixes, incluindo seis exóticas. A tilápia representou 45,9% de todos os peixes amostrados. A ocorrência de peixes exóticos chegou a 57% no rio Pusu, 50% no rio Langat e 40% no rio Gombak. O trabalho de campo abrangeu rios; o Tasik Ampang Hilir ficou fora da área do estudo.

Os pesquisadores constataram que a ocorrência de peixes exóticos estava associada à pior qualidade da água, incluindo mais nitrogênio amoniacal e nitrito e menos oxigênio dissolvido. Os peixes dependem do oxigênio dissolvido na água para respirar. A poluição pode alterar quais espécies têm melhores condições de sobreviver em um habitat.

Tilápias exóticas e bagres-de-nadadeiras também foram associados a ambientes mais poluídos e de acesso mais fácil para as pessoas. Os pesquisadores concluíram que a atividade humana e hábitos alimentares flexíveis podem ajudar os peixes exóticos a se estabelecer e se tornar dominantes.

Usando o Aquatic Species Invasiveness Screening Kit, ou AS-ISK, o estudo avaliou cinco espécies exóticas. Quatro foram classificadas como de alto risco de invasão, enquanto Barbonymus gonionotus ficou na categoria de risco médio.

Pressões sobre os peixes nativos

Os pesquisadores dos rios analisaram o conteúdo estomacal e as assinaturas químicas nos tecidos dos peixes para entender seus padrões alimentares. O conteúdo estomacal mostra o que foi consumido recentemente. As assinaturas químicas podem ajudar a rastrear as fontes de alimento usadas durante um período mais longo.

Os resultados mostraram que peixes exóticos e nativos tinham dietas sobrepostas, além da predominância de peixes exóticos em partes da comunidade estudada nos rios. Quando as espécies dependem de alimentos semelhantes, os peixes nativos podem enfrentar maior competição pelos recursos de que precisam para crescer e se reproduzir.

O estudo descreveu outras formas pelas quais peixes introduzidos podem prejudicar as populações nativas, incluindo predação, competição por espaço, alterações no habitat e introdução de doenças. As pressões mais importantes dependem da espécie e do curso d'água em questão.

Para a restauração do Ampang Hilir, os resultados combinados apontam um desafio prático: os peixes nativos recém-soltos precisam de condições adequadas para viver enquanto os peixes exóticos já estabelecidos são removidos. Capturar invasores, melhorar as condições do habitat e impedir novas solturas são ações que enfrentam diferentes partes desse desafio.

Malásia avalia restrições às vendas

Isham disse que o ministério estava analisando formas de reforçar as normas existentes, incluindo possíveis proibições de espécies identificadas como ameaças aos ecossistemas locais. Ele também fez um alerta aos comerciantes de peixes ornamentais:

"Também pedimos aos comerciantes de peixes ornamentais que evitem vender peixes invasores ao público. Podemos proibir totalmente certas espécies que representam uma ameaça às nossas águas", disse.

O ministério ainda não anunciou uma lista definitiva de espécies, uma data para a decisão ou um cronograma de implementação. O apelo imediato era para que os comerciantes evitassem vender peixes invasores e os donos deixassem de soltar animais de estimação indesejados em lagos, rios, represas e cursos d'água públicos.

Isham relacionou esse pedido ao risco de um hábito prejudicial se tornar um comportamento aceito. Ao explicar por que a educação pública fazia parte da resposta, ele disse:

"Se não educarmos, isso se tornará um hábito difícil de conter e um problema de longo prazo", disse.

A pesquisa sobre aquários dá uma base concreta a esse apelo. Um comércio com centenas de espécies exóticas cria muitas oportunidades de introdução, enquanto a avaliação de espécies pode ajudar a direcionar restrições aos peixes com maior probabilidade de se estabelecer e causar danos.

Uma campanha nacional com uma história mais longa

Isham disse que 37 programas de remoção de peixes invasores haviam sido realizados no ano do anúncio, e que a expectativa era superar 40 até o fim do ano. O esforço vai além da capital: Perak respondeu por 50,3% dos casos registrados de introdução de peixes estrangeiros, seguido por Negri Sembilan, com 16,5%, e Selangor, com 13,3%.

Juntos, esses três estados responderam por 80,1% dos casos registrados. A participação de Perak, sozinha, superou os 29,8% somados de Negri Sembilan e Selangor, mostrando a concentração dos casos nos dados do departamento.

As pesquisas e os programas de remoção avançaram ao longo de vários anos:

• 2019: pesquisadores visitaram 60 lojas de peixes ornamentais no Vale do Klang.
• Janeiro a março de 2020: pesquisadores coletaram amostras de peixes e água em seis rios do Vale do Klang.
• 14 de outubro de 2020: a Scientific Reports publicou o estudo sobre o comércio de aquários.
• 2021: a Animals publicou o estudo sobre os rios, que relacionou a ocorrência de peixes exóticos às condições do habitat e da água.
• 2021 a 2025: o Departamento de Pesca soltou 58,6 milhões de alevinos de peixes e camarões em todo o país.
• 2022 a 2025: o programa de remoção de peixes exóticos registrou uma captura acumulada de 19,74 toneladas.

O Ampang Hilir reúne essas frentes em um único lago público. As autoridades removem peixes invasores e soltam peixes nativos, enquanto as pesquisas apontam para medidas em lojas, casas e nas áreas próximas aos cursos d'água onde ocorrem as introduções.

Principais pontos

• Os registros do Departamento de Pesca citados para o Tasik Ampang Hilir indicam que cerca de 95% dos peixes eram exóticos.
• Um programa de quatro horas removeu mais de 1.800 quilos de peixes invasores; 150 pescadores capturaram mais de 2.000 peixes.
• O Agrobank soltou 1.400 alevinos nativos; o número maior informado pelo Departamento de Pesca para o programa foi de 32.500 alevinos e 11 peixes adultos.
• Plecos e tucunarés, juntos, corresponderam a 96,8% dos registros nacionais de capturas de peixes invasores.
• Uma pesquisa em 60 lojas de aquarismo do Vale do Klang documentou 251 espécies de peixes exóticos e 42 nativas.
• O ministério avalia controles mais rígidos e possíveis proibições de espécies, enquanto pede aos donos que parem de soltar peixes de aquário em águas públicas.