Um programa de escala sem precedentes
Ao amanhecer, na província mais ao sul da Indonésia, o tilintar de panelas e frigideiras ecoa por um pequeno prédio azul e branco em Toineke. Trabalhadores preparam 2.500 refeições por dia para escolas e centros de saúde locais, em turnos que começam às 2h e se estendem até a tarde. Essa remota aldeia timorense fica mais perto da Austrália do que de Jacarta, mas é apenas um ponto em uma vasta iniciativa nacional que o presidente Prabowo Subianto está levando adiante a todo vapor. O programa pretende oferecer refeições nutritivas gratuitas a todas as crianças nas milhares de ilhas da Indonésia, independentemente das necessidades individuais ou da situação econômica.
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“O trabalho é contínuo, dia após dia”, disse Yufrianti Hautias, 24 anos, ex-professora que agora administra a cozinha. “Quando uma equipe termina, a seguinte assume. Aos domingos o ritmo é um pouco mais tranquilo, mas mesmo assim temos de preparar tudo para a distribuição de segunda-feira. Basicamente, não temos tempo para descansar.”
A iniciativa de refeições gratuitas foi um dos pilares da campanha presidencial de Prabowo em 2024 e rapidamente se tornou um dos maiores programas sociais do tipo no mundo. O governo destinou Rp 51,5 trilhões (S$ 3,8 bilhões) em 2025, mas planeja gastar Rp 335 trilhões (aproximadamente US$ 19,7 bilhões) em 2026, o equivalente a cerca de 11% dos gastos totais do governo. O programa tem como público-alvo quase 83 milhões de pessoas, entre estudantes, crianças pequenas, gestantes e mães que amamentam. Dadan Hindayana, chefe da Agência Nacional de Nutrição (BGN), responsável pela iniciativa, afirma conversar com o presidente várias vezes por semana. A orientação permanece a mesma: acelerar a implementação, independentemente das dificuldades logísticas.
Prabowo, general aposentado do Exército, vê as refeições como um caminho para melhorar a nutrição e manter os alunos na escola, ao mesmo tempo que ajuda agricultores, gera empregos e estimula o consumo. A iniciativa promete refeições equilibradas nos dias úteis para estudantes e seis dias por semana para crianças pequenas e mães. Críticos, porém, argumentam que a abordagem universal desperdiça recursos com quem não precisa de ajuda e pressiona ainda mais um orçamento já apertado.
Pressões fiscais e alertas sobre a classificação de crédito
O enorme gasto ocorre em um momento delicado para as contas públicas da Indonésia. A Moody’s Ratings e a Fitch Ratings rebaixaram a perspectiva de crédito do país para negativa, citando preocupações de que a Indonésia possa ultrapassar o limite legal de déficit orçamentário, mantido há muito tempo em 3% do PIB. Esse teto, um dos poucos legados ainda vigentes da crise financeira asiática de 1997, tem sido um pilar da disciplina macroeconômica da Indonésia por décadas.
As tensões geopolíticas globais agravam essas restrições. A guerra no Irã elevou os preços do petróleo para mais de US$ 100 por barril, bem acima dos US$ 70 previstos no orçamento indonésio para 2026. O ministro coordenador de Assuntos Econômicos, Airlangga Hartarto, alertou que, em cenários de preços elevados do petróleo, entre US$ 115 e US$ 120 por barril, o déficit poderia chegar a aproximadamente 4,06% do PIB. O ministro das Finanças, Purbaya Yudhi Sadewa, reconheceu a pressão, mas defendeu as medidas atuais, observando que o preço médio do petróleo bruto continua próximo das estimativas orçamentárias.
Purbaya apresentou possíveis medidas de austeridade, entre elas uma proposta para reduzir o programa de refeições gratuitas de seis para cinco dias por semana. A mudança poderia gerar uma economia anual de cerca de Rp 40 trilhões (US$ 2,4 bilhões). Outras medidas de eficiência, voltadas a viagens e reuniões não essenciais, pretendem economizar mais Rp 80 trilhões.
“Se o petróleo chegar a US$ 200 por barril, toda a economia global, não apenas a Indonésia, entrará em recessão”, disse Purbaya.
A S&P Global Ratings também apontou a vulnerabilidade da Indonésia em comparação com outras economias do Sudeste Asiático. Em um relatório de abril de 2026, a agência destacou que a alta dos preços da energia aumenta os gastos orçamentários com subsídios, pressionando o déficit. Observou que os pagamentos de juros do governo podem subir caso a inflação provoque uma alta nas taxas de juros de mercado, enquanto importações de petróleo mais caras ampliam o déficit em conta corrente. Embora os preços mais altos de commodities como óleo de palma e níquel possam compensar parte dessas pressões, o quadro fiscal geral continua delicado.
Falhas na implementação e crises de saúde
Apesar da urgência do presidente, a implementação do programa expôs graves fragilidades operacionais. Até o fim de setembro de 2025, dados do governo registravam mais de 5.900 casos de intoxicação alimentar associados às refeições gratuitas, enquanto observadores independentes estimavam um total mais próximo de 6.500. A crise provocou questionamentos sobre a estrutura de comando da BGN, que depende fortemente de militares e policiais aposentados, em vez de nutricionistas ou especialistas em saúde pública.
Documentos internos de planejamento da agência revelam dependência das redes logísticas militares, com oficiais aposentados integrados à hierarquia organizacional. Essa abordagem reflete uma incompreensão fundamental da gestão de saúde pública: trata a distribuição de refeições como uma operação militar, e não como uma complexa intervenção nutricional que exige conhecimento especializado.
Em áreas remotas como Nusa Tenggara Oriental, a logística representa obstáculos formidáveis. A compra de ingredientes frescos exige viagens de ida e volta de quatro horas, pois os agricultores locais não conseguem fornecer quantidades suficientes. Caminhões de entrega frequentemente ficam presos na lama, obrigando os trabalhadores a carregar bandejas a pé até pequenos centros de saúde que atendem apenas 10 ou 20 pessoas.
Hautias descreveu os obstáculos diários enfrentados por sua equipe. “As distâncias são grandes e alguns pontos de entrega atendem apenas 10 ou 20 pessoas. Com estradas enlameadas e alagamentos frequentes, levar as refeições até esses locais costuma ser um verdadeiro desafio.”
Para agravar a situação, a BGN é criticada por prioridades de gastos questionáveis. Relatórios de compras revelaram que Rp 113,9 bilhões (US$ 6,65 milhões) foram destinados a 16 empresas de organização de eventos para atividades que vão desde operações administrativas na sede até uma corrida em comemoração ao Dia Internacional Anticorrupção. A revelação alimentou a indignação pública com os gastos desnecessários, enquanto o programa economiza em qualidade nutricional e enfrenta dificuldades para fornecer alimentos seguros.
Retorno econômico e custos de oportunidade
Prabowo apresentou as refeições como um estímulo econômico, afirmando que elas geram empregos, aumentam a renda dos agricultores e elevam o consumo. Análises independentes, no entanto, sugerem que o retorno é modesto em comparação com os custos. Modelagens econômicas da Agência Nacional de Pesquisa e Inovação estimam que o programa poderia acrescentar de Rp 14,5 trilhões a Rp 26 trilhões ao PIB, mas isso representa apenas uma fração dos Rp 335 trilhões gastos por ano. Outras projeções apontam um aumento de apenas 0,06% no PIB, ou cerca de Rp 7,2 trilhões.
Bhima Yudhistira Adhinegara, diretor executivo do Center of Economic and Law Studies (Celios), com sede em Jacarta, fez uma avaliação contundente da eficiência do programa.
Eu daria nota ‘F’. O programa de refeições gratuitas é bastante problemático tanto do ponto de vista fiscal quanto na prática.
Investidores compartilham essas preocupações. Louis Lau, gestor de portfólio da Brandes Investment Partners, descreveu a escala do programa como “um fator líquido negativo”, que levanta dúvidas sobre as prioridades fiscais. Ele alertou que os altos níveis de gastos devem persistir até 2027 e além, podendo comprometer outros investimentos essenciais.
O programa também gerou custos de oportunidade significativos. Quase todo o financiamento inicial veio de cortes nos setores de educação e saúde, desviando recursos de salários de professores e do funcionamento das escolas. Analistas estimam que essa realocação poderia eliminar cerca de 723 mil empregos no setor educacional. Em uma escola primária de Kupang, a diretora observou que, embora as refeições gratuitas sejam úteis, recursos para melhorar as instalações, incluindo uma biblioteca, seriam mais eficazes para manter os alunos na escola. A instituição funciona com um único projetor e três laptops compartilhados por centenas de estudantes.
Os agricultores locais também não viram os benefícios prometidos. Rinto Jami, 26 anos, que arrenda quatro hortas perto de Kupang, recusou a proposta de fornecimento de uma cozinha porque o preço oferecido mal cobria os custos de produção. Sua mãe, Dina Udju Edo, questionou a lógica enquanto trabalhava nos campos da família.
Se estivéssemos tendo prejuízo, quem exatamente está alimentando as crianças: os agricultores ou o governo?
Além disso, o programa prejudicou pequenos negócios que já existiam. Os funcionários das cozinhas são classificados como voluntários e recebem por hora, enquanto cantinas e pequenas empresas que antes forneciam refeições às escolas perderam espaço para o serviço oferecido pelo governo.
Lealdade política versus realidade econômica
Apesar das críticas crescentes, Prabowo continua politicamente comprometido com o programa. Em uma entrevista em março de 2026, declarou que não estava disposto a fazer concessões em relação à iniciativa, apresentando-a como essencial para a prosperidade das comunidades. Dias depois, o governo anunciou uma concessão parcial: reduzir a distribuição de seis para cinco dias por semana para cortar de Rp 20 trilhões a Rp 40 trilhões do orçamento.
A posição do presidente reflete tanto convicção pessoal quanto cálculo político. Pesquisas mostram que Prabowo mantém índices de aprovação próximos de 80%, com maior apoio nas aldeias rurais que formam sua base eleitoral. As refeições gratuitas cumprem uma promessa central de campanha e o posicionam como uma figura paterna que cuida de seu povo. Dadan Hindayana confirmou que o presidente frequentemente o incentiva a acelerar a implementação, e que a expansão do programa para idosos já está sendo considerada.
No entanto, o estilo de governança do governo levanta preocupações estruturais. O gabinete de Prabowo é composto por 48 ministros e 56 vice-ministros, o maior da Indonésia desde a década de 1960, e a criação de vários ministérios coordenadores elevou os custos fiscais sem ganhos claros de eficiência. Críticos observam que a lealdade partidária e a experiência militar pesam cada vez mais nas nomeações, deixando qualificações profissionais em segundo plano. A liderança da BGN exemplifica esse padrão, com nomeações por apadrinhamento comprometendo a capacidade técnica.
Analistas de políticas públicas observaram que essa tendência se estende a todo o governo. “Nomeações por apadrinhamento enfraquecem a ligação fundamental entre responsabilidade e competência, deixando programas cruciais nas mãos de pessoas despreparadas para administrá-los”, afirmaram. “Esse padrão compromete a elaboração e a implementação de políticas, deixando programas essenciais vulneráveis à ineficiência, à corrupção ou ao fracasso completo.”
A criação da Danantara, um novo fundo soberano que controla empresas estatais, complica ainda mais o cenário fiscal. Embora oficialmente inspirado na Temasek, de Cingapura, o fundo se reporta diretamente ao presidente e tem supervisão independente limitada, o que levanta preocupações sobre transparência. A saída de Ray Dalio do conselho consultivo da Danantara, em maio de 2025, sinalizou apreensão internacional quanto às garantias de governança.
Com o programa contestado judicialmente na Corte Constitucional e ativistas defendendo uma cobertura direcionada, em vez de universal, a Indonésia enfrenta uma escolha clara entre manter o impulso político e garantir a sustentabilidade fiscal. Os próximos meses determinarão se a principal iniciativa de Prabowo vai nutrir o futuro da nação ou apenas consumir seus recursos.
Em resumo
- O programa de refeições gratuitas da Indonésia tem como público-alvo 83 milhões de pessoas e conta com um orçamento de Rp 335 trilhões para 2026, o equivalente a aproximadamente 11% dos gastos totais do governo.
- As agências de classificação de crédito Moody’s e Fitch rebaixaram a perspectiva da Indonésia para negativa, citando o risco de ultrapassar o teto de déficit de 3% em meio à alta dos preços do petróleo provocada por conflitos no Oriente Médio.
- Mais de 5.900 casos de intoxicação alimentar foram associados ao programa desde seu lançamento, em janeiro de 2025, expondo fragilidades em uma gestão liderada por militares e sem experiência em saúde pública.
- O governo reduziu a distribuição de refeições de seis para cinco dias por semana para economizar Rp 40 trilhões, mas continua rejeitando cortes mais amplos apesar da pressão fiscal.
- Economistas independentes questionam o retorno econômico do programa, apontando impacto mínimo no PIB e desvio de recursos dos setores de educação e saúde, que podem perder 723 mil empregos.
