Jacarta declara guerra ao bagre-sapateiro invasor em meg operação por toda a cidade

Uma emergência ecológica se desenrola na capital

Jacarta enfrenta uma crise ecológica que ameaça tanto seus ecossistemas aquáticos quanto sua infraestrutura essencial de controle de enchentes. Em resposta, o governador Pramono Anung ordenou uma operação coordenada sem precedentes para remover dos cursos d’água da capital da Indonésia os bagres-armados invasores, conhecidos localmente como sapu-sapu ou "peixes-limpadores". A campanha representa um dos esforços municipais mais agressivos do Sudeste Asiático para combater espécies invasoras, com centenas de pessoas atuando simultaneamente nas cinco cidades administrativas de Jacarta.

A operação começou na sexta-feira com precisão quase militar, mobilizando bombeiros, agentes de defesa civil, autoridades locais e voluntários em dez pontos distintos da metrópole. Esses bagres-de-boca-de-sucção (classificados cientificamente como Hypostomus plecostomus e pertencentes à família Loricariidae) se multiplicaram exponencialmente nos rios e canais de Jacarta, criando uma ameaça multifacetada que vai além das preocupações ambientais e chega à esfera da segurança pública.

Os peixes, comumente chamados de "peixes-limpadores" por sua capacidade de consumir algas e detritos em aquários, chegaram originalmente às águas indonésias por meio do comércio global de animais de estimação. Nativos de sistemas fluviais do Brasil, da Venezuela e da bacia do Rio da Prata, na América do Sul, esses bagres-armados chegaram a Jacarta pela indústria de aquários, onde eram valorizados por aquaristas como limpadores naturais que reduzem a necessidade de manutenção dos tanques. O problema ecológico começa quando os donos de animais soltam esses peixes em cursos d’água naturais, seja deliberadamente, quando os animais crescem demais para seus aquários, seja acidentalmente, durante enchentes.

Especialistas em meio ambiente fizeram alertas contundentes sobre os efeitos desestabilizadores que esses invasores provocam nos ecossistemas de água doce. Onívoros oportunistas capazes de atingir até 50 centímetros de comprimento e viver de 10 a 15 anos, os peixes consomem algas, plantas aquáticas, invertebrados e, em especial, ovos de espécies nativas. Seus corpos encouraçados e o hábito de cavar tocas somam a destruição física à predação biológica, comprometendo margens e diques que funcionam como barreiras essenciais contra enchentes nesta cidade costeira de baixa altitude. Os hábitos noturnos desses animais também dificultam os esforços de remoção, já que eles ficam escondidos durante o dia, quando as equipes fazem a coleta.

A perturbação ecológica vai além da predação direta. Ao consumir algas e detritos que normalmente sustentariam populações de invertebrados nativos, os peixes-limpadores praticamente removem as camadas fundamentais da cadeia alimentar. Essa perturbação na base se propaga pelo ecossistema, reduzindo a disponibilidade de alimento para peixes nativos maiores, que são parte importante da dieta da população local. A perda de biodiversidade nativa também reduz a resiliência ecológica dos cursos d’água de Jacarta, tornando-os mais vulneráveis à poluição e menos capazes de se purificar naturalmente.

Mobilização por toda a cidade mira cursos d’água essenciais

No leste de Jacarta, o prefeito Munjirin liderou pessoalmente cerca de 150 pessoas em uma ampla operação de captura com redes ao longo do rio Ciliwung, em Kramat Jati. A equipe percorreu o curso d’água de forma metódica, recolhendo desde exemplares adultos até ovos recém-postos. Em poucas horas, as autoridades haviam recolhido cerca de 200 quilos de peixes apenas nesse ponto; as coletas em outros nove locais ainda estavam sendo contabilizadas. O esforço coordenado abrangeu dez pontos distintos somente no leste de Jacarta, com um local em cada distrito para maximizar a cobertura geográfica.

O método de descarte revela a notável resistência dessas criaturas invasoras. As autoridades transportaram os peixes capturados para locais de enterramento designados perto das margens dos rios, garantindo que fossem completamente enterrados, em vez de simplesmente removidos. Essa precaução é necessária porque a espécie consegue sobreviver por longos períodos fora d’água, uma característica biológica que torna insuficientes os métodos comuns de descarte. Os peixes mortos são enterrados para garantir que não sobrevivam e voltem ao ecossistema, pois a espécie é conhecida por sua resistência e capacidade de viver por longos períodos mesmo fora d’água.

Hasudungan A. Sidabalok, chefe da Agência de Segurança Alimentar, Assuntos Marítimos e Agricultura de Jacarta, observou que esforços de controle anteriores tinham como alvo específico o rio Ciliwung, com os peixes capturados levados a uma unidade de inspeção e processamento pesqueiro em Ciganjur para descarte adequado. No entanto, as iniciativas anteriores se mostraram insuficientes diante da rápida reprodução e da longevidade da espécie, levando à intensificação atual.

Munjirin explicou a dimensão operacional durante a mobilização de sexta-feira, indicando que esta é apenas o início de uma campanha contínua, e não uma ação isolada.

Seguindo a instrução do governador, estamos realizando operações em 10 pontos do leste de Jacarta, um em cada distrito.

As autoridades municipais se comprometeram a repetir as operações regularmente, estabelecendo um ritmo de remoção para reduzir gradualmente a população reprodutora e evitar que ela se restabeleça a partir dos exemplares restantes ou de novas solturas.

Incentivos em dinheiro estimulam a participação da comunidade

A prefeita do oeste de Jacarta, Iin Mutmainnah, introduziu um incentivo econômico inovador para acelerar os esforços de remoção e estimular o amplo envolvimento da comunidade. As equipes participantes e os coletores individuais agora recebem Rp 25.000 (cerca de US$ 1,50) por quilo de peixes-limpadores capturados, com prêmios adicionais para as equipes mais produtivas. Esse modelo de remuneração transforma uma necessidade ecológica em uma oportunidade econômica para os moradores locais.

O programa de incentivos produziu resultados imediatos no distrito de Cengkareng, onde equipes conjuntas percorreram canais fluviais com redes especiais. Em menos de duas horas, as equipes haviam coletado cerca de 20 quilos de peixes com medidas entre 20 e 30 centímetros. A combinação de recursos municipais e participação dos cidadãos cria um efeito multiplicador que as autoridades esperam que seja capaz de superar a capacidade reprodutiva da população invasora.

Operações semelhantes ocorreram simultaneamente no centro de Jacarta, inclusive em cursos d’água perto da Plaza Indonesia, além de Kelapa Gading e Setu Babakan. O governador Pramono destacou que a coordenação entre as cinco cidades administrativas (norte, sul, leste, oeste e centro de Jacarta) demonstra o compromisso do governo com a recuperação ambiental abrangente. A realização simultânea das ações em vários distritos impediu que os peixes simplesmente migrassem de áreas já limpas para trechos ainda não atendidos durante a operação.

Danos estruturais ameaçam as defesas contra enchentes

Os peixes-limpadores representam uma ameaça de engenharia peculiar, diferente dos problemas normalmente associados a espécies invasoras. Para fazer ninhos, eles escavam extensas tocas na lama e nos sedimentos das margens dos rios, criando locais protegidos para a desova. Essa atividade compromete a integridade estrutural dos diques de terra que são parte essencial da infraestrutura de controle de enchentes de Jacarta, uma cidade sempre vulnerável às inundações sazonais e a eventos hídricos cada vez mais graves relacionados às mudanças climáticas.

O governador Pramono explicou os perigos específicos durante uma reunião especial de coordenação realizada no início da semana, na qual reuniu todos os prefeitos de Jacarta, exceto o do distrito das Mil Ilhas, para planejar a ofensiva. Seus alertas destacaram a interseção entre as preocupações ecológicas e as de infraestrutura.

Esse peixe vem da América do Sul, é muito resistente e se tornou predador dos peixes locais. Consome o alimento deles e danifica os diques ao escavar tocas.

Ao enfraquecer as margens dos rios e os diques, os peixes agravam a erosão e, ao mesmo tempo, reduzem a capacidade dessas barreiras de conter grandes volumes de água durante as monções. A combinação de invasão biológica e degradação da infraestrutura cria um risco crescente de enchentes urbanas, ameaçando bairros residenciais, áreas comerciais e redes de transporte.

O Texas, nos Estados Unidos, enfrenta desafios semelhantes com a mesma espécie, que estabeleceu populações invasoras no estado e levou a esforços de controle comparáveis. O caráter global do problema ressalta a dificuldade de controlar espécies que colonizaram com sucesso vários continentes por meio do comércio de aquários. Nas duas regiões, os corpos encouraçados dos peixes dificultam a predação por espécies nativas que poderiam, de outro modo, controlar o crescimento populacional naturalmente.

Além do enterro: exploração de usos econômicos

Embora os protocolos atuais prevejam enterrar os peixes capturados para garantir sua remoção definitiva, pesquisas científicas apontam alternativas que poderiam gerar valor econômico a partir desse problema ambiental. Um estudo de 2023 publicado no ResearchGate investigou a extração de colágeno solúvel em ácido da pele dos bagres-de-boca-de-sucção e encontrou aplicações industriais promissoras que poderiam transformar a campanha de remoção, hoje um centro de custos, em uma possível fonte de receita.

Os pesquisadores descobriram que a pele desses bagres invasores rende cerca de 10% de colágeno em relação ao peso úmido, produzindo uma substância esbranquiçada com propriedades comparáveis às de fontes comerciais já estabelecidas. O processo de extração usa métodos de solubilização em ácido e produz uma substância com forte odor de ácido acético, mas com propriedades funcionais para uso industrial. Os testes detectaram teor de hidroxiprolina de 1,6%, um indicador importante da qualidade do colágeno para uso industrial. As medições de viscosidade de 0,6 milipascal-segundo e o pH de 5,51 estão dentro dos parâmetros aceitáveis para aplicações farmacêuticas.

Mais importante, os testes de metais pesados indicaram concentrações dentro dos limites de segurança para uso cosmético e médico, respondendo às principais preocupações de segurança para aplicações industriais. O colágeno extraído apresentou níveis aceitáveis de metais pesados para aplicações farmacêuticas e cosméticas, com medições comparáveis às de estudos anteriores que utilizaram diferentes espécies de peixes.

Os autores do estudo concluíram que criar demanda industrial por esses peixes poderia ajudar indiretamente a controlar sua população, ao aumentar os incentivos econômicos para uma remoção em larga escala. Em vez de simplesmente enterrar toneladas de biomassa rica em proteínas, Jacarta poderia criar unidades de processamento semelhantes à unidade de Ciganjur mencionada pelas autoridades, mas equipadas para transformar a captura em colágeno valioso para as indústrias de beleza e medicina. Essa abordagem se somaria aos incentivos por captura já adotados no oeste de Jacarta e poderia elevar o valor por quilo acima dos atuais Rp 25.000, ao mesmo tempo que resolveria o problema do descarte por meio do aproveitamento produtivo.

Campanha contínua estabelece precedente regional

As autoridades deixaram claro que esta operação é apenas a etapa inicial de uma estratégia de gestão de longo prazo. Os ciclos regulares de monitoramento e remoção anunciados refletem o entendimento de que é impossível erradicar em uma única operação populações invasoras já estabelecidas e dessa dimensão. Em vez disso, Jacarta parece empenhada em uma estratégia de desgaste, reduzindo sistematicamente os estoques reprodutores e impedindo novas solturas.

As autoridades municipais apresentaram a resposta de Jacarta como um possível modelo para outras regiões da Indonésia que enfrentam desafios semelhantes com espécies invasoras. A abordagem coordenada entre várias agências, que reúne autoridades ambientais, equipes de defesa civil e estruturas de governo local, oferece um modelo de gestão integrada de pragas em ambientes aquáticos. As autoridades esperam que a resposta de Jacarta sirva de exemplo para outras regiões que enfrentam desafios semelhantes, mostrando como governos municipais podem mobilizar recursos simultaneamente em vários distritos.

A operação também destaca a importância fundamental da educação pública sobre a posse responsável de animais de aquário. Embora os esforços atuais de remoção enfrentem a explosão populacional imediata, prevenir novas introduções exige mudar o comportamento de donos que talvez não compreendam as consequências ecológicas de soltar peixes de aquário em cursos d’água naturais. Os peixes podem atingir até 50 centímetros de comprimento e viver de 10 a 15 anos, o que os torna inadequados para aquários domésticos comuns quando adultos e leva muitos donos a soltá-los.

O governo do governador Pramono indicou que os esforços de limpeza ambiental continuarão a se expandir para além da campanha contra os peixes-limpadores, com a recuperação da saúde dos rios como um dos pilares da agenda mais ampla de sustentabilidade da capital. As operações simultâneas em Kelapa Gading, Setu Babakan, Cengkareng e no rio Ciliwung demonstram a abrangência geográfica tanto do problema quanto da solução proposta.

Principais pontos

• O governador Pramono Anung ordenou operações simultâneas de remoção do peixe-limpador invasor (sapu-sapu) nas cinco cidades administrativas de Jacarta.
• Equipes do leste de Jacarta coletaram cerca de 200 quilos somente no rio Ciliwung, enquanto o oeste de Jacarta oferece Rp 25.000 (US$ 1,50) por quilo como incentivo à participação da comunidade.
• O bagre-armado, conhecido cientificamente como Hypostomus plecostomus e nativo da América do Sul, pode atingir 50 centímetros e viver de 10 a 15 anos, devastando os ecossistemas locais.
• Os peixes danificam as margens dos rios ao escavar tocas, agravando a erosão e ameaçando a infraestrutura de controle de enchentes, essencial para a capital de baixa altitude.
• Os peixes capturados são enterrados perto das margens dos rios para evitar que sobrevivam, pois a espécie resiste por longos períodos fora d’água e pode reinvadir os cursos d’água se não for descartada adequadamente.
• Pesquisas científicas indicam a possibilidade de extrair dos peixes colágeno de grau farmacêutico, oferecendo alternativas de aproveitamento econômico ao enterro.
• As autoridades municipais descrevem a operação como o início de esforços contínuos de monitoramento e remoção para evitar mais danos ecológicos.
• A invasão começou com solturas de peixes de aquário, evidenciando a necessidade de educar o público sobre a posse responsável de animais para evitar futuras perturbações ecológicas.