Grandes aumentos nas taxas começam em 1º de maio
A Thai Airways International vai aumentar substancialmente as taxas de combustível em até 100% em diversas rotas internacionais a partir de 1º de maio, enquanto a companhia aérea nacional enfrenta preços do querosene de aviação que mais que dobraram desde o início da guerra no Oriente Médio, há dois meses. A companhia, sediada em Bangkok, anunciou os expressivos reajustes na terça-feira, citando custos de combustível que subiram de cerca de US$ 80 por barril para um pico de US$ 240, com negociações recentes em torno de US$ 180 por barril.
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Os aumentos representam um impacto financeiro significativo para os passageiros que comprarem passagens emitidas a partir de 1º de maio. As taxas da classe econômica em rotas de longa distância, como Bangkok–Londres ou Milão, passarão de 9.990 bahts para 19.070 bahts. Na classe executiva, os passageiros dessas mesmas rotas verão as taxas de combustível subirem de 18.680 bahts para 35.750 bahts. As rotas regionais também sofrem pressão semelhante: nos voos para Pequim e Nova Délhi, as taxas da classe econômica subirão de 4.580 bahts para 8.760 bahts, e as da classe executiva, de 6.440 bahts para 12.130 bahts.
A nova estrutura de preços afeta vários destinos da rede da companhia. Nos voos de curta distância para Yangon, as taxas da classe econômica subirão de 1.780 bahts para 3.390 bahts, enquanto as da classe executiva passarão de 2.580 bahts para 4.930 bahts. Nos voos para Seul e Narita, as taxas da classe econômica serão de 10.630 bahts, ante 5.540 bahts, e as da classe executiva chegarão a 15.530 bahts, ante os 8.120 bahts anteriores. Passageiros com destino a Sydney pagarão taxas de 14.170 bahts na classe econômica, quase o dobro dos 7.410 bahts anteriores, e de 20.930 bahts na classe executiva, ante 10.950 bahts.
A crise global de combustível
Essas mudanças de preços refletem uma crise mais ampla que atinge o setor da aviação mundial. Historicamente, o querosene de aviação representa cerca de 25% dos custos operacionais das companhias aéreas, mas analistas do setor observam que essa proporção subiu para quase 45% nas últimas semanas. A alta está diretamente ligada ao conflito envolvendo Irã, Israel e Estados Unidos, que interrompeu cadeias de abastecimento no Estreito de Ormuz, a rota de trânsito de petróleo mais importante do mundo.
O conflito no Oriente Médio provocou uma volatilidade sem precedentes nos mercados de energia. O Irã restringiu, na prática, o tráfego pelo Estreito de Ormuz, por onde normalmente passa quase 20% da produção global de petróleo. Mais de 80% do petróleo e do gás que atravessam o estreito têm como destino os mercados asiáticos, o que deixa companhias como a Thai Airways particularmente vulneráveis a interrupções no abastecimento. Fatih Birol, diretor executivo da Agência Internacional de Energia, ressaltou a gravidade da situação.
A Europa talvez tenha querosene de aviação para apenas seis semanas. No passado, havia uma banda chamada Dire Straits. Agora, a situação é realmente crítica.
O preço do querosene de aviação na Europa atingiu a máxima histórica de US$ 1.838 por tonelada no início de abril, ante US$ 831 antes do início da guerra. No início de abril, o índice de referência Platts avaliou o preço do querosene de aviação em Singapura em US$ 228,76 por barril, mantendo-se acima de US$ 200 por sessões consecutivas de negociação. O valor representa quase o dobro dos níveis de janeiro de 2026 e supera significativamente a alta dos preços do petróleo bruto, reflexo dos custos de refino e da prioridade menor dada ao querosene em relação à gasolina e ao diesel.
Companhias aéreas da região reagem
A Thai Airways não é a única a adotar medidas drásticas. Em toda a região da Ásia-Pacífico, as companhias aéreas estão ajustando suas estratégias de preços para enfrentar o choque nos custos de combustível. A Cathay Pacific aumentou as taxas de combustível em 34% em todas as rotas a partir de 1º de abril; agora, os voos de longa distância têm taxas de 1.560 dólares de Hong Kong. A companhia reavalia essas taxas a cada duas semanas para responder com agilidade à volatilidade dos preços. A Air New Zealand cancelou 1.100 voos, afetando mais de 44 mil passageiros entre março e maio, enquanto a Qantas adiou a recompra de ações planejada e elevou a previsão de gastos com combustível para o segundo semestre de 2026, para entre 3,1 bilhões e 3,3 bilhões de dólares australianos.
Autoridades reguladoras do Sudeste Asiático ajustaram as regras para acomodar a crise. A Indonésia elevou de 10% para 38% o teto máximo da taxa de combustível para aviões a jato e de 25% para turboélices, com apoio de medidas fiscais temporárias, entre elas a retirada do IVA de 11% sobre passagens aéreas. As Filipinas elevaram a taxa de combustível aplicável para o nível 8, permitindo que as companhias cobrem valores de 253 a 6.208,98 pesos filipinos, conforme a distância. O Vietnã informa que mais de 60% das companhias aéreas implementaram ou planejam aumentos de tarifas entre 5% e 20%.
Outras grandes companhias aéreas adotaram estratégias semelhantes. A Air India substituiu as taxas domésticas fixas por preços baseados na distância, elevando a cobrança para US$ 200 nas rotas para a América do Norte e a Austrália a partir de 18 de março. Scott Kirby, diretor-presidente da United Airlines, alertou que as passagens talvez precisem subir de 15% a 20% para compensar os custos de combustível, enquanto a American Airlines aumentou em US$ 10 a taxa pela primeira e pela segunda bagagem despachada. A Delta Air Lines planeja reduzir sua capacidade em 3,5 pontos percentuais e cancelou todo o crescimento de capacidade previsto para o trimestre atual.
Posicionamento estratégico da Thai Airways
Executivos da Thai Airways ressaltaram que os reajustes refletem a pressão dos custos, e não uma tentativa de ampliar os lucros. O diretor-presidente, Chai Eamsiri, afirmou que a companhia não está se aproveitando da situação, mas apenas se ajustando aos custos mais altos.
Não estamos nos aproveitando da situação; trata-se simplesmente de um ajuste diante dos custos mais altos.
A diretora financeira, Cherdchom Therdthirasak, recomendou que os passageiros garantam suas passagens o quanto antes, antes de novas altas nas tarifas. Ela observou que a disponibilidade está extremamente limitada para destinos europeus e outros nas próximas duas semanas.
Apesar da pressão sobre os preços, a Thai Airways informa que as reservas antecipadas para março de 2026 continuam robustas, com taxas de ocupação de 80% a 90% nas rotas diretas entre a Europa e a Tailândia. A companhia observou uma mudança no comportamento dos passageiros, com mais viajantes optando por voos diretos para evitar conexões em hubs do Oriente Médio afetados por interrupções operacionais. A empresa também alterou as rotas dos voos para contornar zonas de conflito, desviando do espaço aéreo iraniano apesar do ligeiro aumento no consumo de combustível.
Em termos operacionais, a Thai Airways afirma que não cancelou voos por causa da crise e continua expandindo sua rede. A companhia planeja aumentar sua frota de 80 para 102 aeronaves até 2026, com 67 aviões de fuselagem larga e 35 de fuselagem estreita. A expansão inclui a entrega de 14 Boeing 787-9 de fuselagem larga e 14 Airbus A321neo de fuselagem estreita neste ano. Entre as novas rotas previstas para 2026 estão Amsterdã e Auckland, no terceiro trimestre; destinos adicionais na China, incluindo Changsha, Xiamen e Chongqing, no segundo e no terceiro trimestres; além de Busan, na Coreia do Sul, e Da Nang, no Vietnã.
Rath Rauksamruad, diretor de finanças corporativas da Thai Airways, explicou que a empresa busca manter uma proporção de dois aviões de fuselagem larga para cada um de fuselagem estreita, para apoiar sua estratégia de hub, que consiste em trazer passageiros internacionais à Tailândia para conexões regionais. Embora priorize a manutenção da liquidez durante esse período atípico, a companhia afirmou que não tem planos de buscar novos empréstimos no momento. Na Tailândia, o mecanismo de taxas de combustível exige coordenação com a Autoridade de Aviação Civil da Tailândia, que regulamenta o limite dessas cobranças.
Orientações para viajantes
Para quem planeja viajar nos próximos meses, especialistas do setor recomendam agir imediatamente para evitar novos aumentos de preços. Professores de transporte e analistas de aviação sugerem que os passageiros que pretendem voar nos próximos meses façam a reserva o quanto antes para evitar aumentos generalizados de até 30%. Quem planeja viajar em setembro ou depois pode se beneficiar de esperar para ver se surgem soluções diplomáticas, embora não haja previsão segura para isso.
Os viajantes devem saber que as taxas de combustível estão incluídas nos preços das passagens e variam conforme a rota e a classe de serviço. De acordo com documentos apresentados às autoridades reguladoras, a companhia estabeleceu uma taxa especial de combustível para voos do Japão a Bangkok, cobrada no momento da emissão da passagem entre 1º de abril e 31 de maio. Passageiros que reservarem por programas de fidelidade devem observar que passagens-prêmio também podem ter taxas mais altas, embora algumas companhias ofereçam descontos para reservas antecipadas.
Uma alternativa é explorar destinos regionais no Sudeste Asiático e no Pacífico, onde voos de curta distância consomem menos querosene de aviação e sofrem menos pressão sobre os preços. As companhias operam essas rotas com maior frequência e concorrência, o que pode resultar em preços mais estáveis do que nos voos internacionais de longa distância. Ainda assim, todas as companhias aéreas do mundo enfrentam as mesmas pressões subjacentes no mercado de combustíveis, tornando improváveis reduções expressivas de preços enquanto o conflito no Oriente Médio continuar.
Principais pontos
- A Thai Airways aumentará em até 100% as taxas de combustível das passagens emitidas a partir de 1º de maio; nos voos da classe econômica para Londres e Milão, elas passarão de 9.990 bahts para 19.070 bahts
- O preço do querosene de aviação subiu de US$ 80 por barril antes do conflito no Oriente Médio para um pico de US$ 240 e está atualmente em torno de US$ 180
- Os custos de combustível passaram de 25% para 45% das despesas operacionais das companhias aéreas, obrigando empresas do mundo todo a aumentar tarifas ou cancelar voos
- A guerra dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã interrompeu o abastecimento pelo Estreito de Ormuz, por onde passa 20% da produção global de petróleo
- A Thai Airways planeja ampliar sua frota de 80 para 102 aeronaves até 2026 e lançar novas rotas para Amsterdã, Auckland e outros destinos asiáticos
