Pequim apresenta o AJX002
Durante um desfile militar em 3 de setembro de 2025, que marcou o 80º aniversário do fim da Segunda Guerra Sino-Japonesa, a China revelou uma arma projetada para remodelar a guerra naval no Pacífico. O AJX002, um veículo subaquático não tripulado extragrande (XLUUV), desfilou por Pequim como peça central do crescente arsenal autônomo da Marinha do Exército de Libertação Popular. Com aproximadamente 18 a 20 metros de comprimento e equipado com um sistema de propulsão silencioso por jato de bomba, o drone em formato de torpedo representa um avanço significativo na tecnologia de combate subaquático.
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O AJX002 foi projetado especificamente para missões ofensivas de lançamento de minas. Com alcance estimado de até 1.000 milhas náuticas (aproximadamente 1.800 quilômetros) e capacidade para transportar cerca de 20 minas navais por missão, esse sistema autônomo pode operar longe da costa chinesa sem colocar tripulações em risco. Além do AJX002, observadores identificaram um segundo projeto de XLUUV, maior, o HSU100, escondido sob uma lona durante os ensaios, o que sugere que uma família diversificada de drones subaquáticos está em desenvolvimento. A exibição pública desses equipamentos sinaliza a intenção de Pequim de projetar poder silenciosamente sob as ondas, mirando pontos de estrangulamento marítimos essenciais com persistência e discrição que submarinos convencionais não conseguem igualar.
Lançamento ofensivo de minas e a Primeira Cadeia de Ilhas
Durante décadas, a Primeira Cadeia de Ilhas, um arco geográfico que se estende do Japão, passando por Taiwan, até as Filipinas, serviu como barreira estratégica que limitava a expansão naval chinesa. Agora, os planejadores militares chineses pretendem transformar essa barreira em uma arma de bloqueio contra os Estados Unidos e seus aliados. De acordo com uma análise publicada na revista militar chinesa Shipborne Weapons, a Marinha do Exército de Libertação Popular poderia mobilizar o AJX002 em operações ofensivas de lançamento de minas, instalando explosivos não em águas territoriais chinesas, para fins de defesa, mas em rotas marítimas internacionais para negar acesso aos adversários.
A estratégia se concentra em corredores marítimos importantes ao redor das ilhas Ryukyu, no Japão, e em pontos de estrangulamento estratégicos nas Filipinas. Ao espalhar minas autônomas nessas águas, a China pretende cortar as artérias logísticas que sustentariam as forças dos Estados Unidos e do Japão em um conflito regional. A abordagem parece inspirada em atividades recentes no Estreito de Ormuz, onde a ameaça de bloqueios marítimos demonstrou o quanto o transporte marítimo global continua vulnerável a táticas assimétricas. Em vez de tentar fechar a área imediatamente ao redor de Taiwan, a doutrina prioriza isolar a ilha, interrompendo as rotas externas de abastecimento e, na prática, mantendo possíveis intervenientes fora da zona de combate enquanto reduz o espaço operacional de Taiwan.
Simulações de guerra do bloqueio
As implicações estratégicas dessa capacidade de lançar minas não passaram despercebidas nos círculos de defesa de Washington. Um relatório de julho de 2025 do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) simulou um possível cenário de bloqueio de Taiwan e revelou consequências devastadoras para a logística dos aliados. A análise concluiu que submarinos e minas chineses, atuando em conjunto, poderiam destruir até 40% dos navios que tentassem chegar a Taiwan, mesmo supondo a máxima resistência taiwanesa.
Os submarinos e as minas da China destruíram 40% dos navios que seguiam para Taiwan, mesmo diante da máxima resistência taiwanesa. Qualquer bloqueio gera pressões de escalada difíceis de conter.
Essa capacidade funciona como um multiplicador de força na estratégia mais ampla da China de antiacesso e negação de área (A2/AD). Ao combinar campos minados com sobrevoos de mísseis, exercícios com munição real e interceptações da Guarda Costeira, Pequim poderia criar uma zona cinzenta na qual o transporte marítimo comercial seria interrompido pela mera suspeita de minas, independentemente de elas terem sido efetivamente detectadas ou não. Bonny Lin e colegas do CSIS descrevem isso como uma campanha conjunta de bloqueio, envolvendo grupos de ação de superfície, embarcações da Guarda Costeira e lançamento clandestino de minas para interceptar navios que não cumpram as exigências, sob o pretexto de aplicação da lei. As minas ampliam o alcance desse bloqueio, transformando a exigência de cumprimento em uma barreira física que pode levar à escalada de um conflito aberto.
Alvejando os olhos subaquáticos
Além de bloquear Taiwan, o AJX002 e outros XLUUVs da mesma família cumprem uma missão mais ampla: desmantelar a vantagem americana em vigilância submarina, que atualmente permite detectar os deslocamentos de submarinos chineses. As Forças Armadas dos Estados Unidos operam a Linha de Defesa Submarina Fish Hook, uma rede de sensores fixos no leito marinho que se estende do Japão, passando por Taiwan, até as Filipinas e além, projetada para rastrear submarinos chineses em seu trânsito para o Pacífico. Em documentos militares internos, oficiais da Marinha chinesa reconhecem que esse sistema integrado de vigilância tridimensional representa uma ameaça crítica às operações da Marinha do Exército de Libertação Popular.
O contra-almirante reformado da Marinha dos Estados Unidos Mark Montgomery, hoje pesquisador sênior da Fundação para a Defesa das Democracias, destaca o valor estratégico desses drones de grande porte.
Esses drones são realmente enormes. Dá para colocar muito combustível neles. Talvez você veja ou não quando entram na água em uma base marítima, e não sabe exatamente onde estão. Dez horas depois, podem estar praticamente em qualquer lugar.
Os estrategistas chineses consideram os cabos e conjuntos de sensores da rede Fish Hook um calcanhar de Aquiles. XLUUVs capazes de cortar cabos, instalar explosivos ou falsificar sinais de sensores poderiam cegar as capacidades americanas de guerra antissubmarino (ASW). Neutralizar essa rede de vigilância não só ajudaria a viabilizar um bloqueio de Taiwan, como também protegeria a dissuasão nuclear chinesa baseada no mar. Atualmente, os submarinos chineses de mísseis balísticos (SSBNs) estão limitados a uma estratégia de bastião no Mar do Sul da China, onde ficam vulneráveis a submarinos de ataque americanos. Ao abrir brechas na vigilância americana do leito marinho, Pequim espera permitir que suas forças nucleares avancem para o Pacífico aberto, complicando os cálculos estratégicos dos Estados Unidos.
Riscos e contramedidas
Embora a estratégia de drones lançadores de minas ofereça vantagens táticas significativas a Pequim, ela é uma faca de dois gumes. Instalar minas em águas internacionais em tempos de paz ou durante uma crise constitui um ato de guerra segundo o direito internacional, com risco de grande escalada e sanções globais. Além disso, a China continua sendo o maior país do mundo em volume de comércio, e cerca de 90% de suas transações comerciais são realizadas por via marítima. Um bloqueio da Primeira Cadeia de Ilhas inevitavelmente prejudicaria as próprias linhas vitais econômicas da China, podendo se voltar contra o país e ter consequências catastróficas para a estabilidade de longo prazo de Pequim.
A eficácia da estratégia também expõe uma vulnerabilidade crítica no planejamento naval americano. O plano da Marinha dos Estados Unidos de substituir os antigos navios de contramedidas de minas da classe Avenger pelo navio de combate litorâneo (LCS) fracassou diante de falhas técnicas e atrasos. Relatórios do Escritório de Prestação de Contas do Governo de 2022 e 2025 confirmam que o LCS não demonstrou as capacidades operacionais necessárias para cumprir sua missão de remoção de minas, citando falhas de equipamento e tecnologias ainda imaturas. Caso os Estados Unidos não disponham de capacidades confiáveis de contramedidas de minas em um ambiente contestado, a possibilidade de manter o acesso a Taiwan por águas minadas se torna incerta, podendo decidir o conflito não por confrontos entre frotas, mas pelo estrangulamento logístico.
Principais pontos
- A China apresentou o veículo subaquático não tripulado extragrande (XLUUV) AJX002 em setembro de 2025. Em formato de torpedo, o drone pode transportar 20 minas e percorrer 1.800 quilômetros de forma autônoma.
- O drone foi projetado para o lançamento ofensivo de minas na Primeira Cadeia de Ilhas, especialmente em pontos de estrangulamento próximos às ilhas Ryukyu, no Japão, e às Filipinas, com o objetivo de bloquear o acesso dos Estados Unidos e de seus aliados a Taiwan.
- Simulações de guerra indicam que submarinos e minas chineses poderiam destruir 40% das embarcações que tentassem chegar a Taiwan, funcionando como um componente essencial de uma estratégia de antiacesso.
- O AJX002 também serve para combater redes americanas de vigilância submarina, como a Linha de Defesa Fish Hook, podendo cegar as capacidades americanas de guerra antissubmarino.
- A estratégia traz riscos significativos para Pequim, incluindo possíveis danos ao próprio comércio marítimo, sanções globais e a possibilidade de rápida escalada para um conflito mais amplo.
- A Marinha dos Estados Unidos enfrenta lacunas na capacidade de contramedidas de minas, e o programa do navio de combate litorâneo não conseguiu oferecer o nível de prontidão operacional prometido para remover campos minados sofisticados.
