Indonésia reabre aeroportos após erupção do Anak Krakatau deixar 340 mil passageiros retidos

Voos são retomados após dois dias de transtornos

A Indonésia começou a reabrir cinco aeroportos depois da meia-noite de terça-feira, após uma erupção vulcânica que interrompeu quase 3.000 voos e deixou mais de 340 mil passageiros retidos em todo o país.

O Anak Krakatau, localizado no estreito de Sunda, entre Java e Sumatra, entrou em erupção no fim da sexta-feira. Jatos de lava se elevaram do vulcão, enquanto as cinzas se espalharam por partes de Lampung, no oeste de Java, e pelo espaço aéreo ao redor de Jacarta. A atividade contínua obrigou os aeroportos a suspender as operações enquanto as companhias aéreas avaliavam se as aeronaves poderiam decolar e pousar com segurança.

O Aeroporto Internacional Soekarno-Hatta, principal centro de aviação de Jacarta, foi o primeiro a suspender os voos, na manhã de domingo. As operações foram retomadas às 00h30, no horário local de terça-feira, ou às 18h30 GMT de segunda-feira, após as autoridades realizarem as verificações finais. Outros aeroportos também começaram a reabrir gradualmente, embora as companhias aéreas tenham alertado que cancelamentos e atrasos poderiam continuar enquanto aeronaves e tripulações eram reposicionadas.

Dados do Ministério dos Transportes da Indonésia indicaram, em determinado momento, cerca de 270 mil passageiros afetados. Números divulgados posteriormente, que contabilizavam voos cancelados, atrasados e desviados, elevaram o total para mais de 340 mil. A diferença reflete os cálculos atualizados à medida que os transtornos prosseguiam e mais voos eram afetados.

Passageiros enfrentam longas filas e incerteza sobre as viagens

No Soekarno-Hatta, longas filas se formaram nos saguões de embarque enquanto viajantes buscavam reembolsos, passagens alternativas e informações das companhias aéreas. Alguns aguardavam atualizações nos painéis do aeroporto, enquanto outros organizavam longos trajetos por estrada, trem ou balsa para chegar a aeroportos fora da área afetada pelas cinzas.

Finna, uma passageira de 46 anos que voltava para casa, em Jacarta, vinda de Malang, no leste de Java, descreveu um terminal lotado depois que os voos foram remarcados repetidas vezes. Ela acabou passando a noite em dois trens intermunicipais e chegou a Jacarta por volta das 03h de segunda-feira.

Ela disse à BBC Indonésia que passageiros de voos da manhã se juntaram a pessoas com viagens previstas para mais tarde naquele dia, deixando muitos sem saber se seus voos seriam realizados. Seu relato refletiu a confusão causada quando as companhias aéreas não conseguem informar horários de partida definitivos porque as cinzas vulcânicas podem se deslocar rapidamente com a mudança dos ventos.

O viajante canadense Michael Bociurkiw descreveu um cenário mais tranquilo no Soekarno-Hatta, com funcionários do aeroporto distribuindo água e lanches e balcões das companhias aéreas oferecendo reembolsos ou remarcações. Os viajantes que optaram por não esperar foram aconselhados a considerar o Aeroporto de Juanda, perto de Surabaya, a várias horas de carro, ou aeroportos em outras partes da Indonésia.

Um casal malaio em lua de mel em Bali enfrentou um problema semelhante depois de ser informado de que o próximo voo para Kuala Lumpur talvez não operasse por vários dias. Amir Hamzah, de 29 anos, disse que o casal planejava partir no dia em que o voo foi cancelado e havia levado dinheiro suficiente para uma viagem curta, não para uma estadia prolongada.

Por que as cinzas vulcânicas fecham aeroportos

As cinzas vulcânicas são formadas por minúsculos fragmentos de rocha, vidro e minerais. Elas são perigosas para as aeronaves porque as partículas podem entrar nos motores a jato, derreter nas seções de alta temperatura e, em seguida, endurecer nas pás da turbina. Isso pode reduzir a potência do motor ou causar uma pane.

As cinzas também podem danificar para-brisas, interferir nos sensores e reduzir a visibilidade durante a decolagem e o pouso. Por isso, aeroportos podem fechar mesmo quando o vulcão está a muitos quilômetros de distância. A decisão depende da altura e da densidade da nuvem de cinzas, da direção do vento, das condições meteorológicas e das rotas usadas pelas aeronaves que chegam e partem.

A agência meteorológica da Indonésia, BMKG, informou que as cinzas chegaram a cerca de 6.000 metros no lado de Java do Anak Krakatau. No lado de Sumatra e sobre partes da província de Banten, a pluma alcançou até 15.000 metros. Essas altitudes colocaram cinzas em corredores aéreos usados por voos domésticos e internacionais.

O ministro dos Transportes, Dudy Purwagandhi, disse que as autoridades aeroportuárias realizavam testes a cada 30 minutos para determinar se a nuvem de cinzas estava se expandindo ou enfraquecendo. Ele também afirmou que não era possível definir com antecedência o horário da reabertura porque as condições meteorológicas estavam mudando.

Não podemos determinar quando isso vai terminar devido à dinâmica do clima, disse Dudy Purwagandhi.

Companhias aéreas desviam aeronaves enquanto aeroportos reabrem

As autoridades prepararam aeroportos alternativos no leste e no centro de Java e em Yogyakarta para aeronaves que originalmente pousariam em Jacarta. Foram planejados serviços gratuitos de ônibus para passageiros que quisessem continuar suas viagens a partir de outro aeroporto, uma medida destinada a reduzir a pressão sobre a rede de transportes da capital.

Os transtornos afetaram rotas domésticas e também serviços internacionais que ligam a Indonésia a Singapura, Kuala Lumpur, Doha e Sydney. Quando os aeroportos fecham, os efeitos se espalham pelas redes das companhias aéreas. Uma aeronave que não consegue chegar a Jacarta pode ficar impossibilitada de realizar o próximo voo a partir da cidade, enquanto as tripulações podem ficar retidas em locais diferentes.

As companhias aéreas ofereceram reembolsos, novas reservas e, em alguns casos, rotas alternativas aos passageiros. A Indonésia também flexibilizou as regras para visitantes estrangeiros cuja permanência autorizada expirou porque seus voos foram cancelados. Hotéis perto dos principais aeroportos lotaram rapidamente, levando alguns viajantes a procurar quartos mais distantes dos terminais ou a usar trens e ônibus.

Jo Shaw, que visitava a Indonésia com integrantes da organização de conservação Save the Rhino International, disse que o grupo desistiu dos planos de acampar no Parque Nacional de Ujung Kulon depois que o nível de alerta do vulcão foi elevado. Ela descreveu ficar presa em um hotel do aeroporto como um transtorno administrável, mas demonstrou maior preocupação com os profissionais de conservação que atuavam perto da área afetada.

Orientações de saúde após cinzas atingirem áreas povoadas

As cinzas vulcânicas podem irritar os olhos, o nariz, a garganta e os pulmões. O ministro da Saúde da Indonésia, Budi Gunadi Sadikin, recomendou que as pessoas nas áreas afetadas permaneçam em ambientes fechados quando houver queda de cinzas e usem máscaras ao sair. Os moradores também foram aconselhados a proteger os olhos e evitar deslocamentos desnecessários.

Relatos locais disseram que escolas cancelaram atividades depois que estudantes se queixaram de irritação nos olhos. Pescadores também interromperam algumas viagens após encontrar cinzas no mar. Um morador comparou a sensação nos olhos a pequenos grãos de areia e disse que as cinzas se acumulavam tão rápido que precisava varrer o quintal a cada poucos minutos.

Os riscos à saúde dependem da quantidade de cinzas, do tempo de exposição e das condições médicas preexistentes de cada pessoa. Pessoas com asma ou outras doenças respiratórias podem ser especialmente vulneráveis. As cinzas também podem contaminar o abastecimento de água, danificar plantações e tornar as estradas escorregadias, criando riscos que vão além do sistema aeroportuário.

Autoridades alertam para a possibilidade de novas erupções

A Agência Geológica da Indonésia alertou na segunda-feira que a probabilidade de novas erupções continuava alta. A agência apontou a queda de rochas incandescentes e a intensa precipitação de cinzas como perigos imediatos. Fluxos de lava também poderiam representar uma ameaça se a erupção recomeçasse e continuasse.

As autoridades ordenaram que as pessoas permanecessem a pelo menos 3 quilômetros da cratera ativa. Navios foram proibidos de entrar em uma zona de exclusão de 3 quilômetros ao redor do vulcão. As autoridades disseram que não havia alerta de tsunami relacionado à atividade mais recente, embora a zona de exclusão refletisse o risco contínuo de materiais expelidos pela erupção e de mudanças repentinas nas proximidades da ilha.

Anak Krakatau significa Filho do Krakatoa. O vulcão surgiu do mar no início do século 20, dentro da grande caldeira deixada pela catastrófica erupção do Krakatoa, em 1883. Essa erupção provocou explosões poderosas, queda de cinzas em uma ampla área e um tsunami que matou dezenas de milhares de pessoas, segundo estimativas históricas.

O vulcão mais recente se tornou motivo de grande preocupação em dezembro de 2018, quando parte de seu cone desabou no mar. O colapso gerou um tsunami que atingiu o litoral de Java e Sumatra, matando mais de 400 pessoas e ferindo ou desalojando milhares. Cientistas descobriram posteriormente que algumas das massas rochosas envolvidas no colapso tinham entre 70 e 90 metros de altura.

Os riscos vulcânicos mais amplos da Indonésia

A Indonésia registra terremotos e erupções com frequência porque está localizada no Anel de Fogo do Pacífico, uma zona que se estende por cerca de 40 mil quilômetros ao redor do oceano Pacífico. Diversas placas tectônicas se encontram nessa região, entre elas as placas Indo-Australiana, Eurasiana e do Pacífico. O movimento delas cria condições para terremotos, fossas oceânicas profundas e atividade vulcânica.

O Anel de Fogo concentra cerca de 75% dos vulcões ativos do mundo e está associado a aproximadamente 90% dos terremotos globais. A localização da Indonésia proporciona solos vulcânicos férteis e ambientes marinhos ricos, mas também coloca muitas comunidades, estradas, portos e aeroportos perto de sistemas geológicos ativos.

O Anak Krakatau mostra por que o perigo vulcânico é avaliado por mais do que o tamanho de uma erupção. Mesmo um evento relativamente curto pode afetar centenas de milhares de viajantes quando as cinzas chegam a uma grande capital e a uma das redes aéreas mais movimentadas da região. O perigo aumenta quando as erupções ocorrem perto de rotas marítimas, destinos turísticos e litorais densamente povoados.

O que viajantes devem saber durante transtornos causados por cinzas

Passageiros afetados por fechamentos de aeroportos devido à atividade vulcânica devem confirmar o status do voo diretamente com a companhia aérea antes de ir ao aeroporto. A reabertura de um terminal não significa necessariamente que todos os voos previstos foram retomados, já que aeronaves e tripulações ainda podem estar fora de posição.

Os viajantes devem guardar cartões de embarque, recibos e avisos de cancelamento, pois esses documentos podem ser necessários para reembolsos, remarcações ou pedidos de indenização. Quem considerar usar aeroportos alternativos deve verificar todo o trajeto, incluindo conexões de ônibus, trem ou balsa, porque o voo substituto pode partir de um local a várias horas de distância.

As pessoas nas áreas afetadas pelas cinzas devem seguir as orientações locais, limitar a exposição ao ar livre e usar proteção respiratória adequada. Visitantes devem evitar as zonas de acesso restrito ao redor do vulcão e não devem ir a praias ou áreas costeiras baixas, a menos que as autoridades informem que é seguro.

Em resumo

• Cinco aeroportos da Indonésia começaram a reabrir após mais de dois dias de transtornos.
• Quase 3.000 voos foram cancelados, atrasados ou desviados, afetando mais de 340 mil passageiros.
• O Anak Krakatau lançou cinzas a até 15.000 metros sobre áreas próximas a Sumatra e ao oeste de Java.
• As autoridades alertaram que novas erupções, intensa queda de cinzas, queda de rochas e fluxos de lava continuavam sendo possíveis.
• As pessoas foram orientadas a ficar a pelo menos 3 quilômetros da cratera; não foi emitido alerta de tsunami.
• O colapso do Anak Krakatau em 2018 provocou um tsunami mortal no litoral de Java e Sumatra.