Trabalhadores indianos relatam tráfico e trabalho não remunerado na Malásia em meio a falhas persistentes na proteção

Salário prometido, passaporte retido e nenhuma forma de voltar para casa

Três homens de Muzaffarnagar, no estado indiano de Uttar Pradesh, dizem que foram recrutados para trabalhar na Malásia por RM 2.127,33 por mês, mas depois foram transferidos entre empresas, ficaram sem receber salários e perderam o controle de seus passaportes. Seus relatos descrevem trabalho pesado, jornadas de até 17 horas e documentos de identidade falsificados, usados para empregar trabalhadores indianos com outra nacionalidade.

Ramjaan, de 37 anos, diz que uma recrutadora indiana chamada Isha confiscou seu passaporte em 23 de janeiro de 2026, na noite em que ele chegou à Malásia. Depois de escapar da suposta exploração em uma empresa de logística em Johor, ele se escondeu. Ele não fala inglês nem malaio e teme que procurar as autoridades sem documentos possa levar à sua prisão, em vez de lhe garantir proteção.

Ramjaan contou como a incapacidade de explicar sua situação o deixa com medo de pedir ajuda:

Tenho medo de ser preso como imigrante ilegal. Como vou explicar minha situação em hindi?

Danis, de 29 anos, e Babbar, de 37, relatam experiências semelhantes envolvendo a mesma recrutadora. O trabalho prometido era embalar castanhas, com autorização de trabalho, residência na Malásia e salário mensal equivalente a cerca de 50 mil rúpias indianas. Eles dizem que, na realidade, foram submetidos a trabalho não remunerado em empresas de logística, agricultura e outros setores.

Essas alegações não foram comprovadas por uma decisão judicial identificada na reportagem. Uma empresa negou qualquer irregularidade. Ainda assim, os relatos descrevem vários riscos documentados separadamente por órgãos oficiais: confisco de passaportes, recrutamento enganoso, transferências sem consentimento, dívidas contraídas para o recrutamento e medo da fiscalização migratória.

O problema central vai além de saber se os trabalhadores podem deixar um local de trabalho abusivo. A questão é se, ao sair, eles conseguem chegar a um lugar seguro, receber os salários devidos e voltar para casa sem serem tratados primeiro como infratores das leis de imigração.

Trabalhadores relatam cargas pesadas e transferências repetidas

Danis diz que os homens carregavam caixas de 30 a 50 quilos sem equipamentos de proteção. Seus relatos descrevem dores crônicas nas costas, alimentação insuficiente e transferências entre empregadores depois que cobraram salários ou pediram seus passaportes.

Danis, que afirma ter chegado a Kuala Lumpur em 23 de janeiro de 2026, descreveu as condições de trabalho:

Sofremos com dores crônicas nas costas e sobrevivemos com uma refeição por dia, trabalhando em jornadas de até 17 horas. Nunca recebemos salário, apesar de cobrá-lo, e, em vez disso, fomos transferidos entre empregadores sem nosso consentimento,

Ele diz que essa foi sua segunda experiência de trabalho em condições análogas à escravidão por dívida, após ter sido explorado em uma olaria na Índia durante a pandemia de COVID. O trabalho forçado por dívida ocorre quando uma dívida é usada para manter alguém trabalhando em condições das quais não pode sair livremente. Empréstimos contraídos para o recrutamento podem criar essa pressão antes mesmo de o trabalhador chegar ao país de destino.

Babbar diz que foi transferido três vezes durante os cinco meses em que esteve na Malásia, trabalhando em uma empresa de entrega expressa usada por grandes plataformas de compras on-line, em uma atacadista de frutas e em uma empresa de montagem e manutenção de veículos comerciais. Nos relatos dos três homens, eles descrevem transferências entre três e cinco empresas.

As supostas transferências são importantes porque pode ser difícil determinar responsabilidades quando o recrutador, o operador do local de trabalho e o suposto empregador são partes diferentes. Identificar quem controlava os trabalhadores, reteve seus documentos e devia seus salários seria fundamental para qualquer investigação.

Passaportes falsificados e gravações apresentadas como consentimento

Babbar diz que um recrutador no depósito de frutas lhe entregou um passaporte nepalês falsificado antes de encaminhá-lo para a unidade de veículos comerciais. Danis afirma que também recebeu um passaporte nepalês falsificado antes de ser designado para o mesmo local de trabalho.

Babbar contou qual foi a explicação dada pelo recrutador:

Ele me disse que indianos não podem trabalhar lá e que, por isso, era necessário um passaporte falso,

Essa é a explicação que o recrutador teria dado, não uma confirmação de que exista uma restrição legal. Os relatos dos trabalhadores não esclarecem quem produziu os documentos nem se alguém na empresa que os recebeu sabia que eram falsificados.

Babbar também alega que intermediários obrigaram trabalhadores a gravar vídeos com falas roteirizadas, declarando que seus locais de trabalho e alojamentos eram seguros, depois que eles pediram ajuda a familiares ou às autoridades. Essas gravações poderiam dar às autoridades a impressão de que havia consentimento, ocultando ameaças ou abusos.

Nirmal Gorana, coordenador da Campanha Nacional da Índia pela Erradicação do Trabalho Forçado por Dívida, diz que essas gravações podem prejudicar as investigações:

porque as autoridades podem acreditar que os trabalhadores estão seguros quando não estão

Uma empresa contatada sobre as alegações disse não ter registro de empregar estrangeiros e afirmou que cooperou com a Alta Comissão da Índia e o Escritório do Trabalho. A empresa rejeitou as alegações de emprego ilegal, roubo de salários, confisco de passaportes e práticas de tráfico de pessoas atribuídas a ela.

A empresa também disse que os órgãos governamentais ficaram satisfeitos com sua explicação e seus documentos. Essa é a versão da empresa sobre a resposta oficial, não uma conclusão documentada de forma independente que descarte todas as alegações. As denúncias dos trabalhadores e a negativa da empresa deixam sem resposta questões sobre registros de emprego, acordos de recrutamento e manuseio de documentos.

Uma cronologia de alertas e suposta exploração

Os relatos dos trabalhadores surgem após vários anos de pesquisas institucionais e alertas oficiais sobre falhas no recrutamento e na proteção na Malásia. As datas também mostram que a resposta governamental proposta estava sendo desenvolvida antes das chegadas de Ramjaan e Danis, segundo os relatos.

• De março a agosto de 2022: pesquisadores entrevistaram 40 trabalhadores migrantes sem documentos para um estudo da Organização Internacional para as Migrações sobre como trabalhadores perdem a situação migratória regular na Malásia.
• 17 de outubro de 2024: o ODI publicou uma pesquisa de Pilar Domingo e Andika Wahab baseada em trabalho de campo em Kuala Lumpur, Selangor e Sabah.
• 20 e 21 de novembro de 2025: o Ministério de Recursos Humanos da Malásia realizou um workshop para revisar a versão preliminar do Plano Nacional de Ação contra o Trabalho Forçado para 2026 a 2030.
• 21 de novembro de 2025: especialistas independentes da ONU em direitos humanos alertaram sobre a exploração contínua de trabalhadores migrantes de Bangladesh.
• 23 de janeiro de 2026: Ramjaan e Danis dizem ter chegado à Malásia. Ramjaan afirma que seu passaporte foi tomado naquela noite.
• Março de 2026: Babbar diz que foi levado para a Malásia.
• 1º de setembro: Babbar teria voltado à Índia após cerca de cinco meses na Malásia. O relato situa o retorno depois da chegada dele em março de 2026, mas não especifica separadamente o ano dessa data.

Babbar voltou com uma dívida informada de RM 6.124, equivalente, segundo o relato, a 150 mil rúpias indianas, e um passaporte nepalês falsificado. Apenas um dos três homens teria conseguido voltar para casa. Não foi indicada uma data para audiência, prazo para resgate ou confirmação de um plano de retorno para os outros dois.

Como a exploração pode levar à situação migratória irregular

Um estudo da OIM sobre a Malásia analisou 40 trabalhadores sem documentos, entre eles oito mulheres, por meio de entrevistas realizadas de março a agosto de 2022. Os participantes incluíam 14 pessoas de Bangladesh, sete da Indonésia e 19 do Nepal. Os pesquisadores também fizeram 10 entrevistas com partes interessadas e duas discussões em grupos focais.

Todos os 40 participantes entraram na Malásia por vias regulares antes de ficarem sem documentos. A entrada regular não significava necessariamente que tivessem autorização para trabalhar: as vias incluíam vistos de trabalho, de turista e de estudante. Ainda assim, essa constatação contesta a suposição de que a situação migratória irregular sempre começa com uma travessia clandestina da fronteira.

O detalhamento do estudo atribui 24 casos à saída dos trabalhadores por exploração, recrutamento antiético ou outras violações de direitos. Isso representa 60% da amostra total e 24 dos 26 participantes que ficaram sem documentos depois de deixar um empregador. Dois desses 26 citaram a busca por outro emprego como principal motivo para sair.

Uma passagem menciona um número mais amplo de 26 trabalhadores que fugiram da exploração, enquanto a tabela e a explicação mais específica distinguem 24 saídas motivadas por exploração de outras violações de direitos e duas saídas em busca de outro emprego. O detalhamento é a base mais precisa para comparação.

O relatório descreve autorizações de trabalho e vistos vinculados a um empregador e setor específicos, que em geral deixam de ser válidos para fins migratórios quando o trabalhador muda de emprego, salvo exceções aprovadas. Isso cria uma armadilha: ficar pode significar continuar sofrendo abusos, enquanto sair pode significar perder a situação regular.

O documento também descreve as penalidades previstas na Seção 15(4) da Lei de Imigração por permanência além do prazo autorizado, incluindo multa máxima de RM 10 mil, prisão de até cinco anos ou ambas. Essas penalidades se aplicam a infrações migratórias, mas não significam automaticamente que alguém que busca ajuda tenha cometido uma delas.

Passaportes, dívidas e obstáculos para pedir ajuda

Todos os trabalhadores da amostra da OIM disseram que um empregador ou uma agência de recrutamento reteve seus passaportes. Trinta e seis dos 40 afirmaram não ter como denunciar problemas ou obter ajuda, por medo de perder o emprego, ser presos ou detidos. As dificuldades com o idioma e a situação migratória tornavam mais difícil procurar pessoas de fora.

Metade da amostra, 20 trabalhadores, relatou não conseguir manter o pagamento mensal das dívidas por causa de salários insuficientes, descontos ou interrupções durante a pandemia. Os custos de recrutamento e migração chegaram a US$ 5 mil. O estudo relaciona essas dívidas à pressão para permanecer na Malásia apesar da exploração.

Essas constatações não podem ser tratadas como estimativas da prevalência nacional, pois o estudo analisou um pequeno grupo de trabalhadores sem documentos. Ainda assim, explicam mecanismos que se assemelham muito às alegações dos trabalhadores indianos: a retenção de passaportes reduz a liberdade de sair, salários não pagos impedem o pagamento das dívidas e o medo de ser preso desestimula denúncias.

Um estudo separado do ODI sobre a Malásia, publicado em 17 de outubro de 2024, chegou a conclusões relacionadas com base em entrevistas e discussões com 78 partes interessadas. Os autores, Pilar Domingo e Andika Wahab, realizaram trabalho de campo em Kuala Lumpur, Selangor e Sabah.

Eles constataram que, na prática, as leis de proteção eram enfraquecidas por interesses econômicos e políticos que beneficiavam grupos poderosos. Migrantes muitas vezes evitavam os mecanismos formais de proteção por desconfiarem das instituições ou temerem represálias. O estudo recomendou políticas coordenadas, maior capacidade dos órgãos públicos e cooperação com ONGs e empresas, além de uma participação mais expressiva dos trabalhadores nas decisões que os afetam.

O que a avaliação oficial sobre tráfico de pessoas registra

A avaliação de 2025 sobre tráfico de pessoas do Departamento de Estado dos EUA manteve a Malásia no Nível 2. Essa classificação significa que o governo não cumpre integralmente os padrões mínimos para eliminar o tráfico de pessoas, mas está fazendo esforços substanciais para isso. Não é uma constatação de que todo empregador ou agência de recrutamento esteja envolvido com tráfico de pessoas.

A avaliação registra 160 vítimas de tráfico confirmadas entre 635 possíveis vítimas identificadas. Das vítimas confirmadas, 126 foram exploradas em trabalho forçado, cerca de 79% do total. As autoridades abriram 122 investigações e processos por tráfico de pessoas para exploração laboral contra 64 supostos traficantes.

A comparação com o período anterior é mista. O total de investigações sobre tráfico de pessoas subiu de 157 para 188, enquanto os processos caíram de 117 para 72 e as condenações, de 40 para 26. Os processos por tráfico para exploração laboral diminuíram de 77 para 64, embora as condenações por trabalho forçado tenham aumentado de 13 para 16. Esses números dizem respeito a grupos diferentes de casos e, portanto, não representam uma taxa de condenação.

A avaliação aponta a corrupção, a triagem irregular de vítimas, a falta de intérpretes e a coordenação insuficiente como problemas persistentes. Segundo o documento, algumas vítimas foram punidas por atos ilegais decorrentes diretamente do tráfico porque as autoridades não conseguiram identificá-las adequadamente.

Um relato separado afirma que nenhuma agência de emprego foi processada com base na Lei de Agências de Emprego Privadas de 1981 durante um período de avaliação que situa entre 1º de abril de 2025 e 31 de março de 2026. Esse período vai além do ano mencionado na avaliação de 2025 citada e não pode ser conciliado com o texto oficial apresentado aqui. Portanto, a informação sobre processos contra agências deve ser tratada como uma constatação relatada separadamente, e não incorporada às estatísticas de 2025.

Especialistas da ONU identificam práticas semelhantes contra bengaleses

Em uma declaração de novembro de 2025, especialistas independentes nomeados pelo Conselho de Direitos Humanos da ONU disseram que milhares de trabalhadores recrutados pela Bangladesh Overseas Employment and Services continuavam retidos em Bangladesh ou enfrentavam riscos de exploração na Malásia.

Entre os especialistas estavam Tomoya Obokata, relator especial sobre formas contemporâneas de escravidão, Gehad Madi, relator especial sobre os direitos humanos dos migrantes, e integrantes do Grupo de Trabalho sobre empresas e direitos humanos. Eles citaram informações sobre taxas de recrutamento que superavam em mais de cinco vezes os valores oficiais, confisco de passaportes, falsas promessas de emprego e transferências sem consentimento.

Eles também descreveram relatos de que trabalhadores eram pressionados a assinar ou gravar declarações falsas de que haviam pagado apenas as taxas oficiais de recrutamento. Essas declarações se referiam às taxas, não à segurança no local de trabalho, mas o mecanismo se assemelha à alegação de Babbar: uma declaração apresentada como voluntária pode ter sido obtida sob pressão.

Os especialistas pediram investigações independentes, restituição, alívio das dívidas e inspeções mais rigorosas. Também propuseram separar os serviços de direitos trabalhistas da fiscalização migratória para que os trabalhadores possam denunciar abusos sem se expor a prisões, detenções ou deportações arbitrárias.

Um caso separado, relatado anteriormente, ilustra o possível custo humano. O agricultor bengalês Shofiqul Islam pegou US$ 4.400 emprestados para trabalhar na construção civil na Malásia, mas teria sido abandonado pela Petrazehra Bhd após chegar ao país. Segundo relatos, a empresa foi autorizada a recrutar 1.500 bengaleses apesar de não ter tido receita por dois anos. Sem emprego e endividado, Islam adoeceu e morreu no início de 2024.

Um novo plano, mas soluções imediatas continuam pendentes

A atualização da OIT sobre o plano contra o trabalho forçado descreve a elaboração, pela Malásia, de um Plano Nacional de Ação contra o Trabalho Forçado para 2026 a 2030. O plano sucede ao primeiro, que cobriu o período de 2021 a 2025, e tem como meta eliminar o trabalho forçado até 2030.

O workshop do Ministério de Recursos Humanos, realizado em 20 e 21 de novembro de 2025, analisou propostas para melhorar a governança do recrutamento, a fiscalização, a proteção das vítimas e o acesso a soluções, com coordenação entre a Malásia Peninsular, Sabah e Sarawak.

Rafea'ah Binti Nahar, subsecretária da Divisão de Políticas do ministério, definiu o padrão pretendido para o plano:

O plano de ação a ser elaborado para 2026–2030 deve ser proativo, eficaz e estar alinhado à aspiração nacional de eliminar o trabalho forçado até 2030,

A OIT relacionou esses esforços às obrigações da Malásia previstas na Convenção sobre o Trabalho Forçado de 1930 e no Protocolo de 2014. Na etapa descrita, a versão revisada do projeto ainda precisava ser enviada aos ministérios e órgãos públicos antes de ser submetida ao Gabinete. A atualização não estabelece uma data para aprovação final.

Para os trabalhadores indianos, as necessidades imediatas são mais específicas: contato seguro com as autoridades, interpretação, documentos de identidade, salários e planos para voltar para casa. Gorana e a família de Babbar dizem que a ajuda para comprar uma passagem de volta foi negada, apesar das garantias dadas depois que pediram ajuda pelo portal de apoio consular MADAD da Índia.

Segundo relatos, foram registradas queixas policiais, incluindo uma Primeira Informação de Ocorrência, em Meerut e Muzaffarnagar contra Isha e seus associados Nadeem, Talib, Tayyab e Dilshad. Uma Primeira Informação de Ocorrência registra formalmente informações sobre uma suposta infração; não é prova de culpa. Segundo os relatos, os homens mencionados nas queixas continuavam foragidos.

Gorana diz que sua organização está em contato com mais de 20 trabalhadores indianos supostamente vítimas de tráfico para trabalho forçado por dívida na Malásia por Isha e outros recrutadores. Não foi indicado um cronograma confirmado para o resgate, a indenização ou a resolução das queixas. As propostas de políticas tratam de muitos dos riscos descritos pelos trabalhadores, mas os relatos deles não comprovam que essas proteções tenham chegado até eles.

Principais pontos

• Três trabalhadores indianos denunciam trabalho não remunerado, confisco de passaportes e transferências entre empresas malaias sem consentimento.
• Babbar e Danis dizem ter recebido passaportes nepaleses falsificados. Uma empresa negou qualquer irregularidade.
• Um estudo da OIM constatou que todos os 40 participantes entraram no país por vias regulares antes de ficarem sem documentos; 24 deixaram os empregadores por exploração ou violações de direitos.
• A avaliação dos EUA de 2025 manteve a Malásia no Nível 2 e registrou 126 vítimas confirmadas de trabalho forçado.
• Especialistas independentes da ONU pediram investigações, alívio das dívidas e proteção contra penalidades migratórias para trabalhadores que denunciam abusos.
• O plano da Malásia contra o trabalho forçado, proposto para 2026 a 2030, prevê controles mais rigorosos sobre o recrutamento e soluções para as vítimas, enquanto os planos de retorno dos trabalhadores e os desfechos jurídicos continuam pendentes.