Um empreendimento colossal
Antes do amanhecer na província mais ao sul da Indonésia, trabalhadores de um pequeno prédio azul e branco começam a preparar milhares de refeições. Em Toineke, uma vila costeira em Timor mais próxima da Austrália do que de Jacarta, Yufrianti Hautias supervisiona a produção diária de 2.500 almoços para escolas e centros de saúde locais. Essa cozinha é apenas um dos pontos de uma ampla rede que o presidente Prabowo Subianto implantou em ritmo acelerado para alimentar milhões de crianças pelo arquipélago. Lançado em janeiro de 2025, o programa rapidamente se tornou um dos maiores do tipo no mundo, com mais de 25.000 cozinhas em funcionamento nas milhares de ilhas que compõem a Indonésia.
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A dimensão da iniciativa Makan Bergizi Gratis (MBG) é impressionante. O governo pretende atender quase 83 milhões de pessoas, cerca de 30% da população, incluindo estudantes, crianças pequenas, gestantes e mães que amamentam. Para 2025, as autoridades destinaram 51,5 trilhões de rupias (aproximadamente US$ 3,8 bilhões), mas o orçamento de 2026 disparou para 335 trilhões de rupias (cerca de US$ 19,7 bilhões), quase 10% da despesa total do Estado. O presidente Prabowo, general aposentado do Exército que assumiu o cargo em 2024, fez campanha com forte ênfase na promessa de refeições nutritivas gratuitas, apresentando a iniciativa como um caminho para melhorar a nutrição, aumentar a permanência dos alunos nas escolas e estimular a economia nas comunidades locais.
Apesar dessas ambições, o programa se tornou foco de preocupações com a sustentabilidade fiscal. A Indonésia está sujeita a um limite legal para o déficit orçamentário, fixado em 3% do PIB, uma restrição que há anos orienta a disciplina macroeconômica. O déficit de 2025 chegou a 2,92%, perigosamente perto do teto, enquanto a meta de 2,68% para 2026 deixa pouca margem para erros. Com os preços globais do petróleo superando US$ 100 por barril devido às tensões no Oriente Médio e os subsídios à energia já consumindo 210 trilhões de rupias (US$ 12,3 bilhões), o programa de refeições gratuitas aperta ainda mais o espaço fiscal, já limitado. A concentração de recursos nessa única iniciativa alarmou economistas, que alertam que a relação entre arrecadação tributária e PIB da Indonésia, em torno de 9%, não gera receita suficiente para sustentar programas sociais tão abrangentes sem colocar em risco a sustentabilidade da dívida.
Desafios operacionais em regiões remotas
A realidade logística de distribuir refeições por toda a vasta geografia da Indonésia se mostrou muito mais complexa do que os planejadores previram. Em Toineke, o abastecimento de ingredientes frescos exige uma viagem de ida e volta de quatro horas, pois os agricultores locais não conseguem produzir em quantidade suficiente para atender à demanda das cozinhas. Quando caminhões tentam fazer entregas em unidades de saúde remotas, estradas lamacentas e alagamentos frequentes muitas vezes interrompem o trajeto, obrigando os trabalhadores a carregar as bandejas a pé pelo restante do caminho. Hautias descreve a luta diária para atender comunidades dispersas, onde alguns pontos de entrega servem apenas 10 ou 20 pessoas. A BGN instruiu os responsáveis pelas cozinhas a não forçar a participação, reconhecendo que a adesão continua desigual em áreas onde as famílias preferem a comida caseira tradicional ou opções comerciais.
Essas dificuldades no terreno refletem problemas estruturais mais amplos. A Agência Nacional de Nutrição (BGN), que supervisiona o programa, suspendeu as atividades de mais de 2.000 cozinhas por violações de higiene e interrompeu temporariamente os pagamentos a outras. Problemas de segurança alimentar têm afetado a implementação: segundo dados do governo, mais de 5.900 casos de intoxicação alimentar entre estudantes foram registrados desde janeiro de 2025. Monitoramentos independentes indicam que o número real pode chegar a 6.500. Em um episódio na província de Nusa Tenggara Oriental, em Timor, crianças empurravam vagens pelo prato enquanto olhavam com evidente desdém para os ovos fritos cobertos por um molho vermelho espesso e preferiam comprar lanches de vendedores externos.
Dadan Hindayana, que dirige a BGN, reconhece esses problemas iniciais, mas insiste que o programa seguirá conforme planejado. Ele conversa com o presidente várias vezes por semana e recebe orientações constantes para acelerar o ritmo, em vez de interromper as atividades. A agência propôs um sistema de acreditação que classificaria as cozinhas como "A", "B" ou "C", com base em indicadores de desempenho e prioridade para a quantidade antes da qualidade. Críticos, porém, argumentam que essa estrutura de comando de estilo militar, adequada à logística, mas não à saúde pública, deixou nutricionistas profissionais em segundo plano e favoreceu oficiais aposentados sem experiência em segurança alimentar ou desenvolvimento infantil.
Impacto econômico e custos de oportunidade
Embora o presidente Prabowo afirme que o programa aumentou a prosperidade nas comunidades locais, as avaliações quantitativas apontam um cenário menos claro. Modelos econômicos da Agência Nacional de Pesquisa e Inovação estimam que a iniciativa poderia acrescentar entre 14,5 trilhões e 26 trilhões de rupias ao produto interno bruto. Isso representa uma fração minúscula do gasto anual e sugere efeitos multiplicadores limitados. Analistas do INDEF alertam que a enorme destinação de recursos reduz o financiamento de outros setores essenciais. Bhima Yudhistira Adhinegara, diretor executivo do Centro de Estudos Econômicos e Jurídicos, com sede em Jacarta, fez uma avaliação severa da eficiência fiscal do programa.
Eu daria nota 'F'. O programa de refeições gratuitas é bastante problemático tanto do ponto de vista fiscal quanto na prática.
O peso fiscal obrigou o governo a fazer escolhas difíceis. O financiamento das refeições veio, em grande parte, de cortes nos orçamentos de educação e saúde, desviando recursos destinados aos salários dos professores e ao funcionamento das escolas. O Instituto de Desenvolvimento Econômico e Finanças (INDEF) estima que o setor educacional enfrenta um déficit de 27 trilhões de rupias, o que poderia eliminar cerca de 723.000 empregos. Em uma escola primária de Kupang, a diretora observou que, embora os almoços gratuitos ajudem, recursos para melhorar as instalações, as bibliotecas e a tecnologia aumentariam a permanência dos alunos de forma mais eficaz do que apenas a oferta de comida. A escola divide um único projetor e três laptops entre centenas de estudantes.
Agricultores, que deveriam se beneficiar do programa por meio de compras locais, relatam interações esporádicas e estressantes com os operadores das cozinhas. Nos mercados de Kupang, vendedores contam que recebem pedidos de última hora, que os obrigam a buscar produtos às pressas, ou preços apenas um pouco acima dos custos de produção, o que torna a participação economicamente inviável. Rinto Jami, agricultor de hortaliças de 26 anos, rejeitou um contrato de fornecimento porque o preço oferecido lhe traria prejuízo. Sua mãe, Dina Udju Edo, questionou a lógica enquanto separava hortaliças no campo da família: "Se tivéssemos prejuízo, quem exatamente estaria alimentando as crianças: os agricultores ou o governo?"
Riscos de crédito e pressões globais
As agências internacionais de classificação de risco perceberam a deterioração da situação fiscal da Indonésia. Moody's e Fitch já rebaixaram a perspectiva de crédito do país para negativa, enquanto a S&P Global alerta que a Indonésia está mais vulnerável do que seus vizinhos do Sudeste Asiático à piora dos indicadores de crédito em meio à turbulência no Oriente Médio. A alta dos preços da energia eleva os pagamentos de subsídios e pressiona o déficit, enquanto o aumento das taxas de juros pode encarecer o serviço da dívida pública. A S&P Global destaca que as interrupções no abastecimento causadas pelo fechamento do Estreito de Ormuz podem durar meses e que os pagamentos de juros do governo podem aumentar caso a inflação provoque uma alta das taxas praticadas pelo mercado.
O ministro das Finanças, Purbaya Yudhi Sadewa, reconheceu a pressão e anunciou medidas para reduzir o programa de seis para cinco dias por semana, uma mudança que, segundo as projeções, economizará 40 trilhões de rupias por ano. O governo também retomou medidas de austeridade, restringindo viagens não essenciais e avaliando cortes salariais para ministros. No entanto, o presidente Prabowo continua afirmando publicamente que pretende ampliar a iniciativa, não reduzi-la, e indicou que idosos poderiam ser incluídos. Questionado em março se reduziria o programa para controlar o orçamento, ele respondeu categoricamente:
Eu não mexeria nas refeições gratuitas. Fiz isso porque não podia ver nossas crianças desnutridas.
Essa posição inflexível preocupa os investidores. Louis Lau, gestor de carteira da Brandes Investment Partners, considera a dimensão do programa um fator negativo que levanta dúvidas sobre as prioridades fiscais. O gabinete ampliado do governo, com 48 ministros e 56 vice-ministros, além de novos ministérios coordenadores, aumentou os gastos administrativos sem ganhos claros de eficiência. Enquanto isso, a arrecadação tributária continua cronicamente baixa: a relação entre arrecadação e PIB permanece em torno de 9%, ante 30% nas economias desenvolvidas, deixando o governo dependente de empréstimos para financiar suas ambições.
Falhas de governança e supervisão
Além dos problemas logísticos e financeiros, o programa expôs vulnerabilidades mais profundas de governança. A BGN é alvo de questionamentos por suas práticas de contratação, após vir à tona que a agência destinou 113,9 bilhões de rupias (US$ 6,65 milhões) a 16 empresas de organização de eventos para atividades que iam do apoio administrativo à sede a uma corrida de rua pelo Dia Internacional contra a Corrupção. Esses gastos alimentaram críticas sobre as prioridades orçamentárias, enquanto os recursos para a educação são cortados e as cozinhas operam com supervisão mínima. Os dados, publicados pela Agência Nacional de Compras Públicas, revelaram contratos como o de 19 bilhões de rupias para a sede da BGN e o de 1,34 bilhão de rupias para a corrida de rua em Senayan.
A estrutura de liderança da agência reflete um padrão mais amplo de nomeações militares que se sobrepõem à experiência técnica. Embora a BGN empregue alguns vice-dirigentes do funcionalismo público, não conta com especialistas em saúde pública em cargos de alto escalão e depende de oficiais aposentados das Forças Armadas e da polícia. Um memorando interno deixou claro que a agência utilizaria a rede logística do Exército, incorporando oficiais às estruturas organizacionais com base na premissa de que alimentar crianças é semelhante a uma operação militar. Essa abordagem deixou nutricionistas, que entendem as necessidades alimentares complexas das crianças e os protocolos de segurança dos alimentos, em segundo plano, tornando programas essenciais vulneráveis à ineficiência ou ao fracasso.
Processos judiciais que contestam a legalidade do programa estão em tramitação no Tribunal Constitucional. Os autores das ações argumentam que a distribuição universal desperdiça recursos que deveriam ser direcionados a regiões com necessidades comprovadas. Pesquisas indicam que, embora o presidente Prabowo mantenha uma popularidade próxima de 80%, o apoio especificamente ao programa de refeições gratuitas caiu 0,27 ponto em uma escala de quatro entre março e outubro de 2025, sinalizando um ceticismo crescente da população quanto à sua eficácia.
Interesses políticos e pressões populistas
O presidente Prabowo apresenta o programa MBG como uma obrigação moral e cita encontros com crianças com atraso no crescimento durante sua campanha de 2024 como motivação. Com índices de aprovação próximos de 80%, segundo a Indikator Politik Indonesia, as refeições representam o cumprimento concreto de promessas de campanha e podem ser valiosas caso ele busque a reeleição após seu mandato de cinco anos. O apoio é maior nas comunidades rurais, onde a visibilidade do programa reforça a imagem paternalista do presidente como uma figura paterna que alimenta seu povo.
No entanto, a prioridade dada pelo governo às refeições em detrimento de outras necessidades urgentes tem sido criticada. Enquanto Prabowo busca ampliar as aquisições militares, incluindo a proposta de compra de um porta-aviões italiano desativado por US$ 450 milhões, defensores da educação observam que 4,3 milhões de crianças de 7 a 18 anos continuam fora da escola. O orçamento do MBG supera em muito os gastos com formação de professores e instalações escolares, levantando dúvidas sobre se o programa representa um investimento genuíno em capital humano ou uma encenação política para elevar a popularidade.
A posição inflexível do presidente sugere pouca margem para ajustes substanciais na política, apesar das crescentes evidências de falhas na implementação. Segundo relatos, ministros temem levantar preocupações sobre os custos do programa devido ao temperamento de Prabowo e ao forte compromisso pessoal dele com a iniciativa. Essa dinâmica criou um ambiente de governança em que a lealdade prevalece sobre a competência técnica, o que pode deixar desequilíbrios fiscais estruturais sem solução até que provoquem uma crise generalizada.
Em resumo
- O programa de refeições gratuitas da Indonésia pretende atender 83 milhões de pessoas e tem orçamento de 335 trilhões de rupias (US$ 19,7 bilhões) para 2026, consumindo quase 10% dos gastos do Estado e pressionando o limite legal de déficit de 3%.
- Agências internacionais de classificação de risco, incluindo Moody's, Fitch e S&P Global, divulgaram perspectivas negativas ou alertas sobre a vulnerabilidade fiscal da Indonésia em meio à alta dos preços do petróleo e ao aumento dos subsídios.
- Mais de 5.900 casos de intoxicação alimentar foram registrados desde janeiro de 2025, enquanto a Agência Nacional de Nutrição suspendeu mais de 2.000 cozinhas por violações de higiene e má gestão.
- O financiamento veio, em grande parte, de cortes nos orçamentos de educação e saúde, o que pode eliminar 723.000 empregos na educação, enquanto as escolas carecem de instalações básicas, como bibliotecas e computadores.
- O presidente Prabowo mantém seu compromisso com o programa apesar das pressões fiscais e rejeita pedidos de cancelamento, enquanto as autoridades adotam medidas modestas de eficiência, como reduzir a distribuição de seis para cinco dias por semana para economizar 40 trilhões de rupias.
- Críticos argumentam que o programa seria mais eficaz se fosse direcionado a regiões específicas com maior necessidade, em vez de implementado universalmente, e defendem a substituição de nomeados militares por profissionais na liderança da Agência Nacional de Nutrição.
