Pokémon cancela evento no Santuário Yasukuni após reação negativa da China

Evento de jogos é envolvido em disputa geopolítica

A The Pokémon Company ficou no centro de uma controvérsia internacional nesta semana, depois que um evento de jogo de cartas previsto para o Santuário Yasukuni, em Tóquio, provocou uma onda de críticas nas redes sociais chinesas. O evento, marcado para 31 de janeiro de 2026, foi cancelado poucos dias depois de sua divulgação, levando a gigante japonesa do entretenimento a apresentar pedidos formais de desculpas em japonês e chinês e a prometer reforçar os procedimentos internos de análise.

A controvérsia começou quando usuários chineses da internet perceberam que um site oficial de Pokémon havia anunciado um evento do Pokémon Estampas Ilustradas no santuário, local que é um foco de tensões históricas entre o Japão e seus vizinhos asiáticos. Embora o encontro tenha sido organizado por um jogador terceirizado certificado, e não pela própria empresa, sua presença em uma plataforma oficial bastou para provocar indignação, que rapidamente ultrapassou o universo dos jogos e chegou ao campo diplomático.

O que estava previsto e como o plano desmoronou

De acordo com capturas de tela compartilhadas em plataformas de redes sociais chinesas, o evento foi anunciado como uma atividade para toda a família, centrada no Pokémon Estampas Ilustradas, uma franquia com muitos fãs entre crianças e jovens adultos. O anúncio foi publicado no site Pokémon Card Game Trainers, uma plataforma oficial que permite a pessoas certificadas enviar informações sobre eventos.

Em comunicado divulgado em 30 de janeiro, a The Pokémon Company explicou que o evento havia sido publicado por engano devido à falta de diligência no processo de verificação. A empresa reconheceu que o encontro não deveria ter sido realizado e confirmou que o cancelou prontamente assim que o problema foi identificado. Um dos responsáveis pela inscrição comentou mais tarde nas redes sociais que o evento havia sido cancelado à força e removeu o aviso de suas páginas pessoais.

O episódio destacou os riscos enfrentados por marcas globais quando parceiros locais escolhem locais sem uma análise cultural adequada. Embora a intenção fosse realizar um pequeno encontro comunitário, e não um grande torneio corporativo, a inclusão do evento em um diretório oficial acabou conferindo à empresa uma aprovação implícita do local.

O santuário no centro da tempestade

Para entender a intensidade da reação, é preciso compreender a posição singular do Santuário Yasukuni na memória histórica do Leste Asiático. Fundado pelo imperador Meiji em 1869, o santuário xintoísta homenageia cerca de 2,5 milhões de japoneses mortos em guerras, incluindo aqueles que lutaram nas guerras sino-japonesas e no teatro do Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial. Entre os homenageados estão mais de mil criminosos de guerra condenados, incluindo 14 criminosos de Classe A, responsáveis por arquitetar a agressão japonesa na Ásia durante as décadas de 1930 e 1940.

Para a China, a Coreia do Sul e outras nações que sofreram sob a ocupação japonesa, o santuário representa mais do que um local religioso. É visto por muitos como um símbolo da incapacidade do Japão de reconhecer plenamente as atrocidades cometidas durante a guerra, entre elas massacres, trabalho forçado e experimentos com seres humanos. Quando líderes políticos japoneses visitam Yasukuni, isso costuma provocar protestos diplomáticos e indignação pública nos países vizinhos.

A natureza controversa do santuário fez dele alvo de vandalismo nos últimos anos. Em maio de 2024, um homem chinês pintou a spray a palavra “banheiro” em um pilar de pedra, depois de parecer urinar nele. Meses depois, surgiram outras pichações, incluindo as palavras “Morra” e “Militarismo”. Esses atos refletem o profundo peso emocional que o local tem para as pessoas cujas famílias sofreram durante a expansão imperial japonesa.

Indignação chinesa se espalha pelas plataformas digitais

A hashtag “Pokémon Santuário Yasukuni” acumulou 4,34 milhões de visualizações na plataforma chinesa Sina Weibo, enquanto usuários expressavam indignação diante do que consideraram insensibilidade. Uma pessoa que escreveu sob o nome HUA_ER_ recebeu mais de 2.600 curtidas em uma publicação que dizia: “A empresa não tem bom senso ao realizar eventos no Santuário Yasukuni? Qualquer ato que ignore a verdade histórica ou glorifique o militarismo será pregado no pilar da vergonha e desprezado pelo público.”

Outro usuário influente, com mais de 738 mil seguidores, escreveu: “Ganham dinheiro na China enquanto prejudicam os interesses chineses. Empresas japonesas assim, totalmente desprovidas de senso de responsabilidade histórica, não apenas não respeitam a história, como também realizam eventos no santuário de criminosos de guerra. Isso é algo que jamais podemos tolerar.”

A mídia estatal chinesa ampliou essas críticas. O Diário do Povo, jornal oficial do Partido Comunista Chinês, alertou em sua conta no Weibo que marcas que desconsideram a história e ferem os sentimentos do povo chinês acabarão sendo abandonadas pelo mercado. A publicação acrescentou que as empresas devem assumir sua responsabilidade social e não tratar levianamente o peso da história em nome do entretenimento.

O Global Times, um tabloide estatal, publicou uma condenação contundente e elogiou os jovens internautas chineses por terem identificado o anúncio do evento.

Qualquer atividade de entretenimento ou lazer realizada em um local como esse representa um insulto aberto à verdade histórica, e organizar ali eventos voltados a crianças é ainda mais grave.

O jornal observou que 2025 marcou o 80º aniversário da vitória na Guerra de Resistência do Povo Chinês contra a Agressão Japonesa, o que tornou o momento particularmente delicado.

No fim de dezembro, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, abordou o contexto histórico mais amplo e afirmou que o lado japonês deveria encarar de frente e refletir profundamente sobre o histórico de agressão do Japão, tomar medidas concretas para demonstrar remorso pelos crimes cometidos pelos militaristas japoneses e respeito às vítimas, e não agravar ainda mais os erros cometidos.

Tensões diplomáticas complicam crise corporativa

A controvérsia envolvendo Pokémon ocorre em um período particularmente tenso nas relações entre Japão e China. Em novembro de 2025, a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, sugeriu que Tóquio poderia responder com suas próprias forças de autodefesa caso a China atacasse Taiwan, que Pequim reivindica como parte de seu território. As declarações provocaram fúria imediata entre autoridades chinesas, que exigiram uma retratação.

As consequências diplomáticas foram expressivas. Pequim impôs retaliações econômicas e diplomáticas, incluindo um apelo para que cidadãos chineses evitassem viajar ao Japão devido a supostas ameaças graves à segurança. A Flight Master, plataforma chinesa de informações sobre viagens, informou que todos os voos programados em 49 rotas entre China e Japão foram cancelados em fevereiro de 2026. Além disso, o lançamento de dois filmes japoneses populares na China foi adiado por tempo indeterminado.

O histórico pessoal de Takaichi acrescenta outra camada de complexidade. Antes de se tornar primeira-ministra, em outubro, ela visitava regularmente o Santuário Yasukuni, embora não tenha ido rezar lá desde que assumiu o cargo. Sua associação contínua ao santuário no imaginário público manteve o local no centro das tensões bilaterais.

Nesse contexto, o evento de Pokémon ganhou importância para além de sua escala modesta. Para observadores chineses, ele representou mais um exemplo de instituições japonesas que pareciam minimizar atrocidades históricas em um momento em que as relações políticas já estavam se deteriorando.

Um histórico de controvérsias

Esta não é a primeira vez que a marca Pokémon se vê envolvida em uma polêmica relacionada ao Santuário Yasukuni. Em 2016, o jogo para celular Pokémon Go designou o santuário como uma arena do jogo, permitindo que os jogadores disputassem o controle do local virtual. A designação provocou críticas de jogadores chineses e coreanos, que consideraram que ela normalizava ou transformava em jogo um local associado a crimes de guerra.

Em 2019, funcionários da Creatures Inc., uma das principais desenvolvedoras de Pokémon e afiliada à franquia, publicaram nas redes sociais fotos de funcionários prestando homenagens no Santuário Yasukuni para celebrar o primeiro dia de trabalho. As imagens, acompanhadas da legenda “Estamos prestando homenagens no Santuário Yasukuni”, provocaram indignação entre fãs da Coreia do Sul e da China, que consideraram as publicações insensíveis às pessoas que sofreram durante a ocupação japonesa.

Esses episódios anteriores sugerem que a marca enfrenta dificuldades recorrentes para conscientizar parceiros e funcionários sobre a sensibilidade em torno do santuário nos mercados internacionais. Embora o evento de 2026 tenha sido organizado por jogadores independentes, e não por funcionários da empresa, a falta de análise do local antes da aprovação do anúncio oficial indica que persistem falhas na supervisão cultural.

Resposta da empresa e implicações futuras

A The Pokémon Company agiu rapidamente para conter os danos e divulgou pedidos de desculpas bilíngues, reconhecendo que o evento não deveria ter sido realizado. A empresa atribuiu o erro ao conhecimento insuficiente sobre o peso histórico do local e prometeu revisar e reforçar cuidadosamente seus processos de aprovação de anúncios de eventos futuros.

Ao mencionar seu lema corporativo, “Conectar o mundo com Pokémon”, a empresa prometeu agir com consideração por todos em suas atividades futuras. O comunicado parece ter sido elaborado para tranquilizar os consumidores chineses de que a marca continuaria comprometida com o mercado, apesar do erro.

Para marcas multinacionais de entretenimento, o episódio serve de alerta sobre a importância de avaliar os locais de eventos em regiões politicamente sensíveis. O que pode parecer um encontro comunitário rotineiro em Tóquio pode ter significados completamente diferentes além das fronteiras, sobretudo quando envolve traumas históricos. A rapidez com que a controvérsia passou de um único anúncio em um site para as manchetes internacionais demonstra o grau de escrutínio a que marcas globais estão submetidas na era das redes sociais.

O caso também evidencia os desafios enfrentados por empresas que delegam a organização de eventos a terceiros certificados. Embora esses programas ajudem a formar comunidades de base, eles também criam responsabilidades quando organizadores locais desconhecem sensibilidades internacionais. A promessa da The Pokémon Company de reforçar os procedimentos de análise sugere que eventos futuros passarão por uma avaliação mais rigorosa, especialmente quanto à escolha dos locais.

Principais pontos

• A The Pokémon Company cancelou um evento de jogo de cartas marcado para 31 de janeiro de 2026, no Santuário Yasukuni, em Tóquio, após usuários chineses das redes sociais descobrirem o anúncio
• O Santuário Yasukuni homenageia 2,5 milhões de japoneses mortos em guerras, incluindo 14 criminosos de guerra de Classe A condenados após a Segunda Guerra Mundial, o que faz dele um símbolo controverso na China e na Coreia do Sul
• Veículos da mídia estatal chinesa, incluindo o Diário do Povo e o Global Times, condenaram o evento e alertaram que marcas que ignoram sensibilidades históricas serão abandonadas pelo mercado
• O evento foi organizado por um jogador terceirizado certificado, mas apareceu em um site oficial de Pokémon devido ao que a empresa chamou de falta de diligência
• A controvérsia ocorre em meio ao aumento das tensões entre Japão e China, após declarações da primeira-ministra Sanae Takaichi sobre um possível envolvimento japonês caso a China ataque Taiwan
• Esta é a terceira grande controvérsia envolvendo Pokémon e o Santuário Yasukuni, após a designação do local como arena em Pokémon Go, em 2016, e um episódio envolvendo funcionários da desenvolvedora Creatures Inc., em 2019
• A empresa apresentou pedidos de desculpas em japonês e chinês e prometeu reforçar os processos de análise de anúncios de eventos futuros