Visita de líder da oposição de Taiwan a Pequim redefine dinâmica entre os dois lados do estreito em meio a disputa sobre defesa

Um encontro histórico através do estreito

Em uma encenação diplomática altamente coreografada, o presidente chinês Xi Jinping se reuniu na sexta-feira, no Grande Salão do Povo, em Pequim, com Cheng Li-wun, presidente do partido de oposição Kuomintang (KMT), de Taiwan. O encontro marcou a primeira visita de um líder em exercício do KMT à China continental em quase uma década, rompendo um congelamento diplomático iniciado quando Pequim interrompeu as comunicações de alto nível com Taipei em 2016, após a eleição de Tsai Ing-wen, do Partido Democrático Progressista (DPP).

O encontro tem grande importância, já que as tensões no estreito de Taiwan continuam elevadas. Cheng, que assumiu a liderança do KMT, de tendência conservadora, no ano passado, descreveu sua viagem de seis dias por Xangai, Nanquim e Pequim como uma "viagem pela paz" destinada a construir pontes. Xi apresentou o encontro como uma reunião entre compatriotas que compartilham uma herança comum, declarando que "as pessoas dos dois lados do estreito de Taiwan são chinesas" e compartilham um desejo inerente de paz e desenvolvimento.

O momento é particularmente delicado. A visita ocorreu poucas semanas antes do encontro previsto entre Xi e o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, em Pequim, enquanto o Parlamento de Taiwan segue paralisado por um impasse em torno de um polêmico orçamento especial de defesa de US$ 40 bilhões. Essas circunstâncias simultâneas intensificaram o escrutínio sobre se a iniciativa de Cheng representa uma prevenção genuína de conflitos ou um movimento estratégico que poderia complicar as relações de segurança de Taiwan com Washington.

De ativista da oposição a convidada de Pequim

A viagem de Cheng ao Grande Salão do Povo representa uma das transformações políticas mais notáveis da história recente de Taiwan. Nascida em 1969, ela começou sua carreira como ativista de esquerda ligada à geração "Lírio Selvagem", movimento estudantil taiwanês que ajudou a conduzir a ilha à democracia plena. Na juventude, chamou o KMT de "a força governante mais detestável" e defendeu a independência de Taiwan.

Depois de trocar de lado e ingressar no KMT em 2005, após uma saída controversa do DPP, Cheng se aproximou gradualmente da ala "azul profunda", que defende uma integração mais estreita com a China. Hoje, ela se descreve como uma líder "Azul Combativa", adotando uma postura de confronto com o DPP, partido no poder, enquanto cultiva o que chama de laços "civilizacionais" com a China continental.

Essa evolução ideológica fez dela uma figura controversa no cenário político polarizado de Taiwan. Embora afirme que sua mudança reflete o fato de ter "percebido a fraude do DPP", críticos a acusam de oportunismo. Pesquisas indicam que a confiança do público em sua liderança é limitada, mas sua disposição para dialogar com Pequim contrasta fortemente com a abordagem do DPP sob o presidente Lai Ching-te, a quem a mídia estatal chinesa rotulou, em tom depreciativo, de "belicista" e "separatista".

Retórica compartilhada e objetivos divergentes

Em suas declarações públicas, os dois líderes enfatizaram a oposição à independência de Taiwan e promoveram uma visão de coexistência pacífica baseada em uma identidade chinesa compartilhada. Xi ressaltou que "todos os filhos e filhas da China compartilham as mesmas raízes chinesas e o mesmo espírito chinês", descrevendo essa ligação como algo enraizado nos laços de sangue e na história. Ele expressou "plena confiança" de que os compatriotas dos dois lados acabariam "se aproximando e se unindo", chamando isso de tendência histórica inevitável.

Com os esforços incansáveis dos nossos dois partidos, esperamos que o estreito de Taiwan deixe de ser um potencial foco de conflito ou um tabuleiro de xadrez para potências externas. Em vez disso, deve se tornar um estreito que conecte laços familiares, civilização e esperança.

Cheng ecoou essas ideias, elogiando o sucesso da China na erradicação da pobreza e mencionando o "grande rejuvenescimento da nação chinesa" como uma aspiração compartilhada. Ela endossou explicitamente o "Consenso de 1992", um entendimento tácito entre o KMT e Pequim que reconhece "uma só China", mas permite que cada lado defina o termo de maneira diferente. No entanto, a formulação exata de Cheng chamou a atenção: ela descreveu o consenso como adesão a "uma só China", sem enfatizar a tradicional ressalva do KMT sobre "interpretações respectivas".

Talvez de forma mais controversa, Cheng propôs mecanismos institucionais de "prevenção da guerra" que analistas interpretam como um sinal de que os gastos com defesa poderiam ser reduzidos. Segundo Wen-ti Sung, cientista político do Centro de Taiwan da Universidade Nacional Australiana, as declarações dela sugeriram que, "sob sua liderança, o KMT não buscaria uma abordagem de prevenção da guerra voltada à defesa e à dissuasão", indicando, na prática, que Taiwan deveria desacelerar sua expansão militar e reduzir as compras de armas dos Estados Unidos.

Cálculos geopolíticos e preocupações de Washington

O momento do encontro gerou alarme em Washington e entre os responsáveis pela segurança de Taiwan. Com o presidente Trump se preparando para sua reunião de cúpula com Xi em maio, analistas sugerem que Pequim busca usar a visita de Cheng para demonstrar que seus parceiros taiwaneses preferidos estão "em sintonia" com Pequim em questões centrais. Esse posicionamento poderia influenciar a abordagem de Trump sobre vendas de armas e compromissos de segurança durante as próximas conversas.

William Yang, analista do Nordeste Asiático no International Crisis Group, observa que Cheng vê uma oportunidade de se apresentar como a líder capaz de manter o intercâmbio entre os dois lados do estreito, ao mesmo tempo que destaca a incapacidade do presidente Lai de retomar o diálogo com Pequim. "O ceticismo crescente em relação aos Estados Unidos em Taiwan, em grande parte decorrente dos sinais contraditórios de Trump sobre sua política para Taiwan, abre espaço para o argumento dela", explica Yang.

A visita coincide com um impasse legislativo sobre a modernização da defesa de Taiwan. O KMT bloqueou o orçamento especial de defesa de US$ 40 bilhões proposto pelo presidente Lai e apresentou, em seu lugar, uma alternativa de US$ 12 bilhões voltada a itens específicos. Cheng descreveu o pacote mais amplo como uma forma de transformar Taiwan em um "barril de pólvora" e declarou publicamente que "Taiwan não é um caixa eletrônico" para a compra de armas americanas. Em uma visita recente a Taipei, o senador dos Estados Unidos Jim Banks instou o Parlamento a aprovar o pacote integral, alertando que atrasos poderiam afetar a disposição de Washington de vender armas a Taiwan.

Concessões concretas e pressão contínua

Após a partida de Cheng, Pequim anunciou dez medidas destinadas a demonstrar boa vontade, incluindo a retomada de voos diretos entre Taiwan e outras cidades da China continental, como Urumqi, Xi'an e Harbin. As autoridades chinesas também prometeram permitir a importação de produtos agrícolas taiwaneses antes proibidos, entre eles garoupa, lula e atum, além de autorizar a transmissão de dramas e documentários taiwaneses em plataformas da China continental, desde que cumpram as diretrizes de conteúdo.

Além disso, a China se comprometeu a estudar a criação de um mecanismo regular de comunicação entre o Partido Comunista e o KMT e retomou propostas de projetos de infraestrutura para conectar a China continental às ilhas taiwanesas de Kinmen e Matsu, próximas à costa chinesa.

No entanto, esses gestos de conciliação coexistem com uma pressão militar constante. A China mantém o envio diário de caças e embarcações navais para perto de Taiwan e realiza exercícios com munição real no estreito que se assemelham a ensaios para um possível bloqueio. Analistas descrevem isso como uma "estratégia de duas frentes", que combina aproximação diplomática e dissuasão militar. James Chen, professor assistente da Universidade Tamkang, em Taiwan, observa que Pequim mantém a pressão sobre o DPP, partido no poder, enquanto dialoga com a oposição, usando incursões aéreas para "atender aos interesses de segurança nacional da China e dissuadir uma intervenção mais próxima dos Estados Unidos".

A reação dividida de Taiwan

Em Taiwan, a visita de Cheng gerou críticas contundentes do partido governista e preocupações entre a população em geral. O DPP a acusou de ser "subserviente" a Pequim e alertou que a viagem seria "completamente controlada" pelo Partido Comunista. O presidente Lai Ching-te escreveu no Facebook que "ceder a regimes autoritários só sacrifica a soberania e a democracia; isso não trará liberdade nem paz".

O Conselho de Assuntos da China Continental, responsável pela política em relação à China, classificou as medidas anunciadas como "transações políticas" que contornam o governo eleito de Taiwan. "Todas as questões entre os dois lados do estreito que envolvam o poder público devem ser negociadas por ambos os governos em condições de igualdade e dignidade", declarou o conselho, enfatizando que as trocas entre partidos não podem substituir os canais diplomáticos oficiais.

Pesquisas de opinião revelam profunda ambivalência. Embora a maioria dos taiwaneses prefira manter o "status quo" (sem independência formal nem unificação), levantamentos mostram que cresce a identificação como "taiwanês", em vez de "chinês". Um estudo de 2025 da Universidade Nacional Chengchi constatou que 62% dos entrevistados se identificavam exclusivamente como taiwaneses, ante 17,6% em 1992, enquanto apenas 2,5% se identificavam como "chineses". A identificação explícita de Cheng como chinesa e sua retórica civilizacional parecem cada vez mais distantes do sentimento predominante, especialmente entre os eleitores mais jovens.

Até mesmo dentro do KMT, surgem divergências estratégicas. O prefeito de Taichung, Lu Shiow-yen, frequentemente citado como possível candidata à Presidência, ressaltou que a paz deve se apoiar na força e na unidade interna, adotando uma abordagem mais equilibrada do que a postura de Cheng, concentrada em Pequim. Segundo relatos, alguns candidatos do KMT em distritos disputados se distanciaram da retórica da presidente do partido, temendo uma reação negativa dos eleitores nas próximas eleições locais.

Diplomacia arriscada ou aproximação pragmática?

A aposta de Cheng se baseia na ideia de que o diálogo reduz o risco de conflito com mais eficácia do que a dissuasão militar. Ela se apresentou como uma "ponte para a paz", argumentando que se opor à independência de Taiwan e manter o Consenso de 1992 são o único caminho viável para evitar a guerra. "Ao nos opormos à independência de Taiwan, podemos evitar a guerra", disse ela a jornalistas após o encontro com Xi.

Críticos, porém, afirmam que a abordagem de Cheng valida a narrativa de Pequim de que Taiwan é uma guerra civil não resolvida, e não um Estado soberano com governo próprio, eleito democraticamente. Ao aceitar o enquadramento de um encontro entre líderes partidários, em vez de entre chefes de Estado, ela se torna, segundo analistas, cúmplice na propagação de uma versão histórica que enfraquece a soberania contemporânea de Taiwan.

A questão estratégica continua sendo se essa encenação reduz o risco de conflito ou normaliza o desfecho político preferido por Pequim sob o discurso da paz. Embora Cheng tenha obtido concessões econômicas concretas e reaberto canais entre partidos que estavam congelados desde 2016, ela corre o risco de afastar eleitores moderados e inquietar o principal parceiro de segurança de Taiwan, em Washington. Com a ilha se encaminhando para as eleições locais no fim deste ano e para uma disputa presidencial em 2028, a visita de Cheng a Pequim poderá, em última análise, testar se o eleitorado taiwanês acredita que a paz exige acomodação com a China ou o fortalecimento das defesas contra ela.

Principais pontos

• Cheng Li-wun se tornou a primeira presidente em exercício do KMT a visitar a China em uma década e se reuniu com Xi Jinping no Grande Salão do Povo, em Pequim
• Os dois líderes enfatizaram a oposição à independência de Taiwan e promoveram uma identidade "chinesa" compartilhada, enquanto defendiam relações pacíficas entre os dois lados do estreito
• A China anunciou a retomada de voos diretos para outras cidades taiwanesas e flexibilizou as proibições de importação de produtos agrícolas e conteúdo de mídia
• A visita ocorreu poucas semanas antes da reunião de cúpula prevista entre Trump e Xi e em meio a um impasse legislativo sobre o orçamento de defesa de US$ 40 bilhões de Taiwan
• Cheng sugeriu desacelerar a expansão militar de Taiwan e reduzir as compras de armas dos Estados Unidos, provocando críticas do DPP, partido governista de Taiwan, e de analistas de segurança
• Pesquisas nacionais indicam que a maioria dos taiwaneses se identifica como "taiwanês", e não como "chinês", levantando dúvidas sobre a sintonia da abordagem de Cheng com o sentimento público
• Analistas descrevem a estratégia de Pequim como de "duas frentes", combinando aproximação diplomática com o KMT e a manutenção da pressão militar e de exercícios perto de Taiwan