Uma nova geração empunha sabres de luz pela paz
Nas ruas estreitas ao redor do prédio da Dieta Nacional do Japão, um mar de bastões luminosos cortou a escuridão da noite em 19 de abril de 2026. Entre os cerca de 36 mil manifestantes reunidos para defender a Constituição pacifista do pós-guerra do país estava Gohta Hashimoto, universitário de 22 anos que segurava um sabre de luz de brinquedo, símbolo improvável da resistência. "Comecei a me interessar pela Constituição há cerca de um ano, desde a ascensão de partidos de extrema direita no Japão", explicou Hashimoto em um ato que lançou uma petição para proteger o Artigo 9. "Queria fazer parte de um movimento que mantenha meu país em paz e proteja a Constituição."
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A reunião foi a maior de uma onda de manifestações que cresce rapidamente: o número de participantes passou de 3.600 no fim de fevereiro para 24 mil no fim de março, culminando na enorme mobilização diante do Parlamento japonês. O que diferencia esse movimento das ondas de protesto anteriores é o perfil dos participantes: uma análise de dados de smartphones revelou que pessoas na faixa dos 30 anos formavam o maior grupo, mais de 20% tinham 20 e poucos anos e as mulheres correspondiam a 60% do total.
Artigo 9 sob ameaça
No centro desse despertar cívico está o Artigo 9 da Constituição japonesa de 1947, dispositivo redigido pelas autoridades de ocupação americanas sob o comando do general Douglas MacArthur. Ele renuncia para sempre à guerra como direito soberano da nação e proíbe a manutenção de forças armadas. Por quase 80 anos, essa cláusula restringiu as forças militares japonesas a uma postura estritamente defensiva, impedindo o país de projetar poder no exterior ou participar de operações militares coletivas com aliados.
Esse modelo agora está ruindo sob o governo da primeira-ministra Sanae Takaichi, que herdou de seu mentor, o ex-primeiro-ministro Shinzo Abe, assassinado, a agenda de revisão constitucional. Em meados de abril de 2026, Takaichi declarou na convenção de 70 anos do Partido Liberal Democrata que "chegou a hora" da reforma constitucional e anunciou planos de apresentar uma proposta formal de emenda em até um ano. Seu governo já começou a desmontar, por meio de medidas executivas, a estrutura jurídica do pacifismo. A decisão mais notável foi revogar, poucos dias antes do protesto de abril, a proibição de décadas à exportação de armas letais.
A Constituição nos permite ficar fora das guerras dos Estados Unidos, inclusive nesta região. A ideia de que isso possa mudar me deixa muito irritado.
A mudança de política, aprovada pelo gabinete e pelo Conselho de Segurança Nacional, permite ao Japão exportar caças, mísseis e navios de guerra para países aliados, incluindo a Austrália, que recentemente assinou um acordo de US$ 7 bilhões para que a Mitsubishi Heavy Industries construa 11 navios de guerra. As novas regras exigem que os países compradores se comprometam a respeitar a Carta das Nações Unidas, mas há exceções para "circunstâncias especiais" relacionadas à segurança nacional japonesa. Críticos dizem que essa brecha é ampla o suficiente para contornar por completo os princípios pacifistas.
A revolução dos bastões luminosos
A linguagem visual dos protestos combina sofisticação tecnológica e familiaridade cultural. Inspirados nos protestos de dezembro de 2024 contra o presidente sul-coreano destituído Yoon Suk Yeol, os manifestantes levam bastões luminosos e formam ondas de luz que simbolizam a solidariedade na era digital. Alguns agitam bastões amarelos; outros carregam balões em forma do algarismo "9" ou cartazes com frases como "Gatos, não bombas" e "Ninguém deveria ser mandado para a guerra".
Yuri Hioki, programadora de 28 anos que segurava um bastão amarelo no ato em Tóquio, disse que o acessório lhe dá coragem. "Quando você tem um desses, percebe que não está sozinha", afirmou. "Isso dá coragem para vir e protestar." A declaração reflete o sentimento de uma geração que superou a reticência política antes característica dos jovens japoneses, para quem falar de política era muitas vezes considerado um tabu social.
O movimento ultrapassou Tóquio: segundo o jornal Tokyo Shimbun, em 9 de abril houve manifestações coordenadas em mais de 130 locais pelo Japão. Os protestos também miraram iniciativas militares específicas, como a instalação, em 31 de março, de mísseis de longo alcance com "capacidade de atacar bases inimigas" nas províncias de Kumamoto e Shizuoka. As armas podem atingir alvos a mais de mil quilômetros e representam uma clara mudança de uma postura defensiva para uma ofensiva.
Koichi Nakano, professor de ciência política da Universidade Sophia, afirma que a guerra no Irã e a política externa errática do presidente Donald Trump impulsionaram a mobilização dos jovens. "A guerra trouxe para mais perto o risco de o Japão se envolver em uma guerra ilegal sob Takaichi", observou Nakano. "Muito mais pessoas sentem que precisam demonstrar apoio ao Artigo 9, último anteparo contra a guerra."
Da ampliação por medidas executivas à revisão constitucional
Enquanto Takaichi apresenta sua iniciativa constitucional como a conclusão do caminho do Japão para se tornar um "país normal", críticos a veem como o ápice de uma estratégia de uma década para esvaziar gradualmente as restrições pacifistas por meio de reinterpretações, em vez de mudanças legislativas. Em 2015, o ex-primeiro-ministro Abe ampliou a interpretação do Artigo 9 para permitir a "autodefesa coletiva", autorizando as forças japonesas a ajudar aliados sob ataque mesmo quando o próprio Japão não enfrenta ameaça direta. Governos posteriores adquiriram capacidade de ataque preventivo e autorização para operações no exterior sem emendar a Constituição.
"Os defensores da revisão sabem que não há consenso real sobre essas medidas ofensivas supostamente constitucionais e, por isso, querem dar o golpe final na Constituição da Paz", explicou Nakano. "Ao tornar constitucionais as Forças de Autodefesa, querem legitimar tudo o que elas fazem, incluindo a chamada autodefesa coletiva limitada."
As emendas específicas pretendidas por Takaichi ainda não estão claras, mas analistas esperam propostas que reconheçam formalmente o status jurídico das Forças de Autodefesa e talvez mantenham apenas nominalmente a renúncia à guerra prevista no Artigo 9. As mudanças exigiriam uma maioria de dois terços nas duas casas da Dieta, seguida de um referendo nacional, um obstáculo elevado que já derrotou iniciativas revisionistas anteriores.
Após as eleições antecipadas de fevereiro de 2026, que deram ao PLD uma maioria de dois terços na poderosa Câmara dos Representantes, Takaichi tem força legislativa para avançar com propostas de revisão constitucional. Mas não conta com apoio equivalente na Câmara dos Conselheiros, onde partidos de oposição poderiam barrar a convocação de um referendo. A opinião pública continua profundamente dividida: pesquisas mostram que cerca de metade apoia o reconhecimento constitucional das forças militares, enquanto a liberação das exportações de armas e os riscos da guerra no Irã podem estar levando a opinião pública a defender a preservação do Artigo 9.
Ecos históricos e divisões entre gerações
O movimento jovem de hoje remete aos protestos de 2015 contra a legislação de segurança de Abe, quando o coletivo estudantil SEALDs (Estudantes em Ação Emergencial pela Democracia Liberal) inaugurou um novo estilo de ativismo japonês, combinando moda de rua, música e domínio das redes sociais com engajamento político. Embora não tenham conseguido impedir a aprovação dos projetos de lei de segurança, aquelas manifestações estabeleceram um modelo de protesto inclusivo e não violento, distante das imagens marxistas radicais e dos confrontos com a polícia que marcaram os movimentos estudantis dos anos 1960.
A onda atual dá continuidade a esse legado e reúne não apenas estudantes, mas também famílias, trabalhadores de escritório e veteranos de campanhas pela paz. Nos atos anuais pelo Dia da Constituição, realizados em 3 de maio perto da Baía de Tóquio, a participação chegou a 70 mil pessoas em 2019, antes das interrupções causadas pela pandemia. As manifestações deste ano também reuniram várias gerações, incluindo sobreviventes dos bombardeios atômicos de 1945 e ativistas mais jovens do movimento "Nihon Heiwa" (Japão pela Paz).
O movimento, porém, enfrenta o desafio da renovação geracional. Muitos dos principais ativistas do período de crescimento econômico do pós-guerra estão envelhecendo. Alguns veteranos dos protestos dos anos 1960 já não conseguem marchar, mas seguem realizando vigílias mensais nas estações de trem locais no dia 9 de cada mês, em referência ao Artigo 9. A chegada de jovens na casa dos 20 anos, como Hashimoto, renova uma energia essencial para o ativismo, impulsionada pelo temor de que uma revisão constitucional exponha sua geração ao recrutamento militar ou ao envio para zonas de combate.
"Eu sempre achei que política era coisa de gente mais velha, mas isso parece deixar meu futuro nas mãos de outra pessoa", refletiu Hashimoto. "Até agora, nunca tinha pensado que os jovens precisavam lutar pela Constituição."
Reações regionais e tensões econômicas
O desmonte das restrições pacifistas do Japão provocou fortes reações no leste da Ásia. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, declarou que "a comunidade internacional, incluindo a China, continuará extremamente vigilante em relação a essa questão e resistirá firmemente à imprudente nova militarização do Japão". As críticas de Pequim também se estendem à oferta ritual de Takaichi ao santuário Yasukuni, que homenageia os mortos em guerras do Japão, entre eles mais de mil criminosos de guerra condenados. O gesto é visto como desrespeitoso pelos países que sofreram a agressão japonesa durante a guerra.
A Coreia do Sul demonstrou particular preocupação tanto com a oferta ao santuário quanto com as exportações de armas, enquanto os Estados Unidos saudaram a militarização japonesa por ampliar a interoperabilidade entre os aliados. A Austrália, beneficiária do contrato para a construção de navios de guerra, manifestou satisfação com a "clareza regulatória" proporcionada pela mudança nas regras de exportação.
No país, os manifestantes apresentam a expansão militar como um desvio de recursos destinados ao bem-estar social. Com o orçamento de defesa do Japão chegando ao recorde de 9,04 trilhões de ienes (cerca de US$ 56,8 bilhões) no ano fiscal de 2026, enquanto a população enfrenta estagnação econômica e queda no padrão de vida, os manifestantes questionam a prioridade dada ao crescimento da indústria bélica em detrimento da saúde e dos serviços sociais.
"Isso não é assassinato? Armas são usadas para matar pessoas, para travar guerras. Por que só a indústria militar, que fabrica armas, acaba lucrando? Essas armas são fabricadas com o dinheiro dos nossos impostos. Não tem como eu concordar com isso", disse um manifestante à imprensa chinesa.
Em um ato em Shinjuku após o anúncio sobre as exportações de armas, Ryozo Sawada, de 74 anos, expressou o sentimento de traição nacional de muitos japoneses mais velhos. "Desde criança, a única coisa do Japão de que eu realmente podia me orgulhar era de termos renunciado à guerra", disse. "É assustador demais que tenham decidido exportar armas."
O caminho até o referendo
Enquanto Takaichi se prepara para apresentar emendas constitucionais à Dieta, os obstáculos do processo continuam consideráveis. Mesmo com o apoio de dois terços na Câmara dos Representantes, ela terá de conseguir a cooperação da oposição na Câmara dos Conselheiros ou vencer uma eleição nacional para obter ali a maioria necessária. O desafio mais difícil será aprovar a emenda em um referendo nacional, que exige maioria simples.
Os protestos transformaram o que poderia ser um debate constitucional abstrato em um confronto público e visceral com a história do Japão durante a guerra e com a identidade do país em matéria de segurança. Os manifestantes gritam "Parem de bajular os Estados Unidos" e levam cartazes com a frase "Tirem as mãos da Constituição", apresentando a iniciativa de revisão como submissão às exigências geopolíticas de Washington, e não como uma decisão autônoma do Japão.
Para os jovens ativistas que abandonaram a apatia política para defender um documento redigido antes do nascimento de seus avós, o que está em jogo vai além de questões jurídicas: envolve a identidade nacional e a segurança pessoal. Com a abertura do mercado global de armas aos fabricantes japoneses e as Forças de Autodefesa se preparando para possíveis operações de combate no exterior, Hashimoto e sua geração enfrentarão um referendo que determinará se a experiência pacifista chegará à sua nona década ou se dissolverá na história.
"É muito animador ver cada vez mais jovens se levantando", observou um manifestante. "Antes, quem participava dos atos tinha 60, 70 ou 80 anos. Mas agora vejo que finalmente vieram fazer manifestações diante da Dieta e participar dos atos com bastões luminosos."
Principais pontos
- Cerca de 36 mil manifestantes se reuniram diante da Dieta Nacional do Japão em 19 de abril de 2026 para se opor à revisão constitucional e à exportação de armas letais
- O governo da primeira-ministra Sanae Takaichi suspendeu em 7 de abril de 2026 uma proibição de 80 anos à exportação de armas letais, permitindo que o Japão venda caças, mísseis e navios de guerra a aliados
- O Artigo 9 da Constituição japonesa de 1947, redigida pelas autoridades de ocupação dos Estados Unidos, renuncia à guerra como direito soberano e proíbe a manutenção de forças armadas
- O perfil dos manifestantes mudou drasticamente: pessoas na faixa dos 30 anos formam o maior grupo e 60% dos participantes são mulheres
- Takaichi precisa de uma maioria de dois terços nas duas casas do Parlamento e da vitória em um referendo nacional para emendar formalmente a Constituição
- As Forças de Autodefesa já têm "capacidade de atacar bases inimigas", com mísseis instalados nas províncias de Kumamoto e Shizuoka
- Japão e Austrália assinaram um acordo de US$ 7 bilhões para a construção de navios de guerra, viabilizado pelas novas regras de exportação
- A oposição à mudança constitucional chegou a mais de 130 locais em manifestações coordenadas pelo Japão
- Os gastos com defesa dobraram, chegando a 2% do PIB, enquanto manifestantes defendem que saúde e bem-estar social sejam prioridades
- China e Coreia do Sul criticaram duramente a militarização japonesa, enquanto os Estados Unidos apoiaram o aprofundamento da cooperação em defesa
