Uma pedra imponente e uma história pesada
Um enorme monumento de pedra de 9,5 toneladas tornou-se o foco de uma nova campanha diplomática e cultural entre China e Japão. A Estela do Poço de Tang Honglu, relíquia esculpida há mais de 1.300 anos, está atualmente nos terrenos do Palácio Imperial de Tóquio. Pesquisadores e ativistas argumentam que ela pertence à China, de onde foi retirada há mais de um século. Na sexta-feira, o Centro de Pesquisa sobre Relíquias Chinesas no Exterior da Universidade de Xangai uniu forças com grupos culturais japoneses para publicar uma declaração conjunta. Eles pediram a Tóquio que "corrija erros históricos" e devolva o monumento de pedra ao seu local de origem.
Conteúdo
O apelo coincide com o lançamento de um novo livro intitulado Compêndio de documentos de arquivo sobre a Estela do Poço de Tang Honglu. A publicação busca fornecer as provas históricas necessárias para comprovar a origem do artefato e as circunstâncias de sua remoção. Segundo a agência estatal chinesa de notícias Xinhua, a declaração conjunta representa um passo significativo na campanha nacional de Pequim para recuperar o patrimônio cultural perdido em períodos de conflito.
Essa iniciativa não se resume a mover uma pedra pesada. Trata-se de identidade nacional, memória histórica e da complexa relação entre duas poderosas nações asiáticas. A estela é imponente: tem quase 1,8 metro de altura e 3 metros de largura. Seu peso histórico, porém, supera em muito sua massa física, pois representa um elo tangível com uma era de ouro da civilização chinesa e com sua presença histórica nos territórios do nordeste.
A devolução de artefatos chineses saqueados deveria ter sido resolvida no século passado. Ela continua sendo adiada. Como cidadãos japoneses, acreditamos que é nossa responsabilidade cobrar uma atitude do governo — não podemos transferir esse fardo para a próxima geração.
A declaração acima é de Keiichiro Ichinose, advogado japonês e fundador de uma organização cívica dedicada à devolução de relíquias culturais. Seu envolvimento mostra que a reivindicação de restituição não parte apenas do governo chinês, mas também da sociedade civil japonesa.
Uma relíquia da era de ouro
Para entender a importância da Estela do Poço de Tang Honglu, é preciso voltar à dinastia Tang, que durou de 618 a 907 d.C. Historiadores consideram esse período o auge da cultura e do poder chineses, com influência sobre a arte, a literatura e a política em toda a Ásia. A estela foi erguida em 714 d.C., durante esse período de florescimento.
O monumento não é apenas uma peça decorativa. Ele traz inscrições que servem como registros históricos fundamentais. Pesquisadores consideram essas gravações provas da antiga soberania chinesa sobre seus territórios do nordeste. Mais especificamente, o texto documenta as relações entre a corte Tang e o reino de Bohai. Ele menciona um emissário Tang chamado Cui Xin, que viajou para a região de Lushun, historicamente conhecida como Bohai.
Wang Renfu, historiador chinês que estuda a estela há duas décadas, explica sua importância. Segundo ele, o artefato comprova que Cui Xin foi à região para estabelecer a soberania chinesa sobre seus habitantes. A inscrição contém 29 caracteres chineses com instruções para cavar dois poços. Essa tarefa administrativa aparentemente corriqueira foi registrada em pedra para formalizar a presença e a autoridade do governo Tang na região.
A estela permaneceu na península de Liaodong, prolongamento sul da atual província de Liaoning, por mais de um milênio. Ela foi testemunha silenciosa da ascensão e da queda de dinastias e sobreviveu às eras Ming e Qing. As marcas visíveis de fraturas nas colunas do pavilhão e as inscrições sobrepostas de diferentes dinastias contam uma história de longevidade e resistência que se estendeu até sua remoção, no início do século 20.
De Liaoning a Tóquio
A jornada da estela de seu local de origem em Liaoning até o Palácio Imperial de Tóquio é uma história de guerra e conquista. A remoção ocorreu entre 1906 e 1908, em um período de intensos conflitos militares no nordeste da Ásia. A época veio após a Guerra Russo-Japonesa, na qual o Japão conquistou uma vitória decisiva sobre a Rússia.
Documentos históricos indicam que os militares japoneses viam a estela como símbolo de seu triunfo. Ela foi transportada de Lushun, então conhecida como Porto Arthur, para Tóquio como um "troféu de guerra". A ação foi amparada por regulamentos japoneses de guerra estabelecidos em 1894. Na prática, essas regras autorizavam a "coleta" de tesouros em territórios ocupados, transformando o patrimônio cultural em despojos de guerra.
Registros da era Meiji listam explicitamente o Pavilhão da Estela como um "troféu de guerra" levado ao Palácio Imperial japonês. A operação exigiu um esforço logístico considerável para transportar a pedra de 9,5 toneladas. Segundo registros posteriormente descobertos por pesquisadores, o palácio recebeu oficialmente a peça em 30 de abril de 1908. Desde então, o artefato permanece longe dos olhos do público, acessível apenas ao imperador e aos integrantes da família imperial.
O estudioso chinês Qiao Dexiu revelou o caso pela primeira vez em 1911, pouco depois da remoção. Seus alertas, porém, não levaram à devolução do artefato. Por mais de 120 anos, a estela permaneceu no Japão, tornando-se a maior e mais pesada relíquia cultural chinesa saqueada em posse do Palácio Imperial japonês. A recente declaração conjunta busca finalmente corrigir essa injustiça histórica, apresentando provas irrefutáveis de sua apreensão ilegal.
Escondida nos jardins imperiais
Hoje, a Estela do Poço de Tang Honglu fica no Jardim Fukiage, no Palácio Imperial de Tóquio. Ela está abrigada em um pavilhão de proteção que também foi transportado de seu local original na China. Ao contrário de muitos artefatos apreendidos durante guerras, que acabam em museus, essa estela é mantida como "propriedade nacional" e está completamente inacessível ao público em geral.
Fotografias divulgadas pelo Palácio Imperial a um grupo pacifista japonês alguns anos atrás oferecem um raro vislumbre do artefato. As imagens mostram uma enorme pedra nos jardins do palácio, protegida pela estrutura histórica. O fato de ela ficar escondida aumentou a frustração de quem luta por sua devolução. Essas pessoas argumentam que tesouros culturais devem ser compartilhados com o mundo, e não trancados como troféus privados de uma era imperial passada.
A localização da estela no Palácio Imperial torna as negociações diplomáticas ainda mais complexas. A Agência da Casa Imperial, responsável pela administração dos terrenos do palácio e pelos assuntos do imperador, supervisiona o local. As negociações com esse órgão são notoriamente difíceis. Ativistas tentaram negociar por meio de um parlamentar japonês favorável à causa, mas as conversas pararam quando ele perdeu o mandato.
Esse isolamento contrasta fortemente com a forma como outros países lidam com artefatos contestados. Muitas instituições ao redor do mundo estão promovendo diálogos abertos sobre repatriação, mantendo objetos em situação indefinida ou devolvendo-os por iniciativa própria. No Japão, porém, a estela permanece fora de vista e, até recentemente, praticamente fora da consciência pública quanto à sua origem.
Ativistas japoneses se posicionam
Embora o governo chinês busque há muito tempo a devolução de artefatos perdidos, uma força importante nesta campanha específica vem de dentro do Japão. A Associação de Promoção do Movimento pela Devolução de Relíquias Culturais Chinesas, fundada em 2021, trabalha incansavelmente para conscientizar a população sobre o tema. O grupo argumenta que a devolução desses artefatos é uma medida necessária para que o Japão faça um acerto de contas completo com seu passado imperialista e colonial.
Keiichiro Ichinose, fundador do grupo, já trabalhou pela reparação de danos causados durante a guerra. Ele ajudou sobreviventes do bombardeio de Chongqing e vítimas do notório Destacamento de Guerra Germinológica 731. Sua decisão de lutar pela restituição cultural decorre da convicção de que enfrentar crimes contra a cultura é tão importante quanto lidar com violações dos direitos humanos.
A associação enfrenta resistência considerável. O grupo enviou pedidos formais ao santuário Yasukuni sobre outros itens saqueados, como leões de pedra chineses. Apesar de várias petições e de uma única reunião em 2023, o santuário praticamente bloqueou as iniciativas, afirmando que "não há novidades a relatar". Ichinose não se deixa desanimar e insiste que a questão não pode simplesmente ser ignorada.
Takakage Fujita, codiretor do grupo, observou que muitos países desenvolvidos que invadiram outros estão devolvendo gradualmente os itens saqueados. Segundo ele, corrigir erros do passado é o primeiro passo para a reconciliação. O grupo realiza reuniões regulares e organiza encontros públicos para informar a população japonesa. Quando começaram, poucos cidadãos japoneses sabiam do saque de bens culturais chineses, mas esse cenário está mudando aos poucos.
Um movimento global pela restituição
A reivindicação pela devolução da estela Tang faz parte de uma tendência global muito mais ampla. Países de todo o mundo exigem cada vez mais a devolução de patrimônios culturais saqueados durante períodos coloniais e guerras. Essa onda de repatriações está transformando a relação entre antigas potências colonizadoras e os povos colonizados.
No Egito, o governo conseguiu recuperar mais de 30 mil artefatos desde 2014. Mohamed Ismail Khaled, secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades do Egito, ressaltou que esses itens são componentes essenciais da identidade cultural nacional. Recentemente, o Egito garantiu a devolução de uma cabeça mumificada dos Países Baixos, depois que uma análise científica comprovou sua origem.
Da mesma forma, a Nigéria vem tentando recuperar há décadas os Bronzes do Benim, saqueados por forças britânicas em 1897. O reverendo Anamah N.U.B., do Ministério de Arte, Cultura, Turismo e Economia Criativa da Nigéria, afirmou que a devolução desses artefatos representa a restauração da dignidade africana. Países como Alemanha, Estados Unidos e Reino Unido já devolveram ou se comprometeram a devolver itens desse tipo.
O Japão, porém, demonstra uma atitude comparativamente negativa em relação a esses movimentos. Ativistas como Ichinose acreditam que essa relutância decorre da incapacidade do governo de refletir plenamente sobre seu histórico de agressões. Enquanto instituições ocidentais costumam recorrer a argumentos morais e éticos para justificar as devoluções, a postura passiva do governo japonês sugere falta de disposição para enfrentar injustiças históricas ainda não resolvidas. Isso coloca o Japão em desacordo com o consenso internacional, em evolução, sobre o patrimônio cultural.
A luta por justiça cultural
A reivindicação pela devolução da estela está profundamente ligada à política regional. A campanha nacional em curso de Pequim para recuperar o patrimônio cultural coincide com o aumento das tensões na região. Disputas territoriais, como a das ilhas Diaoyu/Senkaku, e questões de memória histórica, entre elas as visitas ao santuário Yasukuni, prejudicam as relações entre China e Japão. Ativistas apresentam a devolução da estela como um gesto capaz de melhorar os laços entre os dois países.
Tong Zeng, presidente da Federação Chinesa de Reivindicação de Indenizações do Japão, está envolvido nessa luta há anos. Ele apresentou os primeiros pedidos ao governo japonês em 2014 e chegou a escrever ao imperador em 2019. Apesar de não ter recebido resposta, continua trabalhando com estudiosos e grupos cívicos japoneses. Ele insiste que sua organização não tem vínculo com o governo, embora a natureza política da reivindicação seja inegável.
Desafios jurídicos também complicam o processo. Huo Zhengxin, professor de direito da Universidade de Ciência Política e Direito da China, explicou que os tratados internacionais em vigor para reivindicar devoluções foram estabelecidos após a Segunda Guerra Mundial. Por isso, é difícil aplicá-los a ações ocorridas em conflitos anteriores, como a Guerra Russo-Japonesa. Sem uma estrutura jurídica sólida, a luta depende de pressão moral, provas históricas e negociações diplomáticas.
O lançamento do "Compêndio de documentos de arquivo" busca preencher a lacuna deixada pelas ambiguidades jurídicas. Ao comprovar que a estela foi apreendida ilegalmente como troféu de guerra, pesquisadores chineses esperam forçar uma reflexão moral. A declaração conjunta lembra que o patrimônio cultural não é apenas propriedade, mas um registro da história que pertence ao povo que o criou.
Em resumo
- Pesquisadores chineses e ativistas japoneses publicaram uma declaração conjunta pedindo que o Japão devolva a Estela do Poço de Tang Honglu.
- A estela de 9,5 toneladas foi erguida em 714 d.C., durante a dinastia Tang, e retirada da China entre 1906 e 1908.
- Ela foi transportada para Tóquio como troféu de guerra após a vitória do Japão na Guerra Russo-Japonesa.
- O artefato está atualmente no Jardim Fukiage, no Palácio Imperial, inacessível ao público.
- Um novo livro, Compêndio de documentos de arquivo sobre a Estela do Poço de Tang Honglu, apresenta provas para sustentar a alegação de apreensão ilegal.
- O grupo ativista japonês Associação de Promoção do Movimento pela Devolução de Relíquias Culturais Chinesas lidera os esforços no Japão para garantir a devolução.
- O apelo à restituição faz parte de uma tendência global de países recuperarem patrimônios culturais perdidos durante períodos coloniais.
