Número de mortos em explosão em usina da Vedanta chega a 25, enquanto famílias buscam respostas e polícia investiga negligência

Número de mortos aumenta após explosão de 14 de abril

O número de mortos na explosão de 14 de abril de 2026 na usina termelétrica de Singhitarai, da Vedanta, no distrito de Sakti, em Chhattisgarh, foi informado como 25 em 27 de abril, quando a empresa afirmou ter concluído o pagamento de indenizações às famílias enlutadas e aos trabalhadores feridos. O desastre levou a uma investigação policial sobre suposta negligência, a apurações administrativas separadas e a pedidos das famílias por apoio à educação e ao emprego.

A explosão ocorreu por volta das 14h33 na área da caldeira da Unidade 1 da usina. Os primeiros relatos descreveram o rompimento de um tubo de aço que transportava vapor da caldeira para a turbina, expondo os trabalhadores a vapor superaquecido e causando queimaduras graves. A Vedanta identificou os envolvidos como funcionários de sua parceira comercial, a NGSL.

O número de mortos aumentou ao longo dos dias, à medida que trabalhadores morreram em hospitais. Os relatos registraram 20 mortes em 15 de abril e 24 até 19 de abril. O relato de 27 de abril apresenta o número mais recente, de 25, embora não identifique a pessoa cuja morte foi acrescentada nem especifique quando ela ocorreu.

Por trás desses números estão famílias que dependiam de salários ganhos longe de casa. Ritesh Kumar, de 45 anos, economizava para terminar a casa da família em Bihar. Shaikh Saifuddin, de 40 anos, havia se mudado de Bengala Ocidental por um salário aproximadamente duas vezes maior do que recebia lá. Aakib Khan, de 20 anos, cursava a faculdade enquanto ajudava a sustentar duas irmãs mais novas.

Essas perdas mostram que a indenização é apenas uma parte da resposta. As famílias também perguntam quem pagará pela educação dos filhos, oferecerá trabalho e explicará por que o equipamento falhou. As investigações precisam determinar a causa e a responsabilidade, enquanto diversos relatos sobre a falha das máquinas e o número de vítimas ainda divergem.

Como os números de vítimas mudaram

Os primeiros relatos registraram 13 mortes em 14 de abril. Autoridades disseram que quatro trabalhadores morreram no local e nove morreram pouco depois. Em 15 de abril, o superintendente de polícia de Sakti, Prafull Thakur, informou mais três mortes, elevando o total daquele balanço para 16, com outros 18 trabalhadores feridos. Uma dessas mortes adicionais ocorreu em Raigarh e duas em Raipur.

Outros relatos de 15 de abril apontaram 20 mortos e 16 pessoas em tratamento. Esses números refletem diferentes atualizações durante uma emergência em andamento, mas os relatos não fornecem detalhes suficientes para conciliar todas as contagens nem estabelecer um total único de feridos.

• 14 de abril: A explosão ocorreu em Singhitarai, com um número inicial de 13 mortos.
• 15 de abril: Os relatos registraram primeiro 16 mortes e, depois, 20, à medida que mais trabalhadores morreram durante o tratamento.
• 16 de abril: Uma nova morte foi informada em um hospital de Raipur.
• 18 de abril: Subrata Kumar Jana e Upendra Sah morreram durante o tratamento.
• 19 de abril: Autoridades informaram 24 mortes após a morte de um trabalhador de Jharkhand no Raigarh Medical College.
• 27 de abril: Um relato posterior informou 25 mortes, junto com o anúncio da Vedanta de que os pagamentos de indenizações haviam sido concluídos.

Os relatos de 19 de abril também divergem sobre o estado dos sobreviventes. Um deles registrou 11 pessoas ainda internadas, incluindo duas em estado crítico. Outro mencionou cerca de uma dúzia de trabalhadores hospitalizados, três deles em estado crítico. O anúncio de indenizações de 27 de abril não veio acompanhado de uma atualização médica posterior.

O que os investigadores dizem que falhou

As conclusões preliminares atribuídas ao inspetor-chefe de caldeiras apontam para o acúmulo excessivo de combustível dentro da fornalha da caldeira. Os investigadores disseram que o consequente aumento de pressão provocou a explosão e deslocou tubulações. A polícia afirmou que as conclusões do Laboratório de Ciências Forenses de Sakti corroboravam essa explicação.

Uma caldeira usa calor para produzir vapor, que aciona uma turbina para gerar eletricidade. Uma falha envolvendo vapor sob alta pressão pode causar queimaduras devastadoras quando esse vapor escapa. O local de um tubo rompido e o processo que levou à falha são questões relacionadas, mas não necessariamente correspondem à mesma conclusão.

Essa distinção é importante neste caso. Vários relatos descrevem o equipamento afetado como um tubo de vapor entre a caldeira e a turbina. Outro relato inicial mencionou um possível defeito técnico em uma junção de um tubo de abastecimento de água de aço na Unidade 1 e informou que a temperatura da caldeira era de cerca de 700 graus Celsius. Não foi estabelecido que essa fosse a temperatura do vapor que atingiu os trabalhadores.

As descrições, portanto, não devem ser tratadas como uma conclusão técnica definitiva. A investigação preliminar aponta para o acúmulo de combustível e a pressão excessiva, enquanto a sequência exata das falhas no equipamento ainda precisa ser confirmada pelas apurações.

Os investigadores também apontaram supostas falhas de manutenção e segurança por parte da Vedanta e da NGSL, incluindo a falta de medidas diante de oscilações de pressão. Relatos separados mencionam falhas técnicas repetidas no ano anterior e uma breve paralisação por causa de um defeito cerca de 10 dias antes da explosão. Essas alegações merecem ser apuradas, mas não estabelecem, por si só, qual defeito provocou a explosão.

Um caso criminal e apurações separadas

A polícia registrou um caso na delegacia de Dabhara citando Anil Agarwal, identificado nos relatos como presidente ou diretor da Vedanta, o chefe da usina, Devendra Patel, e outros funcionários. Um dos relatos estima em oito a dez o número de pessoas citadas. O caso trata de suposta morte por negligência e conduta negligente envolvendo máquinas.

Os dispositivos legais mencionados são os artigos 106(1), 289 e 3(5) da Bharatiya Nyaya Sanhita, o código penal da Índia. Eles tratam de causar morte por negligência, conduta negligente envolvendo máquinas e responsabilidade conjunta por atos praticados com intenção comum. O registro de um caso dá início a uma investigação; não comprova culpa.

Foi formada uma equipe especial de investigação liderada pelo superintendente adicional de polícia Pankaj Patel. Entre os integrantes mencionados estão o oficial de polícia subdivisional Sumit Gupta, a perita forense Srishti Singh e o chefe de polícia da delegacia Rajesh Patel. Especialistas técnicos estão auxiliando a investigação.

O ministro-chefe Vishnu Deo Sai determinou uma investigação pelo comissário da divisão de Bilaspur. Separadamente, o coletor de Sakti, Amrit Vikas Topno, nomeou o magistrado subdivisional de Dabhra para conduzir uma investigação magistral, com entrega do relatório em até 30 dias. O escopo inclui a causa, possíveis erros técnicos ou humanos e o histórico de inspeções de segurança da usina.

A Vedanta também iniciou uma investigação interna. O relato mais recente não menciona conclusões finais das apurações, datas de audiências judiciais nem uma ação penal concluída. O prazo de 30 dias é o período administrativo informado, embora não tenha sido indicada uma data exata para a entrega.

Famílias perderam salários e planos para os filhos

Ritesh Kumar, de Sonbarsa, no distrito de Bhagalpur, em Bihar, começou a trabalhar como soldador aos 18 anos, depois de deixar a escola. Trabalhou em Bihar, Bengala Ocidental, Andhra Pradesh e Odisha antes de se mudar para Chhattisgarh cerca de três meses antes da explosão. Deixou a esposa, Suruchi, duas filhas que cursavam a faculdade e um filho ainda na escola.

Seu irmão mais novo, Santosh Kumar, de 32 anos, recebeu uma ligação informando que Ritesh havia se ferido cerca de uma hora depois da explosão. Santosh e Suruchi viajaram cerca de 700 km durante a noite até Raigarh, onde souberam que ele havia morrido. Santosh falou da casa inacabada da família e pediu ajuda para a educação dos filhos.

"No ano passado, ele construiu a fundação da nossa casa e estava economizando para continuar a obra. Ficaremos gratos se o governo custear a educação das crianças", disse Santosh.

Shaikh Saifuddin, pintor de Haldia, em Bengala Ocidental, morava em Chhattisgarh havia sete a oito meses. Seu irmão Rafiq disse que ele ganhava cerca de Rs 24.000 por mês lá, em comparação com aproximadamente Rs 12.000 em sua cidade natal. Os Rs 12.000 adicionais ajudam a explicar o incentivo financeiro para a mudança, embora não esclareçam se os riscos do trabalho foram comunicados adequadamente.

A esposa de Saifuddin havia morrido de doença dois anos antes. Ele deixou uma filha de 18 anos e um filho de 17, e havia enviado dinheiro recentemente para a cirurgia de apêndice do filho. Rafiq disse que o irmão planejava voltar a Bengala Ocidental para votar na eleição que se aproximava.

Ao descrever o que os filhos agora precisam, Rafiq pediu um apoio que vá além de um pagamento à família.

"Ele tinha mandado dinheiro para isso. A vida do meu irmão não vai voltar, mas quero que o governo custeie a educação dos filhos dele e os ajude a conseguir emprego", disse Rafiq.

Ligações finais e informações atrasadas

Brijesh Kumar, de 28 anos, do vilarejo de Piparkhand, no distrito de Sonbhadra, em Uttar Pradesh, deixou uma esposa de 22 anos e filhos de três e um ano. Depois de oito anos trabalhando como carpinteiro em vários estados e cidades, passou a pintar vigas na usina para receber salários melhores, segundo a família.

Seu parente Sanjeevan Kumar disse que Brijesh havia conversado com a esposa por videochamada durante o almoço, cerca de uma hora antes da explosão, e contado que estava tudo bem. Sanjeevan o viu na UTI às 21h daquela noite. Às 7h30 da manhã seguinte, disseram-lhe que Brijesh havia morrido e que o corpo fora levado ao necrotério. Ele afirmou que a família não havia sido informada sobre o momento da morte.

Uddhav Singh Yadav, de 50 anos, também morreu. Seu filho Kirtan, de 22 anos, trabalhava na mesma usina, mas ficara em casa depois de participar de um casamento até tarde na noite anterior. O irmão mais velho de Uddhav, Madhav Prasad Yadav, disse que a família inicialmente não sabia se deveria viajar para Sakti ou Raigarh.

Madhav disse que um parente identificou Uddhav por meio de uma foto enviada pelo WhatsApp por volta das 19h. A família chegou ao hospital por volta da meia-noite e identificou o corpo. Esses relatos descrevem falhas de comunicação vividas pelos parentes; não há registro da resposta dos funcionários do hospital ou da usina a essas queixas específicas.

Aakib Khan, de Paithan, no distrito de Darbhanga, em Bihar, estava entre as vítimas mais jovens. Seu pai, Gulrez, trabalhador braçal em Délhi, disse que Aakib cursava a graduação e tirava notas altas enquanto trabalhava na usina. Suas irmãs tinham 14 e oito anos, e a mais velha tinha deficiência física.

Enquanto aguardava para receber o corpo do filho, Gulrez descreveu a perda em poucas palavras.

"Ele se foi cedo demais", disse o pai.

Queimaduras graves e perdas em seis estados

As mortes posteriores mostram como as consequências médicas continuaram depois do fim das operações de resgate. Subrata Kumar Jana, de Medinipur, em Bengala Ocidental, e Upendra Sah, de Garhwa, em Jharkhand, morreram em 18 de abril. Autoridades disseram que ambos sofreram queimaduras em cerca de 90% do corpo.

Jana foi tratado no Raigarh Medical College e Sah, no Kalda Hospital, em Raipur. Outros trabalhadores feridos foram levados a hospitais em Raigarh, incluindo o Apex, o Metro ou Balaji Metro e o Fortis Jindal. As autoridades disseram que o resgate havia sido concluído, enquanto o tratamento e as investigações prosseguiam.

Uma lista divulgada das vítimas indicou sete pessoas de Bengala Ocidental, cinco de Chhattisgarh, quatro de Jharkhand, três de Uttar Pradesh e duas de cada um dos estados de Bihar e Madhya Pradesh. Esses números somam 23, e não 24, como indica o total de mortes apresentado junto à lista. Portanto, a relação não inclui todas as mortes daquele balanço, e não foi divulgada uma lista completa posterior para o total informado de 25.

A distribuição por seis estados mostra como os efeitos do desastre vão muito além de Sakti. As famílias viajaram longas distâncias para identificar os corpos e providenciar o transporte para casa. Vários dos trabalhadores cujas histórias foram relatadas haviam mudado de profissão ou se mudado repetidamente em busca de salários melhores.

Indenizações prometidas e pagas

A Vedanta anunciou Rs 35 lakh para a família de cada pessoa morta e Rs 15 lakh para cada trabalhador ferido. Também prometeu apoio para conseguir emprego, manutenção do salário até a recuperação e assistência psicológica. Um relato mencionou a promessa de um emprego para um membro de cada família enlutada; outro usou a expressão mais ampla apoio ao emprego.

Em 27 de abril, a Vedanta Power afirmou ter concluído o pagamento das indenizações. Essa é a declaração da empresa sobre os pagamentos. Ela não comprova que todas as vagas prometidas, a manutenção dos salários ou os serviços de assistência psicológica também tenham sido oferecidos.

O primeiro-ministro Narendra Modi anunciou Rs 2 lakh para os familiares mais próximos de cada pessoa morta e Rs 50.000 para cada pessoa ferida, por meio do Fundo Nacional de Assistência do Primeiro-Ministro. O ministro-chefe Sai anunciou mais Rs 5 lakh para cada família enlutada e Rs 50.000 para cada trabalhador ferido.

Se os três pagamentos anunciados chegarem aos mesmos beneficiários elegíveis, o total será de Rs 42 lakh para cada família enlutada e Rs 16 lakh para cada trabalhador ferido. Esses são os valores combinados anunciados, não uma confirmação de que a assistência federal e estadual tenha sido paga. A declaração de 27 de abril diz respeito aos pagamentos da Vedanta.

O ministro-chefe também orientou as autoridades a garantir tratamento médico gratuito e adequado. Os pedidos de Santosh e Rafiq apontam necessidades que talvez não sejam resolvidas apenas com dinheiro: custos educacionais ao longo de vários anos e emprego confiável para os familiares sobreviventes.

Questionamentos sobre uma unidade recém-inaugurada

A usina foi originalmente desenvolvida pela Athena Chhattisgarh Power Ltd como um projeto de 1.200 MW, composto por duas unidades de 600 MW cada. A construção começou em 2009, mas o projeto permaneceu paralisado entre 2016 e 2022. A Vedanta o adquiriu em 2022.

Uma das unidades de 600 MW entrou em operação em agosto de 2025, cerca de oito meses antes da explosão. A segunda unidade ainda estava em construção no relato que descreveu o histórico do projeto. As investigações, portanto, dizem respeito a uma unidade que havia começado a operar relativamente há pouco tempo, apesar da longa trajetória do local.

O Partido do Congresso pediu uma investigação judicial, o registro de um caso criminal e indenizações maiores: Rs 1 crore para cada família enlutada e Rs 50 lakh para cada trabalhador ferido. O chefe da ala de comunicação estadual, Sushil Anand Shukla, alegou negligência e acusou o governo de proteger os responsáveis. Essas são acusações da oposição, não conclusões comprovadas.

O partido também formou uma comissão de investigação com dez integrantes, presidida por Jaysingh Agrawal. O ministro do Trabalho, Lakhanlal Dewangan, disse que medidas seriam tomadas caso fosse constatada negligência. Desde então, foi noticiado o registro de um caso policial, mas não há relato de decisão que conceda a investigação judicial ou as indenizações maiores solicitadas.

As principais questões ainda sem resposta agora são específicas: o que provocou o aumento de pressão, se as falhas anteriores foram corrigidas, o que as inspeções de segurança constataram e como a responsabilidade foi dividida entre a operadora da usina e a NGSL. Ainda são necessárias conclusões técnicas e legais definitivas para respondê-las.

Principais pontos

• A explosão de 14 de abril ocorreu na área da caldeira da Unidade 1 da usina de Singhitarai, da Vedanta, no distrito de Sakti.
• O número de mortos foi informado como 24 em 19 de abril e 25 no relato de 27 de abril.
• As conclusões preliminares apontam para acúmulo de combustível e pressão excessiva, mas a sequência final das falhas ainda não foi estabelecida.
• A polícia registrou um caso por negligência que cita Anil Agarwal, o chefe da usina, Devendra Patel, e outros funcionários.
• Foram iniciadas uma investigação policial, apurações administrativas e uma investigação da empresa.
• A Vedanta afirmou ter concluído o pagamento de indenizações de Rs 35 lakh à família de cada pessoa morta e Rs 15 lakh a cada trabalhador ferido.
• As famílias também pediram apoio à educação, emprego e respostas sobre falhas de segurança e comunicação.